五更，天还未亮，禁军闯进了罪奴所，侍军接到丞相命令只好先行撤离。

    牢房内，裴疾寻到了冷宫等人。他命人为沈氏松绑。看着沈夫人身上虽有受过私刑的痕迹，面上却是处变不惊、安之若素，裴疾随即明白宁王之信到达时机之巧并非是偶然，他不由道：“沈夫人真是好本事。”

    沈夫人不言，淡淡起身。

    另一间牢房中，禁军提剑斩断了紧悬的缰绳，支撑不住的白苏瞬间瘫坐在地，不由屈臂弯膝缓解疼痛。

    面前的禁军张声道：“王上有旨，公子白苏牵扯宫门一案，故禁足冷宫，嫌疑未消，禁足不解。”

    两位禁军上前，扶起了白苏，架着他向外走去。

    院内，裴溯舟手持金旨，背手而立。清晨的风拂不动他身上的玄甲，却能侵袭公子白苏的一身单薄白衣。

    阶上，白苏瞧见了他身后的御旨，权臣手上有了王上的玉旨，行事才能算得上名正言顺，看来昨夜丞相与裴氏之间的博弈，是裴氏嬴了。

    白苏被禁军软押着走过，错身之际，裴溯舟瞥见他腕处衣衫上透着血迹。

    忽然白苏停步，转目抬眼看向了对方，低声问道：“今夜宫门一事，裴少主有无插手？”

    裴溯舟迟疑，侧首道：“公子为何觉得我会插手？”蓦然他反应过来：“里面…是南枝？”

    见对方并不知情，白苏的希望落空，他内心伤然，怅然若失，任由禁军带着走向冷宫。

    卿华殿内，雨灵隔窗听着外面军队的脚步声。

    这时，内殿寝塌上传来声音：“雨灵，外面出了什么事？”

    雨灵回身走近床榻：“小姐莫要担心，不过是禁军例常换值罢了，小姐如今要想的是如何解帮季将军解粮草之困......”

    .

    深夜的晋平国尚为初秋之色。月云西沉的上京，宁王府一片寂静。院内当值的奴仆倚门安睡，豢养于廊笼的鸟雀也闭喙息语。

    这时，府门外响起愈来愈近的马蹄声，宁王在一支银甲骑兵的护送下回府。

    宁王下马，上前叩门，门内却无一人应答。护送的骑兵都在身后看着，宁王稍感面上无光，他暗想定要扣除今日当值奴仆的半月工钱。

    宁王纪林钟正欲张声唤人，这时有风拂过门前叶木。西风应是萧瑟，此风却是携带淡淡花香。

    众人出神间，府门已暗然自开。宁王回目看向身后侍卫一眼，侍卫了然，回身命骑兵归营休整。

    宁王反身进入府中。

    宁王府后院湖面静澈，宛若镜面。一声细微的水声过后，平静的湖面泛起了微微涟漪，轻剪绚丽的云霞。

    湖边凸出的一处楠木岸桥上，有位少年盘膝而坐。他素发如雪，白衣胜霜，未绾未束。

    少年正在垂钓，却并未搭线放饵，只将一条细长的木条伸入湖中。

    他凝视湖面，眸子静漠。

    宁王走近：“你倒是清闲，为父可是忙碌了一整日。”

    清和微微回首，纪林钟身着紫红蟒袍，青丝半披，甚是招摇。他淡淡回言：“何必如此惹眼。”

    宁王一膝屈立，一手撑地，斜坐于楠木岸桥上，一身风流不羁的气韵，眼角处有几分疲意和深沉。

    宁王的桃花眼闪着笑意，他瞧着清和，戏责道：“好你个没良心的，若不是你当初太小，本王早就归隐山林，怎会做这个王爷。”

    清和看向湖面，不动声色地拆穿：“归隐山林？太商王室会放过你，还是当朝国君会安心。”

    纪林钟大笑。

    奉庚七年，晋洛王忽然驾崩，晋平国内乱，诸公子拥兵而起，争夺王位。

    当时，宁王纪林钟在太商为质。他是晋洛王生前最看好的公子，晋平国内对其归国就位的呼声不低。太商想用他激化晋平内乱，趁机收占晋平边疆，坐享渔翁之利。

    纪林钟假意许诺归国谋位，而在回国后，他反助自己的兄长登上王位，迅速平定内乱，使太商没有可乘之机。

    纪林钟本想做个清闲王爷，可他那位王兄却疑心甚重。

    为免落得兔死狗烹的下场，纪林钟敛兵摄政，如今已是重权在握。朝中最强的邬氏兵将甘愿俯首听令，晋平国君不敢对他轻举妄动。

    纪林钟动用兵权，在晋平太商之界安置重兵，蛰伏不动，令太商之人亦不敢小觑。

    当年，他从太商王宫出来时，身上还带着一个男婴，如今他已长成眼前的这个小子。

    纪林钟回神，他看向清和：“既然我儿看得明白，不如替为父接手一些事务如何？”

    “不必。”清和拒绝得干脆。

    因他母亲的缘故，清和生下来便为半妖，纪林钟想让他亲近人族，可他却天性漠然。

    纪林钟道：“你若不接手，将来为父的家业该传与谁？”

    清和不语。

    俄而，他说出一个折中之法：“听闻你近日常去红玉楼……不如趁着年盛，多与女子生育，日后家业便不愁无人继承。红玉楼的丽娘不惹人生厌，你可娶她进府。”

    为使清和身上能有烟火气，纪林钟常带他去逛红玉楼，引他见识风情万种的美娥。

    纪林钟以为，清和不论是妖或人，总归都是男性，兴许他见到人间美女，就会心生涟漪，留恋人间。谁知清和并不为所动，倒是他这个做父亲的，心中荡漾不少。

    纪林钟没料到这样的回复，他哭笑不得：“生是能生，可若生出的与你一般，那我岂不白费气力。”

    清和平静道：“不会，若没有母亲，你生不出像我一样的。”

    纪林钟默然不语。

    湖下，没于水中的木枝正生长出数根藤条，它们如触角般寻捕湖底新鲜的鱼类。

    少顷，清和侧身，向他问到：“吃鱼吗。”

    清和话音刚落，只见湖心之中窜出一根细长柔韧的绿藤，那藤条末端插着一只肥美的黑鲤。

    不久，楠木岸桥边便生起了炭火，父子二人坐在岸边吃着烤鱼。

    纪林钟边吃烤鱼，边问向清和：“明日为父会给你母亲写信，你可有什么话要与你母亲说？”

    清和淡淡道：“……没有……”

    虽说没有，第二日纪清和仿了父亲的笔迹，向母亲写了封信，信上字数廖廖，只有三字：何时归。

    清和打开了廊前的鸟笼，遣玄鸦送信。玄鸦日行千里，在黄昏之际回到了宁王府中。

    清寂的宁王府内，清和倚于窗扇旁取信而看，上面是母亲清秀的字迹。

    在信的开头，母亲便识出了他，她在信中提及了许多，却并未回答他的疑惑。

    清和合上书信，清楚她不会回来。

    清和不由心疑，他的字迹全然仿照父亲，母亲是如何得知此信是由他所写。

    清和起身来至父亲的书案前，他打开金漆木匣，找到父亲写与母亲的书信。

    清和展开信件细看，览至一半，他扶额醒脑。这些信件上全是父亲对母亲肉麻煽情的情话，这对性情淡漠的清和来说，杀伤巨大……

    .

    隔日，太商京都内，日悬长街贵府。这几日，经季均灵和季南薇四处走动、王后接连数日留宿王上，主上终于答应运粮北上。

    日光透过裴府书房，裴长嬴放下手中诏书，命人召见溯舟。

    裴长嬴稍稍侧首，眼尾的目光扫过立于书房的溯舟：“今有一事，为父要你去做。”

    裴溯舟颔首：“父亲吩咐。”

    裴长嬴转身道：“王上已将押运粮草一事交与为父，此事便交由你与季均灵去做。我已选出三百精兵，此月月尾，便与你们一同护送粮草北上，支援季则铭。”

    裴溯舟微顿，他低眉应道：“是。”

    裴长嬴转过身：“下去吧。”

    裴溯舟并未移步，他知父亲瞒着他做了许多事，如今他又要离京远战，有些事他要在临行前问个明白。

    见他伫立不动，裴长嬴又将视线移向了他：“还有什么事？”

    裴溯舟抬目对视，他沉声出言问道：“父亲当初为何要逼迫姑姑嫁与王上。”

    裴长嬴闻言心怔，他厉声道：“这两年，你在外面白历练了吗！”

    裴溯舟冷声驳言：“宫谋权术我懂，我是问为何，当初父亲是出于何种心态将姑姑嫁与王上，您是舍弃姑姑了吗？！”

    裴长嬴脸色铁青，显露怒气，他冲裴溯舟喝到：“住口，逆子！给我滚出去！”

    书房内陷入沉寂。

    一旁的随从见少主与家主起了冲突，心中惊慌不已。他垂目立于一边，心中捏了一把汗。

    裴溯舟双目生寒，他紧抿双唇，身体僵硬地朝裴长嬴施了一礼，转身离去……

    几日后，裴疾在府中恰与裴溯舟相碰。裴疾施了礼：“少主。”

    裴溯舟脸色一冷：“疾叔是来为父亲传什么话。”

    裴疾笑了笑道：“少主与家主的事，卑职不敢插手，不过今日在下在宫中当值时听闻小姐病了，少主与小姐感情要好，临行前该去探望两眼才是。”

    听闻姑姑病了，裴溯舟心中不由担忧，裴阑夕以前也是习武之身，身体一向安康，怎会轻易得病。

    后日，裴溯舟来到卿华宫看望姑姑。

    对坐的裴阑夕仍是红衣，虽是笑颜清丽，却难掩憔倦的病容。

    裴溯舟心怀愧疚，他转目责问一旁的宫娥：“你们是如何当差的，怎能让姑姑生病！”

    一个宫娥小声诉苦道：“是王上总……”

    雨灵上前呵斥了她，可溯舟仍是听见了，他暗中攥着拳头克制了良久，不知该如何言说，以他现在的力量若想带姑姑逃离王宫不过是妄言。

    裴阑夕瞧出他脸色有几分异样，倦然笑道：“离京前怎么到我这里胡乱生气了？”

    裴溯舟难言，他拿出身侧取出一壶梅酒：“这是我从京中寻到酿得最好的梅酒，待我下次立功回京，定会想办法带姑姑到边境喝最好的梅酒……”

    裴阑夕微倦的眸中映出杯中荡漾的梅酒。裴阑夕轻轻言道：“我哪都不去。”

    溯舟闻之一怔。

    “裴家在这，权谋在这，我哪也不去……”