婢女流英正欲上前通传，慕夫人抬手作止。看样子，这两人是楚珏擅自带进承泽宫的，慕夫人心中微愠。

    楚珏自小陪在先王后身边，心已不与她亲近，将来她还是要靠公子瑜申，等瑜申登上王位，她便高枕无忧。

    慕夫人的目光移向了公子白苏，她没想到王上会准许一个废妃之子和季府联姻。

    公子瑜申日后的强敌定有嫡公子清晏，这自不必说。王上如今长子公子璟吉虽将至弱冠，却其素日混迹民间，身后干净，虽有朝堂臣子举荐，却也成不了气候。

    公子白苏似很得闻太史青睐，其母虽是废妃，可与邻国的宁王有过交情。公子白苏背后说不准还有邻国支持。慕夫人想到这里，目光变得阴沉。

    黄竹小亭内，凉风小习，楚珏看向二人，心中舒惬，但想到入宫以来枯燥的时日，她不由轻叹了一口气。

    “楚珏，你何故叹气？”明轩关切问道。

    “倒没什么，只是一些闲愁罢了。”楚珏不禁掩饰。

    “你说来听听嘛。”明轩探身追问。

    楚珏只好道：“自回宫后，每日都被繁规琐律圈着，当真无趣。”

    明轩笑道：“你才回宫几日？白苏自小待在冷宫，他的日子才像是泡在冷茶里，又苦又无趣呢。”

    楚珏一时哑言，白苏看向明轩，明轩意识到自己失言。今日应邀来承泽宫本是为消除楚珏的疑忧，他方才的话倒像是自己在揶揄她。

    明轩连忙接着道：“这枯燥的日子估计只有白苏忍耐得了，我入学塾都觉无聊，幸好还有你们两人做伴，否则真是无趣至极。”

    白苏道：“明轩出入宫中自由，不知深宫的苦楚。身为后宫之人不能随意出宫，内宫又拘束多，人心杂。”他安慰道：“不过，好在你这里景色雅致，闲时也可赏景烹茶，慰藉闲愁。”

    明轩也道：“是啊，听说宫中的沐芳园林中新豢养了几只仙鹤，你可去瞧过了？”

    楚珏笑道：“去看过了，不过时日一长，也便没意思了。”

    明轩似想到了什么，他目光一亮：“我倒知道一个好去处。”他接着道：“你们可知隐灵台？它是王宫内筑得最高的风象台，听说站在上面，能俯览半个京城。”

    楚珏欣然：“我听说过，隐灵台之高，可手摘星辰……不过它筑于前朝，后宫之人不便前去。”

    明轩起兴，起身道：“我们偷偷上去，无人会发觉。”

    楚珏问道：“隐灵台有禁军把守，我们如何进得去？”

    明轩自信道：“禁军每至晌午便会换值，我们换上宫人的衣物前去一试，若禁军把守森严，我们悄悄回来就是，若有人认出了我们，你们便先走，我留下拖延他们。”

    白苏却觉不妥：“你父亲才回京，朝中有多少眼睛盯着季府，你还是小心为好。”

    明轩向他道：“放心，隐灵台又不是什么天机密阁，他们不会疑心。你难道不想去看看？”

    白苏提醒：“你姐姐重阳夜宴才撇清裴季之嫌，你此时若与禁军牵扯，岂不落人口实？穆、丞之辈若蓄意陷害，引王上生疑，你该如何？若裴氏趁机大肆张扬，引季府入局，你又该如何？”

    明轩闻之无言，默默坐了下来。

    楚珏思量：“今日得空，只在这亭里消磨也是无趣，不如一起去瞧瞧，若真无可趁之机，我们回来便是。倘若真有人发现了我们，我向父王言明是我的主意，如此便可堵住悠悠众口。”

    明轩道：“若真被人发现，岂不委屈了你？”

    楚珏笑道：“你们放心，父王不会重罚，顶多训诫我几句。”

    明轩看向白苏，他还在犹豫。

    楚珏向明轩使了个眼色，明轩挽起白苏手臂，向西厢走去：“走，换衣服去。”

    楚珏转身进了北厢换了身宫人的外袍出来。

    莺时随着乔装的三人转过宫廊，迈过宫槛，沿着朱墙悄悄走着，忽见前方权贵路过，他们忙低首后退，让行施礼。

    三人深低着身子，将头掩在深褐宽大的衣袂间，轿上的权贵瞥目搭看了他们一眼，便走过了，四人连忙转过宫角，快步离开。

    “停。”轿上的人忽然察觉到了不对，方才对他行礼的那三个小宦官里，有一个美颈纤细白皙，不像是男子。他仔细一想，那小宦官后颈的宦衣内浅浅露出了淡紫衣衿，他更肯定那个小宦官是个美娥扮的。

    随侍的人连忙上前：“秦小公侯有什么吩咐？”

    秦小公侯瞥目，将手臂搭在轿旁，侧身慵懒道：“去把刚才那几个小宦官叫过来。”

    随侍应着，望向后面，却不见那四个宫人的身影，他回首道：“小公侯，那四人已经走远，可要寻来？”

    小公侯咋舌：“真是可惜了。”他放下手臂，收回身子：“算了，这是在宫中，先去玉明宫见王上。”

    “是。”

    四人跨出后宫，才慢下步伐，松了一口气。

    白苏问向身前的明轩：“何时能……”他一抬首，便瞧见了高耸于宫脊黄檐之上的隐灵台。

    正值晏昼，阳光刺目，晴蓝的苍穹下，通体玉白的台身如同浮于碧穹的海蜃仙丘，令人难辨虚实。

    “走过贤政殿，便到了。”明轩回身看向二人。

    隐灵台位于朝堂之后，贤政殿之前。贤政殿本是王上批阅奏折，接见大臣的地方，但当今王上喜欢厮混于后宫，在后宫里又筑建了玉明宫接见外臣，贤政殿从此便空置了下来。

    明轩领三人潜至隐灵台附近的石栏处，他们小心翼翼地伸头探看。

    隐灵台四面的中间雕着神兽，两侧凿着白玉石阶。四神相苍龙、白虎、朱雀、玄武对应东西南北四方位。碧蓝天空下，神兽首下尾上，犹如从天上奔腾而下，朝四方争逐而去。

    晌午已至，把守在隐灵台的禁军不过四人。

    明轩道：“隐灵台鲜少有人靠近，他们长年看守此处，心中定是懈怠。我们再等等，用不上一刻，他们便会回营换人。”

    果然不到一刻，看守隐灵台的禁军便站成一列，排队向贤政殿旁侧的安武门离开。

    明轩起身对二人道：“趁禁军换值，我们快过去。”

    楚珏命莺时留在原地。若安武门有动响，便让莺时用备好的铜镜对准赤日，将日光照向台顶。他们看到闪光的镜面，便会知晓禁军将至。

    白苏等人来到隐灵台近前，沿着玄武石雕，顺着石阶向上登去。

    明轩跑得最快，他停足回首，望了一眼二人，对他们笑道：“你们快些。”

    他定目看了看后面的白苏，又瞧了瞧落在后面的楚珏，笑言：“白苏，你快些，楚珏都快追上你了。”

    楚珏落在最后，她身上已出薄汗，面上透着绯色，呼吸微喘。

    她抬首不甘示弱道：“今日是这身衣裳不好，否则我定会赶在苏哥哥前面。”

    隐灵台半空的西风清新爽朗，令人汗消神怡。白苏停足回首，倾身向楚珏伸出手。

    楚珏微怔，她抬目看向白苏。以往她觉得自己这位王兄虽腹有才华，却内心深沉，难与人真正交心，不想他清冷的眉眼深处竟也藏着暖情。

    楚珏唇边轻抬，搭手借力。白苏轻力一挽，楚珏便与他站在了同层石阶上。

    白苏的眼眸如蜓尾点过的秋水，他笑与楚珏道：“我们比比？”

    楚珏绽颜，笑盈盈道：“好，我们比比。”

    两人在你追我赶地向上登去，明轩怕他们抢了先，快步登上了台顶，三人在欢声笑语中登上了隐灵台。

    隐灵台旷朗无尘，四面的风豪荡达爽。白苏走至玉栏处，远望宫外的街市出神。

    楚珏来到白苏身旁，见他似有怅意，便指着远处的黛山向他道：“那是西郊行宫，先王后曾住在那里。”她又指向一处：“那便是王陵。”

    明轩反身倚栏，问向白苏：“如何？此处风景不错吧。”

    看着王宫外一望无垠的街巷纺市，穿行其内的车豆人点，白苏心向神往：“当真很美。”

    楚珏瞧了瞧王宫下平淡无奇的民间，又看向白苏：“苏哥哥是想离宫？”

    白苏望向天边：“嗯，日后我会带上母亲一同离宫。”

    楚珏道：“按照宫律，苏哥哥年及弱冠便可迁出王宫，自开府邸。沈夫人身为妃嫔，是不可离宫的。”

    白苏道：“事在人为，总有办法。”白苏认为宫中日后必会起储君之争，与其到时为人鱼肉，不如早早离宫脱身。

    楚珏不知白苏所想，明轩倒能猜出一二。他回身道：“自开府邸是个自在的去处，但若舍弃王室身份，怕无法过得顺心如意。”

    明轩接然道：“如今官风日下，不少地方朝令夕改，有的甚至横赋暴敛，听说不少地方的百姓不堪苛税，不得不背井离乡，成了流民。”他说着说着，神伤起来。

    白苏听了，凝眉伤感。

    楚珏轻叹，她道：“如今世道民风不似以往，我进宫前也听说过不少民间奸恶败俗之事。哥哥可不要认为民间是个自由安乐的去处。宫里的日子虽是苦闷，但总好过民间，哥哥万不要招惹父王生气，舍弃自己的王室身份。”