欧白白还没反应过来，郗灵已经如同离弦的箭般冲了出去。

    她一瞬不瞬地盯着空中坠落的黑影，神态沉凝专注如狩猎飞鸟的猎豹。极快的时间内，她以不可思议的速度飞奔至降落点，而后张开双臂，险之又险地接住了坠楼的少女。

    一切发生在电光火石之间。

    爆炸的余像还未从人们的视网膜上褪去，倘若郗灵反应再慢半分，地面上或许就要多出一具血肉模糊的尸身。

    郗灵的心脏在胸腔里狂跳。

    她并非冲动行事。在黑船逼仄冰冷的夹层里，在矿星漆黑幽长的矿井中，她早已摸清自己体质的上限——旁人若去接住高空坠落之人，恐怕要付出断骨碎筋的代价，而她的极限，不过是双臂骨折罢了。

    用双臂骨折换来一条人命，这样的事根本无需权衡，因此郗灵毫不犹豫地动了。

    欧白白在郗灵接住坠楼少女的一瞬间反应了过来，她闭上因为震惊而张开的嘴巴，紧皱着眉头快步赶到郗灵身边。

    郗灵忍着骨折的剧痛，颤巍巍地深吸一口气，低头看向怀中的少女。

    这无疑是一场大爆炸，虽然爆炸波已经消失，但零星的砖块和贴片仍在细雨般落下。

    郗灵尽可能将少女护在自己怀中，但少女是离爆炸中心最近的受害者，她裸露的皮肤上满是深浅不一的擦伤与灼伤，而她本人已经陷入深度昏迷。

    人群发出惊呼和尖叫，欧白白一嗓子让那些人闭嘴，又颤抖着声音询问郗灵的情况。

    “你没事吧？”欧白白已经镇静下来，但她看着郗灵和少女的惨状，眼眶一下子就红了，“她……没事吧？”

    郗灵早已习惯了伤痛。

    她在欧白白紧张的注视下，伸出两根手指测量少女的颈部脉搏。

    “叫医生来。”感受着指下的跳动，郗灵抬起沉静的眼睛，“我觉得……她可能需要进医疗舱。”

    欧白白紧急调度了学校的医疗队，又一脸严肃地拨打了数个电话。

    这场大爆炸彻底超出了所有人的认知！

    在军校里！在维尔莱德军校里！在维尔莱德军校的宿舍楼里！竟然发生了危及学生性命的大爆炸，还险些葬送一条鲜活的生命！

    郗灵耳边满是七嘴八舌的问候，她简单回应几句，又小心地把少女往怀里拢了拢，生怕对方受伤的皮肤触到地面，造成二次伤害。

    但郗灵突然愣住了。

    她盯着少女脖颈侧面的银白瘢痕——那瘢痕泛着机械质感的冷光，质地坚硬如软骨，从少女微微敞开的高衣领下露出，一直往下方蔓延。

    她见过这样的瘢痕！

    那是无机士兵侵蚀有机生命的征兆之一：机械组织会在人体上不断增生，直至将血肉彻底吞噬。

    母星上，她的族人因此殒命；第七军团的飞船上，墨菲也曾遭此厄难。

    郗灵怔怔地盯着那块银白瘢痕，所有杂乱的思绪在一瞬间凝固成“机械帝皇”四个字。

    她深吸一口气，不动声色地扯了扯少女的衣领，让那银白瘢痕重新掩在衣领下。

    校卫队与医疗队协同赶到。

    一番忙乱后，坠楼的少女如郗灵所料躺进了医疗舱。而郗灵虽然双臂骨折，却还没到重伤的地步。

    她的双臂打着石膏，以一种僵硬的姿态垂在大腿两侧。

    她站在医疗舱旁，安静地端详着舱中的少女。

    淡琥珀色的溶液衬得舱中少女的脸色苍白如玻璃，少女肺中置换出的空气化作溶液表面漂浮的气泡，还有一些细碎的气泡包裹着她的睫毛，随着呼吸微微颤动。

    郗灵沉默如一尊石像。

    墨菲说得没错，战争摧毁了所有人。

    当她以为登上黑船就能逃离战争时，她却被卖去了矿星；当她以为被救上母舰就能摆脱战争时，那位罪恶滔天的机械帝皇又借用墨菲博士的躯体，向她投来了近乎挑衅的问候。

    而如今……

    明明战争已经结束，那银白的瘢痕却再次刺痛了她的神经。她从没想过，即使已经身在中央星，她竟还会再次揭开灵魂里的旧伤疤。

    一阵轻盈的脚步声从身后传来，如蹑足的鸥鸟掠过水面，郗灵转过身，见欧白白悄无声息地走到了身边。

    “你还好吗？”欧白白轻声问。

    郗灵点头：“我很好。”

    “……这次爆炸的原因已经查清了，一台清洁型机甲将这女孩识别为敌人，启动了自爆程序——虽然所有机甲都被主脑远程监控，可‘消灭无机士兵’是写在底层代码里的指令，连主脑也无法阻拦。”欧白白解释道。

    郗灵盯着舱中沉睡的少女：“她是人类。”

    她的感觉不会出错。

    在母星上，她曾亲手葬送了数千个族人的性命，族人的亲眷们对她痛哭流涕地哀嚎，并用“刽子手”和“魔鬼”唾骂她。

    但她的判断永远都是对的，机械增生的面积和人性残存的比例无关，有的人即使身上只有指甲盖那么大的机械银瘢，却也已经是一个完全的铁人。

    “我没说她不是人类，学妹。”欧白白短促地笑了一下。

    但她看着郗灵沉凝的脸，意识到这不是适合说笑的场合，因此默默地压下了翘起的唇角：“她的情况非常特殊，如果按神秘值来排名，今年的2077个新生中，你是第一名，她就是第二名。”

    郗灵看着舱盖窗口下少女苍白的小脸：“为什么？”

    “你得先答应为我保密。”欧白白先抛出一个条件，“我其实根本没有权限查看新生的档案，我是偷偷黑进去的。”

    郗灵死鱼眼：“……”

    为什么职务里带个“副”字的人，好像都懂点儿黑客技术呢？

    欧白白看向医疗舱：“郗灵，她的档案被人为修改过。”

    郗灵的表情一下子严肃起来。

    档案记录着一个人的生平，郗灵的档案成为绝密，本质上是因为“胚胎”项目关系着联邦的未来，因此不容泄露。

    而这位少女的档案被修改……某种程度上，这意味着那些被修改的内容不可以存在。

    欧白白再次压低声音，医疗舱运作的“嗡嗡”声将她的声音完全掩盖，只有近在咫尺的郗灵可以听见。

    “能让智库抹去记录的大事件，在我的认知里只有那一件。”欧白白的声音越压越低，嘴唇轻轻凑到郗灵耳边，“主脑负责监控所有机甲，但它原本是联邦政府的行政辅助型AI，却在三年前突然被‘伊甸’接手了大部分工作——换句话说，它在三年前下岗了。”

    郗灵竖耳倾听欧白白的话，将一个疑问不动声色地按回心底。

    ——主脑是什么东西？

    “伊甸上岗后，主脑的存在感顿时弱了下去。但在那之后很长一段时间里，陆续有人在星网上发布帖子和视频，可他们想要曝光的事情很快就被压了下去，连一点水花也没有激起。”欧白白低声说，“这些人无一例外都患上了同一种病症，且异口同声地宣称，这病症和主脑有关。”

    病症……

    郗灵的视线下意识扫过少女衣领下的脖颈。

    欧白白目不转睛地看着郗灵的侧脸：“那种病症叫‘机化症’。”

    郗灵呼吸一顿。

    “机化症，原本只有战场上的军人才会罹患——那是无机士兵体内的活性机械微粒入侵人体引发的病变。”欧白白轻声道，“但那些曝光病症的人，IP地址无一例外都在中央星，他们连战场都没上过，怎么可能得上机化症？”

    郗灵听着欧白白的话陷入了沉思。

    她没有注意到，欧白白盯着她的眼神里，藏着一丝审视、一丝兴奋，还有一丝无可言说的窃喜。

    联邦太大了，大到足以吞噬所有不够“正确”的声音。

    每个公民都不可避免地生活在主脑精心打造的“茧房”里，可总有那么一小群人能时刻保持清醒，试图啃噬“茧房”的边界，偷渡到外面的世界去。

    欧白白喜欢郗灵，非常喜欢。

    这不是谎话，因为一个档案被隐藏的人本身就意味着神秘，而这份神秘……约等于茧房之外的未知世界。

    那是天外的世界，而郗灵……如同天外来客。

    莱茵会长已经吃过一次败仗了，这个神秘的天外少女不喜欢中央星人的含蓄和委婉，那么，她在郗灵面前就应该成为一个直白坦率的人。

    欧白白的视线从郗灵的侧脸上移开，转而看向医疗舱中的少女。

    后者不知何时已经苏醒，在淡琥珀色的人造羊水中安静地睁着蓝眼睛，衣服在水中微微漂动，露出细白脖颈上冷色的机械瘢痕。

    那么你呢？欧白白安静地想。你的身上……又有多少可以发掘的秘密呢？

    欧白白以附耳密语的姿势，将郗灵虚虚地拥在怀里。

    郗灵终于结束了思考，她轻轻推了推欧白白，对方便自然地松开了她，像松开一块攥得太久就会融化的松脂。

    郗灵很关注舱内少女的情况，她在回神的第一秒发现了少女的苏醒。

    “太好了，她醒了！”郗灵道。

    欧白白按下按钮，紧闭的舱盖在泄压声中缓缓开启。

    重伤的少女已然痊愈，她从淡琥珀色的人造羊水中坐起身，那些溶液短时间内无法快速挥发，她的头发因此有些湿漉漉的，仿佛一只蓝眼睛的海妖从琥珀色的海洋中探出身子来。

    少女盯着郗灵：“你救了我，谢谢你。”

    郗灵僵硬地摆摆手，她的两臂都打着石膏，无法流畅地做出动作：“不用谢，应该的。你叫什么名字？”

    “雪理，我叫雪理。”少女答。