晚膳，皇帝也罕见的来了长康宫。
孝慈太后正躺在病榻上准备喝药，虽心力不济，但还是强打精神跟他演绎母子情深。
周玄颐磕头请安，眉眼低垂，声音和煦如春风。
“儿子给母后请安。”
轩辕仪勉强撑起身子望着他：“皇帝今日怎么有空过来了。”
上次来长康宫，还是三四年前了。
“母后身体违和，儿子不安，若不是朝政繁忙，理应多来探望。”
皇帝顺手接过杏嬷手上的汤药，恭敬地用汤匙一口口吹凉，亲自喂太后。
身后随行的记事太监立即提笔将眼前的所见所闻记录下来。
太后心中冷笑，她都快病了一年以上了，如今过来演戏，只怕她都快要死了。
但还是忍者恶心喝下苦药，故作欣慰：“皇帝有这个心就好了，你辛苦朝政，后宫有皇后就行。”
“听说皇后今早被你斥责了，照顾兄长，伺候不周，这是哪个下人在您面前嚼舌头？”
周玄颐看着眼前老人枯瘦如骨的样子，他心想，应该快要死了吧。
背弯的更加恭敬。
“哪有的事，我不过是让皇后伺候我起居一回，她就惧我如猛虎，应该是不想伺候我这个老婆子罢了。”顿了顿她又道：“我如今耳目迟钝，难道真有人懈怠你的皇长兄不成？你们可是亲兄弟。”
太后知道这个皇帝多疑，怕她暗中和晟儿有联系，她只好将这个问题反问回去。
“不会，兄长就是兄长，朕特意将他接近宫里颐养天年，定会保他一生安康荣华富贵，许是皇后那边听岔你的吩咐了。”
皇帝正色道，在史书记载，在外人口口相传中，他也是这么做的，一个曾为储君的兄长，被他厚待至今还未死，已是最大的恩赐，虽然其他康健的弟兄都死绝个干净。
“嗯……”太后沉默着，显然是不相信这些话。
母子二人相顾无言。
皇帝突然道：“那日母后怎么突然兴起想要那两宫女了，您这儿缺人，我叫内廷司拨点更贴心的宫人给您。”
“皇帝何必问我，想保下她们的，不是你吗？”太后面对周玄颐接二连三的怀疑也有些烦躁了，她是个直脾气，如今也要虚与委蛇。
周玄晟微微一笑：“还是母后火眼金睛，看穿儿臣心之所想，我正想向你讨来。”
“是为着那个刘月的丫头吧，她的确像极了……，只不过皇后善妒，瞧那日的情形，还不如安置在我宫内。”
“若是同为嫔妃，蕴仪不会不知轻重的。”
看样子是要定了，太后没有强求，只是淡淡道：“你既然都想好了，那便如此吧，我乏了。”
她答应晟儿保下这个宫女，已经仁至义尽了。
皇帝临走前，轩辕仪突然泣声哀求：“皇帝，晟儿已是残废之躯，无法影响你的皇位，待我死后，可否还他自由之身?他终究是你的亲兄长！”
周玄颐脚步一顿，随后置若罔闻，大步流星的走出内殿。
在阴暗处，他面容狰狞，扭曲如恶鬼。
他问李有德：“这死老婆还能活多久？”
李有德颤颤巍巍的回道：“太医说，约莫不过这个春天。”
“告诉他们，半个月，我要太后薨逝。”
“是。”李有德畏缩着吩咐了下去。
正厅，长桌上是御膳司抬过来的饭食，满满八十一道，琳琅满目。
因为皇帝本欲过来陪太后晚膳，但是到了才知太后因为脾胃不和戒掉晚膳多年，他先去太后跟前请安，然后在自行用饭。
沈越被李有德吩咐伺候皇帝用膳，熟悉的套路。
她是下定决心了，不会再入周玄颐的后宫。
长案桌旁，沈越低垂眉眼，将一勺雪蛤燕窝羹轻轻盛入御用的金边白玉碗中。
整个厅堂内，只有他们二人，出奇的安静。
皇帝只是浅尝一口，就用锦帕擦拭嘴角。
这饭菜并不合他胃口，倒是人合他胃口。
“那日，朕有心想保你。”
“奴婢感激不尽。”沈越跪地叩首。
“你难道，没有别的感激吗？”
皇帝忽然倾身，龙涎香的气息逼近，带着不容抗拒的压迫感。
“刘月，”他低声道，“太医说，太后最多只剩半个月的阳寿，按祖制，你们这一宫人都要随着殉葬的。”
沈越心中一惊，没想到，时间竟这么快。
面上装作惶恐不安：“这……太后娘娘吉人自天相，圣上仁孝，定能逢凶化吉。”
“若你肯做朕的妃子，朕许你荣华富贵，宠冠六宫，地位与宸妃同等。”
他伸手，冰凉的指腹抬起她的下巴，拇指摩挲过她的唇，力道不轻不重，却让人有一种温柔的错觉。
“奴婢卑贱之躯，不配侍奉圣上。”沈越直接长叩不起。
“看来你是不愿，那梅林一面，是为什么？”皇帝眼眸深沉，却未动怒。
他有些摸不准她是欲擒故纵呢还是真的不想侍奉。
“奴是孤女，受皇后大恩典幸运入宫，可我并不想为人替身，只想一生一世一双人，所以，不敢承圣恩。”
沈越已入长康宫，她的存在已经被大众知晓，她赌沈蕴仪不敢贸然出手，太后大限将至，留给她的时间不多了，不能再进狗皇帝的后宫与他的莺莺燕燕斗来斗去。
“呵，你索求……甚大。”皇帝轻笑。
只是那笑容见到少女坚毅的神色愈发消退下去，曾几何时，他也在同一张脸上见过，那眼神，仿佛周玄颐是什么肮脏的东西。
他道：“你可相信世上有借尸还魂一说？”
闻言，沈越却毫无波澜：“不相信。”
借尸还魂，那得有尸才行，十年前，沈越的残骸打捞出来，虽然可怖但还是辩的出人型，这也是她一直无所畏惧的原因。
也不知道镯仙用了什么法子，重塑了一个她来，不是托生在无辜人家身上，她这具身体就是自己最初的样子。
不知道皇帝在想什么，沈越索性顶撞到底：“若圣上执意要奴婢侍寝，奴婢宁愿殉葬。”
果然惹怒他，周玄颐气的拂袖而去：“希望到时候，你不要后悔。”
待皇帝离去，沈越才发觉后背已被冷汗浸透，这是一步险棋，周玄颐被皇位浸润多年，性子早就阴晴不定，这些年杖毙的宫人是先帝的几倍。
好在，周玄颐的傲气还在，面对不喜欢，也不会强迫他人。
皇帝出了长康宫，就命人将刘月的对话传给皇后。
他眸色暗沉，冷笑：“让那个蠢货知道，自己多没用，连自己的棋子都掌握不住。”
次日，皇后还是一如既往过来请安，孝慈太后病得越发重了，开始卧床不起。
沈蕴仪也不是冲这死老婆来的，她坐在廊下上，居高临下地睨着跪在雪中的沈越：“看来你是真的不想为我做事。”
昨晚她的探子来报，眼前这个女人拒不侍寝，居然还口口声声说想一生一世一双人，这难道不是图谋她的皇后之位。
什么狗屁欲擒故纵，明明就是图谋不轨！
她也不废话，直接罚跪小宫女在冰天雪地中，其他仆从被支开。
“胡嬷嬷，告诉她，进宫前那碗安神汤是什么。”
在进宫前一晚，胡嬷嬷唆使刘月喝下一碗黑乎乎的汤药，说是镇静安神，不会在贵人面前失礼数的药，其实就是宫廷秘药，神不知鬼不觉的能绝人子嗣，百日后没有解药就会暴毙而亡。
当时胡嬷嬷见孤女呆愣，以为是个好掌控的，没想到还是要用上这招。
“刘月姑娘双亲亡故，上无老下无幼，想来是不会在意主族人家命运干系，为免您入宫桀骜不驯，那碗汤药乃是秘制毒药，一百天为一期限，百日一到，没有解药就会七窍流血暴毙而亡，想必你应该也发现自己已经多日没来葵水了吧。”
胡嬷嬷缓缓道来，家世单薄便没有掌控的机会，为了避免刘月成为下一个宸妃，暗下此药，只为生育和死亡只能掌握她们手上。
原本还需要时日才会更毒发的明显些，但因着刘月的拒不配合，也不愿意侍寝争宠，沈蕴仪坐不住了，全宫都知道她把此人带进宫里，若为敌人所用，岂不是显得她废物无用。
“原来皇后娘娘是将我用作争宠用的，当日大殿上，我还以为奴婢的职责是为了蒙冤替死呢。”沈越也不惧，说到底已经撕破脸皮，什么秘药，若不能找到那滴真情之泪，她依旧还是会死掉。
俗话说得对，虱子多了不怕痒，想让她死，还得先排着队吧。
“我有我的考量，你不听从命令便罢了，为何昨日圣上欲要册封你却要拒绝？”
沈蕴仪焦急，与宸妃平起平坐，两者相争，她这个后位就还能保得住，如今宸妃一家独大，地位权利已经大有赶超她之势，若再唯唯诺诺下去，迟早被她上位。
没等沈越回答，沈蕴仪已经自顾自的烦恼上了：“要是惹怒圣上，你就是跟姐姐再像也绝无恩宠之路，现如今可怎么帮你再获得一个册封机会，不若我直接下旨……”
眼下她可用之人只有刘月一个，长相和毒药让她有百分之百的信息可以拿捏这个小宫女。
沈越暗自摇了摇头，总感觉三妹的头脑越发昏厥了，没有入王府之前，她还是一个机智灵敏的小女孩，如今倒像画本子中那种恶毒配角一样，形象太过。
她失去记忆的那半年里，是不是也受了命薄影响，成为一个无脑昏庸之人。
鹅毛大雪大雪在她的膝下堆积到大腿根部，雪水打湿了衣裙，即使身上被冻得瑟瑟发抖，也挡不住她不想再入宫为妃的心。
“娘娘，是我不愿意，不愿意为你摆布，不愿意为他人替身，我与谁再相似，我终究是我，当初进宫，胡嬷嬷性以命之恩诓骗我，如今，奴婢愿意为了自由，向死而生。”
镯仙为了这具身体合理的入宫，曾为胡嬷嬷制造一处幻象，幻象中，胡嬷嬷在青州刘家，主家人手中救下一名妙龄女子，因为生的样貌酷似元后，被有心之人威胁着带进了宫内。
其实，青州刘家根本就没有这号孤女存在的痕迹，可偏偏大家的记忆中却有这号人存在。
沈越不太清楚镯仙的用意，许是为了帮她掩藏身份，还是其他种种，有了这些佐证，她完全心安理得的当成刘月而并非沈越。
沈蕴仪听到果然气急：“你想死，那我就成全你，毫无利用价值的人，直接拉去杖毙！”
未免被别人嘲笑，她干脆利落的结果这号人的性命。
“皇后，哀家还没死呢，就在我宫殿打杀我的宫人，去请几位大儒进宫，这哪有孝俸婆母，为人国母的风范。”
好在，太后虽然艰难睁眼，但还是挣扎起身，披着外衣，在杏嬷的搀扶下训斥沈蕴仪，刘月在她宫里一日，就保她一日。
沈蕴仪起身请了安，看着远处老太婆面如菜色的脸庞，突然想到什么，对沈越冷笑：“那你就留给太后做殉葬陪侍，就是不知道是太后死得快，还是你死的快了。”
说完，毫无留恋的离开长康宫，太后快死了，她犯不着对上，能躲就躲远点。
沈越又叩谢太后。
轩辕仪只是微微点头，称赞着：“你是个好孩子，我尽量保你无虞出宫。”
她知道昨日刘月拒绝侍寝，也感叹这是一个至纯至性的好孩子，晟儿没看错人。
早膳后，沈越去冷苑见了周玄晟，有了皇后的吩咐，她倒不需要那么避着人群了，只要每日去问候即可。
窄屋里，周玄晟正坐在轮椅上，对着残破的铜镜刮胡子。
镜面模糊，映出他瘦削的下颌和那双阴郁如深潭的眼睛。
刀刃划过皮肤，带出一道血痕。
“殿下。”沈越轻声唤道，看起来比昨日情况好了许多。
周玄晟微微颔首示意，没有感激也没有愤怒，仿佛昨天的生死边缘一切都未曾发生过。
“奴婢奉皇后与太后娘娘旨意，每日探望殿下，如有任何短缺懈怠之处告知于我，我会替你解决的。”
周玄晟声音微微苦涩：“母后她，身体可还好。”
沈越摇摇头，孝慈太后今日开始病情加重的尤为厉害，已经有卧床不起的样子了，往后也是愈发病重。
太医院的人都道回天乏术，叫内廷司备着后事，以备不时之需。
深宫之中，这算不得什么秘密，她也没必要瞒着。
“知道了。”周玄晟握紧生锈的剃刀，青筋暴起，又轻轻放下。
沈越看了一圈，保暖果腹的东西一应俱全，就是杂物间的一处杂乱无章，她想收拾出来给殿下造个小书房出来。
未料从角落翻出一张废纸出来，她正打开查看。
周玄晟脸色大变：“不许动我的东西。”
可为时晚矣，等周玄晟摇着他的轮椅走到跟前时，沈越已经看清上面的内容了《皇城-城防图》，上面清晰的标注了皇城防御的各个宫门，守卫换防的时间，具体人数。
这种图可以称得上上等机密，泄露以谋逆罪处罚。
眼见周玄晟目光冰冷，沈越反而走过去握紧他腕间凸起的骨节：“殿下想复仇吗？”
“你找死？”
“奴婢只是觉得，”沈越握紧青年的双手，半跪在地上，双眸真挚且笃定，“你会赢。”
她是故意的，那张废纸是她故意翻出来投诚的契机。
她还知道曾经的太子喜欢在床榻角落的暗格里放置暗中来往的密信，轮椅扶手里，有着一枚足以让她毙命的暗钉。
沈越钻研周玄晟喜好多年，自然也知道他的藏事习惯。
“为什么？”周玄晟突然攥住她手腕，“皇帝许你荣华富贵，你却来投靠一个废人？”
沈越任由他掐着，目光澄澈：“奴婢想得到至高无上的权利，不想再被人肆意摆布了。”
“皇后之位？”
只是这个吗，沈越略微失望，不过也没否认。
“不是皇帝的皇后，”她轻声道，声音如深谷幽兰“是殿下……的皇后。”
周玄晟呼吸急促，喉结滚动。
“我想依附你。”刘月指尖抚过他眉骨，“殿下可愿意？”
殿内死寂，只有风雪落下窸窣的声音。
许久，萧周玄晟松开她，推着轮椅转到窗边：“那你对我，有何用？”
“要看陛下，要如何利用我了，我若没有十足的忠心，便不会一次次救下你，你大可杀了我。”
言尽于此，若周玄晟不能相信也没办法了，好在他不像周玄颐那么多心，只是望着窗外纷飞的雪：“到时候会有人告诉你的。”
没答应。
也没拒绝。
沈越看到青年微红的耳尖，那就是成了。
不管多少年，周玄晟还是会被这些招数哄骗，甘心为她左右。
沈越在回去的路上，数着自己为数不多的良心，想了想，她是个彻头彻尾的恶人。
须臾，她就在路上碰到同样回宫的棉夏，对方神情有些呆愣。
“棉夏，你看起来脸色不太好。”
棉夏自从入了长康宫就整日忧心殉葬之事，即使沈越宽慰，太后仁慈不会生灵涂炭，但也许是前主子沈蕴仪的翻脸无情给她留下后遗症。
这几天她回殿就寝的时间越来越晚，而沈越忙完周玄晟的事情就忙着跟杏嬷伺候重病的太后，有些话也未来得及详问。
只见棉夏欲言又止，最后还是摇了摇头。
她不愿意说，沈越也不能勉强，只等她愿意说的时候再洗耳恭听了。