叶温心笑了笑，察觉出了陶应泽的用心，她只佯装不知，大大方方地收下了礼物，“那我就替月儿谢过陶大哥了。”
送出的礼物得以收下，又给了陶应泽十分的勇气，他从袖袋里掏出一支玉簪，顿了顿才一鼓作气递出去。
“这是我亲手打的一支芙蓉玉簪，早就想送给心儿了。”他没有将自己如何千挑万选出来的玉石，又花了整整一年时间去打磨的实情告知，唯恐叶温心不肯收，一颗心七上八下不得安稳。
“这…”叶温心犹豫着，不知该如何婉拒。
余光瞥见廊柱后的一片衣角，她稳了稳心神，唇角扯出一抹笑，故作轻松地问道：“那为何现在才送？”
陶应泽张了张口，许久才吐出一口气，面上带着难色，嗫嚅着道：“我怕心儿会拒绝。”
叶温心“噗嗤”一笑：“这回又不怕了？”
“这…”这下子，陶应泽真的不知该说些什么才能掩饰自己的尴尬了。
“那就麻烦陶大哥帮我簪上罢。”叶温心歪着脑袋凑过去。
见她如此主动，巨大的狂喜充斥着陶应泽胸腔，他整个人乐不可支，飘飘欲仙，险些站不住脚。
定了定神，他压了压快要咧到耳根的嘴角，抬手为叶温心将玉簪锸到了发髻里。
“好看吗？”叶温心唇角轻扬，盈盈目光望向他。
“好看。”陶应泽傻憨憨地盯着她，魂都要陷落在她的笑靥里也未可知。
“多谢陶大哥。”
闲话了两句后，目送他离开，叶温心敛了笑容，转身回屋。
既然赵琢不顾她意愿执意要她回盛京，那她只能想法子断了赵琢的念想。
只要陶家上门提亲，赵琢也就没有理由强迫她回盛京了。
至于妹妹…
她总要询问过妹妹的意思。
如此想着，她打定主意等妹妹醒来便去问问她的意思。
未时三刻，听闻妹妹醒来，叶温心遂往正院走去。
叶良月净面梳好妆，正轻啜了口香茶，抬眼就见姐姐的身影款款走入。
“阿姐。”她搁下茶盏，笑盈盈地起身。
叶温心携着她手，温和的目光打量着她脸色，已然不似先前那样苍白，她遂安下心来。
“月儿，我有件事想与你商量。”她斟酌措辞，因不了解妹妹如今的性子，故而心中颇为忐忑。
“阿姐你说。”叶良月语气轻松，全然不知她心里在想什么，
“表哥想过两日带我们回盛京，可我不愿意。”她当先表明了自己的态度，又去问妹妹的想法，“你是怎么想的？”
叶良月面上怔了怔，好半晌才笑言道：“我自是听阿姐的，阿姐在哪儿我就在哪儿。”
妹妹愿意陪着她，她自然是高兴的，可转念想到妹妹的身子需要好好养着，去盛京那样的繁华地，当然要比留在陶乌好。
指不定皇宫里的太医能治好妹妹心悸的病症也未可知？
可她又说不出让妹妹随赵琢一起回京的话，一时有些为难。
她是决计不能回盛京了，不然等待她的还不知道会是什么。
“阿姐还没告诉我为何不愿回盛京？”叶良月好奇地问出口。
先前她见到表哥对姐姐那样的态度，心里很是震惊，暗暗猜测不知是否与表哥有关？
叶温心故作羞赧的样子，脸颊绯红，垂眸低语：“因为这里有我放不下的人。”
“阿姐有喜欢的人了？”叶良月惊讶地睁大眼，视线在姐姐莹润如玉的面上细细打量，暗道姐姐这样的容貌怕是只有表哥那样丰神俊秀的人物才配得上。
若只是寻常人家，她可不允许。
“嗯。”叶温心忍着心底那点子愧疚轻点螓首。
她也不愿欺骗妹妹，实在是被赵琢给逼得没法子了。
“是谁？”叶良月实在好奇极了，她瞧着姐姐的性子绝非是那轻易交心的，也不知哪家郎君这般好命，能得她姐姐青睐。
“这人你也见过，是嫣茹妹妹的兄长。”
叶良月星眸微敛，难掩失望之色，语气轻缓：“阿姐当真喜欢他吗？”
她有些不确定姐姐是否退而求其次？若是爹娘还在，侯府依旧辉煌，她的姐姐纵是皇子也嫁得，又何须自降身份选一个商户做夫婿？
虽然侯府不在，可她们的姑母还在，若姑母体恤，她的姐姐总能嫁得如意郎君。
如此想着，她暗暗下了决心。
“他对我很好。”叶温心说着朝梦喜使了个眼色。
梦喜立即会意，将陶应泽送与叶良月的礼物奉上。
“这是陶大哥送你的。”叶温心示意妹妹收下。
叶良月心底嗤笑一声，暗嘲此人倒是惯会拍须溜马的做派。
她面上犹带着柔柔笑意，将锦盒接了过来，“他倒是有心。”
叶温心笑着与妹妹说起她和陶家兄妹的过往，话里话外皆是对陶应泽人品的肯定。
叶良月静静听着，并不反驳，只是心里打定主意要替姐姐好好把关。
既然妹妹决定陪她留在陶乌，叶温心也有了底气，眼下最重要的是祭祀一事，她得好好准备着。
——
正值端午，一早醒来，满院粽香飘散。
今儿因着要去祭拜，阮氏一早就与厨房的卢婶，浆洗衣裳的孙大娘一起包了粽子。
梦喜挑了两个甜粽配以清粥小菜给自家小姐做朝食。
“嗯，好香，还得是阮大娘包的粽子合我口味。”叶温心咬了一口，细细咀嚼着，神情十分满足。
“给月儿送过去没有？我记得月儿小时候最爱缠着娘亲包粽子了。”不过一句话，又勾起了她心里的酸楚，逼得眼眶微热。
“三小姐有青竹照看着，小姐就放心罢。”梦喜性子大大咧咧，没有察觉到她话里的伤感。
话虽如此，她总归是做姐姐的，理应多关照妹妹才是。
用过朝食，叶温心正在前院一一清点祭祀之物，看是否有缺漏。
“心儿妹妹！”
耳畔听到呼唤，她诧异地回头，见到陶应泽，手里还提着一篮粽子。
“陶大哥，你怎么来了？”叶温心拍了拍掌心沾到的灰，笑着问他。
“我娘包了粽子，要我送些过来予你尝尝。”陶应泽如实而答。
“伯母也太客气了。”叶温心温言笑笑，几乎年年如此，她也早已经习惯了。
想到陶家父母为人和善，左右四邻皆相处和睦，她娘亲在时，也与陶母来往密切，若是她真的嫁给陶应泽，婆媳关系应当十分融洽。
“我娘还说，要我陪着心儿妹妹一道去北明山。”
闻言，叶温心面上一怔，“这怎么好意思？”
陶应泽干笑两声，在叶温心面前，他总要三思而后言，就怕惹得对方不高兴，“我要是不去，娘她又该要骂我了。”
叶温心婉拒的话才到嘴边，就被突如其来的一声给打断了。
“表妹有我照看就成，无需外人跟着。”
二人循声望去，就见赵琢的身影伫立在廊下，今日他穿着青瓷色常服，整个人就如同风中修竹，清冷俊逸。
他在看陶应泽，陶应泽也在看他，前者神色淡漠，就只是立在那处，与之平视，却透出居高临下的威慑力，让后者自愧弗如。
见了他，叶温心忽觉有一股气堵在嗓子眼里，她想也不想就拽住陶应泽的衣袖，说道：“陶大哥，你陪我一起去罢。”
话一出口，她就生了悔意，暗恼自己冲动了。
以赵琢睚眦必报的性子，她当下驳了他的面子，待会儿还不知会如何报复她？
可她已经骑虎难下，只能硬着头皮迎向赵琢深邃如寒潭的目光，似在无声嘲笑她的不自量力。
她心里难受极了。
好在妹妹及时到来打破了僵局。
收拾妥当后，一行人乘坐马车出了城。
气候有了热意，马车上了官道后，叶温心特意挑起帘子，让风顺着窗户吹入，又捧来早已备着的姜蜜水递给妹妹。
“这是阮大娘特意做的，月儿尝尝看喜不喜欢。”
叶良月浅啜一口，唇角笑涡湉湉，“大娘的手艺不俗，阿姐这些年有口福了。”
转念想到今晨的粽子，真心地夸了句：“今儿吃的蜜枣粽子很合我口味。”
“月儿喜欢就好，不过粽子这物不好克化，月儿吃一个就好了。”叶温心细细叮嘱她。
“嗯。”叶良月轻轻点头，一如小时候那样，十分听姐姐的话。
她视线往外一瞥，落在陶应泽身上，眸子里掠过一抹冷意。
「分明是个平平无奇的男子，休想骗了阿姐的心。」她在心底默默念着。
大概一个时辰后，马车停在了半山腰，再往山里只能步行。
姐妹二人只能下了马车。
“山路难走，月儿仔细脚下。”她叮嘱妹妹一声，又回头交代朵莲和青竹一起搀着妹妹走。
前人开路，后者放慢步子徐徐跟着往山上走。
“山里虫蚁多，陶大哥，这个药囊你带着罢。”叶温心将早就提前备好的药囊递给陶应泽。
“多谢心儿。”陶应泽满心欢喜地接在手里，感受着药囊上残存着叶温心的温度，他心里仿佛吃了蜜那样甜。
叶温心忽感一股寒意浸入脊背，立即就察觉到赵琢阴冷的目光落在她背上。
她故作不察，只要赵琢不出声，她就可以把对方视为无物，至于药囊，她是万万不可能给赵琢的。
她与陶应泽一面聊着家常，一面往山里走去。
心思细腻的叶良月疑惑的视线在姐姐和表哥身上流转，直觉告诉她，姐姐和表哥之间定然有她不知道的事。
不然，以姐姐这样和善的性子不可能只给陶应泽药囊而忽略表哥，这是极端失礼的。
山路并不好走，叶良月心里头藏着事，脚下一个不慎踩空滑了一下。
“啊！”她蹙着眉痛呼一声。
“月儿？”叶温心回头见着妹妹抱膝蹲下，慌忙飞奔过去。
“你怎么了？可是崴到脚了？”她着急地蹲下来，说着就想要查看伤势。
“阿姐，我没事。”叶良月勉强笑了笑，杏眸里却有化不开的痛色。
“还能走吗？”叶温心自是不信的，可身旁站着两个男子，她也不好去查看妹妹的腿脚。
叶良月搭着青竹的手欲借力起身，奈何脚踝处传来钻心的疼，她不得已又坐了回去，讪讪着摇摇头。
“来，我背你。”叶温心想也不想，刚要转身，肩上忽然一重，她整个人被赵琢提溜起来。
“你来。”他示意一旁看着身强体壮的仆妇。
叶良月偷望了他一眼，却没说什么，默默地爬到了仆妇的背上。
如此行了一段路，叶温心一心扑在妹妹身上，丝毫未察觉身后飞来的石粒精准无误地打在她膝弯处。
她惊呼一声栽倒在地。