芮比忒·斯诺怔怔的从温暖的草地上睡醒，她迷茫的望向四周。
天空黄昏未褪，云如淬火的生铁。
门框下有个人影朝她跑过来。
“向导大人？”
“威尔，你怎么又回来了？”
“糟了糟了，您该不会在这里睡了整整一天吧！”
“什么？”
芮比忒听的云里雾里，她抬了抬手边的铜水壶，里面的水早已经干了。
“我们找了你整整一天，再晚就赶不上了，快走。”
芮比忒跟着威尔，沿着小径走在森林里。
周围越来越漆黑，气氛越来越古怪。
她知道这是条通往教堂最快的小径，只是过于偏僻了。
“这边，这边！不要走错了。”
芮比忒点点头，视线移开了另一侧小道尽头的白房子。
那房子上方自带乌云，笼罩着着一片不详。
教堂前的空地已经聚集了不少人。
或许整座灰塔的哨兵此时此刻都在这里了。
芮比忒正在想着，有人走来向她搭讪。
她想与他们寒暄几句，说不定心头上那股奇异的感觉就散去了。
“芮比忒！”
“大救星！”
“骷髅向导！”
……
看着其他人洋溢着笑意朝她走来，芮比忒一瞬想起了什么。
她穿着紧绷绷、不透气的廉价运动短裤，汗水滴在了塑过胶的地板上，这是个远不止二十位竞跑对手的体育馆。
还有一张落寞的令她心疼的脸。
永恒之火啊，究竟是怎么回事呢？
芮比忒不敢再想下去，她不确定这些记忆属于不属于自己。
仲夏的黄昏呈现出迷人的淡紫色。
竖琴和歌声在掌声中慢慢消散，一群人走到了芮比忒身旁。
“很漂亮的裙子，小向导。”
“你们的也不错——额，你喝过酒？”
“夜行姐妹”中的优利朝她点头，不知是在认同她对自己的赞美，还是在拐弯承认违禁喝酒的事实。
事实上她们确实都喝了，毕竟这是个特殊的欢庆日子，谁愿意忍心指责呢？
“所以，”
为首的“夜行姐妹”斜瞥了芮比忒一眼，说，“你也要来一点吗？骷髅向导？”
“夜行姐妹”突然笑了起来。
“如果你不喝我们也绝不会嘲笑你，你曾经说得对，我们都是‘灰塔’的一部分。”
芮比忒耸耸肩，接过了小杯子。
“为什么不喝？”
她喝下了一小杯朗姆酒。
如果芮比忒还拥有肉身，她那敏感的皮肤一定会因酒精起大片红疹。
没有人生完全是公平的。芮比忒从前常常这么安慰自己。
趁篝火点起的中途，芮比忒在层层人群中找到了威尔。
他正和他的朋友们站在一起，握着玻璃杯，不知道是果汁还是酒。
芮比忒想一定是果汁，年轻的威尔不太像是会偷偷喝酒的人。
看到了芮比忒后，他朝她点了一下头。
因为与这位神秘的骷髅向导接触最多，不起眼的他瞬间了成了人群中的大人物，仿佛人人都喜欢他，像爱戴芮比忒一样。
见到芮比忒来找他时，威尔非常激动，不仅口齿不清，连脸都一缕缕红了起来，像是剥了皮的蜜桃。
花费了很久，芮比忒才在三个威尔中找到了自己想要的那个。
朗姆酒……是吧？她发誓自己下次绝对不会再碰了。
“找到您时……只有您一人在花圃里，没有其他人，也没有蘑菇……”
威尔说着，担忧地把手放在了芮比忒的肩上。
“您难道是身体不舒服吗？”
“不，我没有，”
芮比忒打了个饱满的酒嗝。
“骷髅向导，在你看来威尔他是个最英勇称职的哨兵吗？”忽然有人问。
“这个……这个我不清楚，我没见过他战斗，但我两百年前有个朋友，他倒是非常英勇……”
芮比忒看威尔的确什么都不知道，于是决定不再为难他。
“她走掉了。”
“威尔竟然连一个死人比不过。”
“喂，威尔你这小子不是说骷髅向导跟你关系很好吗？”
……
威尔难为情的一一解释，围着他的人群也随骷髅向导渐渐散去。
他知道自己是无聊的代名词，所以无论说什么，气氛都回不到从前了。
望着那道远去的绿裙身影，威尔长叹一声。
他刚才怎么能错过这么好的一个机会呢？
其他人不再围着威尔，他本人也兴致缺缺离了人群。
他孤零零倚靠在橡树上，看其他人开怀大笑。
“你也喜欢骷髅向导吗？”
“喜欢吗？”
威尔满不在乎的摇了摇头。
他喜欢的，只是芮比忒·斯诺身上的不普通。如果哪天世界上也只剩下一位哨兵就好了……
“好危险的想法哟，这是可以说的吗？”
“很危险，所以只是想法…你……是谁？”
威尔紧张地绷直了身体。
黑暗中他剔除了远处干扰的杂音。
分析出声音来自树上，是个女人，年龄二十到三十之间，气息孱弱，没有危险，但是……
“莉莉斯哦，我叫莉莉斯。”
粉红女士撑着阳伞，从树枝上飘了下来。
她看着面露冷汗的威尔，浅浅的笑了起来。
“放心这是你我的秘密，我绝对不会告诉别人的。”
咖啡厅里人影散落，敞开的窗外涌进了森林深处的歌声。
芮比忒随便坐在了座位上，试图借些甜点抚平梦里带给她的恐慌。
她低头饮了口红茶，就看见一块抹茶小蛋糕贴在盘子，放在她的手边。
“这不是我的……”
芮比忒皱了皱眉，将蛋糕从桌上拿起，在看到那双手的主人后停住了。
“首领？你怎么会在这？”
芮比忒猛然从座椅上站了起来。
椅子大力倒下，在咖啡厅发出了巨大的响音。
“斯诺小姐，不必紧张，我只是恰好想找你聊聊。”
芮比忒把椅子扶了起来。
“好，好的。”
芮比忒坐直了身子。
隔壁座位上有人在庆祝生日，爆发出喧闹的笑声，每个人都在唱生日歌。
此情此景看到芮比忒心生羡慕。
“我想你从这个时代苏醒后，就已经了解到白塔与向导共同消失的事情了，他们把它叫作大灾变。”
芮比忒慢吞吞的点头。
忽然她意识到，眼前老人不就是那场浩劫的幸存者吗？
“那本来是平平无奇的一天……”首领用他低沉嗓音说道。
然而，年轻的B级哨兵，郄泽尔·科恩，却不幸见证了白塔与所有向导被“某种物质”吞噬的瞬间。
那个时候，他刚从诊疗室离开。
为他心爱的某位向导送上其最爱的薄荷冰淇淋，在夏日炎炎之中。
郄泽尔记得自己刚从诊疗室离开，一位哨兵、大概是哪次任务的队友叫住了他。
他问他。你喜欢那个向导，对吗？
实在抱歉，我没有。
别开玩笑了，所有人都知道，一旦你们“结合”就能离开“白塔”，你是不是早想离开这儿。
实在抱歉，我暂时没考虑好“结合”。
说不定她就等你开口呢。
实在抱歉，我不相信。
……
这是他们最后一次会话，他记忆犹新。
郄泽尔首领说到这时，默然的低下了头，卸下心防后他才像个枯槁的老人。
他穿着浆洗一新的灰塔制服，面对过去毫不在意的当代哨兵，他显得孤独又傲然。
首领就是哨兵塔的魂，如果他不在了，灰塔一定会大乱。
当芮比忒以为他在酝酿情绪说出更多往事的时候，咖啡厅陷入了一片漆黑。
“啊——”
距离他们几步之遥的邻桌发出了恐怖的哀嚎，接着是巨物坠落的声音。
“有人遇到危险了。”
首领反应很快，伸手用火柴擦亮了桌上备用的晚宴蜡烛。
那个人就摔在他们桌脚旁。
“这位女士好像陷入了恐慌症。”
芮比忒小心翼翼的把女人的脑袋放在了膝盖上。
“我知道了。”
郄泽尔脱下象征他体面人的外套，一只手将女人扶了起来。
“去哪儿？首领？”
芮比忒连忙跟在他们身后。
“去找那个老混蛋……”
“咳咳咳，我哪也不去。”
女人慢慢睁开眼睛，看见芮比忒后，急忙抓住了她的手。
“我等这一天很久了，我喜欢你啊，骷髅向导！”
咖啡厅很快恢复了正常供能，说是因为突如其来的雷暴，导致灰塔水晶供能紊乱。
——芮比忒听不懂，听得她直打瞌睡。
“原来是莉莉斯·安小姐。”
“首领晚好，今晚我真是好运，一口气遇上了‘灰塔’两位大人物呢。”
所以……你们认识？
芮比忒的视线慢慢滑过莉莉斯身上的桃粉洋服。
这真是件华丽到夸张的裙子，镶满碎钻的裙摆像盛夏浪花一样闪光，如果夏铎·德雷斯顿在，他肯定会一眼爱上。
芮比忒想起了自己那件葬身龙火中的紫裙子。
同样闪闪发光，非常昂贵。
但现在不是想那些的时候。
她，莉莉斯·安，就是芮比忒梦中出现的神秘女人。
“斯诺小姐，这位是‘灰塔预备学院’的话事人安女士。”
首领突然的指名道姓，让芮比忒回过了神。
“嗯。”
莉莉斯看着芮比忒激动的抬了抬下巴。
“这二十年来，我们就一直在寻找一位真正的向导，你绝对不会知道我多喜欢你，芮比忒你简直是个奇迹。”
奇迹难道是指死而复生、变成骷髅还要当向导替灰塔打工？
芮比忒礼貌的朝她肯定道。
“是的，我看出来你很喜欢我。”
“我们学院刚好需要一位真正的向导，如果你想……”
莉莉斯双手合十，又像莲花一样沮丧的分开了手。
“其实我们遇上一点麻烦，我这次造访灰塔学习交流的行程本该在一年前就完成了，但我接到联盟那边的命令，前去核实一些古怪的传言，荒谬的像前几年帝国给我们制造的阴谋论——时间循环。”
首领呷了一口热茶，不悦道，“对你的调查我们灰塔一无所知，看来是帮不上什么忙了。”
“呵呵呵，我解释这件事是怕我的迟到影响我们的友好关系。”
莉莉斯和首领面面相觑，各自脸上都浮现一丝怀疑。
“好吧，调查了整整一年，我也不知道那玩意是什么，但你难道不觉得它跟你曾定义的‘某种物质’有关联吗？。”
莉莉斯说着脱掉黑绒手套，伸进自己的蛋糕碟吃了口奶油。
“‘某种物质’诞生在污染区，跟所谓的时间循环毫无联系。即使从污染区凯旋的哨兵，也没人提过。”
郄泽尔不容置喙的语气仿佛在说“小姑娘，我见过的事情比你多啦。”
“说起污染区，在调查传言的时候，我还知道了另一件有趣的事。”
莉莉斯拿出一张照片盖在了桌子上。
是一张看似正常的合影。
“上面总共有二十一人，是学院去年毕业的预备哨兵，但一夜之间少了三位，没人记得他们是谁，没人拥有对他们的记忆，一切一切都凭空消失了。”
“‘某种物质’又出现了？”
芮比忒看向了首领，他面无表情。
“安小姐，这只是一张照片，”
郄泽尔首领表现的非常平静。
“之前在办公室我说的很明白了，灰塔绝不会因为一张旧照片惶恐。”
“一张照片？哼。”
莉莉斯说，拿出了自己的红宝石怀表。
“看你这老顽固能嘴硬多久，反正我会在这里待很久，久到你认清一场‘某种物质’的风暴将要再临。”
“就寝时间到了，再晚点明天起床就该长皱纹了。”莉莉斯丢下这样的话离开了咖啡厅。
郄泽尔伸手拿起照片，毫不犹豫地用烛火烧掉了它。
“一派胡言，不是吗？”
芮比忒看着，一语不发。
在她真正死掉之前，也以为自己是个幸运儿——即使做完所有疯狂的事情也能全身而退。
但是幸运并没有发生在她身上。
那这一次幸运会降临在灰塔吗？