听覃夫人请他上去，刘曙忐忑不安的整理好衣冠，又摸了摸袖中的巾帕，深吸一口气，缓步迈上台阶。

    一进亭内，抬眸便瞧见了只一面就魂牵梦绕的人正好奇的打量着他，身子一顿，满脸通红，一向能说会道的嘴在此刻竟吞吞吐吐起来。

    “刘……刘曙，见过各位夫人。”

    覃夫人见他相貌俊雅，出身大族却又举止有礼，好感大生，忙笑着道：“刘公子，不必多礼，请坐。”

    凉亭中共有四个石凳，沈咛夏居于首位，覃夫人和周夫人分坐两侧，现刘曙要坐的位置就在沈咛夏的对面。

    看着对方艳若桃李的脸庞，刘曙强压住心中的激越，恨不得把美人用笔墨镌刻在画中。但他恰当与女人妩媚多情的眼波相视时，却又躲闪着眼神，不敢多看，生怕惊扰了她。

    沈咛夏见他问完话就手足无措的坐在石凳上，便觉无趣，又是个一碰眼就脸红的书呆子，挪开了眼。

    覃夫人并未察觉，只以为他初与陌生人接触，才羞赧了些。

    周夫人倒是瞧出些门道来，皱了皱眉。年少慕艾是常事，但这位刘公子明显看上的是有猛兽盘踞的人，若是一头热的扎进去，只怕会害人害己。

    覃夫人笑着与他寒暄片刻，便与他介绍了在场的诸位，“这两位是沈夫人和周夫人。”

    刘曙匆忙站起身，行了一礼，“见过沈夫人，周夫人。”

    在说到沈夫人三字时，语气轻柔。

    沈咛夏无意看他的姿态，礼貌的点点头以示回应。

    “刘公子不在真州，如何跑到清源县来了？”周夫人笑着问道。

    “自从书院出来后，我就已禀明父兄，出来游学，离家已有一年。听闻定北侯在清源县举行盛事，便匆匆赶来一观。”刘曙振了振精神，答道。

    听得此话，沈咛夏忽然想起昨日向他挥手的青年似乎与眼前人有些相似，好奇问道：“刘公子可是参加了骑射？”

    刘曙顿时脸又变得赤红，只是这次不是羞赧而是恨不得钻进地缝的尴尬，“昨日确是出于好奇，参加了一场。”

    “你莫不是那个突然挥手，然后脱靶的……”

    覃夫人急忙止住将要脱口而出的话语，只是为时已晚，在场的众人都看过那场比赛，可谓记忆犹新。

    沈咛夏偏过头去，强忍住笑意，但上弯的嘴角还是暴露了她的情绪。

    刘曙颇为哀怨的望着覃夫人，他俊逸的姿容全被那场比赛给毁了。

    周夫人亦是强压着略弯的嘴角，解围问道，“刘公子在外游学一年，必是遇到过有趣的人和事，此刻美景在前，不知公子能否与我们聊聊。”

    沈咛夏与覃夫人两人提起兴趣，纷纷望向刘曙。

    谈到自己的游学经历，刘曙自有话说，端坐在石凳上侃侃而谈，说到兴起之处，时而手舞足蹈，时而感慨万分，倒是与先前的怔愣模样截然相反，有股子洒脱自然之境。

    这也是沈咛夏所羡慕的生活和心境，因而在谈话中，她主动问了一两句，到最后两人竟从沿途的人文风景谈到诗画，覃夫人和周夫人反而静坐在旁听着两人说。

    刘曙此刻神情极为愉悦，觉得自己遇到了一位知己。殊不知沈咛夏擅长诗画的初衷，也不过是因着自己的容色太过艳，想学些诗画实现快速的攀越，但世事难料，诗画没给自己带来任何增益，反而自己这幅容色给了她太多的机会和险难。

    不过，此刻似乎也有了用处。

    “似刘公子这般能遨游于天地之间，尽览山河之美的游历，若是能记载于书中，刊印出来，让我等困囿于内宅之中的妇人看看也是件极好的事。我等不达，君已达之，虽有所缺憾，但能透过笔墨文字瞧瞧外头的热闹，也已经满足了。”沈咛夏眼带忧伤，语气落寞。

    刘曙生性洒脱，见到美人哀愁，心中漾起不平与怜爱。若他与沈夫人相伴，定不会将她无名无分的深锁于宅院之中，消耗她的容色与才华，而是会带着她一起畅游在外，诗情歌赋，相携共享江山美景。

    周夫人见两人蓦然不语，那位刘公子又眼带怜惜，顿觉不妙，意有所指的指明沈咛夏的身份，安慰道：“侯爷据有陇北四郡，兵强马壮，以后有的是机会饱览江山景色。况且出外兵荒马乱的，女子出行没有人护着，未必安全。刘公子是年轻力壮的男子，又是世家出身，纵使身边有人跟着，不也吃了一番苦头吗？”

    覃夫人也来劝，“人生哪有不缺憾的，以后在侯爷身边，总有机会去的。”

    两人话中句句不离定北侯裴寂，沈咛夏只能无奈的摇头，苦笑一声。

    这在刘曙眼中看来，她跟着权势滔天的定北侯是无奈之举，又胡思乱想到真州常常排的救美戏码，心中思绪万千，脱口道：“沈夫人……”

    待要将话说出时，凉亭下头传来一阵喧闹声。沈咛夏侧头望去，正瞧到一身轩昂之气的裴寂迈步上得凉亭来。

    两人相视，见她一脸惊讶，裴寂眼带笑意。但在觑见还有白皙俊雅的男子在场时，又转为面无表情。

    “见过侯爷。”在场诸位都没想到，尚在忙碌的定北侯会屈尊爬到山神庙来，匆忙起来见礼。

    刘曙一时之间亦有些手足无措，但想到自己并未有逾举的行为，世家子的修养使他立马淡定下来。

    裴寂锐利的目光在眼前挺拔的男子身上逡寻，沈咛夏从石凳上起身，缓步走上前，唇角上扬，问道：“侯爷怎么来了这里？不是说今日有事要忙吗？”

    裴寂从刘曙身上挪开眼神，淡淡回道：“臻臻在家里一直闹着要母亲，我公事忙完了顺带过来瞧瞧。”

    沈咛夏笑容一僵，今早她就已经跟女儿解释清楚，要晚点回去，为防她找不到人哭闹，还特地许诺带冰糖葫芦和烧鸽子回去。女儿年纪虽小，但也晓得承诺过的事情要做到，绝不会在屋内哭闹的。

    但既然裴寂已经如此说了，沈咛夏也不能当着众人的面拆他的台，咬牙笑道：“是吗？这孩子今早还交代的好好的，怎么就哭闹起来了？”

    “我也不知，许是闹觉想母亲了。”裴寂面不改色道。

    覃夫人和周夫人都是知机识变的人，纷纷道：“咱们出来也不久了，不如现在下山回去吧，免得家中牵挂。”

    沈咛夏见到裴寂便知晓，今日自己是没有多余的时间在此消磨了，又不想他察觉出什么东西来，遂点头赞同离开。

    只是在沈咛夏她们下楼离开后，裴寂转身冷眼打量着刘曙。刘曙在寒利的眼神扫视之下，紧抿着唇，强作镇定，但后背却在冒着冷汗。

    “你是刘恢的第二个儿子，刘曙？”

    “正是在下。”刘曙喉间顿时艰涩无比，他知晓定北侯在北方颇有势力，是一方霸主。但也不曾料到明明先前并未见过面，沈夫人也未曾介绍过他，定北侯就立马知道了自己的身份，这份情报功夫可称得上顶尖。

    “你在外游历一年，应当也知道有些人是你轻易碰不得的。不要仗着自己年轻有几分样貌，就觉得自己能讨女人欢心。届时出了事，你父亲亲自来也不一定能兜得住你。”

    裴寂懒得费精力与一个愣头青说长篇的废话，直接开口警告，说罢，便转身离去，留下仍旧半分疑惑半分凛然的刘曙站在原地。

    下山之时，沈咛夏敏锐的察觉到身边男人不悦的心情，一直不发一言，似乎在与她闹别扭。

    沈咛夏自然知道裴寂是因何不悦，短时间内也不想搭理他。下山与覃夫人等人道别后，觑见他越来越冷硬的侧脸，干脆在路口处叫停马车，吩咐小武和元驹两人到食铺买回允诺给女儿的冰糖葫芦和烧鸽子，裴寂并未阻拦。

    在车厢内等候片刻，待拿到东西后，就伸手在他的眼前晃着色泽诱人的烧鸽子，“你用过午膳了吗？饿不饿？要不要吃点？”

    鸽子在眼前晃得心燥，裴寂一手捏住沈咛夏的手腕，咬牙恨恨道：“你当我是那个馋丫头，随便点东西就可以打发我了。”

    “侯爷金贵，我可从来没有这么想过。你看，这是什么？”沈咛夏不再逗弄他，伸手从袖中掏出了一串琉璃珠来。

    “一串珠子罢了。”嘴上虽如此说，但裴寂还是伸手将琉璃珠接了过来。

    沈咛夏早已习惯他的嘴硬，戏谑回道：“这可是我越过上千条台阶，从庙中带回来的珠子。已经供奉许久了，若不是看在我虔诚的份上，你还未必得的了。你若不要，还给我，我自有送的人。”

    “你还能送给谁，方才相谈甚欢的刘家子？”裴寂冷淡了神色问道。

    沈咛夏睨了他一眼，“我与他又不熟，自然是送给臻臻。”

    听到此话，裴寂冷哼一声，嘴角却微微上扬。

    回到衙内，裴寂仍未回到自己的屋内，反而破天荒的跟着沈咛夏一起去了院中。

    见她回转身来疑惑的看着自己，裴寂轻咳一声，没话找话说，“今早黄节素带着他夫人和女儿来府中道歉了，你不在，我就命人收下了礼物，对他斥责了一顿。往后你们的矛盾就此了了。”

    沈咛夏笑意一顿，问，“黄家是来寻我道歉的，侯爷为何会替我原谅？”

    裴寂眉头皱起，“黄节素办事得力，他夫人和女儿也已经上门赔礼了，何必要抓着不放，闹得不痛快。”

    沈咛夏原本满足欢快的心在听到他指责的话语后迅速沉下来，是呀，何必要费心力闹个不痛快。

    于是，复又扬起一抹笑容，“我一妇道人家，哪晓得什么大局。侯爷说好，那便罢了。”

    听到想要的结果，裴寂不知为何在瞧见她眼中的笑意散去时，快速拨弄着手中的琉璃串，心中有些后悔，待要开口解释些什么，沈咛夏早已进了屋内。