车子平稳地滑入中天集团明城分公司所在的地下车库，引擎的轻响在空旷的混凝土空间里显得格外清晰。

    车门打开，何皎皎高跟鞋敲击地面的声音清脆利落，她径直走向电梯，电梯攀升，光滑的轿厢壁映出她平静无波的脸。

    办公室的门虚掩着，透出里面明亮的灯光，何皎皎脚步不停，直接推门而入。

    办公室里其他工作都空着，听周宁的说法是都带去约谈了。

    只有一张老式红木桌工位上坐了个女孩子，那人见到何皎皎后几乎是应声弹了起来，像一只受惊的小动物。

    “皎……皎皎总好，周总说您下午会来公司，让我……一直在这儿等您。”兔子一样弹起来说话的是苏星晓，市场部闹了一通后，总部对她来说就有些难混了，何皓升把她外派到明城躲一段时间风头。

    天知道何皎皎怎么又杀到明城了。

    明城的分公司规模小节奏慢，苏星晓反而多出不少时间精心打理行头，带着细致的妆容与剪裁得体的雪纺长裙，精神面貌反而比在总部要好不少，但此刻，面对何皎皎，这份精心维持的得体被一丝仓惶打破。

    苏星晓抬眸飞快扫过何皎皎的脸，又迅速垂落，盯着深色桌面散落的几张文件，手指无意识抠着页角。

    何皎皎的目光在她脸上停顿了一瞬，带着一种近乎审视的平静。她没有立刻回应苏星晓的问好，缓步走到办公室的玻璃窗前。窗外是明城CBD车水马龙的繁华光景，和中城有些相似，却带着一种疏离的冷感。

    她背对着苏星晓，声音不高却清晰地传入对方耳中：“在分公司还适应吗？”

    “适应！挺适应的！”苏星晓连忙回答，语速有点快，带着急于证明的意味，“同事前辈都很帮忙，这边…这边的业务也都基本上手了。谢谢皎皎总关心。”

    “是朱慈告诉我你在这里，我来见你前特意给何皓升发了个简讯，你猜何皓升回复我什么？”

    苏星晓眼里透出茫然，哥哥没跟她说过，她猜不出来。

    “呵，他让我别来见你，怕我吓到你。你是什么易惊厥体质吗，这么容易被吓到？”

    苏星晓把头埋得更深。

    “不管认不认，你是何皓升的家人，也相当于是何家的家人，之前你做我秘书时我并不知道你有这层关系，对你太严厉了，在这里和你道个歉。”

    苏星晓蓦地把头抬起，连连摆手：“不不不，皎皎总不用道歉，是我能力不足，都是我的问题。还有就是哥哥他、不、我是说皓升总他不应该吼您，我也要替他向您道歉。”

    “你当然有问题，”何皎皎的转折一点征兆都没有，连表情都和上一句道歉时没有任何变化，“这也是你被外派到分公司的原因，还需要更多历练。至于何皓升那边，他是成年人，你替他道歉也没用，我会一直记着。”

    何皎皎重新转开身，望着窗外熙熙攘攘的车流。

    听上去皎皎总记仇了，苏星晓顿了顿，仿佛鼓足了极大的勇气才再次开口。

    她的声音放得更轻、更软，带着一种小心翼翼的恳求：“皎皎总…其…其实哥哥他人很好，你们真的不能和平相处吗？”

    何皎皎拖出一张椅子，把风衣脱了挂在椅背上坐下，她来分公司并非真是来道歉，道歉是一种放低姿态拉近关系的手段，她是来打听何皓升一手资料的。

    “哥哥…他人真的很好。”苏星晓急切补充，生怕何皎皎不信，语无伦次地翻找着记忆里的碎片，“小时候他特别护着我，小学时我被高年级的欺负，他明明自己瘦得跟豆芽菜似的，冲上去就挡在我前面，被打得鼻青脸肿也不肯让开…回家怕爸妈骂，还撒谎说是自己摔的…

    “为了方便照顾我，初中选了离家近的公办，其实他的成绩和拿的奖状可以进私立的，后来也一直给我补课，我才能考进我们市里最好的高中。”

    她絮絮地说着这些微不足道的旧事，试图拼凑出一个值得善待的何皓升的形象，一个剥离了家族倾轧和商场冷酷、只剩下笨拙温暖的哥哥。

    “然后在高中时对你那么那么好的哥哥亲了你，被他当时的女朋友朱慈曝光，你们甚至被迫搬到了另一个市区，完全斩断过去的社交圈子，你曾经的朋友都没法再联系了，一切从头开始，而这当中最无辜最受伤的人明明是你，难道他不该是你人生中最大的风雨么？”何皎皎听着这些兄妹之间的所谓小确幸内心只觉好笑，想到何皓升一直是用什么样的眼光看待自己的妹妹，何皎皎就觉得恶心。

    苏星晓沉默了，像是被摁下了暂停键，就在何皎皎以为自己的话会像石头沉入深潭再无回音时，苏星晓几不可闻地“嗯”了一声。

    那声音太轻，轻得仿佛何皎皎的错觉。

    敲门声就在这时响起，不疾不徐，带着一种恰到好处的提醒意味。

    朱慈推门进来，一身利落的烟灰色西装裤装，臂弯里搭着巨大的防尘袋。她目光在呆愣住的苏星晓身上短暂停留了一瞬，随即转向窗边的何皎皎，声音平稳：“小老板，该换衣服了，晚宴致辞的稿件也在我这儿，您熟悉一下。”

    直到最后，朱慈的视线总算落在苏星晓身上，公式化地点头，“苏经理。”

    “朱朱……”苏星晓连忙应声，收起一切情绪尽力扯出笑容。

    朱慈没再看她，只对何皎皎道：“礼服按您的尺寸改好了，化妆团队也在休息室待机了。”

    何皎皎终于转过身，她向苏星晓颔首离开，朱慈抱着礼服袋跟上，苏星晓站在原地，脸上还残留着不知所措。

    拉开防尘袋拉链，露出里面华美的礼服，银灰色的真丝缎，从胸口开始缀着细密的手工亮片，宛如一片片鱼鳞，走动间会折射出星辰般细碎的光芒，何中麟的设计，没有采用复杂剪裁，保持了何皎皎一贯简约干练的风格。

    何皎皎坐到打得人脸透亮的化妆镜前，长期合作的化妆团队不需要多余的磨合，她们十分清楚何皎皎的妆面要求。

    “我刚才和她聊了聊她哥，她说她哥人不错，你觉得呢？”何皎皎闲着也是闲着，聘请朱慈的理由没那么光彩，刨根问底对朱慈也是侮辱，共事这么久，何皎皎反而从来没细问过过去的事。

    朱慈瞥了眼房间里忙忙碌碌的化妆师们，她考虑了一下，用委婉的语气开口：“他的家人对他非常好，比对妹妹还要好，但我觉得……他高中那会儿的性格看上去其实不是那么回事儿。”

    “虐待啊？”何皎皎瞪大了眼睛，差点让化妆师把眼线画呲了。

    “那也不至于，我就他找的一幌子，他能跟我说什么，都是我自己咂摸的。”

    这里不是继续聊的好地方，两人默契十足地换了话题，有一搭没一搭说着些无关痛痒的内容。

    何皎皎换上礼服，银灰色的真丝缎完美贴合着她修长的身形，闪耀的亮片随着她的动作流淌着清冷的光华，如同将一条星河披在了身上，耳垂上两枚切割完美的无油祖母绿耳钉是整套装扮的亮点，纤长的脖颈与锁骨故意空出一大片，没有佩戴项链，减少女性特质。

    镜中的女人眉眼清冽，姿态从容，方才东拼西凑出的何皓升的新轮廓，似乎从未在她心底激起任何涟漪。

    “走吧。”

    *

    明城商会晚宴设在城市地标性的云端酒店顶楼，巨大的穹顶由无数菱形玻璃拼接而成，抬头望去，城市的夜空和璀璨的星光仿佛触手可及。

    穹顶之下，是真正流淌的星河——水晶吊灯组由成千上万颗水晶构成，自穹顶中心垂落，折射着无处不在的暖金色灯光，将整个宴会厅笼罩在一种梦幻般的光晕里。空气里弥漫着昂贵的香槟气息、顶级雪茄的醇香以及高级香水交织成的、难以言喻的奢靡芬芳。

    男士们身着考究的定制西装，袖口处精致的袖扣、腕上价值不菲的名表在灯光下低调地昭示着身份；女士们更是一处处移动的时尚盛宴，曳地的礼服裙摆扫过光洁如镜的黑金花大理石地面，各色珠宝在颈间、胸口、耳畔熠熠生辉。

    交谈声、碰杯声、乐队演奏的舒缓爵士乐，共同织就一张无形的网，笼罩着这个汇集了明城乃至周边地区顶尖财富与权势的名利场。

    何皎皎的身影出现在入口处，那身银灰色礼服在满场争奇斗艳的色彩中过于素淡，素淡到仿佛在挑战游戏规则，清冷而矜贵的造型瞬间吸引了数道目光。她步履从容，脸上带着恰到好处的、无可挑剔的社交微笑，对偶尔投来的注目或举杯致意微微颔首。这种场合对她而言，熟悉得如同呼吸，这些昂贵的装饰、顶级的酒水、热络的寒暄、恳切的深谈…一切都是她成长环境里再普通不过的背景板。

    侍者托着银盘向她走来，何皎皎取过一杯气泡细腻的香槟，金黄色的液体在剔透的水晶杯中轻轻晃动。她正要搜罗适合交谈问候的对象，手包发出了轻微的震动。

    是周宁的短信。

    走到角落站定，屏幕的冷光在香槟杯折射的暖金色光晕里显得有些突兀，何皎皎指尖轻轻一划，详细的短信内容映入眼帘：

    -质监局约谈结束，经实验室确认，沐浴露不包含任何致敏成分，理论上无问题。但由于成分表与该产品常规备案的配方不一致，所以责令收回该批次全部沐浴露，损失巨大。周宁

    损失巨大？何皎皎冷笑，周宁，你的损失还在后头。