鹅毛大雪连下了两日，到了除夕这天才堪堪有停下来的迹象。
早在五日前，中京就热闹了起来，剪窗花，挂灯笼，备年货。中京早在入冬的时候就已经下雪了，屋檐上，树枝上，街道上，到处都是白雪。
虽然冬天寒冷，但街上人来人往，络绎不绝。
有几人穿着黑衣，骑马从城外飞驰而入。他们倒是没有跟人群挤在一块儿，而是入了平康坊。
平康坊是达官贵人居住的地方，在管制方面比别处更严格，因此街上喧哗的人少了些，清净了许多。
靖安侯府门口早早就有人在候着，最前方的是一男子。
只见此人面色苍白，身形清癯，仿若寒汀鹤影，伶仃立于雪色之中。
他应是怕冷所以穿着大氅，织金绸为表，内衬为软绒，领口一圈银狐毛蓬松如雪。衬得他面如冠玉，眉目疏朗。
“世子，您大病未愈，现下还发着热。奚九大人他们一时半会儿恐回不来，外面严寒，要不还是回屋里等吧。”裴实看外面起风了，走到男子面前，低声劝道。
他们在外面，已经等了快半个时辰了。
裴知行的目光往街头看去，空荡荡，没有人影。裴知行抿了抿唇，压抑住喉间的咳意，道：“再等等，她说了午时会到。”
裴实张了张嘴，心里着急还想再劝，但看裴知行神情疏淡，只能道：“是。”
檐下无人说话，又变得安静下来，偶尔能听见远处放炮竹的声响。
时间过得很快，转眼间就到了午时。侯爷都派人来催了几回，说晌午的膳食已经备好，叫世子去用餐。
但裴知行依旧纹丝不动。
午时过了，裴知行的双颊由方才的苍白，开始烧得绯红，精神也逐渐萎靡，下巴埋在毛茸茸的领口，低垂着眼。
裴实觉得不能再等了，再等一会儿恐怕奚九大人还没回来，世子就病倒了。他又上前，劝道：“世子，您还是回去吧，若奚九大人回来得知您糟蹋自己的身子，她也会心疼的。”
“她才不会。”
“她就是个没良心的，丢下我就走了。”裴知行语气怏怏的，情绪不高。
裴实知道自己说错话了。
想起半年前奚九大人要离开，前去边疆，世子和她吵得厉害，甚至在城门口拦着不让她走。
城门口进进出出都是人，中京都传遍了，说靖安侯府那天仙似的世子殿下，求爱不成，胡搅蛮缠呢。
“世子所求何爱？”有人问道。
“覆着面巾，看不清楚，不过看那身形是个女子，骑着马提着刀还是个练家子嘞。”
“练家子？”有人笑道，“怕不是侯府里的侍卫吧！”
“你净瞎说！那可是世子，靖安侯府好不容易才找回来的独苗苗，金贵着呢！怎可能喜欢一个侍卫嘛。”
“也对哈，那可是金尊玉贵的世子。”
…
随着时间的推移，门口空气越发凝滞。
裴实还想说什么再宽慰宽慰世子，他话还没想出来，街头就传来马蹄声。平康坊这边，家家户户都有仆人扫雪，因此马蹄踏在青石板上的声音格外清脆。
裴知行倦怠的眼忽地清明起来，他忙抬头看去，果然看到几个人骑着马从远处而来。
裴实也跟着看过去，大喜道：“世子，是奚九大人他们回来了。”
裴知行抿唇不语，注视着为首的女子，正是这半年来裴知行日思夜想的人。
他下意识上前半步，又立刻顿住脚步，停在原地不再动了，就静静的看着那人离自己越来越近。
女人轻拽缰绳，骏马稳稳的停在了靖安侯府门口。她翻身下马，动作干净利落。随后将缰绳扔给一旁的小厮。
她身后的几人和她一同上前，走到裴知行身前，恭敬拱手道：“见过世子。”
裴知行没说话，定定的看着眼前的人。她瘦了很多，气质也变得更加冷冽，犹如一柄未出鞘的利刃，隐藏锋芒。
这半年过得很累吗，那为什么还要去，这么想离开他？
看着看着，裴知行的眼尾就红了。他有些心疼，还有些怨她，自十四岁和她重逢以后，两人就没离开过这么久。
裴知行不想在这么多人面前泄露情绪，只闷闷的“嗯”了一声，随后转身便走。
一句话也没跟女人说，仿佛在门口等了许久的人不是他。
裴实看看这个，看看那个，就知道世子还没消气。眼看着裴知行转身离开，裴实赔笑道：“奚九大人，卫褚大人，您几位里面请吧。”
说完就快步向裴知行追去。
......
这顿晌午饭奚九他们自然没有吃成，他们一回来就去了老侯爷的书房。
任何人踏入老侯爷的书房，定然会被墙上那柄重弓吸引视线。弓臂粗壮厚实，弓弦紧绷，弓身纹理犹如凝固的血纹。这把弓是先皇御赐，曾伴着他在战场上穿梭，浸满敌人鲜血。
一老者大刀阔斧坐在堂上，他约莫花甲之年，精神矍铄。他的眼如鹰般犀利，看着进门的几人。
几人走至老者身前，单膝跪地，齐声道：“见过侯爷。”
裴铮的视线沉沉的落在几人身上，半晌道：“嗯，起来吧。”
“谢侯爷。”众人道。
裴铮看着从边疆回来的几人，仅仅半年时间，他们身上就发生了翻天覆地的改变。身上杀意更浓，人也更沉稳冷肃。
人只有从战场上下来，刀刃喂过更多的血，才会有成长。
“这半年在漠北感觉如何？”裴铮问道。
卫褚恭敬道：“回侯爷，漠北尚可。”
卫褚说话向来留几分，其实漠北的条件十分艰苦，他们到的时候恰好是秋天，没过多久，漠北漫长的冬天就来临了。
裴铮“嗯”了一声，不置可否。他本就是大将军，实打实的用军功换来的侯位，自然知晓漠北的情况。
“我听魏驰将军说你们在军里表现出色，尤其是奚九，带领几十人围歼几百名北狄军，大获全胜，无一伤亡。”裴铮又道。
卫褚瞥了眼身旁的人，只见她面色淡淡，被夸奖了也无甚情绪。
“天时地利人和才打赢此仗，非我一人之功。”奚九平静道。
她说的云淡风轻，但当时情况特别凶险。奚九带领的先锋军正面遇到了北狄骑兵，人数是先锋军的数十倍，消息传回来的时候，众人心里一凉。
漠北严寒，两天两夜都没有先锋军的消息，卫褚都觉得这几十条命估计是折损在里面了。
未曾想第三日的清晨，奚九提着敌军血淋淋的首级，身后跟着先锋军，安然无恙的回城。
“善。”裴铮颌首，赞赏道，“你虽不是府里从小培养的暗卫，但能力卓绝，性子又沉稳，是难得将帅之才。”
这对于奚九而言，是很高的评价了。
“谢侯爷。”奚九道。
不似卫褚，以及其他的暗卫，从小就在侯府的暗卫营里训练长大。奚九是十五岁时，跟着世子回到侯府的。
十五年前，北狄攻破边疆，长驱直入。而当时守卫边疆的是裴铮嫡子裴绍安，战死沙场。
城破之时，裴绍安将妻儿送走，谁曾想逃亡的路上，妻儿被害。若不是几年后裴铮得知还有个庶出的孙子流落在外，这靖安侯府的香火，当真就是断了。
那时候，裴铮亲自去静观寺接裴知行，原想着只接他走。
没想到裴知行倔强的看着他，说：“如果奚九不去，那我也不去。”
裴铮这才注意到角落里还有一个人。一袭黑衣，眼神直直的看他，如一潭死水，又感觉水底波涛汹涌。
说不上为什么，裴铮觉得这眼神有些怪异，他皱起眉头。未曾想裴知行立刻走了过来，拦在奚九身前，戒备的看向裴铮。
“我不去了。”裴知行当即道。
他几乎没有任何犹豫的就放弃了侯府世子的位置，仅仅只是因为裴铮对奚九的态度并不友好。
裴铮被裴知行警惕的神情气笑，他是裴知行的祖父，不是什么吃人的豺狼虎豹。
“就为了个下人，连世子都不当了。”裴铮无奈妥协道，“你想带着便带着吧，一个下人而已。”
但是裴知行没有点头。
他把裴铮赶出去，关上房门，单独问奚九：“奚九，你想去侯府吗？”
“那是你的家。”奚九道。
言下之意，你自己做主，和我无关。
裴知行紧抿着唇，睫毛颤得厉害，声音闷闷的：“那我不回去了，我要和你一起，你别想着像以前一样抛下我。”
裴知行对于幼时流浪那会儿，奚九丢下他独自离开一事，总是耿耿于怀。哪怕后来奚九解释过很多次，是看他病得厉害，去给他求药，没有想要抛弃他。
但裴知行还是难过，所以现在和奚九几乎寸步不离。
奚九沉默半晌道：“你就算不答应，他们也会抓你回去的。”
“那你带我逃走。”裴知行眼睫濡湿道。
怎么逃走，他们一个十五岁，一个十四岁，哪里能从那些将士手里逃走。
奚九定定的看着裴知行，寺庙里吃住都简陋，还要干活，所以裴知行总是小病不断。但是靖安侯府不同，那是锦绣堆，样样都是极好的。
总不能再生病了吧。
屋里安静极了，只有裴知行的鼻子不通，呼吸有些重。
良久，奚九牵着裴知行的手，往门口去：“走吧，回靖安侯府。”
“那你呢？”裴知行面色仓皇。
奚九捏了捏裴知行的手，示意道：“不是和你在一起吗。”
裴知行的心终于安定了。
……
裴铮留他们说了很多，无非是他们日后要保护世子，辅佐世子，武力必须出众，而上战场是最好的训练方式。
又说世子不擅长武艺，若是以后边疆战事吃紧，靖安侯府还能派他们上去顶着。
等奚九他们从书房里出来时，都已经到了未时末。
今天除夕，靖安侯府里处处张灯结彩，随处可见的彩绸和红灯笼。靖安侯府每到年底便会请布庄的人给大家裁新衣，下人们个个穿着新衣裳，喜气洋洋。
卫褚走在奚九身旁，府里热热闹闹的，但两人之间的气氛有些沉闷。
侯府里的暗卫都是孤儿，没地可去，才被捡回来培养成暗卫，自然也没有家人欢度春节。
卫褚看向树梢上挂着的灯笼，红艳艳的，真喜庆。卫褚问道：“你还有亲人在世吗？”
毕竟奚九进入侯府的方式和别的暗卫不同，所以她的家事，众人不太了解。
身边的人没有说话，有些安静。卫褚转头去看她，才发现奚九盯着府里穿新衣的小婢女。
年纪很小的婢女，看着也才十几岁，手一个劲儿的摸新衣裳，笑得眉眼弯弯，看样子喜欢极了。
奚九这才回过神来，回答：“没有，我的亲人都离世了。”
“哦。”卫褚有些木讷，似乎没觉得自己问的问题冒昧。他继续道，“那今晚一起来吃年夜饭。”
他说的是和暗卫营的人一起。除夕这种盛大的节日，除了一部分暗卫会留值外，其他人都会休假一天。
大家都是孤儿，在这种万家团圆的时刻总是抱团取暖。
两人沿着长廊走向偏院，那里是暗卫起居之地。还没等到奚九答复，二人就看到在长廊尽头站着的裴知行。
直直的盯着他们。