飞箭射来，直冲安澜眉心! 她正欲侧首躲避，一道身影闪电般的遮挡于她身前。
噗，箭簇穿透那人肩头，血迹从内里慢慢溢出铠甲，"你……" 百里逍遥咬了咬牙，一把将她推至身后，"保护陛下，保护长公主——!"
师兄果然什么都知道，什么都预谋了。蛰伏多年，终于重拳出击。
竟是，谋反篡位!!!
安澜收敛惊魂，忙不迭地冲去天子身旁，三位太医正在仓惶医治。那枚暗箭正中秦旭的左胸，彼时他已昏迷不醒，衣裳被鲜血浸透，"陛下——! 啊啊啊——!" 殿前司都指挥使韩治吼声悲怆，提剑杀了出去。
大周好不容易从没落的宿命里挣扎出来，秦旭变革心切，清肃朝堂，惩治贪官污吏，驻军防守边疆，为了搏一个中兴，为了国泰民安，社稷长存! 尤其大敌当前，番国虎视眈眈之际!
四周刀剑光影，战马嘶鸣。这番惊心动魄、血肉横飞的厮杀从京城燕郊穿越长空，似乎回到了当年千里之外的燕京，那时更为惨烈，千军万马，大周将士们在冰天雪地里誓死抵御，一个个倒了下去。
统统被遗忘了。
"陛下，陛下，不可以…… 阿旭，阿旭……" 安澜泪水大颗大颗地滚落，身子不听使唤地颤了起来，她攥紧拳头。
国之大难临头，她必须配合檀昭的计谋走下去! 只是，檀昭并不知道她扮作了长公主。
……
大周天兴七年十二月末，天子秦旭病危。
国不能一日无君，誉王秦策紧急代政。
垂拱殿。
虚空充斥着沉痛的抽泣声，誉王位于御座旁侧，正式听政。那张龙椅还坐不得，三日，不出三日，天子必然驾鹤西去，到时候…… 誉王压住几欲抬起的唇角，居高临下地朝殿堂扫视一圈。
"陛下龙体危在旦夕，这事暂且不可透露半点风声，以免朝堂动荡，举国恐慌。" 誉王带着悲痛喑哑的声音说道。
皇帝冬狩身受重伤的消息严密封锁，今日上朝的皆是四品以上的重臣。
老臣们一把鼻涕一把眼泪。
"太医们日夜守候，陛下定当吉人天相，转危为安!"
"苍天在上，老臣愿意以命代之，为陛下祈福!"
"元旦将至，还请誉王下令取消灯会。"
"灯会照常。" 誉王声如冷玉，摆摆手。
朝臣不解，纷纷质疑。
"誉王殿下，此事不妥! 陛下性命攸关，新春理当静穆!"
"怎可任容民间恭贺道喜!"
"我们还当尽快祭祀，为陛下祈福才对呀。"
面对那几位忠于天子的大臣们，誉王心里头一股气儿横冲直撞，狠狠地按捺住。
这些个跳出来的臣子，都是他誉王秦策今后登基的绊脚石，该清除的必须慢慢清除。但，只要军权握在手里，还怕这些只会打嘴仗的文臣不成。
誉王面上流露真切之情，说道:"天坛祈福是当前之重，今日即办，但不可兴师动众。新春灯会照常，倘若取消，民间必然怀疑出了什么大事，届时谣言四起，倘若番国闻风得知，极可能乘虚而入。前月，顾太师已赴边疆，商谈盟约之事，事关重大，不可失误。"
所言属实。
正当其他重臣急得如热锅上的蚂蚁，想方设法地提议、应对后续之事，沈博文却一言不发，暗中观察。
黄豆般大的汗珠不停地滚落，沈博文抬袖拭抹，暗自吸气。他精明了大半辈子，靠着机巧圆滑的本事至今未曾树敌，迁怒龙颜。直到替嫁之事，令他陷入危境，心里早已竖起十二分的防备，然而，冬狩的意外来得猝不及防!
所有人的处境中，他最是为难，脚踏两条船，夹在天子与誉王之间，稍有不慎便会粉身碎骨。
万一，万一皇帝驾崩了，誉王他…… 万一皇帝熬过来了，那么誉王……
"本王还须核查国库现状，以便应对边疆棘手之事。沈尚书，待朝后，你即刻将账簿统统备好。"
冷不丁地被誉王提名，沈博文吓得一个激灵，"嗳嗳，老臣，朝后即办!" 沈博文不敢多想，偷么扭头朝后侧瞥一眼檀昭。
檀昭今日也在。
他杖伤未愈，腿脚疼痛，站了一个多时辰，腰板依旧挺直如松。
誉王当然也注意到了檀昭。
最厌这个眼中钉。
终于。
誉王胜券在握，按事先筹谋，朝枢密使张乾说道:"还有欲城叛贼之事，亦是重中之重，务必尽快擒拿! 这回刺杀陛下的那众反贼，有组织，有预谋，张枢密使须加强京城防卫，并极速遣兵至欲城，宁可错杀，绝不可有漏网之鱼!"
瞬息，朝堂再次喧哗四起。
"誉王殿下请慢，欲城打不得。" 檀昭持笏上前。
眼中钉落网了。
誉王扬起下颌，含着隐晦的玩味打量道:"檀中丞请言，为何打不得？"
群臣噤声，欲听檀大人又会说出何等惊天之言。
众目睽睽之下，檀昭复道:"陛下隆恩，将欲城设县，归开封府管辖，历经半年清理与管治，当地民心归向，对朝廷实为拥护。百姓们方才安居乐业，誉王殿下若是派遣禁军，大开杀戒，必会殃及无辜，有损民心。此外，陛下遇刺一事，反贼统统身亡，如何确凿他们皆是欲城匪徒？"
"铁证如山之事，你未曾亲自在场，竟敢口出狂言!" 誉王怒从心起，如鲠在喉。
长歌岭的那些暗杀死士，无一生还，全都被张枢密使，还有瑶指挥使带领的禁军给灭口了。他们将罪责都推给了欲城的匪徒。对于誉王代政之事，枢密使张乾极力拥护，殿前司都指挥使韩治虽持反对，但因他护驾不利而被罢免，锒铛入狱。
关键时刻，檀昭竟敢提出质疑。誉王心里恨切切，却碍着群臣的睽睽注视，不敢暴露任何破绽，不过他也早有对策。
誉王摆出摄政王的威严盛气，道:"当时清理欲城，陛下驻兵，驻官，将欲城设县，归开封府管辖一事，也是听了你的进谏。如今倒好，躲藏在欲城里的那些亡命之徒胆敢谋反，趁陛下冬狩之际，埋伏在长歌岭，害陛下身受重伤，命悬一线! 倘若陛下有个万一…… 你也逃不出罪责!"
檀昭出了名的执拗，一股子犟劲儿:"臣虽未在场，但也相信誉王殿下与张枢密使等将领必为陛下拼死作战，然，反贼皆亡，死无对证，也不好轻易下结论，还请殿下让大理寺查勘一番，再定夺对欲城的事项。"
誉王咬了咬牙，抬高带着怒意的声音:"檀中丞，你因私闯城门，犯下渎职之罪，暂且停职。今日事关重大，本王才允你前来朝参，你莫忘了自己还是带罪之身。"
这个檀某人，必须除掉。只不过猫抓老鼠，在他受死之前，要将他耍玩一番，更要折了他的风骨，断了他的脊梁，令他痛不欲生地离开。
誉王的双眸透出刀剑般的冷厉:"总之，陛下若有个三长两短，本王必治你死罪!"
闻言，许多重臣缩了缩脑袋，暂且静默。
檀昭抬眸，默了一忽儿，沉声回道:"臣甘愿殉身，一生追随陛下。"
誉王好看的唇瓣发出一道冰冷的哼声。
正中下怀。众人都听见了，檀昭啊檀昭，这回你必死无疑!
.
朝后，誉王回到自己的原宫殿。
去天子的寝宫福宁殿之前，他需沐浴洗身，置换衣裳。宫女们忙得不可开交，昨夜清扫至今，恭迎主子。
这座誉王府建在皇宫以北的景龙门外，属诸王所居中最为宽敞奢华，曾经远胜于太子秦旭的东宫。后来秦旭登基，便将府邸纳入皇宫别院，誉王也被削权逼出京城。
如今，誉王府归还旧主，很快，整个京城，乃至大周天下也将属于他。
誉王心情大悦。蛰伏多年，他终于等来机会，计划比设想的顺利。但，离成功还有最后几步，绝不可掉以轻心。
准备妥当后，誉王走向马车，看向随在身旁的百里逍遥。
"瑶指挥使，我有些重要的话，你随我上车。"
百里逍遥随誉王上了车，坐于身侧。
誉王揉了揉眉心:"我先去福宁殿，探望陛下，长公主应该也在那儿，听说，她自昨夜寸步不离。" 话罢，誉王侧头看向百里逍遥，"我最信任的便是你，待本王登基后，定将遵守承诺，命你为枢密使，太傅，到时候，掌握了整个军权，你便助我统治大周天下，你可别让我失望喽。"
百里逍遥对上誉王的视线:"臣必当尽心尽力。" 多日难眠，他脸庞轮廓更似刀削般的锐利，双眸依旧冷若冰川。
俩人面面相视，誉王看似信任，眸底却透出一缕欲盖弥彰的怀疑之情。他本想在冬狩之日，趁乱射死长公主瑞安，哪知瑶指挥使替她挡了一箭，坏了他的好事!
"长公主那一箭，你为何要挡？" 誉王盯着他。
百里逍遥微微低首，掩住眸光里的一丝犹豫:"臣当时未曾多想，还请殿下恕罪。"
誉王一边打量他，一边抿唇略带嘲笑:"只因你假戏真做，钟情于她？"
百里逍遥的喉结滚了滚，沉默。
誉王美如冠玉的脸庞露出阴鸷之情:"我们离成功仅有一步之遥，可偏生出了些意外，如今，皇后恰巧刚有身孕，长公主必会拼命维护，阻碍我们的大事。"
百里逍遥颌首:"属下明白。"
"你明白就好。" 誉王言辞斩钉截铁，"长公主必须死! 今夜你就行动，不得有误!"