左忆是在给李承恩送密信译文时，撞见那场对峙的。

    书房门虚掩着，她听见李承恩压着嗓子低吼：“父皇！您还要瞒到何时？！”

    她顿住脚步，指尖攥紧了油纸包。里面是刚译出的密信片段，提到“宫中眼线报，陛下近日咳血加剧，太医院药方却被太后扣下”。

    门内传来皇帝疲惫的声音，带着一丝不易察觉的颤抖：“承儿，有些事，你不懂。”

    “不懂？”李承恩冷笑，“儿臣懂您日日坐在龙椅上，却连自己的药方都保不住！懂您看着太后将柳家的人安插进御药房，却只能装作看不见！懂您……”

    “够了！”皇帝猛地拍案，茶水溅了满桌，“朕是天子，更是你祖母的儿子！她是朕的亲娘！”

    左忆悄悄退后两步，心跳如鼓。皇帝的声音里，除了愤怒，更多的是一种深不见底的绝望。她忽然想起陈嬷嬷说过，先帝驾崩后，太后以“新帝年幼，需太后垂帘”为由，把持朝政至今。如今皇帝早已成年，太后却仍未归政，原来并非贪恋权位那么简单。

    书房内陷入死寂，只有皇帝压抑的咳嗽声。过了许久，他才哑着嗓子道：“承儿，她……给朕下了药。”

    李承恩倒吸一口冷气：“什么药？”

    “一种能让朕身子日渐虚弱，却查不出根源的药。”皇帝的声音带着自嘲，“她要朕做个听话的傀儡，直到……你弟弟李珩能堪重任。”

    左忆靠在冰冷的宫墙上，浑身血液几乎凝固。原来皇帝的“体弱多病”是装的，却也是真的——被自己的亲娘，用慢性毒药一点点摧毁。

    “她为何要扶持李珩？”李承恩的声音里充满了不解与愤怒。

    “因为李珩的外祖家是柳家。”皇帝的语气疲惫到了极点，“柳家能给她源源不断的‘牵机引’，让她牢牢控制住朕。而你，你的母妃是容妃，她信不过。”

    左忆的指尖冰凉。容妃的死因、柳良娣的毒杀、阿莲的被掳……所有线索瞬间串联起来，指向一个令人不寒而栗的真相：太后、柳家、李珩，早已是一条绳上的蚂蚱。他们联手制造了容妃的“病逝”，毒杀了知晓太多的柳良娣，如今又想借阿莲的身份，彻底扳倒李承恩，让李珩登上储位。而皇帝，不过是他们棋盘上，一个苟延残喘的傀儡。

    “那您为何不……”李承恩的话没说完。

    “不什么？”皇帝惨笑，“朕能怎么办？禁军统领是太后的人，御林军指挥使是柳家的女婿，连朕身边的太监，都有她的眼线。朕稍有异动，便是死路一条。”他顿了顿，声音里带着一丝恳求，“承儿，你别冲动。护住自己，护住阿莲，等……等朕找到机会。”

    左忆悄悄离开，将耳朵贴在冰冷的砖石上，听着书房内压抑的对话，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。这皇宫，远比她想象的更像一座华丽的囚笼，而里面的人，都在为了生存和权力，苦苦挣扎。

    她回到自己的住处，将密信译文放在桌上，却没有立刻去见李承恩。窗外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子，像极了她此刻纷乱的心情。

    她一直以为自己是为了解药和真相才卷入这场纷争，可现在看来，她早已深陷其中，无法抽身。李承恩的隐忍、皇帝的绝望、太后的狠辣、柳家的贪婪……这一切都像一张无形的网，将她牢牢困住。

    而阿莲，那个天真烂漫的女孩，还不知道自己的命运早已被这些人操控。

    左忆揉了揉发疼的太阳穴，起身走到桌前，重新拿起密信译文。上面还有一段刚译出的内容：“太后近日频繁召见岭南来的商队，似在商议运送‘特殊药材’入京。”

    特殊药材？左忆心中一动。难道是“牵机引”？还是……用来控制皇帝的那种慢性毒药？

    她必须把这个消息告诉李承恩。

    刚走到书房外，就听见李承恩正在和周县令说话：“你亲自去查，岭南商队的落脚点，还有他们携带的货物清单，务必查清楚。”

    “殿下放心，属下这就去办。”周县令的声音恭敬。

    左忆推门进去，将密信译文递给李承恩：“殿下，这是刚译出的部分。”

    李承恩接过，快速扫了一眼，眉头紧锁：“岭南商队……看来，太后和柳家的动作，比我们预想的更快。”

    “殿下打算怎么办？”左忆问道。

    李承恩沉默片刻，眼中闪过一丝决绝：“既然父皇不能动，那我们就只能自己想办法了。周县令，你去查商队的同时，再派人密切监视御药房和坤宁宫的动静。”

    “是。”周县令领命而去。

    书房内只剩下李承恩和左忆。

    李承恩看着她，眼神复杂，“父皇的事，你都听到了？”

    左忆点了点头，没有隐瞒：“殿下，太后如此狠毒，陛下又……我们现在的处境，很危险。”

    “我知道。”李承恩的声音低沉，“但越是危险，就越不能退缩。阿莲还在柳家手里，父皇还在太后的掌控下，我们没有退路。”

    他走到窗边，望着外面沉沉的夜色：“太后想让我死，柳家想让我死，甚至连李珩，也视我为眼中钉。可他们越是想让我死，我就越要活着，而且要活得好好的，把属于我的东西，一一拿回来。”

    左忆看着他坚毅的侧脸，心中忽然生出一股莫名的力量。是啊，在这吃人的皇宫里，退缩就意味着死亡。只有向前，才有一线生机。

    “殿下，需要我做什么？”左忆问道。

    李承恩转过身，看着她，眼神里带着一丝赞许：“你帮我留意回春堂和城西那处宅院的动静，有任何异常，立刻告诉我。另外，”他顿了顿，“陈嬷嬷那边，你也多去看看，她是唯一知道容妃当年所有事情的人，或许能给我们更多线索。”

    “好。”左忆点头应下。

    走出东宫，夜风吹在脸上，带着一丝凉意。左忆抬头望向皇宫最高处的那座宫殿，那里灯火通明，仿佛是整个帝国权力的中心。可谁又能想到，坐在那把龙椅上的人，竟是一个连自己性命都无法掌控的提线木偶。

    她深吸一口气，握紧了拳头。不管前方有多少艰难险阻，她都要陪着李承恩走下去。不为别的，只为了她自己，能在这场残酷的权谋斗争中，活下去，并且找到那解她余毒的解药。