闻言，沈昭垂眸看他，嗓子莫名发痒，“说。”
“下次再赌命，带臣一起，但臣还是最希望陛下不要随随便便去赌。”
沈昭心尖一紧，眼睫轻颤。
灯影下，陆衍眼尾泛着不正常的红，声音极轻，“臣可以不做摄政王，可以不要虎符，可以连这条命都不要。”
“却唯独不能不要陛下。”
沈昭指尖微颤，良久，抬起头不再看他，只低声道，“陆衍，你给朕记住，朕是君，你是臣。”
“臣一直都记得。”陆衍握住她的手贴在脸侧，固执地贴着她腕间。
似乎只有听着那一声声脉搏声，才能让听闻她独自前去镇北侯府时骤冷的心回暖，才能安慰自己，才能让自己安心……
这个人，还活着，她还在他身边。
“所以臣恳求陛下，让臣在陛下活着时做臣，而不是等陛下死了做皇帝。”
殿内香炉发出极轻的一声“噼啪”，像是谁失了方寸，心跳一颤。
沈昭终是抽回手，转身往内殿走，“夜深了，摄政王回吧，以后莫要再……”
陆衍却忽然从背后拥住她，一手搂着她的腰，一手环着她的肩，手臂箍得极紧，却又在最后一刻克制住力道，像是怕弄疼她，只是将下巴搁在她肩窝。
“就一会儿，臣保证不做逾矩之事。”
沈昭僵立片刻，终究是没有挣开。
窗外，更鼓三声，夜已三更。
香炉里的青烟升至半空，映着两人交叠的影子，久久不散。
陆衍鼻尖充斥着沈昭身上浅淡的香味，她常年扮作男子，身上的熏香很浅，像是清雅的木质。
却无比醉人。
他的唇贴上她的颈侧，沈昭身体一颤，下意识想要挣脱，又被他从背后抱得更紧。
陆衍轻轻吮着她颈侧那枚小痣，又小心啃咬那片细腻的皮肤，尽量不留下印子，一下，又一下，含情脉脉，心醉神迷。
“陛下……臣在意的，想要的，不是那个位置，从来都不是。”
陆衍仍维持着从背后环抱她的姿势，唇贴在颈侧，呼吸滚烫而克制。
沈昭能清晰感到他每一次吮咬都极轻，像落雪，带着不肯留下痕迹的执拗。
“陆衍……”她嗓音涩哑，却并未挣脱，“够了。”
最后一个字落下，陆衍的齿关停在最后一寸肌肤上，终究没再用力。
他缓缓抬首，下巴抵着她发顶，声音低得似在自言自语，“臣遵旨。”
可双臂箍得更紧，仿佛要把她嵌进骨缝。
沈昭深吸一口气，忽然反手扣住他左腕，指尖却摸到一道新伤，她指腹轻按，血珠立刻渗出。
她没问，他也没打算解释。
“疼么？”
“疼。”陆衍低笑，“但不及心疼。”
沈昭可以感受到他炽热的呼吸落在发顶，她看向案上的铜镜，镜中两道人影交叠。
“陆衍，若朕今日死在魏府，你待如何？”
“臣会踏平镇北侯府，再血洗御史台。”他答得极快，像早就在心里演练过千百遍，“堵上所有胆敢胡言的嘴。”
“……真是疯子。”
“臣一直都是，陛下第一天认识臣吗？”
镜中二人四目相对，视线交织。
“摄政王闹够了？”沈昭嗓音发哑，眼底神色复杂。
陆衍抬眼，眼底血丝未散，“臣只想问一句，陛下下次可会带臣一起？”
沈昭冷笑，“朕若不答应呢？”
“那臣便夜夜守在未央宫外。”陆衍指腹轻轻摩挲她的颈侧，“直到陛下学会惜命为止。”
沈昭思忖片刻，冷嗤一声，“那就和朕做个交易，几月后秋猎，朕要定远、云中两军只听朕令。”
定远云中二军，早已与陆衍暗通款曲，现在已经归顺了陆衍，沈昭这个条件，无异于让他亲手交出这两支军队，砍掉他的助力。
“你助朕，朕允你一个条件，你若阻……”
“臣不会阻。”陆衍打断她，眼底翻涌着暗潮，“臣只会把刀柄递到陛下手里，再替陛下砍了所有不肯跪的人。”
沈昭指尖一紧，忽觉好笑，“朕还没说，你若阻止朕，是什么下场。”
“陛下不必再想，臣不会阻拦，陛下允诺的条件臣也已经想好。”
陆衍拥着她没放手，指腹轻触她腕间，目光落在她颈侧一点微红上，心口发烫，不舍得移开视线。
“其一，陛下以后不可再以身涉险。其二，臣要陛下长命百岁，少一日都不行。”
沈昭沉默，慢慢启唇，“摄政王倒会讨价还价，朕分明说的是一个条件。”
“陛下知道的，臣一向贪心。”
“成交。”
见她如此干脆地应下，陆衍反而愣住了。
沈昭挣开他的禁锢，声音很轻，“但朕还有一句警告，今夜之后，摄政王再敢擅闯朕的寝宫，便以谋逆论处。”
“臣记下了。”陆衍很轻地笑了一声，“臣以后恭恭敬敬地敲正门，等陛下应允了再进来。”
殿外，纪成玉并未走远，她立在廊下，指尖微微发抖。
她本就是被急忙闯入坤宁宫的沉璧叫来的帮手，沈昭没彻底安全，她自然不会走。
所以方才殿内的对话，她一字不漏地听见了。
她抿紧嘴唇，正要离开，殿门却被陆衍推开，二人的目光相撞在半空。
陆衍是习武之人，耳力极好，在殿内自然是听见了纪成玉的动静，知道她并未离开。
但他什么都没说，而是任由她听着。
他转身阖上殿门，唇角慢慢勾起一个似笑非笑的弧度，声音慵懒，“都这么晚了，皇后娘娘还不回坤宁宫歇息，守在陛下的寝宫外做什么？”
纪成玉被他一堵，脸色却不变，微微扬起下巴，一副矜傲的模样，“本宫要做什么，为何要向摄政王汇报？”
陆衍嗤笑一声，不置一词，眼神带着挑衅地扫了纪成玉一眼，信步离开。
纪成玉见未央宫真的熄了灯烛，也只得回了坤宁宫。
回程路上，纪成玉心里很复杂。
她很清楚陆衍有多危险，或者说，所有人都知道陆衍有多危险，他的话信一句都嫌多。
她真的有些担心沈昭被他欺骗，对他托付信任，可她却不好插手，但她还是打定主意，一定要提醒沈昭提防陆衍。
未央宫内殿，烛火只剩一盏，沈昭坐在妆台前，卸下束发玉冠，青丝倾泻如瀑，铜镜里，颈侧一点淡红若隐若现，正印在小痣上。
那是陆衍留下的，唯一痕迹。
她指尖轻触，忽然想起他最后那句话，温存尚且旖旎。
“臣以后恭恭敬敬地敲正门，等陛下应允了再进来。”
沈昭垂眸看着发冠，低低笑了一声，笑声里却带着自己都未察觉的讽刺。
“陆衍，我不信你，一句话一个字都不信，永远。”
窗外，更鼓五声。
陆衍立在宫墙下，仰头望那一点灯火，直到灯熄，才转身离去，他走得很慢，把每一步都刻进夜色，像是在不舍。
*
次日卯正，金銮殿。
百官山呼刚毕，镇北侯魏苍手捧奏折出列，声如洪钟，“臣镇北侯魏苍，奏请陛下。”
“镇北军自今日起，只奉天子令，不奉虎符，三军将士，愿为陛下鞍前马后，死生不计！”
殿内哗然，群臣面色各异，低声议论纷纷。
沈昭端坐龙椅，垂落的冕旒遮住了她眼底一闪而逝的笑意。
老狐狸，最后还是上套了呢。
有朝臣壮着胆子偷偷看陆衍，见他面无表情，看不出情绪，又偷眼去看定远云中二军的将领，二人皆是面色难看。
魏苍此举，很显然是在表明，他此后便站在沈昭这边，而非陆衍。
有人嗅到不寻常的气息，只垂眸静待。
丞相严琢微微眯眼，站了出来，声音平静，“陛下，臣以为魏大人此举有所不妥。”
高座上的沈昭敲龙椅的动作一顿，心里轻啧一声，眼睛紧紧盯着严琢，似笑非笑，“哦？那严爱卿不妨说说看，有何不妥。”
沈昭知道，严琢是支持陆衍的那方，且作为文臣之首，门生众多，朝堂上的话分量很重，此人的立场对她极为不利。
严琢扫了眼身边站着的魏苍，几不可察地嗤笑，“自古以来，军都是认符不认人，陛下才弱冠，不明白这点臣等可以理解，倒是魏大人，难道不懂这个规矩？”
“而且陛下如今年纪尚轻，不熟悉军事，决策难免会出差错，细想下去，若未来陛下的决策出了错，归根到底是魏大人的责任啊。”
沈昭眉心一抽，心里暗骂一声严琢不愧浸淫官场多年，说话一套一套，听起来好像谁都没骂，又好像谁都骂了。
骂她自以为是，骂魏苍愚蠢站错了队，又似威胁似劝告魏苍，以后但凡有什么差错都是他背锅，不若再好好想想。
魏苍没说话，正在僵持时，一道如沐春风的声音响起。
“严大人此言差矣，陛下，臣有本启奏。”
绯袍曳地，苏逸之上前两步，步履从容，他先朝沈昭一揖，再侧身向严琢微一颔首，唇角含笑。
“严大人方才所言，臣听来有几处疑惑，斗胆请教。”
严琢微微眯眼，抚须不语，只以目光示意他继续。
“其一，虎符乃死物，生而只为天子号令，因而认虎符与认陛下，本就是殊途同归。”
苏逸之向来温润的眼底闪过一丝寒芒，“但严相却将二者对立，臣斗胆问一句，可是有人想让三军只知虎符，而不知有天子？”
殿内霎时一静。
苏逸之从头到尾没有点出那人是谁，但谁不知道虎符在陆衍手上，谁听不出来他是直接把矛头指向了陆衍？
陆衍自然听懂了苏逸之的言外之意，他立在群臣之首，一言不发，眸色却深似寒潭。