白苏禁足时，常常翻阅夫子的亲笔详注，可他对书中的见解却常与太史相悖，尤其在图政谋仕上。

    他认为采菊东篱，寄思桃源才不枉人生。白苏另摊纸墨写下自己对文著的见解。可看到君子应爱民，为民图志的书论时，他的手不由一顿。

    当今三大权臣炙手可热，势力已从朝堂延伸到地方，他们排除异己，选用亲信，争夺地方势力。地方官员对各自的权主趋之若鹜，唯命是从，三大权臣的地方势力愈渐泾渭分明。

    白苏看着手中的书卷，隐隐担忧，他提笔摒去杂思。

    半晌，少年手累停笔，抬首望向碧蓝的苍穹。已是三年了，王上似乎已忘了他们母子禁足之事，白苏微颦眉头想着，这禁足也不知还要持续多久。

    忽然，白苏听见墙檐有石砺掉落的声音，心头不由一紧，此次他来铜花台，是趁禁军不注意偷溜出冷宫的，若是被发现，怕少不了麻烦。

    白苏连忙转目看去，只见一个少年的头从宫墙上露了出来。

    白苏微顿，他问向正身手敏捷爬上宫墙的少年：“这个时辰，你不在学堂，怎么到这来了？”

    “自然是来寻你。”明轩翻身轻松跃下宫墙。

    “你还是回去为好，外面有禁军看守巡视，若被发现，只怕会惹上麻烦。”

    “若是会被发现，你怎会来这里？”明轩走近白苏，一屁股坐在了他旁边的石凳上。

    白苏指了指石凳上的衣物。

    明轩拿起一看，原来是宫奴的仆衣。他嘴角一弯，笑然道：“是个好法子，下次我也寻来这样一身衣裳，就不用翻墙了。”

    白苏落在书简上的目光一停。

    冷宫禁足长至三年，明轩在冷宫门外隔墙“多言”了三年。若没有明轩，他不知如何挺过那段令人窒息的苦闷日子。

    后来王权衰微，裴氏不再忌惮冷宫所知，戒备于冷宫的禁军人数大减，白苏才能换上宫仆的衣物，掩人耳目走出冷宫。

    白苏回神，他随意劝道：“你快回去，难道你不担心夫子将你逃学之事告之令母？”

    明轩索性手臂撑在石桌上，他双手支着腮旁道：“这个时辰夫子正查背书，我可不要回去。其实，我已向母亲言明去战场历练一番，可母亲却不答应……都怪二姐多事。”明轩犯愁。

    明轩看向白苏，他的心思仿佛在书上，似乎没有听到自己言语一般。

    见自己的烦忧不得白苏的解慰，明轩不由感到失落。于是，他转而打搅正在看书的白苏：“这书什么时候看不成？”

    明轩伸手捂住书简，白苏移开他的手，回道：“令母和令姐都是为你安危着想，如今北境动荡，季将军远在边关坐镇辛苦，你若此时去北境历练，岂不是让季将军分心，况且你走后季府独留令姐、令母，你可安心？”

    明轩不言，白苏说得有理，他疏解心绪，暂且放下去战场历练的念头。

    转头，明轩又伸首去瞧白苏正读的那卷书简。

    待明轩看清古黄竹脊上镌刻的浑厚大气的书名，他吃惊道：“你看此书？”

    “有何大惊小怪？”白苏依旧目不离书。

    “听夫子说，此书讲得是权谋御国之术，高深难奥，你如何看得明白？”明轩惊讶地看向白苏。

    白苏不理会他的大惊小怪，他顿了顿，忍笑接言道：“我本就比你聪明。”

    明轩不服气，他抱臂起身道：“有什么了不起。”

    见他起身，白苏抬目：“你要回去？”

    “我起身走走，免得受你戏谑。”明轩直身，展了展躯干，绕着白苏和石案来回踱步起来。

    白苏好久没与他同窗为学，差点忘了他是坐不住的。

    明轩脚下踱着步，脑中却想着如何扳回白苏一局。他瞧向白苏的侧颜，来回走动间，明轩不经意发现白苏清晰的下颔线处有一枚红点。明轩不由停步，轻俯身子细瞧，原来那是一枚朱砂痣。

    明轩扬起了嘴角，他忽然上前扣住了白苏的双肩，笑然对白苏道：“我说你怎么看上这些权谋之书，原来这三年里，你是怀了'志'的。”

    明轩边说笑，边伸手去摸寻白苏下颔处的朱砂痣。感受到侵袭脖颈的温热，白苏挣扎，嗔道：“快停手，别胡说！”

    ……

    铜花台外，十一岁的祁楚珏恰逢路过此处。

    楚珏回宫已有两月之余，趁着春日的暖阳清风，她欲四处转转，解解烦闷。

    楚珏原是后宫慕夫人之女，自小性情乖顺，又生得一副好容颜，深得先王后喜爱。

    生母慕夫人投其所好，将刚满三岁的楚珏送与先王后抚育。可惜三年前先王后病逝，公子华瑾带着年幼的楚珏去王陵为先王后守灵。

    不想在守灵期间，公子华瑾起兵谋反，先是被锁天牢，后被贬至青州。祁华瑾不忍带七岁的楚珏去青州受苦，便留楚珏继续在王陵守灵。

    两个月前，楚珏守陵期满，从侍按公子华瑾之意寄信于慕夫人。

    慕夫人见公子华瑾反叛之事过去许久已是无妨，才向王上提出将楚珏接回宫中。令人想不到的是，楚珏竟如此讨王上欢心，短短两个月，楚珏已然成了王上最疼惜的公主，连王上对慕夫人的宠爱都增添了许多。

    楚珏听到这铜花台中有人的笑语声，问向身旁的婢女莺时：“你不是说这铜花台已废弃已久，里面怎会还会有人声？”

    莺时怯懦，她请求到：“公主，此处如此荒废，我们还是走吧。”

    “时辰还早，我们进去瞧瞧。”

    楚珏迈步进入铜花台，婢女莺时也只能跟在身后。

    铜花台虽荒废已久、杂草丛生、藤蔓盘结，可这些花草树蔓任由岁月洗礼自由生长，倒出落得错落有致、超凡脱俗。

    往深处走，楚珏便看到两位年岁相仿的少年正坐在铜花台旁。

    此刻，白苏与明轩也注意到有人停留此处。

    楚珏端详二人，一位虽是青衣学子装束，可身段挺秀，难掩英气，瞧得出是位仗义爽朗、捷思好动的少年；

    另一位则身着芡食白衣，虽衣装简朴，可身上的清泊出尘之气足以让人见之忘俗，细观其眉眼，不难窥伺他生性中的几分孤僻。

    白苏和明轩也打量着她，只见少女不过十岁左右，未施粉黛，却有倾国之色。她举止端淑，眉梢可见敏慧，一身淡紧绡金丝绣燕衣裙足见华丽。

    一旁的莺时见两位少年继续安坐于石凳，未起身向自家公主行礼，她随即不乐意了，上前仗势高声道：“你们怎不行礼！”

    楚珏抬手阻拦冒失的莺时。

    见那小宫女轻狂，白苏和明轩不予理会，亦没有起身行礼之意。

    楚珏自知是婢女无礼在先，她半步上前欠身道：“在下不知此处有人，冒然进入打搅二位，还请见谅。”

    明轩见她举止有礼，看了白苏一眼，道：“我们也是闲坐，姑娘自便。”

    明轩和白苏起身，打算出铜花台就此散去。

    楚珏先一步道：“这铜花台年久失修，里面花木不似其他宫院得人修缮，却反倒比别处生得更清新脱俗了。”

    白苏、明轩停步。

    白苏回首：“别处宫院自是风华无限、雍贵熙攘，姑娘心中雅静，才会觅得此处。在下等岂敢搅兴，蔽身回避，请姑娘任赏。”

    楚珏闲来无事，本想试邀二人相谈，不想对方并不领情。

    白苏听出弦外之音，清楚她的身份不简单，他与明轩都是私自出来，倘若与她久处，恐留后患。

    一旁的莺时借威道：“站住，公主没下令，你们岂敢走！”

    “莺时！”楚珏的花容覆上了一层冰霜。

    莺时将她的身份挑明，双方都难顺势而退。

    明轩听言，只好回身跪拜：“在下季明轩，拜见公主。”

    楚珏听闻他的名姓，略惊：“季世子，快请起。”

    明轩起身，楚珏接然道：“季将军坐镇北境，为国驱虏，威名远扬，我于王陵时常听人赞叹，不想今日能得见季将军之后。”

    明轩暗然吃惊，他早听说王陵的楚珏公主自两月前回宫，深得王上宠爱。没想到他们遇到的竟是楚珏公主。

    明轩连忙行礼：“楚珏公主缪赞。”

    明轩听着对方熟悉的恭维，心底有些难为情。他自知旁人是仰仗父亲的威名才对他另眼相看。如今他不想依附父亲的名声立足，故想去边关历练，立下赫赫战功证明自己。

    楚珏的目光转向了白苏。

    白苏略顿，他施礼道：“在下白苏。”

    楚珏闻听这名字，陌生却又熟悉，好像在哪里听到过，见他方才气度谈吐不凡，不敢轻易开口。

    明轩察觉双方的难处，替白苏补充道：“公主，这位是公子白苏。”

    楚珏惊讶，她不知还有一位名叫白苏的王兄，更诧异方才他竟向自己行礼。

    莺时见公主一时语噎，猜她是没有见过公子白苏的缘故，她张声道：“公主，他出身冷宫，您自然没有见过。”

    明轩面露不悦。