沈越在养心殿住了多久，前朝后宫就沸腾了多久。

    自她表明身份起，皇帝就日夜陪着她在养心殿，再也没踏进后宫了。

    皇后被废，太后病重，宸妃虽然管事，但是对皇帝的决裁也从不置喙，其他妃嫔一月都见不到皇帝，自然心里都憋着火。

    如今都传刘月狐媚惑主，把皇帝勾的不成体统。

    沈越窝缩在皇帝殿里，也不用跟她们打照面，只听说宸妃那边天天都有妃嫔抱怨，她是个好脾气的，一一都哄好了，还压制着嫔妃不许过来惊扰和皇帝。

    大家都夸宸妃比废后更适合当皇后，贤良又宽宥下人，御下有道，妃嫔无一不心悦诚服她。

    沈越当时在看册子，听到这些也只是笑笑，不当回事。

    伺候的宫女见她无聊，就拿一些皇帝这些年的丰功伟绩给她消闷。

    不过都是歌颂初登基时的壮举，没有开辟疆土，没有广纳贤才，近些年更没有励精图治。

    还真是失望啊。

    沈越又看起这些年朝堂分布，发现皇帝一味打压老臣，扶持新势力，重用寒门子弟，武将都是重用新起之秀。

    虽然赚够名声，但是明眼人都看得出来。

    新臣缺乏实务经验、无根基，一旦若边关告急、国库吃紧，或是……风雨欲来，这些新臣绝对无法独撑大梁，立即倒塌。

    近些年逐渐显露弊端，可见那群老东西已经按捺不住，无法忍受被打压的日子。

    只差一个契机。

    正值皇帝下朝之际。

    他大步跨进殿，脸上还带着怒意。

    沈越赶忙带着宫女行礼：“奴婢拜见圣上。”

    周玄颐上前拉住她的手，挥退其他下人。

    “在我面前，不用自称奴婢，你是我的原配正妻，也会是我的皇后，不许你自贬身价。”

    沈越不动声色的抽身出来，给皇帝沏上一壶热茶。

    “圣上刚刚进来怎么一脸怒意，可是有人惹怒了你？”

    “无非是那些臣子，特别是礼部那些老东西，又上折子，竟敢说朕留你在寝宫是不合祖制，说我们白日宣淫，真的管到朕的房事来了！”

    皇帝连连喝下几杯茶下肚，可见是气的不轻。

    虽然她们一直是分殿而睡，但沈越如今的确身份尴尬，无名无分，待遇又堪比皇帝，想另外拨个宫殿住还没有品级可封。

    “圣上，不若就将奴婢发回……”老家吧，这句话还没说完。

    周玄颐轻轻抵住沈越的双唇，眼神不悦：“你可不许再说出离开我的话，我想了想，阿越，不若你先成为我的妃子，等我稳住那群老东西，再慢慢把你升为皇后。“

    他话语满是歉意，语调温柔，说着就拥她入怀。

    沈越沉默着，也知道没有自己拒绝的余地：“你定吧。”

    皇帝于是火速叫来内廷司，定下三日之后的封妃大典，要求是宏大规模，堪比封后。

    封号明，贵妃品阶。

    内廷管事惊讶，一朝两个贵妃，从未有过，不过皇帝霸道，从不让人置疑。

    退下时，沈越突然兴起，想去内廷司选些典仪上用的珠宝头饰。

    皇帝也是百般宠溺，随她去。

    总管太监头低了又低，心中刷新了对这位明贵妃的受宠程度，史无前例。

    去内廷司的路上，沈越与这个总管太监装若闲聊。

    “黄公公，在宫里从事多久了。”

    “回姑娘，已经二十年之久了。”

    因着还没正式册封，黄公公还是称其为姑娘。

    “我想知道，宫里这些天是不是一直对我不满，说我一直霸占圣上，狐媚惑主？”她声虽然音轻软，却带着不容忽视的压迫。

    黄公公脚步微顿，额上渗出细汗，拿不准这个姑奶奶到底要干嘛。

    只能恭敬回答：“不是，没有的，我们内廷司没有听到这些谣言，姑娘善解人意，又会体察圣心，自不是那种人。”

    场面话还是要说的。

    哪想到这个小姑娘眼珠一转，又道：“那这些天，圣上的起居注你是如何记录的？”

    “啊？”黄公公是真的不明白为何又突然提起这件事，“自然是常规矩记录。”

    “圣上一月未曾踏进后宫，公公想必是知道的。”她顿了顿，“但是圣上夜夜召我，公公想必不太清楚，可要清楚记录，不要误了差事。”

    “姑娘，此事还需圣上确定……。”

    黄公公话音刚落，沈越噗呲一笑。

    “公公，我劝你，还是不要用房事叨扰圣上，他今早还因为礼部多管此事而大发雷霆呢，你若想验证，随便找个养心殿的宫人问一下就知，我与圣上共处一室，烛火亮到三更天，叫水不停……黄公公是聪明人，应当要善解人意。”

    烛火亮是因为二人共同看折子，秉烛夜谈，至于叫水，喝的怎么不算呢？

    少女笑容更加灿烂。

    黄公公声音微颤，他低下头应承着：“老奴明白了，姑娘确实夜夜在陪伴在侧。”

    深宫二十年，他懂得识时务为俊杰。

    沈越点点头，二人同去内廷司取完她想要的东西。

    回来的路上，却突兀的撞上宸妃銮驾。

    宸妃，不，应该是宸贵妃，她的仪仗浩浩荡荡的迎面过来，八名太监抬着一顶鎏金绣凤的步辇，四周宫娥执扇捧香，排场之大，连地上的影子都显得格外威严。

    步辇上端坐的女子一袭正红色蹙金绣凤宫装，发间九凤衔珠步摇在阳光下熠熠生辉。

    沈越连同其他宫人一并退至路边，恭敬跪好。

    哪想銮驾停在她头上，一道温婉声音响起：“刘月？”

    “回娘娘，奴婢正是刘月。”

    沈越只觉一阵香风拂过，轿辇落下，宸贵妃居然亲自将她扶起。

    “我已得内廷司上报，以后同为姐妹，无需多礼。”

    沈越这才抬头看向宸妃，她笑容得体，眼神却疏离。

    “娘娘抬举了。”

    她没料到在此处会碰到宸妃，这条路，与后宫寝殿尚且还有些距离，嫔妃聚集也不会来此。

    “无妨，我本姓向，宫里姐妹大都叫我清清，你看着叫，上次懋勤殿一别，可愿随我到凉亭一叙。”

    她指了指宫道旁边一侧供人歇遣的小庭院，沈越也正好有事想问，二人便携手而去。

    宸妃叫其他下人守在远处，她才细细打量眼前的女子。

    二人的眉眼的确神似，但她到底年华老去，又经过生育，没有十八时的清澈透亮了。

    “看来，你已经做出选择了。”向清清冷漠着，没人在的时候，她不需要那么温和贤良，甚至有些尖锐。

    不过沈越放下心来，从头演到尾的人，才可怖。

    “奴婢别无选择。”

    “说来也是，三年前，本宫就知道圣上对这张脸的执着……刘姑娘，你如今年华正好，恩宠无限，我提前告诫你，不要把手放在无辜之人上，尤其是稚子，否则，废后就是你的下场。“

    向清清半是威胁道，她说的是百日宴一事，她当时已经看明白背后始作俑者是皇后，小宫女不过是替罪羊，不过饶是如此，她·还是要好好警告一番，以后同为嫔妃，肯定免不了竞争为敌。

    她不希望以后的劲敌把恶毒手段放在小孩子身上。

    沈越不语，反而突兀的问起：“娘娘，棉夏如何？她还活着吗？”

    这几日，棉夏的供状已经呈上来了，吐露的都是继后这些年实打实的做的恶事，元后身死的罪证链，也看似完美无一漏洞。

    可她内心总隐隐不安。

    皇帝没有了当初的愤怒，将继后废弃囚禁，其他事宜都全部交给宸妃处理。

    而棉夏作为首告继后的功臣，原本按照皇帝的个性，怕是要死无全尸。

    可她们同寝多日，渐渐生出了感情。

    “本宫已经让她假死脱身了。”向清清也不瞒着，随后她又冷笑：“怎么，你以为我会杀她灭口？”

    她不屑于阴谋诡计，若不是沈蕴仪敢动她的安儿，何至于如此。

    趁着皇帝的注意力全在新欢上，将此案盖棺定论之后，她就将棉夏暗中遣返回家，作为后宫如今的掌权人，这种事情还是轻而易举办到的。

    明日，内廷司就会上报棉夏重刑过度暴毙身亡的消息。

    “娘娘好手段。”沈越心下佩服，向清清不愧是命薄中的女主角。

    片刻后，步辇重新起驾，浩浩荡荡的队伍驶向宫道，蜿蜒向着远处而去。

    明日册封大典在即，宫女太监为沈越整理服饰，因为匆忙，许多东西不甚合身，皇帝索性开国库，将稀世珍宝统统拿出来点缀，就连他自己，特意亲自参加典仪增添荣光。

    众人感慨恩宠罕见。

    沈越麻木地被仪容宫女们摆弄，册封之后她就需要侍寝了，几个礼仪嬷嬷也候着准备交代规矩。

    她想着下午与宸贵妃的碰面，总感觉话语中有何信息被遗漏。

    她相信此番碰面应是偶然，若是刻意，这些天宸贵妃早就可以来养心殿偶遇了。

    而她话语中也不见敌意，只是单纯的告诫，不许手段恶劣，残害无辜之人。

    否则下场就跟继后一样……沈蕴仪。

    沈越突然猝不及防的想到，那条宫道，去往的可不就是继后如今被囚禁的冷宫！

    一股寒意涌上心头。

    她猛然提起裙摆向外头冲去，也顾不上撞翻一排托盘的太监宫女。

    晚上的寒风如刮人刀子般，可愣是让人感觉不到疼一样。

    沈越不知道是什么心情到达景仁宫的。

    她跌跌撞撞到正殿门口的时候，正好里头传出杯盏落地，瓷器砸碎的声音。

    宸贵妃冰冷的声音响起：“你再恨毒了我，也是皇帝要杀你，与我无关，也是他，给你下的绝嗣的药！”

    沈蕴仪瘫倒在地上，呜咽声，啜泣声，将她最后的体面给剥夺。

    她喃喃着：“我不信，我不信！他曾许诺我正妻之位，曾说与我一生一世一双人！”

    “这种誓言，我也听过，事实就是他为了能求娶到你嫡姐，给你下了绝嗣终身不孕的药，这么多年相斗，我可怜你。”宸贵妃的声音透露出心酸悲凉。

    “可是，真的不是我杀得姐姐，真的不是……”

    最后关头，沈蕴仪还在为自己辩解。

    宸贵妃似乎是有些不忍，带着贴身婢女退出殿门，双目紧闭，疲惫道：“这么久了，毒药入喉，回天乏术，最后的时间就留给她自己吧，一炷香之后你们再进去收敛遗容。”

    她终究还是不想见到宿敌痛苦狰狞的面貌，即使她一年前步步为营，费尽心思再次进宫的目的，只是为了杀掉沈蕴仪。

    等到真正目的达到时候，又觉得兔死狗烹。

    “是。”随从的人搀扶着宸贵妃出去。

    她们刚刚了结一个贵人生命，心有余悸，不知道是有心还是无意，竟无一人瞧见倒在花坛旁的沈越。

    她才踉跄的进入正殿，因毒药发作，沈蕴仪痛的满地打滚，满殿的陈设被她全部推倒稀烂。

    毒药发作迅速，昔日端庄的脸上已经枯瘦，眼睛赤红着，七窍隐隐流出些许黑色血迹。

    见到来人，沈蕴仪的视觉已经被痛的麻木，就连思绪也分不清从前今日。

    她颤栗地扯住沈越的裙角，轻声问：“姐……姐姐，你来接我了吗？”

    大片血迹流淌出来，她随时都能死去。

    沈越扑过去接住她瘫软的身子，心脏似乎被狠狠揪住，一个字都说不出来。

    只余留眼泪不停地落下。

    “是我，蕴仪，对不起，姐姐来晚了。”她拿出帕子，轻轻拂去妹妹嘴边的血沫，刺眼的红，绵延不绝，怎么擦都擦不完。

    沈蕴仪纤细枯瘦的手指在空中胡乱挥舞着，像是要抓住什么：“对不起，姐姐……那天，我只是不想让你生出小孩，我没想害死你，对不起……”

    女人呜咽着，像三岁的小孩，痛苦又倔强，血水混着眼泪。

    沈越将她的手笼在怀中，像哄小孩般，轻轻抚摸她的面容，大颗的眼泪从脸上滚落在幼妹的发髻中。

    沈蕴仪被极致的疼痛弄出幻觉，她娇俏的笑着：“姐姐，你看，下雨了呢！”

    她鼓掌欢悦道：“下雨了，姐姐最喜欢的风雨兰开的可好了，我要采一朵，悄悄放在她的书房内，不让大家知道。”

    年少时，沈越总会被沈父压着读书，读的不止三书五经，还有琴棋书画。

    沈家只出一位嫡长女，沈父母要强，不仅让沈越在女儿之辈中佼佼胜出，更要比男儿强上三分。

    不止女德要学，就要政治学问也要出类拔萃。

    那时候，沈越仿佛世界被割裂般，上午见识世界宽宏伟大，下午却要视男人为天地。

    她心中的不忿和怨气，总是与日俱增。

    唯独一身戾气，在见到书中夹杂的风雨兰花消散大半。

    此花有傲气，只盛开在大雨过后，而且需在风雨过后的片刻，才是盛放最美的时刻，随着时间消逝，花瓣渐近枯萎。

    暴雨无度，谁也不知道什么时候停，若想采下此花盛开最艳的时候，只能苦守一场暴雨。

    沈越喜欢这种花，但是没有时间和契机去得见这样盛开的样子，越母也不喜她侍弄花草。

    可是不知什么时候开始，每次京城大雨，她书房的书页中，总会夹着一朵盛开的风雨兰。

    美丽正盛。

    那时，她以为是打理书房的丫鬟所为，没想到，居然是幼妹。

    沈越的妹妹很多，沈父钻研生子秘方，从不肯放弃生下儿子的执念，直到现在，还不停地有新妹妹降生。

    可她的记忆里，只有蕴仪才是最小的妹妹，因为她是沈府一众千金中身子最羸弱，娇小的一个妹妹。

    说话声音也是最小，如蚊子般小声。

    沈越一视同仁的照顾着所有妹妹，在最有限的程度教妹妹读书识字。

    她用不上的金银首饰，绫罗绸缎都是分给妹妹们的，对于最小的幼妹，也会格外留心照顾。

    不过，也仅此而已。

    直至大婚，她为了权势，为了凤位，抢了妹妹的夫君，掠夺妹妹的爱情。

    沈越一路走来，愧对于太多人，可唯独此刻，面对于幼妹，她才真正开始后悔。

    懊悔和罪恶，还有数不清的回忆随着疼痛，在记忆深沉，翻涌滚烫。

    “蕴仪，是姐姐对不起你，是姐姐的错，是姐姐没有保护好你，一切都是姐姐的错……”

    沈蕴仪不知哪里生出力气，居然坐起来：“姐姐，你知道吗，我真的恨你，在府里的时候，你就看不到我，我是一群人中最不起眼的那个。”

    “我每次都想获得你的关注，但是你都太忙了，不过还好，父亲让我们这些庶女待选，是在京城为人妾还是出京为人/妻，嘻嘻，我选了宁王，为妻为妾有什么要紧的，你注定是成为皇后的，以后朝拜的时候，我能远远看你一眼，便心满意足了。

    可是后来，你的心上人不中用啦，你居然要与我共事一夫了，所有人都告诉我，我应该要恨你怨你，我也确实恨你，可是心中总有一股隐隐的窃喜，我想，与你为敌，你总算能瞧见我了。“

    女人说出一长段话，边说边吐血，肉眼可见生机全部消退，她回光返照，轻轻缱绻起沈越的青丝，像少女心事般诉说。

    “你们新婚那天，我给你下了毒药，嬷嬷说，那是应该的，我恨毒了你，有一个声音也告诉我，我应该恨你，可是……那个毒药，我根本就是下给宁王，他那样的一个虚伪君子，怎么配得上你！

    后来，有那个声音一直骗我…阿姐，我搞错了，我把对他的嫉恨以为是喜欢，把对你的崇拜以为是嫉妒，我从头到尾，都错了……“

    沈蕴仪眼眸清亮，记忆回到从前在沈府的日子。

    嫡长姐如盛日般明媚，上到政治谋略，下到诗词歌赋，无不精通，府内女子总是追赶不及，渐渐视她为高高在上的存在，无人近身。

    唯独心思敏感，总能察觉长姐神色漠然的面孔之下，不为人知的一面。

    长姐私下喜欢狸猫，素净长裙下会暗藏几根猫毛。

    会因为课业繁重在无人之下发泄哀嚎，会因为夫子言论暗中翻白眼，表面却恭敬有礼。

    会喜欢女儿家的事物，却总是板着脸，端庄持重。

    幼时想超越长姐，长大后，却总想靠近她，可真正对上面，也会因为不知道说什么而磕磕碰碰，在夜半时分辗转反侧，懊悔没有共同喜好。

    长姐如同炽热盛日，而她就是甘愿默默追随的无名影子。

    一切都在靠近宁王后陡然失控。

    沈蕴仪眼皮越发沉重，气息也越来越弱，似怨似叹：“原来爱到极致是恨，阿姐，这十年来，我变得不像我自己，可是我一直都好想你啊……。”

    她还想说，她知道姐姐那时折磨人命的孕吐，日渐消瘦的身躯，也知道此胎被家族投以重望，阿姐没办法也不能打掉，但是没关系，她来，妹妹可以生，只要阿姐的宏图伟志不会死在产房上，那么妹妹死又何妨呢？

    可惜。

    沈蕴仪缓缓闭上双眸，一滴血泪，从她的眼角滑落，诡异的掉落在沈越手上的玉镯上，血丝渗入，惊起一缕淡淡的玉华，镯子立刻散发温热。

    【叮！相思血泪第二滴，至情至性----可续长生】

    沈越之前喝下百日秘药的不适突然一瞬间消失不见，整个人也轻盈了不少。

    怀中的女子却失去了所有生机，逐渐冰冷，嘴角弯弯，似乎陷入什么美梦之中。

    沈越将幼妹放置在床榻之上，小心翼翼的盖好被子，为她梳理好妆容，仿佛跟真的睡着了一样。

    一块玉佩从枕下掉落出来，裂痕重重，看得出曾经被人摔得四分五裂过，却又被修复完好，时长被人把玩在手心，散发温润的光芒。

    这是沈蕴仪及笄时，沈越送的礼物。

    当时图案和心意已经想不起来了，沈越小心翼翼的放在怀中收好。

    她已知杀害幼妹的凶手，是那位九五之尊。

    可为何一定要灭幼妹之口，想必只有一个原因。

    沈越心下了然。

    就在此时，鼓声连着钟声，沉闷的响彻皇宫的每处角落。

    一声又一声，整整八十一下，预示国丧。

    是长康宫的太后殁了！