临溪街上，浩浩荡荡的人马连绵延伸至路的尽头，十二花落纷飞，路上行人皆聚集两旁吆喝欢呼。俞挽春钻进人堆里，便见高骏鬃马开阵，锣鼓声阵阵，红绸马上恣谑，朗声伴莺啼，游街队伍迎着满地花谢遥遥远去。

    此等热闹场景，便是引得万人空巷恐怕也毫不为过，阿酉担心与她走散，便紧紧跟在她旁边，一步也不敢再乱动。

    俞挽春踮起脚尖抬头张望，只是人群拥挤，又有人穿梭其中，不说能让自己看到全貌，若是有人经过她身边，恐怕还会将她挤出去。

    她努力保持平衡，却还是被人流撞得左摇右晃，不知是谁不小心绊了她一脚，俞挽春的身形一个不闻，便往一旁倾倒而去。

    对周遭一切并无兴趣的阿酉始终默默看着俞挽春，见状下意识迅速握住她的手腕，等脑子反应过来后，手上顿时滚烫起来。

    但此刻他也顾不上考虑别的，阿酉又握紧了俞挽春纤细的手腕，帮她稳住身子。

    俞挽春憋了一口气，但是总不能强行推开其他人。她心里憋屈极了，却再次被左右的人撞得一歪，又因她与阿酉隔得近，这一次她几乎倒在了他怀里，彼此紧贴相拥，远看便仿佛她被阿酉抱在怀里一般。

    她矮了阿酉半个头，倒在他怀里脑袋便刚好靠在他的胸口上。

    俞挽春想要站直身子，忍不住双手虚虚抓了抓，攀上阿酉的肩膀，隔着重重叠叠的衣料，手心处传来肌肤的温热，与此同时她也清晰感受到了手下这僵硬紧绷的触感。

    她下意识好奇地一戳，阿酉整个人更是僵得隐隐发颤。

    阿酉双手无处安放，手足无措，生平再次遇上让他为难至极的大事。

    他只好屏住呼吸不敢乱动，艰难闭了闭眼，随即低声下气道，“抱歉……”，他手腕僵直，抬手生涩滞缓地搂住紧紧俞挽春的腰身，用自己的身子挡住人流，朝着人少的地方逆流而去。

    此时一切的感官都仿佛被无限放大，乃至每一次衣物之间不经意的摩挲都如同烙铁一般无法磨灭，随着呼吸起伏颤动，细细密密钻进衣缝之间。

    俞挽春能感觉到阿酉试图尽可能地虚握着她的腰身，只是效果聊胜于无。

    腰上放着男子的手，这对俞挽春而言多少有点诡异，她心里感到一丝异样，但想到是阿酉，又莫名觉得并无大碍。

    终于离开了拥挤的人群，俞挽春感到腰上一轻，阿酉瞬间缩回了手，他站在她跟前，犯错似地垂下脑袋，瓮声瓮气，“对不起……我不是有意冒犯你……”

    俞挽春神情不太自然，腰上仍旧残留着一圈方才温热的触感，头顶隐隐发热，仿佛有什么即将冲破钻出。

    她轻咳一声，仰了仰漫上桃粉的小脸，“无事，”故作轻松随口道，“这算不得什么，好了……”俞挽春抬手拍了拍他的肩膀，只是动作有点迟疑。

    阿酉已然不敢抬头再看她，闻言也仍旧一副忏悔自责的模样，俞挽春见状心里那分尴尬也逐渐消失，“怎么了？怕我生气呀？”

    “……”他微微低眉，轻轻嗯了一声。

    他怕委屈了她。

    俞挽春看着他身上那股别扭劲，忍不住笑了笑。

    “好啦……”俞挽春指尖勾住他的袖子轻轻晃了晃，“阿酉，我们去别的地方。”

    阿酉听到俞挽春有意放柔的嗓音，耳尖微红。

    暮鼓将近，街道灯光冉起，千盏万盏华灯初上，溪畔亭中光如昼，行人手中大多携花灯归家。

    “阿酉，你想不想要花灯？”俞挽春见着一只漂亮的花灯，便提起来，笑着在阿酉面前轻轻晃了晃。

    这灯笼呈花苞莲座形，枝叶连理蔓缠枝，层层花瓣包裹的蕊心火光散发晕彩。

    阿酉透过灯身，静静看着眼前的俞挽春。明黄光亮落在她的脸上，一笔一划勾勒着她的如画眉目，细腻柔软的肌肤上泛起亮澄澄的光晕，她眼中盛有盈盈清露，流转熠熠辉光。

    良久，俞挽春本以为阿酉就要点头，可他竟然摇起脑袋，“时候不早了，我先送你回府吧。”

    俞挽春眨眨眼，她能听出来，他这似乎是在催促她。

    奇怪……莫非他是急着有事？

    俞挽春这般想着，也不追缠，便将灯笼放了回去，“好。”

    路上行人越来越多了，阿酉寸步不离，小心护着俞挽春，将她与其他人隔绝开来，以免她与人发生磕碰。待拐过了一个街角路口，阿酉的脚步却突然停了下来。

    俞挽春抬起头来，“阿酉？”

    阿酉避开她的眼神，敛着眸子看不清神情，在她看不见的角落，指尖在虚空轻轻一点，作了个细微的手势。

    “我……我再回临溪街看看，你不用等我。”

    俞挽春方才的疑惑再次升上心头，她不动声色地瞧了眼阿酉，“我先走算什么事，我在这儿等你。”

    见阿酉又欲说些什么，俞挽春抢先开口，“或者我陪你一起去。”

    阿酉只好退步屈服，“好，我尽快回来。”

    俞挽春打量着阿酉渐渐消失在眼前的身影，微微蹙了蹙秀眉，嘀咕一声，“神神秘秘的，真是怪了。”

    人影逐渐变少，提灯凋敝稀零，光亮渐熄，天边暮色缓缓蔓延开来，只余下零星行人而过。

    俞挽春见着一个正收摊打算离开的老爷爷，正收拾着剩余几个未曾被人相中的灯笼。

    她百无聊赖之下，见到其中一只灯笼，怪道那灯笼颜色正艳，形态亦美，怎会无人看中。

    “这灯怎的无人买下来？”俞挽春缓缓开口问道。

    那老爷爷打眼一看是俞挽春这个小姑娘，无奈摇了摇头，“这灯笼花了老朽我不少心思，只是可惜了，瑜不掩瑕，不完美的东西，自然就无人看得上。”

    俞挽春顺着老爷爷所指位置看去，这灯笼乃是横竖交错的花梨骨架，覆盖着四四方方的丝织纸绢，其上绘有花鸟涂彩，尤为栩栩如生，乌蓝小雀展翼附在花簇中轻歌鸣啼，色彩斑斓而不杂乱，艳而不冶，技艺卓绝，只是可惜其中一角骨架磕破，便成了有瑕。

    她觉得可惜，便拿出银两想换来这只灯笼。

    “这……姑娘你刚刚可也看到了，这灯笼可是有残缺，”那老爷爷知晓这些个小姑娘喜欢些精致的玩意儿，便忍不住提醒。

    “无碍，不就是磕了碰了，这再正常不过，”俞挽春弯弯眉眼。

    她接过那只灯笼，待轻轻提起，便撒飘着晶莹的细碎光线。

    无边的暗色终究袭来，行人踪迹渐隐，余光即将湮灭，唯她手中那只提灯，在天地间绽放最为夺目的耀光。

    阿酉仍不见踪影。

    尽头忽然传来一阵嘈杂脚步声，俞挽春猛地侧身望去前方，便一群巡逻士兵往一个方向匆匆赶去，她心顿时一紧。

    “你是什么人？快到宵禁，你赶紧离开此处！”

    凭空一道呵斥声传来，“啪嗒”一声，俞挽春手中灯笼坠落在地。

    灯笼咕噜哀哀打旋滚了一圈，光亮在暗沉之中无助地晃悠一闪而过，照亮她苍白的小脸。

    俞挽春放心不过同样寻去了先前的街道，却被临近小巷口处的景象惊得失去脸上颜色。

    晦色深沉如同暗处毒蛇一般蜿蜒至她跟前，丝丝缕缕的血水缓缓笼罩她眼帘，一片血色深深，浓色近朱褐。

    往前，是潺潺的血流成河，尸山血海如堕深渊，尸身错落在各处，墙角堆积的断手残臂仿佛深陷人间炼狱般恐怖。

    阿酉……他呢？他迟迟未归……

    俞挽春春从所未有地慌乱过，她直接忽视耳畔官兵的警告，脚步生风，心中的惊慌在一瞬间覆盖过了惧意，甚至想要去搜寻那些尸身。

    好在迈出一步后，她的理智便已回归。

    鼻尖萦绕着一股浓郁至极的腥气，比及先前那次集会遇刺，还要令人反胃作呕，难以接受。

    她退到角落，见着那些官兵正窸窸窣窣地开始处理现场的血腥，耳边官兵的唾骂声混杂黏糊的血水，让人遍体生寒。

    俞挽春无措地抬头向四周张望一番，本不抱着希望，视线却在某处顿住。

    窄巷口，一片反光的袖角闪过，俞挽春一咬牙跟了上去。

    巷子极深，幽长深邃，月光在头顶开辟眼前一片小小的视野范围，寒意不知何时来袭，从她脚踝处缓缓向四肢百骸处延伸，俞挽春无意识地裹紧衣襟，加快了脚步。

    “不要……别过来……”

    眼见就要转过一个胡同，从中传出一道平静却掩饰不住虚弱的男声，沙哑不复清亮，语气隐隐颤抖，似乎暗含一丝祈求。

    俞挽春深吸一口气，翻涌的心绪在听到他的声音后缓缓平复下来，但尚未放松，便感到一股久违的怒气。

    她想都没想便走进了那个拐角之中。

    “阿酉……”

    当俞挽春终于再度看见熟悉的身影时，她脚步微微一顿，眼前的血色炫目，难言的抽痛如浪潮拍岸般拍打得她心口生疼，心脏被攥紧，让人喘息不过气来的窒息感升腾。