冰冷刺骨的海水如同亿万根钢针，瞬间刺穿了艾斯的意识，将他拖入无边的黑暗和窒息。死亡的冰冷触感如同湿滑的巨蟒缠绕着每一寸神经，沉甸甸地压向灵魂深处。属于大海的诅咒，那深入骨髓的虚弱和恐惧，如同最粘稠的沥青，将他牢牢封死在意识的最底层。
不知过了多久。也许是一瞬，也许是永恒。
一丝微弱却异常尖锐的痛感，如同黑暗中划过的第一道闪电，猛地刺穿了厚重的黑暗！
是……沙子？粗糙、带着阳光余温的颗粒感，摩擦着他脸颊的皮肤，带来一种极其陌生又真实的触感。
紧接着，是声音。不再是海水灌入耳膜的沉闷轰鸣，而是……一种有节奏的、轻柔的、如同摇篮曲般的……哗啦……哗啦……海浪？海浪拍打沙滩的声音？
意识如同被强行撬开的蚌壳，艰难地、缓慢地裂开一道缝隙。
“呃……”一声破碎的、带着浓重水汽的呻吟从艾斯干裂的唇间挤出。他猛地睁开眼！
刺目的白光瞬间刺入瞳孔！他下意识地眯起眼，金色的虹膜剧烈收缩，适应着这突如其来的光亮。
天空！是天空！不是邮轮甲板冰冷的灯光，也不是深海令人绝望的黑暗！是……一片纯净得如同水洗过的、带着淡淡雾气的、灰蓝色的天空！几缕薄云如同撕开的棉絮，懒洋洋地漂浮着。
咸腥的海风带着暖意，吹拂着他湿透的头发和脸颊。身下是……沙滩！温热、细腻、带着阳光烘烤过的干燥感的沙滩！
他还活着？！从沉船里……活下来了？！
这个念头如同惊雷在他混沌的脑海里炸开！他猛地想坐起身，身体却像灌了铅一样沉重，每一个关节都在发出酸涩的呻吟。恶魔果实能力者接触海水后的虚弱感如同跗骨之蛆，死死拖拽着他的力量。他挣扎着，用手肘支撑起上半身，目光急切地扫视四周——
金色的沙滩在阳光下闪烁着细碎的光芒，一直延伸到远处郁郁葱葱的椰林。碧蓝的海水温柔地舔舐着海岸线，留下白色的泡沫痕迹。宁静得……如同天堂。
纱良在哪里？！
他的目光如同失控的探照灯，疯狂地扫视着沙滩！没有！没有！没有那个熟悉的身影！巨大的恐惧如同冰冷的巨手，瞬间攫住了他的心脏！他挣扎着想要爬起来，双腿却软得像煮烂的面条，根本使不上力！
就在这时，他的眼角余光猛地瞥见——
就在他身边，不到半臂的距离！
一个纤细的身影，侧卧在沙滩上，黑色的长发如同海藻般散开，湿漉漉地贴在苍白的脸颊和脖颈上。她闭着眼睛，长长的睫毛覆盖下来，在眼睑下投下淡淡的阴影。嘴唇毫无血色，沾着细小的沙粒。海水浸透的白色连衣裙紧紧贴在她身上，勾勒出单薄的身形。她一动不动，安静得……如同沉睡。
“纱良！”艾斯的心脏几乎要从喉咙里跳出来！他几乎是连滚带爬地扑了过去！身体的虚弱被一股巨大的、源自灵魂深处的恐惧和力量强行压下！他颤抖着伸出手，指尖带着沙砾，带着海水的冰冷，带着无法控制的剧烈抖动，小心翼翼地、如同触碰最易碎的琉璃般，探向纱良的颈侧！
指尖下的皮肤冰凉、细腻。他屏住呼吸，全身的感官都凝聚在那一点微小的接触上。时间仿佛凝固了。海浪的哗啦声消失了，风声消失了，只剩下他自己如同擂鼓般的心跳，震得耳膜嗡嗡作响！
一秒……两秒……
“咚——”一个极其微弱、却无比清晰的搏动，如同黑暗中点亮的第一颗星辰，透过冰凉的皮肤，清晰地传递到他的指尖！
“咚——”又是一下！缓慢，却坚定！带着生命的节奏！
还活着！！！纱良还活着！！！
“呜……”一声压抑到极致的、混合着狂喜、后怕和巨大虚脱的呜咽，猛地从艾斯紧咬的牙关里挤了出来！滚烫的泪水毫无预兆地汹涌而出，混合着脸上的海水和沙粒，大颗大颗地砸落在纱良冰凉的脸颊上！
他紧绷到极致的精神和身体，在这一刻彻底崩溃！他用尽最后一丝残存的力气，双臂如同最坚固的藤蔓，猛地将沙滩上那具冰冷、柔软、却带着微弱心跳的身体死死地、紧紧地捞进了自己怀里！
他的手臂颤抖得如同风中的落叶，却用尽了全身的力气，将纱良冰冷的脸颊按在自己同样湿透、却带着滚烫体温的胸膛上！他低下头，下巴抵着她冰凉的发顶，滚烫的泪水如同断了线的珠子，疯狂地滴落在她的发间。
“纱良……纱良……”他一遍遍低唤着她的名字，声音嘶哑破碎，带着劫后余生的巨大震颤和无尽的恐惧。他感觉到自己身体里最后一丝力气正在被海水带来的虚弱感疯狂抽走，意识如同退潮般迅速模糊。但他抱着她的手臂，却如同焊死的钢铁，没有丝毫放松！
黑暗再次如同潮水般涌来，带着冰冷的窒息感。在彻底失去意识的前一秒，艾斯用尽最后的力量，将怀中的人抱得更紧，仿佛要将她融入自己的骨血，仿佛这样就能对抗那再次袭来的、无边无际的冰冷和黑暗……
意识沉沦。沙滩上，只剩下海浪温柔的拍打声，和两个紧紧相拥、如同被海浪遗弃在岸边的、湿漉漉的剪影。
不知又过了多久。一阵极其轻微、却带着警惕的脚步声，踩碎了沙滩的宁静。
一个高大的身影出现在椰林的边缘。他穿着敞怀的深色衬衫，露出精壮的胸膛，腰间随意地挎着一柄长刀。蓝色的短发在阳光下显得有些凌乱，下巴上带着点青色的胡茬。他的脸上带着一种长期航海者特有的疲惫和风霜，眼神锐利如鹰隼，正警惕地扫视着这片陌生的海滩。
他的目光，如同精准的探针，瞬间锁定了沙滩上那两个突兀的、纠缠在一起的身影。
“嗯？”他发出一声低沉的、带着疑惑的鼻音。脚步下意识地加快，朝着那方向走去。
距离拉近。当他看清沙滩上那个紧紧抱着怀中女人、即使昏迷也保持着绝对守护姿态的男人面容时——
马尔科猛地停下了脚步！
如同被一道无形的闪电劈中！他整个人僵在原地！那双总是带着几分慵懒和锐利的眼睛，在瞬间瞪得滚圆！瞳孔因为极度的震惊和难以置信而剧烈收缩！脸上的血色在刹那间褪得一干二净！
沙滩上那个男人……那张布满雀斑的、年轻英俊的脸庞……那头湿漉漉的黑色卷发……还有那即使昏迷也依旧紧锁的眉头，透着一股熟悉的、桀骜不驯的气息……
“艾……艾斯……？”马尔科的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着无法抑制的颤抖。他几乎是踉跄着向前冲了几步，蹲下身，手指带着一丝不易察觉的颤抖，探向艾斯的鼻息。
温热的气息，虽然微弱，却真实地拂过他的指尖！
活的！艾斯……是活的？！
巨大的冲击如同海啸般席卷了马尔科！他猛地抬头，目光扫过艾斯怀中那个同样昏迷、脸色苍白如纸的陌生女人。艾斯的手臂死死地箍着她，那姿态，如同守护着唯一的珍宝，连昏迷都无法撼动分毫。
“这……这怎么可能……”马尔科喃喃自语，声音里充满了混乱和巨大的荒谬感。顶上战争！赤犬贯穿胸膛的拳头！路飞撕心裂肺的哭喊！他亲手确认过的……冰冷的、失去生命的身体！
可现在……艾斯……活生生地躺在这里？！
马尔科猛地甩了甩头，强行压下几乎要将他撕裂的混乱思绪。无论多么荒谬，无论多么不可能，眼前这个带着呼吸和心跳的艾斯，是真实的！还有他怀里那个气息同样微弱、需要立刻救治的女人！
他深吸一口气，属于白胡子海贼团一番队队长的冷静和决断瞬间压倒了所有的惊涛骇浪。他小心翼翼地伸出手，试图将艾斯的手臂从那个女人身上挪开，好将他们分开搬运。
然而，艾斯的手臂如同焊死的铁箍！即使是在深度昏迷中，那力道也大得惊人！马尔科竟然没能掰动分毫！
“啧……”马尔科忍不住低咒一声，看着艾斯那张即使在昏迷中也透着执拗的脸，无奈地摇摇头，“连昏迷都这么固执……”他不再试图分开他们，而是俯下身，双臂分别穿过艾斯的腋下和膝弯，用尽全力，将这两个紧紧相拥、浑身湿透的人一同抱了起来！
艾斯的身躯沉重而结实，加上怀里的女人，分量惊人。但马尔科他稳稳地抱着两人，大步流星地朝着椰林深处走去，脚步在沙滩上留下深深的印记。
穿过茂密的椰林，眼前豁然开朗。一片宁静的港湾出现在眼前。巨大的、如同漂浮的岛屿般的莫比迪克号，正静静地停泊在碧蓝的海水中。船帆半收，海鸥在桅杆间盘旋鸣叫。
马尔科抱着两人，脚步没有丝毫停顿，直接踏上了连接码头的舷梯。甲板上正在忙碌的海贼们看到马尔科抱着两个湿漉漉的、生死不明的人回来，都惊讶地停下了手中的活计。
“马尔科队长！”“这是……”
马尔科没有理会任何询问。他径直穿过甲板，走向船医室的方向，声音低沉而急促地命令道：“让船医准备好！快！”
他抱着两人走进干净整洁、弥漫着消毒水气味的船医室，小心翼翼地将他们并排放在铺着干净白床单的病床上。艾斯的手臂依旧死死地抱着纱良，仿佛那是他身体的一部分。
马尔科站在床边，看着艾斯那张苍白却依旧带着生命气息的脸，眼神复杂到了极点。震惊、困惑、狂喜、还有一丝挥之不去的沉重……无数情绪在他眼底翻涌。
最终，他深吸一口气，转身，大步流星地冲出船医室，朝着甲板后方那个属于船长的房间走去。他的脚步沉重而急促，带着一种必须立刻确认的迫切。
他猛地推开那扇厚重的橡木门，声音因为激动而微微拔高，带着一丝不易察觉的颤抖，对着房间里那个如山岳般沉稳的背影喊道：
“老爹！萨奇！你们……快来看看！”“艾斯……艾斯他……回来了！！”
船医室里，一片寂静。只有消毒水的气味在空气中静静流淌。
艾斯依旧昏迷着，眉头紧锁，手臂如同最坚固的枷锁，将纱良牢牢地禁锢在自己怀里。纱良的脸色苍白，呼吸微弱，但胸口那微弱的起伏证明着生命的顽强。
就在这时，船医室的帘子被猛地掀开！一个身材高大、穿着厨师服、脸上带着一道显眼伤疤的男人冲了进来！是萨奇！他接到消息，几乎是用最快的速度飞奔而来！
“艾斯？！马尔科说艾斯回来了？！开什么玩……”萨奇的声音在看到病床上那张熟悉面孔的瞬间戛然而止！他如同被施了定身咒，僵在原地，眼睛瞪得如同铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋！脸上的血色瞬间褪尽，又猛地涌上潮红！震惊、狂喜、难以置信……种种情绪在他脸上交织，最终化为一声颤抖的、带着哭腔的嘶吼：
“艾斯——！！！”