于是，二人开始暗中寻找那名女子与她的孩子。

    其实这件事已经进行了多年，但是战乱中孤身逃脱的孕妇怕是早已死去。反正，至今，皇城司没有任何成果。唐氏父子无比笃信这是赵观南的刻意为之，找不到那宗室子，她就能永远稳坐江山。

    但实际上，她和皇城司只是忘了这事。这些年战事接连不断，皇城司连探查情报都力不从心。更别谈大海捞针似的去找一个遗腹子。

    对于朝堂来说，并不需要一个不足岁的婴孩。对于已经稳坐朝堂的赵观南，她也根本没有必要关心那两位素未谋面的宗室母子。派人找了，面子上过得去，便足够了。

    或许在唐氏父子脑海中，一直潜藏着一种偏见，那就是女子不值得他们效忠。时至今日，随着贺烬与荀忠之死，那潜藏在脑海中的恶意揣测最终喷薄而出。

    他们发自内心地确信，一个女子，若是要有所成就，就一定干过什么见不得人的事。要么是像陶婉卿一样出卖□□，要么就是暗害他人。

    应该说是可笑吗?他们竟然会愿意为这份偏见付出前途甚至生命的代价。

    观南帐中，一切都已经回归正轨，唐元捷出乎意料地交出了调兵之权。从今往后，虎符全部放置在观南帐中，而将领要拿着临时的敕令指挥军队。

    观南知道，指望两部打配合，是万万不可能。所以，他们将兵分两路，从东南两个方向挺进夏国，观南为彼此划定了作战区域，也保留了一定灵活性。并将具体安排写入诏令，并附上，如果两军中有一军遇险且距离在一百里内，另一方军队有义务营救。

    此外，观南明白他们都有拥兵自重在、不听指挥的可能。于是，她扣住了训练得差不多的十万骑兵，掌握了所有援军。一旦战局发生变化，她便会亲征。

    除此之外，她还叫来了李素。

    "怀化将军其实是个虚职，爱卿应该知晓吧。"

    "陛下到底有何深意?既然不准备让素儿当差，又为什么给素儿一个虚职?"

    "因为，你还有别的作用。"观南掏出了一个空白的诏书，在上面盖上自己的印。

    "你可以在非常时期，试着用它，挽救局势，协调二部。此外，朕希望你谨记，你的权力，都是朕给的。你也要处处为朕着想。明白了吗?"

    "陛下要臣怎样做?什么情况是非常时期?请陛下明示。"

    "譬如，一方陷入危局，而另一方不愿救援。其中分寸，卿自己把握，朕相信卿会是一个聪明的将领的。"

    "好吧，素儿试试。"

    "素儿，该自称臣了。"

    "额，抱歉。"

    临行前，知道游牧民族的骑兵机动性极好，二位将领都命令骑兵卸甲，以更少的负重，爆发更快的速度，尽力避免追不上夏军的情况。

    而步兵反正也追不上了，索性全员披重甲，挡住敌军射来的箭矢，减少伤亡，阻挡敌军进攻。于是，唐氏带着三万吴国重甲步兵、二万轻骑兵从南边进攻，李氏带着四万旧唐重甲步兵、一万轻骑前行从东边进攻。

    新年伊始，观南站在瞭望台上，看旭日东升下，出征的士兵奔赴最后一场战争。也许半年之内，他们就能凯旋归来，这片饱受战火袭扰的土地，就会迎来和平。

    想到这里，观南脸上显现出了一个充满稚气与期待的微笑，那是她漫长的灰暗生活里，唯一的曙光。

    于是，她改年号为天佑，是上天庇佑大吴的意思。

    现在，她要从另一个方向上出手，那就是大夏的下一代君主。

    对于中原民族来说，探查游牧民族的情报从来都不是一件容易的事。因为不同于中原的王侯将相大多融入了市井生活，平民百姓也有相当多的机会接触这些大人物，部落制下游牧民族的贵族往往有固定的生活、社交场合，而如果不是同为贵族，很难与之接触。

    对于这场战争，皇城司对敌军的准确人数都无法得知，只知道大约在十万到三十万之间。

    但皇城司的宦官们，还不至于连皇子间剑拔弩张的争斗都无法察觉。

    如今，大皇子拓跋癸与二皇子拓跋浚在为争取下一位皇帝明争暗斗。

    大皇子的母亲是旧唐的落魄贵族，定远军叛逃之事，便有他的手笔。但由于自身的汉族特性，她一直坚持汉化改革，希望让大夏从一个松散的部落制国度，变成一个中央集权的郡县制社会。并革除抢掠习性，规范社会秩序。其行为受到了皇族的拥护。

    而二皇子的母亲是党项贵族，母子二人始终坚持为贵族谋福利，认为游牧民族不需要中央集权，借此拉拢了党项贵族。

    如今，在位的大夏皇帝年事已高，加上战争收到的旧伤，他的生命，便像在风中飘拂的烛火，随时都会熄灭。

    缠绵病榻的皇帝早已无力管控下一代了，便只能任由儿孙争个你死我活。

    如今，拥有皇族支持的大皇子拥有远超远超二皇子的军队，不过，因为抢占土地是二人共同的目标，虽然各自的军队缺乏合作，却也没有到兵刃相向的地步。

    这可就难办了。

    从观南的角度，扶持二皇子绝对是最好的选择。既可以消灭大夏当下的最强军力，搅乱其政局，也能防止大夏封建化，让它永远是一个松散的政权。

    盛唐就是通过持续扶持弱势游牧民族势力，去颠覆当时的游牧民族政权，从而导致游牧民族政权从来没有强盛起来。

    可是，那拓跋浚会同意吗?

    这将成为这一策略的关键。

    于是，她在战略部署上特意绕开了拓跋浚部，至少，其长兄的队伍崩溃后，他不会愿意前来救援，也许，还会愿意补上一刀。

    现在，最重要的就是等待，等待前线的捷报传来，她才有机会达到自己的目的。

    从正月初二到正月十五，唐元捷稳扎稳打地前进了二百里，沿途修建防御工事，招纳仇恨夏国的灾民，临时收编了五万人。

    杀敌一万，俘虏两万，且几乎没有损失兵力。在每一个地方都停留了不少时间，可谓无功也无过。

    而李翰海就完全是另一个极端。哪怕几乎没有有效的情报，他也总是能带领部下，凭借纪律性上的优势，并通过合理利用山地等限制骑兵的地形，在敌军意想不到的地方，打他个措手不及。

    连同俘虏一起，杀敌五万，但却损失了一万五千步兵(其中半数都是在路上累死的)，五千骑兵，却只得到了一万骑兵的援军。其部队带着辎重日行三十里，甚至连后勤部队与援军都难以赶上他们的步伐。

    观南高兴之余，也隐隐觉得有些不安，便在正月十六，在相聚二百里的位置，决定亲自带着五万骑兵带着粮草与攻城器械前去相助，顺便，也可以开始与二皇子拓跋浚谈判了。

    吴国的国库已经空了，在陶婉卿的运作下，已经开始大规模铸币了。如果不考虑民生的话，最多也只能再维持一个月的军队开销，甚至，不包括军饷。

    所以，她必须尽快结束战争。

    第一天，当她急行六十里时，她得知一个惊人噩耗。

    "将军被夏军包围了，敌军有足足十万人。"

    要知道，观南此时距离李翰海部还有一百四十里路，那名报信的士兵过来也要两天时间，而现在，他们已经被围困两天了。而观南过去，还要两天。

    观南只得快马加鞭地赶去，已经不再期待能顺利救下李翰海，只是期待能维持战线不崩溃。

    另一边，李素正在为战局争取。

    因为兄长的排挤，她没有机会跟着主力行军，也就摆脱了被包围的困局。

    她此时只有一千重甲步兵。

    她下令副将带着部队前去救援，而她将要去唐元捷部寻求援助。

    这个时候，唐部的骑兵距离李翰海被围困的地方，只有一百零五里。这就是唐元捷安排好的，若是李翰海有难，他必不来救。

    急行一天一夜来到此地的李素，拿着圣旨向将领宣读，骑兵将领瞬间就胆怯了起来。或许唐元捷是敢于抗旨的，但他不敢。

    可是想到上司，他还是决定挣扎一下。

    "李将军说，四日前李大将军被围困，但是您行过二百里路，见到了陛下。陛下应该让她手上的军队去援救，又是为什么让您再走二百里路，来这里动员我们。"

    "你这是质疑圣旨吗?"

    "不敢不敢。李将军想要，这二万骑兵您就自己带去，希望能对您有所助益。"

    "多谢。"

    李素再次急行一天一夜，终于算是赶到了。此时，李翰海已经被彻底围困，她下令手下骑兵先在五里外休息一个时辰，而她将去探查敌情，想办法救援。

    她发现了敌军的纪律很差，包围圈常常不紧密，她可以试着突袭。若是成，便能解开包围圈，如此，重新列阵之后，敌军便拿这些重甲步兵没办法。若是不成，便只能逃跑了，然后再去试图稳住防线。