矿星位于第七扇区边境，是联邦鞭长莫及、充斥黑色交易的众多星球之一。
这里同时位于联邦和机械军团的主战场星域，萧寒剑因此怒不可遏，她万万没有想到，联邦商人竟然已经猖狂到敢在她的眼皮子底下倒卖人口。
郗灵蹲在墓碑前，把墓碑上的名字和心中的名单逐一对照，余光看到萧寒剑像暴怒的雌狮一样反复弓起背毛。
“狗屎！”萧寒剑痛骂。
学习一门语言从脏话开始，郗灵无论在黑船上还是在矿星上，耳边充斥的污言秽语都不在少数，萧寒剑的这句国粹是郗灵唯一完全听懂的话。
郗灵深有同感地点头：“嗯！”
萧寒剑猛地打了个嗝。
郗灵黑圆的瞳仁倒映出萧寒剑写满“完辣，我教坏小孩了”的心虚脸庞。
热风卷着沙砾吹过二人，在墓碑上敲出窸窣的细响。
“我是萧寒剑。”萧寒剑自我介绍。
“郗灵。”郗灵使用了母语的发音。
“郗……灵……”萧寒剑用手指在沙地上书写，郗灵注意到，对方的手上满是伤疤和老茧，“看！你的名字在通用语里可以这样拼写。”
郗灵没听懂。
语言不通是个大问题，郗灵和萧寒剑的对话一旦上升到手势无法比划的难度，她们就等于在鸡同鸭讲。
但萧寒剑有自己的思路。
“这是我的机甲，凤凰！”萧寒剑抛了抛手中的红色机甲钮，“我是联邦的凤凰上将，我的舰队就在附近——你要和我一起上船吗？”
连续触发“联邦”“上船”两个关键词，郗灵脸上的笑容一下子僵硬了。
她尖利地回答：“不！”
萧寒剑给郗灵呼噜毛：“不怕不怕，我是好人。”
郗灵警惕地盯着萧寒剑抚摸她的手，如果她的头顶有一对猫耳，此刻肯定已经向后压下去了。
这几个月的遭遇对郗灵而言像一场浩劫。
当第一枚炮弹在母星上爆炸，她的生命从此裹挟在战火中。铁人围剿她，商人拐卖她，工头鞭打她，她一一承受，并奋起反抗，苦难无法让她屈服，但她始终觉得命运不公。
萧寒剑说她是个好人，也许吧，但没人会说自己是个坏人。
郗灵的通用语烂穿地心，会听和会说的话都很少，她过去的遭遇也让她竖起一堵高墙，将所有善意和恶意通通拦在墙外。
但萧寒剑以太阳般爆棚的热情推倒了这座高墙，她趴在墙头上，用通用语一刻不停地和郗灵说话。
“通用语是银河的官方语言，你想学习通用语吗？那就从拼写你的名字开始吧！”
“……”
“你的家乡是哪颗星球？在第七扇区附近吗？”
“……”
“你今年多大了？天啊，你怎么比我矮这么多，你成年了吗？你还会长高吗？”
“……”
“嘶！别咬我！疼！”
萧寒剑是联邦上将，第七军团提督，她奉命前往边陲星系，为有机与无机的战争画上句号。
郗灵对萧寒剑的身份毫无概念，只隐约知道“上将”是个了不起的军衔，更何况，她根本无法把位高权重的“大人物”和面前话篓子成精的萧寒剑联系起来。
直到第七军团追了过来。
巨大的阴影从上空投落，一支铺天盖地的舰队以君临之姿降落这颗偏僻的矿星，强烈的气流卷起滔天黄风，矿渣和沙砾裹挟其中，用力扑打地上所有人的脸颊。
郗灵呆呆地望着头顶黑压压的舰队，而后浑身一颤，转身就要逃跑。
萧寒剑大笑一声，用不容拒绝的力道钳住了郗灵的手腕。
“别怕！那是第七军团的舰队！”萧寒剑仰头凝望缓缓降落的舰队，“那是我的军团！”
萧寒剑有一张英气逼人的脸庞，这份英气随着话语的减少而增加。
郗灵被萧寒剑钳住手腕，她本可以挣脱，但萧寒剑流露出的冷峻气质让她强行定在了原地。
她终于后知后觉地意识到，面前的女人真的是一位大人物。
子舰拱卫母舰组成庞大的舰队，降落时，一面面威风凛凛的旗帜在舰尾旗杆上升起，犹如群龙张开龙尾，恭迎王的归来。
舷梯放下，惊起一地尘沙。
一道高挑纤细的人影在尘沙中出现。
“上将！”人未到声先至，那人站在舷梯尽头，对萧寒剑劈头盖脸一顿教训，“您拍拍屁股就走人，把第七军团扔在战场上。舰队追逐您的时候，指挥部还单独开了个会。”
“开会？那群小兔崽子又拉群聊骂我？”
“取其精华去其糟粕，他们的言论大同小异——上将果然又抽风了！”
萧寒剑气笑了：“哈！”
烟尘消散，郗灵盯着舷梯上的人。
那人是个女性，军装大衣在她身上格外服帖，刺绣的下摆垂至膝盖，两只手皆戴着白手套。她全身露出的皮肤唯有面部，刀一般凌厉的视线透过低垂的睫毛扫视舷梯下的一切，包括但不限于萧寒剑、郗灵和机甲龙姬。
龙姬嗡鸣一声，原地缩成了一枚机甲钮。
郗灵：“……”
恐怖如斯！仅凭一个眼神就把龙姬吓成了这样！
“黎缨！”萧寒剑语气亲昵。
郗灵一言不发，在心中默默评判舷梯女子的危险程度，但萧寒剑的双手突然从她腋下穿过，把她整个人像举小猫崽一样高高地举了起来。
“你瞧！”萧寒剑炫耀道，“我捡到了什么？”
我捡到猫啦！
郗灵：“……”
郗灵没敢反抗，只在半空中象征性地扑腾了两下。
萧寒剑放下郗灵，又在舷梯女子清冷的注视下推动郗灵的后背，示意郗灵上舷梯。
郗灵纹丝不动。
萧寒剑轻叹一声，绕过郗灵先一步登梯。
郗灵看着萧寒剑远去的背影，垂下眼睑飞快地权衡一番，又站在原地深吸一口气，咬牙跟上了萧寒剑的步伐。
舷梯陡长，脚踩上去“嘎吱”作响。
萧寒剑听到后方传来的“嘎吱”声，本就缓慢的步子又放慢了几分。
两人一前一后，双脚踩在金属梯档上。
郗灵的脑子越转越宕机。
她从脚下的飞船想到商人的黑船，又从身前的萧寒剑想到高大的铁人。战争的阴影从她的灵魂深处勾了出来，她分明走在摇晃的舷梯上，却仿佛走在万丈深渊的绳索上。
郗灵的手在胸口攥成拳头，牙缝里吐出一道微弱的气音。
萧寒剑本来慢步走在前方，但她耳尖一动，又悄无声息地伸出一只手，把郗灵攥成拳头的手轻轻包进掌心里。
郗灵抬起头，愕然地看着萧寒剑。
萧寒剑走在前面，没有停顿，更没有回头。
郗灵低下头，盯着萧寒剑的手。
那只手宽大温暖，深浅纵横的伤疤分布其上，仿佛战争的诗文。粗糙的老茧摩擦郗灵的手部皮肤，行走间发出“沙沙”的响声。
上将是个好人吗？
……也许吧。
看着萧寒剑的背影，郗灵紧绷的身体一点点放松了下来。
郗灵以“星球遗孤”的身份被萧寒剑带上母舰。
郗灵衣衫褴褛，头发披散，仿佛一只流浪的野猫。她一上船就像个小尾巴似的跟在萧寒剑身后，仿佛那光可鉴人的飞船地板上铺满了陷阱，唯有萧寒剑半米之内安全无事。
“跟紧我，”萧寒剑对郗灵嘱咐，“我带你做个体检。”
这句嘱咐郗灵听懂了一半，她紧跟着萧寒剑，脏兮兮的脚在地上踩出一串脚印。
一只扫地机器人任劳任怨地清理脚印，它是清洁型迷你机甲，外型像一只蜘蛛。
郗灵停下脚步，好奇地和蜘蛛机甲对视几秒，而后伸出脚，在蜘蛛机甲的脸上抹了一下。
蜘蛛机甲：“……”
蜘蛛机甲：“Awwwww！”
萧寒剑和名为“黎缨”的清冷女子低声交谈，对后面发生的闹剧毫无察觉。她们雷厉风行地来到医疗部，两位白大褂军医放下手中的活迎了上来。
“给这孩子做个体……”萧寒剑转身指向身后的郗灵。
她和骑在蜘蛛机甲背壳上的郗灵对视了。
萧寒剑：“……”
黎缨：“……”
蜘蛛机甲：“QAQ！”
郗灵的情况既简单又复杂。
她被机械军团毁灭了母星，又被联邦商人卖去了矿星，她是毫无争议的受害者，一个可怜的星际难民。
但同时，郗灵拥有谜一样的强悍体质。
她躲过了机械军团无情的剿杀，扛过了黑船颠沛的运输，熬过了矿星上的压迫和虐打，如此种种后，她竟然仍有余力锤爆龙姬的胸甲。
郗灵被萧寒剑放进医疗舱，舱门关闭的下一秒，淡琥珀色的未知溶液从底部阀门里冒出，很快灌满了整个舱体。
郗灵憋住气，两只手爆起青筋，扒在小小的窗口上。
她绝望地哀鸣，每一声都有一大口溶液呛进肺里：“上将……上将！”
萧寒剑没有听到郗灵的呼喊，她始终背对着郗灵，仿佛一座无动于衷的、沉默的山。
郗灵终于耗尽肺中最后一口氧气，淡琥珀色的溶液灌满了她的肺部，她盯着萧寒剑的背影，认命地放下拍打窗口的手，闭眼迎接溺死的结局。
溶液随呼吸的动作在肺中循环，溺水感一瞬间消失得无影无踪。
郗灵狐疑地睁开双眼，而后惊讶地发现，她的呼吸竟比在空气中还要轻盈！
溶液中残存的空气化成一串晶莹的气泡，郗灵躺在狭小的医疗舱里，伸出满是伤口的手捞了一把。
大气泡碎成了小气泡。
溶液有神奇的功效，郗灵身上的伤口开始暖洋洋地愈合，她仰头盯着头顶漂浮的气泡，伸手捞了第二把、第三把……
萧寒剑和黎缨站在医疗舱不远处的操作台前，看着两名军医在键盘上十指翻飞，熟练地操作设备对郗灵进行身体检查。
“这一仗打得够久的。”萧寒剑轻声闲聊。
“联邦那群老不死还想再打两年。”黎缨冷哼一声，“明明打仗最是烧钱，但他们都敢从火里捞出金子，更别提把手伸向……”
“黎副官，谨言慎行。”
“……是。”
“上将！”白大褂军医突然惊呼出声，“这孩子的身体数据不对劲！”