左忆再次踏入陈嬷嬷的小院时，老槐树的叶子落了满地，像铺了层枯黄的毯子。陈嬷嬷正坐在廊下晒药，见她来，浑浊的眼睛亮了亮：“姑娘，你可算来了。”
左忆递过刚买的桂花糕：“嬷嬷，您尝尝。”她知道陈嬷嬷年轻时最爱吃这个。
陈嬷嬷接过，却没急着吃，反而从怀里掏出个布包：“姑娘，这是我昨天在旧物里翻到的，你看看。”
布包打开，里面是个巴掌大的青瓷小瓶，瓶身刻着细密的云纹。左忆拿起来，瓶口封着蜡，凑近闻，一股极淡的、类似苦杏仁的味道若有若无。
“这是……”
“容妃当年调配的‘引毒丹’。”陈嬷嬷的声音带着颤，“她说宫里藏着能解百毒的‘万华珠’，但需用自己的血做引，这丹药就是用来逼毒的。”
左忆的心跳漏了一拍。万华珠？她只在古籍里见过传说，据说藏于皇家秘库，是上古流传下来的解毒圣物。
“嬷嬷，您知道万华珠在哪吗？”
陈嬷嬷摇头：“容妃没说。只说珠子在谁手里，谁就能号令御药房。”她顿了顿，忽然抓住左忆的手腕，“姑娘，你是不是中了毒？”
左忆没瞒她，卷起袖口，露出小臂上那块淡青色的淤痕——那是还魂散的余毒，每逢阴雨天就会发作，又痒又疼。
陈嬷嬷摸了摸淤痕，脸色一白：“是‘牵机引’的变种！这毒……柳家的人下的？”
左忆点头。
“那万华珠或许真能解！”陈嬷嬷激动起来，“容妃当年就是靠这珠子，解了柳良娣第一次下的毒！”
左忆的心沉下去。若万华珠真在皇家秘库，太后不可能不知道。可太后明知道她中了牵机引的毒，却只给了假的醒神草，显然是故意的。
“嬷嬷，皇家秘库的钥匙……”
“在皇帝手里。”陈嬷嬷的声音低下去，“可太后早就把陛下的印玺换成了假的，真钥匙，恐怕也……”
话没说完，院外传来急促的脚步声。周县令满头大汗冲进来：“左姑娘！不好了！岭南商队在城外接应时，被太后的人劫了！”
左忆霍然起身：“劫到哪去了？”
“听说是……送进了坤宁宫的地下密道！”
坤宁宫地下密道，正是当年容妃整理药书的地方。柳家的“特殊药材”被劫到那里，绝非巧合。
“我去坤宁宫！”左忆转身就走。她必须去，万华珠是她唯一的希望，哪怕只有一丝可能，也不能放过。
“等等！”陈嬷嬷叫住她，将青瓷小瓶塞进她手里，“这丹药能暂时压制你的毒性，快带上！”
左忆攥紧小瓶，谢过陈嬷嬷，一路快马加鞭赶往坤宁宫。
坤宁宫灯火通明，云袖带着几个宫女守在偏殿外，神色紧张。左忆刚想靠近，就被云袖拦住：“左姑娘，太后娘娘有令，任何人不得入内。”
“里面发生了什么？”左忆盯着偏殿紧闭的大门。
“没什么，只是……处理些不干净的东西。”云袖的眼神闪烁。
左忆知道问不出什么，目光扫过偏殿的窗棂——窗纸被熏得发黄，隐约能看到里面有火光，还飘出一丝熟悉的、混合着苦杏仁和艾草的味道。
是牵机引的气味！还有……苏伯常用的艾草香囊味！
左忆心下一紧，苏伯不是被周县令抓了吗？怎么会出现在这里？
她不动声色地后退，绕到偏殿后侧。那里有棵老榆树，树干粗壮，正好能遮住身形。她攀着树干往上爬，透过茂密的枝叶，看清了殿内的情形。
殿中央，太后坐在圈椅上，面色阴沉。地上跪着几个人，正是被劫的岭南商队成员，个个浑身是伤。而在他们旁边，被绑在柱子上的，赫然是苏伯！
苏伯的衣服被血浸透，脸上却带着诡异的笑：“太后，您杀了我也没用，柳家主已经知道您私吞药材的事了！”
“私吞？”太后冷笑，“哀家只是拿回属于容妃的东西！当年柳家送‘牵机引’给你，让你毒杀容妃，这笔账，哀家还没跟你算！”
苏伯的笑声戛然而止，脸色瞬间惨白：“你……你都知道了？”
“若不是本宫留了一手，让云袖在你常用的艾草香囊里掺了‘醒神散’的解药，你真以为能瞒天过海？”太后站起身，走到苏伯面前，“说，万华珠到底在哪？”
苏伯咬紧牙关，死死盯着太后。
太后眼神一厉，对旁边的侍卫使了个眼色。侍卫上前，对着苏伯就是几鞭，皮开肉绽。
左忆看得心惊，正想找机会通知李承恩——毕竟他是太子，只有借他的势力，才有机会从太后手里抢出万华珠的线索。忽然听到殿外传来李承恩的声音：“皇祖母，孙儿有事求见。”
太后脸色微变，对云袖低声道：“把人拖下去，看好了！”又整理了下仪容，才慢悠悠走出去。
左忆趁机从树上滑下，贴着墙根溜到偏殿后门。门没锁死，她轻轻推开一条缝，看到地上的血迹一直延伸到殿角的青铜烛台后。
就是这里！她想起陈嬷嬷说的“烛台是密道入口”，立刻上前，按李承恩教的方法，转动烛台底座的莲纹。
“咔哒”一声，烛台缓缓移开，露出黑漆漆的密道口。里面弥漫着更浓的药味和血腥味。
左忆深吸一口气，摸出陈嬷嬷给的青瓷小瓶，倒出一粒丹药服下。一股清凉的感觉瞬间传遍四肢，小臂上的淤痕似乎也淡了些。她握紧袖中的短刀，猫着腰钻进密道。
密道狭窄而潮湿，仅容一人通过。走了约摸一炷香的时间，前方出现一丝光亮。左忆放慢脚步，悄悄靠近。
出口连接着一间石室，里面堆满了木箱，空气中的药味正是从这里散发出来。几个黑衣人手忙脚乱地往木箱里搬运着什么，动作间，左忆看到其中一个木箱上，印着“岭南”的标记。
她正想退回去报信，就听一个黑衣人低声道：“头儿，太后把苏伯抓了，万华珠的事怕是要暴露！”
“怕什么？”被称为“头儿”的黑衣人冷笑，“太后想要万华珠，柳家主想要阿莲，咱们只要把这批‘牵机引’送到李珩公子手里，就是大功一件！”
李珩！左忆的心猛地一沉。原来柳家不仅和太后勾结，还在暗中扶持李珩！这批牵机引若是到了李珩手里，不知又会掀起多少腥风血雨——而她的毒，恐怕更难解了。
“可太子那边……”
“太子？”头儿嗤笑，“他连自己父皇是傀儡都不知道，还想跟公子斗？等公子拿到万华珠，掌控御药房，这天下是谁的，还不一定呢！”
左忆只觉得一股寒气从脚底窜起。这些人，竟狂妄到想要颠覆皇权！她悄悄退回到密道拐角，从怀里摸出李承恩给的信号弹——这是之前约定好的，若遇紧急情况就发射。她必须让李承恩知道这里的情况，不是为了帮他，而是只有他能阻止李珩，阻止柳家，她才有机会拿到万华珠。
正准备发射，就听到石室那边传来脚步声。
“谁在那里？！”一个黑衣人厉声喝道。
左忆暗叫不好，转身就往密道深处跑。身后的脚步声紧追不舍，还有暗器破空的呼啸声。她左躲右闪，肩膀还是被划了一道口子，鲜血瞬间染红了衣袖。
就在这时，前方突然传来打斗声，还有李承恩的声音：“左忆，这边！”
左忆心中一喜，加快速度冲过去。只见李承恩带着几个侍卫，正和追来的黑衣人缠斗。李承恩剑法凌厉，几招就放倒了两个黑衣人。
“殿下！”左忆跑到他身边，忍着肩膀的疼，“里面有柳家的人，在搬运‘牵机引’，他们要送给李珩！”
李承恩眼神一冷：“果然是他！”他对侍卫下令，“把这里围住，一个都别放走！”
侍卫们领命而去。李承恩扶着左忆，走进石室。那些黑衣人死的死，伤的伤，已被制服。李承恩看着满室的木箱，脸色阴沉得能滴出水来。
“查清楚，这些药要运往何处。”他对一个侍卫吩咐道。
侍卫应声去了。李承恩走到左忆身边，拿出金疮药，小心翼翼地给她处理伤口。
“殿下，”左忆看着他专注的侧脸，忽然开口，“您早就知道陛下是傀儡，对吗？”
李承恩的动作顿了顿，随即恢复自然，帮她包扎好伤口，才淡淡道：“父皇的处境，我岂能不知。只是……时机未到。”
左忆沉默了。她不想追问他的“时机”是什么，她只关心万华珠。可看着眼前满地的牵机引，看着李承恩紧绷的下颌线，忽然觉得这盘棋比她想象的更复杂。而她，就像一颗身不由己的棋子，只能跟着棋局走下去，直到找到解药的那一天。
就在这时，那个去查木箱的侍卫跑回来，脸色难看：“殿下，这些药……是要运往京郊的法华寺！”
法华寺？左忆和李承恩对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。那是一座废弃多年的寺庙，怎么会和柳家的药材扯上关系？
“看来，李珩的动作，比我们想的更快。”李承恩的眼神变得幽深，“我们得去法华寺看看。”
左忆点点头，握紧了袖中的青瓷小瓶。不管法华寺里有什么，她都必须去。那里或许有万华珠的线索，有她活下去的希望。至于李承恩的权谋，他的储位之争，都与她无关——她只是在为自己的命，做最后的挣扎。