沈密脸上的笑容瞬间凝固了一瞬。

    扶着昏迷女子的手紧了紧，随即又放松下来。

    下压的睫羽如黑鸦的剪尾，抬眸时露出琥珀色的瞳仁，澄然迎上商芷斗笠下的质询，没有丝毫闪躲。

    “是。”

    他干脆利落地承认，声音如玉石坠地。

    “在马车里，我确实因为你在，才敢出言试探那老伯，想着......若真动起手来，你总不会袖手旁观。”

    他顿了顿，语气里带上一丝不易察觉的恳切，“但这姑娘颈上的指痕是真的，老伯的贼心也是真的。我虽利用了你的存在壮胆，想救人的心也是真的。女侠明察秋毫，沈某不敢狡辩。”

    他扶着女子，对着商芷郑重其事地作了个揖，姿态比之前任何一次都更显真诚：“利用你，沈某认错，救命之恩更是无以为报。我身无长物，就剩点还算灵光的脑袋和两条腿。女侠此去归墟郡，想必有要事。认路、找吃食、打探消息、跑腿传话，这些琐碎事，我都能做，权当是赔罪也是报恩。”

    说着，少年抬起头，重新勾起笑容，明亮干净，带着一种让人难以拒绝的热忱地补充：“我对女侠绝无半分恶意，这点天地可鉴。纯粹是......觉得女侠身手强本事大，跟着你，或许能多救几个人，也......能让我这被扫地出门的前少庄主，找点正事做做。”

    商芷沉默着，斗笠的阴影下，让人看不清她的神情。

    那股冰冷的气息似乎淡了些许，但也没有丝毫软化的迹象。

    她只是转过身，继续沿着林间小径向前走去，步履平稳，仿佛沈密刚才那番掏心掏肺的话，只是林间掠过的一只飞雀。

    沈密心中微动，想着沉默总比直接的拒绝要好，又继续跟上去。

    嘴里的话匣子又不受控制地打开，只是这次内容务实许多：

    “女侠，前面有条小溪，水清得很，正好歇歇脚，给这位姑娘喂点水润润嗓子，我也好生火弄点吃的。这都晌午了，肚子空着赶路可没力气......啊，对了！”

    他像是突然想起什么，眸光一亮，“女侠可知道归墟郡最近悬赏最高的恶人是谁？是一个叫‘折枝手’的采花贼，官府悬红足足五十两雪花银。”

    商芷的脚步没有丝毫停顿。

    若能拿下，可是一笔不小的进项，沈密心想。方才他就看见女侠的衣裳破了角，但他有钱的物件都被阿福摸走了，一时也没有什么银子。

    不过到了归墟郡或许也有办法，赊账那种事他又不是头一回干。

    一直走到溪边放下行囊，商芷也没理会沈密的絮叨。

    目光投向清澈流淌的溪水，身影一晃，人已如轻烟般落在溪中一块光滑的青石上，手腕微动，两根钨铁短刺无声刺入水中，精准无比。

    再抬手时，两条肥硕的溪鱼已被刺尖贯穿，兀自甩尾挣扎。

    “会烤吗？”

    她扭头难得主动搭腔。

    不等他回答，她跃回岸上。随手一甩，两条活蹦乱跳的鱼便“啪嗒”一声落在沈密脚边的草地上，鱼尾拍打地面，溅起细小的水珠和草屑。

    沈密看着脚边的“食材”，又看看已经走到不远处一棵老树下背对着溪流盘膝坐下的商芷，愣了半秒，随即嘴角扯起一道弧度，露出整齐的白牙。

    “当然！” 他清亮地应了一声，不知道的还以为是领了军令。

    麻利地将昏迷女子小心安置在树荫下，沈密就蹲下身，动作熟练地开始处理鱼鳞内脏。

    刮鳞、去鳃、剖腹，动作虽不如习武之人迅捷如风，却也干净利落，显然是做过这些事的。

    倒不如说沈密本来就对这些事颇为擅长，他自小体制孱弱，不能习武，但沈阔依旧会让他跟着山庄里的弟子一起练剑，去山中践行试炼。

    自带的干粮难以下咽怎么可能和山庄的膳食相比，沈密吃不下就自己琢磨用弹弓打鸟，借弟子的短剑杀鱼，日子混久了，这些生存的本事倒是比剑术和拳法熟练多了。

    只是后来......他也懒得再自欺欺人跟着上山，平日里在家就晒晒太阳，出门就逗猫耍狗，同云都城那群富家子弟掷骰投壶，日子也就当一天和尚撞一天钟的过去了。

    谁知道还会冒出什么抱错公子这般荒谬之事，既然是抱错，那糊涂老头儿怎么也没同他说说他究竟是从何而来的。

    篝火燃起，枯枝噼啪作响。

    既然事情已经发生，他也无需再多抱怨什么，沈密专注地翻烤着串在树枝上的鱼，油脂滴落火中，滋滋作响，诱人的香气弥漫开来。

    他小心地控制着火候，还不忘对着商芷的方向提高声音，像是自言自语，又像是在卖弄：“这溪鱼肉质细嫩，烤到鱼皮焦黄微卷最是香脆！撒点路上采的野葱末......啧，香飘十里不敢说，香飘十步肯定是有的！”

    他一边说，一边还真用手扇了扇风，将香气往商芷那边送。

    树下的身影纹丝不动。

    鱼烤好了，外皮金黄酥脆。沈密先将其中一条鱼，用洗过的叶片仔细包好，走到商芷几步外停下。

    “女侠，烤好了，趁热。” 他声音放轻了些，带着纯粹的期待，没有谄媚，只有完成任务的认真和一点“快尝尝我手艺”的得意。

    商芷缓缓睁开眼，斗笠微微抬起，目光落在那包散发着浓郁香气的烤鱼上。

    她沉默地伸出手接过，低下头小口小口地吃起来，动作依旧保持着那份清冷的斯文，但进食的速度，明显比啃硬邦邦的干粮时快了许多。

    沈密看着她安静地吃鱼，眼底的笑意更深了些，自己也拿起另一条鱼啃起来，满足地喟叹一声：“唔…果然新鲜的就是不一样。”

    这次他没再喋喋不休地推销自己，只是安静地享受这片刻的安宁与食物带来的慰藉。

    商芷吃完最后一口鱼肉，用叶子擦了擦手，起身重新背好行囊，拿起斗笠。

    沈密也立刻三两口解决掉自己的鱼，背起女子，迅速跟上。他识趣地没再提悬赏银子的事，只是安静地走在稍后一点的位置。

    山路渐陡，林木愈发幽深。

    明明是早春，这湿热的气息里却裹挟着成群的蚊虫，嗡嗡声不绝于耳。

    沈密一边挥手驱赶着绕着自己飞的蚊虫，一边忍不住开口：“女侠留意脚下腐叶厚的地方，这片湿热林子是因为此山的特殊地势而生，四季如此，也是毒蛇“过山风”最爱盘踞的地方，头是三角的，身上花纹像枯叶......还有这蚊虫，毒得很，被叮一口能肿个大包。”

    他顿了顿，又道，“我认得一种驱蚊草，叶子揉碎了气味能驱虫，待会儿要是看到了我指给你。”

    话音刚落，前方一丛茂密的野丛猛地一阵剧烈晃动。

    一条足有小儿臂粗，色彩极其艳丽斑斓的毒蛇倏地昂起狰狞的三角头，冰冷的竖瞳死锁来人，猩红的信子急速吞吐，发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声，拦在狭窄的山路中央。

    “果然是过山风！” 沈密心头一紧，下意识想拉着商芷后退。

    但念头刚起，商芷的短刺已然就位。他甚至没看清她是如何出手的，只见乌光一闪，快得只留下一道残影。

    “噗嗤！”利刃入肉声响起，昂起的狰狞蛇头瞬间与身体分离，蛇血喷溅在旁边的草叶上，无头的蛇身疯狂扭动翻滚，搅得枯叶纷飞。

    几乎是同时，商芷手腕微不可查地一抖，另一道乌光也凌空飞旋，两三条体型较小的细蛇也尸首分离，钉死在旁边的树干上。

    空气中弥漫开淡淡的血腥气，整个过程不过呼吸之间，快,准,狠，杀戮效率一流。

    沈密看得倒吸一口凉气，随即重重呼出，拍着胸口感谢：“我的天！吓死我了！我最怕这些玩意儿了，滑溜溜冷冰冰还带毒牙的蛇，还有这些嗡嗡嗡烦死人的毒蚊子。多亏有女侠你出手，不然今天怕是要遭殃了！”

    商芷：“......”

    她默默地收回短刺，指尖在刺尖上随意一抹，甩掉并不存在的血珠。

    听着沈密那充满感激的絮叨，斗笠下的嘴角极其细微地向下撇了一下。

    她瞥了一眼地上还在抽搐的蛇身，又看了看一脸“得救了”表情的沈密，眼神里飞快地掠过一丝极淡的、近乎懊恼的情绪。

    麻烦。

    早知道......不砍了。

    这个念头一闪而过，商芷果断转身，步伐陡然加快，堇色的衣角在林木间带起一阵微风，想立刻将身后这个招虫引蛇还聒噪的“麻烦”甩出八丈远。

    沈密也赶紧努力追赶着前面那抹骤然提速的身影。

    “女侠等等！山路陡，小心脚下......哎哟这树根！”

    昨日的马车带着他们偏离了正路，只得在林中再休息一宿，直到她停下休息，他才也跟着在附近歇息。

    当清晨的朝阳再次穿透林间薄薄的雾气，沾满露珠的草叶上折射出细碎的光。

    鸟鸣声清脆悦耳，空气带着山林特有的清冽。

    商芷在一棵巨树的虬根旁醒来。

    迅速起身，动作轻捷无声地整理好行囊和斗笠。

    目光略过昨晚沈密休憩的地方——空空如也，只留下被压平的草痕。

    很好，清静了。

    她心中毫无波澜，甚至觉得连清晨的空气都清新了几分。

    那个麻烦、话多、还自带吸引蛇虫体质的家伙，终于消失了。

    停顿片刻，商芷辨明方向，选定从最高处山径走，能纵观远处也不至于迷失在山路。

    身形如燕，她足下轻点树梢，迅速没入茂密的林间，速度比带着两个拖累时快了不止一倍。

    然而，就在她兜转着不知道已经走到了哪里时——

    “女侠——！等——等——！”

    一声清亮带着明显喘息的呼喊，硬生生穿透了清晨山林的静谧，从她刚刚走过的那道山顶传来。

    商芷脚步猛地一顿，如同被施了定身咒。

    她难以置信地缓缓转过身，抬头望向山梁。

    薄雾缭绕的山梁顶端，一个身影正扶着另一个身影，艰难地冒出头来。

    正是沈密和那个已经能勉强独立行走的女子。

    沈密看起来比昨天更狼狈，额发被汗水浸湿，几缕黏在光洁的额角，束发的带子也有些松散，崭新的锦袍下摆沾满了泥草汁和露水，皱巴巴地贴在腿上。

    他扶着女子，自己也在微微喘气，一路追赶得极为辛苦。

    但等发现山坡下那个熟悉的堇色身影时，所有的疲惫又瞬间被驱散，他甚至顾不上擦汗，高高举起手中一个用藤蔓系着的灌得满满当当的葫芦，冲着山坡下的商芷用力晃了晃。

    葫芦里的水随着他的动作哗哗作响，远到商芷已经听不清那葫芦晃动的水声，却能看出他想告诉她什么。

    果然下一刻，解释的声音夹杂着几分喜悦随风而来，“我去山涧那边灌了山泉水，甘冽解渴！你要是渴了随时喊我！”

    商芷站在山坡下，斗笠下的面容依旧覆着薄霜，只是拎着布包的手，几不可察地收紧了一下。

    少年的身影和记忆里那个不靠谱的师兄有些相似，是她最不知道该怎么应付的类型。

    她看着那个明明累得够呛，却笑得没心没肺还高举着水葫芦的少年，沉默地站了几息，最终什么也没说，只是转过身，重新迈开了脚步。

    只是这一次，步伐悄然放慢了一些。

    沈密见状一喜，也连忙扶好女子，加快脚步，几乎是连滚带爬地从山坡上冲下来，嘴里新一轮叨叨：“女侠慢点，下坡路滑。对了，昨晚守夜的时候，我看到天边划过一颗贼亮的流星，嗖地一下就没了......”

    “我要是没回头呢？”商芷突然开口。

    要不是迷路，她真准备甩开他们走的。

    沈密眨了眨眼：“没回头我也会去追上你啊。”

    商芷：“......”

    "而且说起来还是因为我醒来时没跟你说就跑去打水了，不过是这姑娘先醒的，她说她的家就在归墟郡，那老伯果然是个人伢子，女侠你肯定也是早就发现他不对劲，才在车上的吧。当时让我别同你打招呼也是怕我打草惊蛇轻举妄动......”

    这样梳理一番下来，他只觉得一切都能说通了。

    “......”

    商芷突然被脚下山石绊了一下，不知道该说什么。

    又走出几步，沈密才听到她的回应。

    “我不是什么女侠。”

    更不是什么惩恶扬善的好人。

    她从小和师父师兄一起长大，知道云涯十六州的前身是魔教，现在不过是群靠悬赏杀人吃饭的杀手，她有更重要的事要去做。

    少女清冷的背影在前，少年清朗的声音在后。

    “我叫商芷。”

    “原来女侠姓商。可是岸芷汀兰的芷字？很有女侠的标格。我可以喊你商女侠吗？”

    “商芷。”

    沈密：“商芷女侠？礼书有言，不能随意直呼女子名讳，我这样喊便不算冒犯了吧。”

    商芷不答，只是一昧的加快脚步。

    沈密眼瞧着人越走越远，也只得在暗喜中妥协。

    “商芷！那我便喊你商芷姑娘！！等等我啊——”