“妈……！”

    都说男儿膝下有黄金，可乔望北的膝盖却是一文不值。

    面对刘淑琴的质问，他没有丝毫为自己辩驳的意思。

    而是像被爹妈抓住偷钱的孩子，“扑通”一下跪在地上，又哭又喊地揪着她的裤腿乞求原谅。

    “我在俺厂里的宿舍住了九年，总不能叫我住一辈子的六人间吧。”

    “我和娟儿结婚这么多年，住了这么多年宿舍，天天光见面不能睡一块，心里是真憋屈啊。”

    “娟儿现在怀孕了，总不能叫小生出来跟着一块住宿舍。”

    “她上次还说，要是孩子出生前没个自己的家，她就要跟我离婚！”

    “妈，我也是被逼的啊……”

    听着乔望北跪在地上没出息的哭诉，刘淑琴冷漠地望向案台上乔文生的相片，脸上没有丁点的表情。

    说他知错吧，眼里半天挤不出一滴眼泪；说他不知错吧，他的脸又憋胀得通红。

    刘淑琴已经哭不出来了，她好累。

    她知道自己心软，从小到大，没少给乔望北擦屁股。

    可每一次，乔文生都能及时将她拉回来，给她兜底，不让不争气儿子榨干她的心力。

    这次……如果老头子还在，自己是不是就不会被骗了？

    闭上眼深呼吸时，刘淑琴不由得抽噎了两下。

    她真想给他两巴掌，像老头子那样，提溜着他的脖子，让他去厂办公室把名单上的名字改回来。

    可他把杜鹃肚子里的孩子都搬出来了，让她怎么能狠得下心？

    这个孩子来得不容易，总不能真的叫他俩因为房子的事儿离婚吧。

    说到底，儿子没本事跟当妈的也脱不了关系。

    要是小时候不那么溺爱他、惯着他，怎么会让他的肩膀瘦弱到，连自己家都担不起来。

    “那你现在是想咋弄。”

    既然房子的名字已经改成了乔望北，打骂都已经无济于事了。

    将他抓在自己裤腿的手推开，刘淑琴冷冰冰地问：“是准备搬进来后，把我和佳欣赶出去？”

    “不是不是。”

    见刘淑琴没有想象中那么崩溃，乔望北也赶忙解释道：“咱以后就一块住嘛，实在不行就再隔出一间房，我和娟儿住外头这间。不管咋说，肯定不会委屈了你和佳欣。”

    乔望北原本是想着给乔佳欣找个“好婆家”，这样就既不用给她掏学费，又能拿到一笔丰厚的彩礼钱。

    而且她们祖孙的关系很好，她又这么孝顺，要是能够高嫁，说不定还会把母亲也给接过去，这样他就能……

    不过眼下盘算落了空，只能走一步看一步了。

    刘淑琴没回他，只是不停地搓捻着衣裳的一角。

    也只能这样了，无非是多住进来两口人，挤一挤总能有地方。

    总比睡马路、住桥洞要好得多。

    “你们啥时候搬进来？”刘淑琴又问。

    前一秒还懊悔不已的乔望北，脸上瞬间露出了得逞的笑，“下个月，我和娟儿收拾收拾，下个月就搬进来！”

    他就知道，刘淑琴一定会心软。

    也知道，刘淑琴不得不接受自己和媳妇搬进来。

    不过，面子上的事还是要做足一点。

    拉着刘淑琴的手，乔望北再次向她保证道：“妈，你放心，我们搬进来后家务啥的，我和娟儿全包了，饭也不用你做，你和佳欣就等着好好享福吧！”

    这次，刘淑琴没有之前那样傻乎乎地信了他的话。

    低头看向他眼睛里自己的倒影，她不奢求他能对自己多少，只期盼他不要做得太过分就行。

    深夜，徐徐的晚风将燥热的温度吹去了大半，却无法吹散人们心头的憋闷。

    刘淑琴躺在床上翻来覆去，怎么都睡不着，仰头看着窗外摇晃的树枝，只觉得那几片摇摇欲落的树叶像极了自己和外孙女。

    不止是她，一墙之隔的乔佳欣也难以入眠。

    她不理解，都说家有一老如有一宝，为什么姥爷在的时候，一家人能和和睦睦的，舅舅们对姥姥姥爷无比孝顺。

    姥爷一走，他们一个个就变了脸呢？

    “佳欣，你睡着没？”

    黑暗中，刘淑琴小声地唤了她一声。

    “没呢。”

    中间那层墙是后来堆起来的，不隔音，两张床挨在一起时，乔佳欣能听到她的叹息，她也能听到乔佳欣在翻身。

    刘淑琴：“过来咱一块睡吧。”

    乔佳欣：“好。”

    好久没有挨着姥姥一起睡了。

    记忆里，原主在小的时候每天睡觉都会因为想念父母哭泣，姥姥就会将她搂在怀里，给她哼唱一些老歌，哄她入睡。

    尽管隔了一辈，但却是姥姥和姥爷用手臂撑起了她的童年。

    拿着枕头放在姥姥旁边，躺下时，乔佳欣注意到姥姥的鬓角又多了许多白发，眼尾的皱纹也拉得很长。

    她知道，姥姥看似柔弱，其实骨子里是有一股韧劲儿的。

    即使姥爷不在了，她也能撑起这个家。

    可现在她要面对的不是外面的风雨，而是儿子们的背刺，这让她怎么能狠得下心？

    “姥，要不下学期我去上住宿学校吧，”乔佳欣主动说道，“我住在学校不回家，俺舅他们就不用操心我的事了。”

    这是乔佳欣能想到的唯一办法。

    舅舅们三推四推，无非是不想多养一个人而已。

    乔佳欣心里也清楚，他们是不会为了多年前母亲的恩情而供养自己的，所以为了不连累姥姥，最好的方法就是远离他们的家。

    “不回家那会中？天天住学校，万一有点头疼脑热的咋办？”刘淑琴有些担心。

    乔佳欣转过身，安慰她说：“不碍事，反正也就最后一年了。只要我明年努努力考个好大学，上大学后我就可以自己打工赚学费了。只要不花俺舅的钱，他们也不会说啥。”

    姥姥的年龄大了，身边需要有人照顾。

    自己还没成年，连照顾好自己都成问题，更别说照顾好姥姥了。

    由舅舅们照顾最合适，也最让人放心。

    姥姥和姥爷拉扯自己十几年，忙碌大半生，也该回到儿子身边，好好地享享清福了。

    乔佳欣：“姥，放心吧，我都快十八了，肯定能照顾好自己的。”

    见她下定决心，刘淑琴在叹了一口气后，也只好勉强答应了她。

    乔佳欣的懂事让人心疼。

    刘淑琴没受过什么教育，骨子里也有重男轻女的老一套，但她依旧不能理解，就算她是女孩，也是和儿子们流着相同的血，怎么就不是一家人了？

    还好，屋里一片黑暗，这才没让乔佳欣看到自己眼角的湿润。

    ……

    趁着还在暑假，乔佳欣和刘淑琴去学校，问了下办理住宿的条件和要求。

    别的都好说，最重要的还是钱。

    乔佳欣读得是豫市的普通高中，学费、书本费、学杂费……这些加起来，一学期大概要500块。

    可要是加上住宿费，一个月就要多交100块，一学期的学费就是1000块！

    一个月要多交100块，几个舅舅答应给姥姥的养老钱，一个月也才120块……

    他们真的会愿意给自己交这笔钱吗？

    回家的路上，乔佳欣一直低着头。

    原本以为只要自己住校，就能解决问题，可没想到解决了一个问题后，后面还会有另一个更难处理的问题等着自己。

    乔佳欣年龄还小，即使是在穿来之前，也只是个高中生，没有真正接触过社会，因此她实在想不到有什么更好的主意。

    走在前面的刘淑琴稍稍放慢步伐，等到并排后，一把拉住了她的手。就像是小时候那样，紧紧地攥着。

    “钱的事你不用操心，我去找恁舅们要。”

    刘淑琴的腰板挺得笔直，语气也很坚定，“这是他们欠恁妈的账，也该还了。”

    回家的路上，西垂的夕阳将姥姥的影子拉得很长。

    姥姥的肩膀或许没有姥爷那么有力，但却依旧是她这辈子最坚强的依靠。