梆子刚敲过三更。

    只见一双红绣花睡鞋顶着夜雨，慢慢出现在黑漆漆的永安大街上。往上看，这是一个身量纤纤的美妇人，她只着件夜里就寝时穿的单薄绸衣，披着一头垂至腰下的乌发，额上一点天生的娇媚朱痣，可诡异的是，在这样的雨夜里，这美妇人却连个伞都没有打，任凭墙头上的几只老鸹嘎嘎嘎的在黑暗里叫个不停也不知恐惧，整个人只是呆呆僵僵地不知往什么地方走去。

    忽然间，美妇人像是听到了什么，头极不自然地朝身后猛扭。

    原本空无一人的永安大街上突然响起“锵锵锵”的声音，一队敲着锣、打着鼓的报喜役差不知从哪里跳了出来，他们一个个脸色白的不像活人，但每张脸都显得喜气洋洋，而且个个都穿着一身极喜庆的大红褂子和红靴。

    他们一边敲锣，一边打鼓，一边大喊道：

    “恭喜陆魂陆老爷高中乡试第一名！”

    “恭喜陆魂陆解元高中！”

    话音落下的瞬间，又一群或推着卖烙饼车，或挎着菜篮，或牵着孩童，或手举着屠宰刀的百姓也都凭空出现在役差身边，个个将嘴角夸张咧到耳根，嘴里和报喜役差那样，大喊着“恭喜陆魂陆老爷”。

    美妇人恍惚地站在那看了半晌，跟着，也像是受到了蛊惑一样，呆呆抬起脚，扬起笑脸，一边喊着“恭喜陆魂陆老爷”，一边痴痴跟在报喜队伍后面。

    最后美妇人跟着这报喜队伍又敲又打地来到了一处高大庙宇，门匾上高悬的“菩萨庙”三个大字清晰可见。

    这座菩萨庙地处偏僻，十分僻静宁神，常年都有些要考取功名的学子住在里边读书。

    可下一刻，却见一道炙红火舌从庙宇里头“轰”的一声冲天而起。

    与此同时，菩萨庙里面几个人破门而出，嘴里大叫着：“不好了！不好了！陆举子疯了，他在里面放火，上吊把自己缢死了！”

    庙门忽的自己从里面完全打开来，报喜役差和百姓们却像是没有看到庙里燃烧的熊熊大火，仍旧敲敲打打着往火烧得最厉害的大殿走去，美妇人正要怔怔跟上去，就在这时，她看见大殿边上的小屋里出现了一个身着布衫的清秀少年。

    她认出，这是在她家学堂，与她一起读过书的同窗陆魂。

    陆魂家境清贫，父母早亡，全靠着瞎眼的老祖母一针一线将其抚养长大，可就是这样的一个人，在他好不容易乡试高中魁首的十六岁那年，却忽然疯了，想不开上吊自缢死了。

    然而此刻，死去多年的少年却好好地独自低头端坐在陷入火海的屋里，沉默望着身前书案上的一团麻绳，片刻后，他伸手将麻绳拿了起来，起身，踩着书案攀上横梁，把麻绳悬系在上面，而后，他满含悲戚哀凄地回头朝屋外方向看了一眼，但不知是在看美妇人，还是在看那已经烧出去的火，同时低低念着什么。

    美妇人听到他好似在说：“魏姻……断头胡同，记住，断头胡同……”

    可还没等美妇人听明白，就见少年已决然将自己瘦弱不堪的脖子向绳圈那头伸去了……

    魏姻脸色煞白地看着眼前一幕，久久不能回神，直到外面街上传来鸡鸣声，天在她的身后慢慢亮起，大火嗖地从眼前消失不见，她才终于忍不住惨叫一声，一屁股跌在地上。

    “鬼啊——”