夜深如墨，繁富的皇宫彻底被墨色浸染，四下寂寥无声，唯有景福宫还灯火通明，喧嚣非常。
景福宫正殿内，明堂之上皇帝与皇后分别坐在金漆祥龙、吉凤椅上。明堂之下文武大臣按着官职大小依次鱼贯落座，他们身后坐着自家亲眷。
沈玥瑶悄然打量过在场所有人，除了堂上皇帝与皇后，以及堂上坐在前排的百官之首季相国，还有武官之最的父亲都是黑着一张脸，余下之人都是一副戏谑的模样。
但碍于帝、后不怒自威的气势，场上总体气氛紧张。恰逢太子与相国千金从揽月阁中出来，跪在明堂之下，殿内气氛变得更加紧张——
皇帝还未追究太子通奸之罪，太子倒先伏地喊冤：“父皇明鉴，儿臣是被季宁儿算计才会犯下此等错事，还请父皇为儿臣做主啊。”
听闻太子指控，皇后顿时恼怒指着季宁儿道：“你好大的胆子，竟敢勾引太子。”
“臣女没有。”季宁儿先是摇头否认，接着转头对太子伤心道，“太子殿下何以翻脸不认人，始乱终弃？明明是您让我留下来陪您的。”
太子脸色瞬间涨红，像是受到什么奇耻大辱一般指着她怒喝：“一派胡言，本宫从未对你有过半分情意，如何会让你相陪？”
“况且本宫酒醉是独自宿在揽月阁，其间未曾召见于你，你却趁本宫酒醉不顾礼义廉耻爬上床榻，分明就是有意为之。”
太子一番指摘让季宁儿瞬间成了众矢之的，尤其是女眷们都在对她指指点点，说她不要脸，为达目的不择手段，连带季相国也被骂教女无方，以至于他气得眼眶发红，看自家女儿的眼神都变得阴鸷起来。
皇帝面色阴沉如铁，当众质问季相国：“季卿，这就是你养的好女儿？”
皇后随之怒责季宁儿：“好一个心思深沉，不知廉耻的相国千金！为了能攀附太子全然不顾女子贞节，如此娼妇做派，丢尽了名门闺秀的脸。”
面对帝、后指责，季相国惶恐跪地：“微臣有罪，还请皇上、皇后恕臣教女无方之罪，微臣日后定当对小女严加管教。”
皇帝神色严肃对季相道：“既你承认教女无方，朕罚你半年俸禄，你可服？”
季相国跪拜谢恩：“谢陛下开恩，微臣心服口服。”
皇帝犀利眼神扫过季相国最后落在季宁儿身上：“至于季宁儿罔顾礼法设计太子，朕念在爱卿为社稷多有操劳的份上，为保全你相府颜面，罚季宁儿禁足一年后，一年后她了入东宫为太子嫔。”
一直作壁上观的沈玥瑶听到皇帝如此处理这件事，顿时心凉了半截，这与她想要的结果背道而驰。
同床共枕的是两个人，皇帝仅凭太子一面之词就惩罚了季宁儿，太子却相安无事，明眼人都看得出来，皇帝这么做是除了维护太子以外，重在安抚镇国公府。
虽说太子与季宁儿通奸这事里她这个正牌未婚妻是受害者，但皇帝并未处罚太子，等同于宣告太子没错。
她若是现在冲到御前挑明太子通奸有错，她请求退婚，就是在打皇帝脸，自古以来跟帝王作对的人都不会有好下场，她只是想退婚，没想找死。
要怪就怪她没料到皇帝会如此偏帮太子，计划失败她也无话可说，退婚之事只能从长计议了。
至于季宁儿，终是她对不住她，她发誓一待她禁足解除，定会帮她坐上太子妃之位。
就在沈玥瑶以为所有努力都白费的同时，身处一片骂声之中，季宁儿不慌不忙朝帝、后作揖，按照计划前便想好的说辞从容应对。
“皇上、皇后娘娘容禀，事情非如太子所言是臣女自荐枕席，实情是臣女与太子是情难自抑才会偷尝禁果，无关阴谋诡计。”
皇帝短暂凝视她片刻，沉着嗓音命令：“说下去。”
“臣女在宴会上饮了酒有些头晕，未免殿前失仪便景福宫外院透气，恰巧见太子殿下酒醉来此休息。”
季宁儿看了一眼太子，蔚然深情中透着娇羞，“后来揽月阁内传来殿下隐约不适的声音，臣女见无内侍侍奉殿下，又忧心殿下会出事便私自进入揽月阁侍奉殿下。”
“怎料殿下在臣女接近时一把将臣女揽进怀中，字字句句说着对臣女的喜欢，还承诺会娶臣女为太子妃。”
“臣女本就心悦殿下，骤遇殿下表明心意，又饮了酒有些醉意，自是情难自制，这才与殿下榻上相欢。”
季宁儿刚说完最后一个字，太子急切向皇上、皇后摇头：“父皇、母后莫要被她花言巧语蒙骗，这都是她前面之言，儿臣断不会做出这样的事……”
太子话还没说完，季宁儿插嘴打断了他的陈情，将早已准备好的人证：“太子殿下的内侍监安公公曾在我和殿下情动之时推门而入，可证明臣女所言非虚。”
皇帝扶了扶额头，接着扫了一眼将殿中坐得满满当当的百官与亲眷，最后向身边大监摆了摆手。
大监扯着尖细的声音朝门口高喊：“传内侍监。”
很快内侍监被传到殿上，在他行礼下跪后，皇帝绷着脸发问：“太子与季宁儿于揽月阁同榻一事，太子是被迫还是情难自禁？”
内侍监抬头看了一眼跪在他身前的太子与季宁儿后又低下头，支支吾吾半天也没说出一句整话。
等待他回答的时间里，沈玥瑶紧张得手心不停冒汗，这个答案不管是对季宁儿，还是对她来说至关重要，这决定了这个计划还能不能进行下去。
偏生这小太监又有口不敢言，这真的让她很着急。
“大胆奴才，皇上问话竟敢不答！”
皇后怒不可遏的声音响彻大殿，让殿中的气氛一下子紧张起来，沈玥瑶亦同在场所有人一般将注意力集中到内侍监身上。
内侍监整个人趴跪在地上，身体像被风吹肆虐的树枝一般颤抖不止：“皇上、皇后娘娘恕罪，奴才不敢答。”
“朕让你答你便答。”
听见皇帝毫无耐性的声音后，内侍监身体瞬间僵直，下一秒便将实情全盘托出：“奴才送醒酒汤进揽月阁时，恰好看到是太子殿下将季大姑娘拉入怀中，要姑娘留下来相陪。”
顿了顿，小心翼翼看了一眼太子又继续，“奴才还听见……还听见……”
皇帝：“还听见什么？”
内侍监：“听见太子许季姑娘太子妃之位。”
话刚说完，沈国公突然起身指着太子，双目泛红，声音颤抖地质问：“与他人私通，太子眼里还有我们镇国公府吗？”
太子起身狠狠踢了内侍监一脚：“狗东西，竟敢背叛本宫。”
顿了顿，他再三向沈国公保证，“本宫不喜欢季宁儿，更不可能承诺她太子妃之事，国公爷莫要轻信奴才之言。”
沈国公冷笑一声：“他是你的贴身奴才，与你更为亲近，此刻当着皇上的面冒险指认你，比起你的苍白无力的自辩，你的奴才更值得相信。”
“太子殿下身为储君却做出这等无媒苟合之事，全然不顾与顾及我长女的婚约，让整个镇国公府颜面扫地，今日你必须给本公一交代，否则本公绝不会善罢甘休。”
见他情绪激动，皇帝出声安抚：“沈爱卿息怒，太子只是一时糊涂，朕定会给你一个满意的交代。”
沈国公：“陛下预备如何处理此事？”
皇帝身体微顿，视线在太子与镇国公之间反复横跳，始终一字未发。
“陛下容禀，臣女有话要说。”沈玥瑶觉得时机到了起身朝皇上行礼。
皇帝平淡无波地扫了她一眼：“讲。”
“既然太子殿下与相国千金郎情妾意，镇国公府自愿与太子退婚成全有情人。”
沈玥瑶说完这句话的下一秒，全场倒吸凉气的声音传入耳中，她嘴角微翘，早就预料到这番话的杀伤力大，只是没想到会震惊全场。
也是，唾手可得的太子妃之位，她就这么轻飘飘放弃了，谁听了能不吃惊，没准还觉得她是傻子，心里正嘲笑她呢！
不过她不在乎这些闲人的看法，她迫切想要挣脱包办婚姻这个牢笼，去翱翔于天地间呼吸自由的味道。
就在她畅想未来时，手臂被狠狠拍了一下，以至于她的幻想破灭了，她抬头一看原来是她的父亲下的狠手。
“瑶儿，你糊涂啊，太子不过是犯了一次错，何至于退婚？”
“父亲，女儿其实并不喜欢太子，借这个机会退婚了正好。”
“放肆，婚姻岂容你儿戏！况且感情慢慢培养就有了。此事为父不同意，你趁早死了这条心。”
“父亲，你若真心疼爱我，以后还想看到一个快乐的女儿就不要阻止我，若你想看到的是一个郁郁而终的冰冷尸体，你大可以继续阻挠我。”
无论父亲如何劝诫沈玥瑶放弃退婚，她就是不同意，两人态度都很坚决，场面一度陷入了僵持。
“沈爱卿，你们父女俩人在私底下说什么？”
听闻皇帝如是问，沈玥瑶才恍然自己和父亲都下意识压低了说话声，故而谈话内容只有他们父女知道。
因皇帝的介入，他们父女之间针锋相对的局面被打破，而父亲需要向皇帝回话，她只能在一旁干看着。
“回皇上，微臣不过是教训小女不得在御前开玩笑。”
说这话时他还不忘用眼神警告她不准轻举妄动，她舔了舔唇，深呼吸后做出回家后第一次忤逆父亲的举动。
“皇上，臣女并非玩笑，而是真心想退婚成全太子与季姑娘，还望陛下允准。”