“不在…不在这里，出门买东西…”苏母断断续续的话还没说完。
黑衣人的刀再次在腹部隆起处捅了进去，甚至旋转起来，随后又抽出。
“出门…买…”
黑衣人再次一挥，苏母的头颅，被干净利落地斩断，那双曾经充满慈爱的眼睛，死不瞑目地圆睁着，鲜血溅满了散落在地上的书卷。
“妈的，难道真的提前出去了？十天半个月不去，偏偏今天去。”搜寻的黑衣人低声咒骂着，语气焦躁。
领头的黑衣人站在房间中央，最后，他的目光似乎在那堆被扫落的书卷上停留了一瞬，又移开了。显然，他也不认为一个坡着腿的弱女子，能在听到动静后无声无息的逃出去屋子。
“看来是真出去了，撤！”
几个黑影迅速退出了房间，随后更多的脚步声消失在院外。
苏扶楹的身体依旧僵硬如石雕，泪水无声地流着，大脑一片空白，只剩下母亲最后那个绝望的眼神，和父亲那声短促的惊叫在耳边回荡。
不知过了多久。捂着她口鼻的手，终于缓缓松开了。紧接着，勒在她腰腹间的铁臂也移开了。
苏扶楹失去了支撑，身体一软，就要从梁上栽落。然而，一只手臂更快地揽住了她，将她打横抱起。
那人背对着她，苏扶楹看不清他的面容。
没有一句解释，没有丝毫犹豫。黑衣人抱着她，足尖在梁柱上一点，身形轻盈地穿过被破坏的窗棂，悄无声息地落入院中。
她没有走院门，而是径直朝着宅院后方更为茂密幽深的山林掠去。
苏扶楹僵硬地靠在他怀里，眼神空洞地望着急速倒退的树木，母亲的断首，父亲的重物坠地声，满屋的血腥无数破碎的画面在脑中疯狂闪回。
不知奔行了多久，黑衣人终于在一片密林深处停了下来。他环顾四周，确认安全后，选了一棵枝干粗大的老树。一手抱着苏扶楹，一手抓住粗糙的树皮，足下发力，几个起落间，便已带着她稳稳地落在了离地数丈高的树杈上。
苏扶楹蜷在黑衣人怀里，将脸埋进膝盖。所有的声音都被堵在喉咙深处。
黑衣人的声音在她身侧响起，打破了死寂，“我也不知道他们是什么人。”
听声音竟是个女子，她顿了顿，似乎在斟酌字句，“人数太多了，目标明确。我只来得及带走你一个”他的目光落在苏扶楹颤抖的脊背上，“抱歉。”
苏扶楹的空洞的眼神似乎有了一丝聚焦，“不…”她猛地抬起头，脸上泪痕狼藉，那双曾经沉静如水的眸子此刻布满了血丝和癫狂的绝望，“我要回去，我要去找父亲，母亲，他们还在那里，我要回去！”她不管不顾地就要往树下爬去。
“别动！”影九低喝一声，眼疾手快地探身，再次将她拦腰箍住，紧紧揽回怀里。手臂收得更紧，几乎将苏扶楹整个人嵌入自己怀中。少女温热的的泪水再次汹涌而出，浸湿了她胸前的衣襟。
“不能回去！”影九在苏扶楹耳边低吼，“听着，他们还在找你。那些人，他们没找到你，绝不会善罢甘休，现在回去，就是自投罗网！你想让你爹娘白死吗？”
她一边说着，一边用那只空出来的手，略显笨拙地，替苏扶楹抹去脸上纵横交错的冰冷泪水。另一只手则在她剧烈起伏的脊背上，一下一下，顺着气，“吸气，慢慢吸气，别怕，有我在。”
苏扶楹想到了母亲临死前还在试图掩盖自己的去想，终于冷静下来。
就在这时，影九的目光转向他们来时的方向。苏扶楹似乎也感觉到了什么，下意识地顺着他的目光望去。
只见远处，冒起浓烈的黑烟。
苏扶楹所有的挣扎，哭泣，都在这一刻彻底冻结。那是她的家，他的敌人连尸骨都不愿留给她！所有的悲伤在这一刻都被倾天的恨意取代。
凤仪宫内。回响着张思瑶清脆娇俏的声音“姨母您不知道，那姑苏城的天云阁…”她眉飞色舞的讲述着路上的见闻。
赵皇后斜倚在凤榻上，唇角是纵容的笑意，目光柔软的地看着自己的侄女。享受着这份难得的轻松。
张思瑶说着说着，忽然像是想起了什么，歪着头，带着几分天真的好奇问道“对了姨母，我在路上听人说，建康城外的天岚山上，似乎隐居着一位奇人，每日在他那草庐前对着山谷溪流垂钓，姜太公渭水垂钓，以待明主吗？”
提到此人，赵皇后确实头疼。探子回报，此人似乎真有些门道，不仅精于星象占卜，更对兵法韬略颇有研究，并非招摇撞骗之徒。可越是如此，越显得棘手。
“嗯，”赵皇后肯定了“确有其人，性子也孤僻得很。”
张思瑶并未察觉姨母的情绪变化，反而更来了兴致，追问道“那姨父可是要效仿那位那三顾茅庐的刘备？去天岚山诚心相请，把这姜太公请出山来辅佐朝政？”她的语气里都是对这传奇故事的向往。
殿内的气氛，随着张思瑶这话，陡然变得微妙起来。侍立一旁的宫人屏息垂首。连一直安静坐在下首的花疏芷，也敏感地察觉到了什么，不安地绞紧了手中的帕子。
“天下大势之所趋，天地鬼神不能易，而易之者人也。”她缓缓念出这句，“思瑶，你可知，这句话，如今整个建康城，上至王公贵族，下至贩夫走卒，已是无人不知，无人不晓？甚至连那小童，都能在街头巷尾，拍手传唱。”
她凤目扫过茫然的张思瑶，以及花疏芷瞬间煞白的脸色，最终落在一直垂眸静坐，仿佛置身事外的昭元身上。
“此等狂悖之言，出自何人之口，还需姨母明言吗？后隋南迁，定都建安，乃顺应天命，暂避锋芒，以图再起，此等言论，句句诛心，字字辱及天子。”
张思瑶终于意识到自己闯了大祸。
赵皇后深吸一口气，“此等逆言，以后，休得再提，记住了吗？”
她没有再说更多。没有解释朝堂此刻如何急需人才，没有透露隋玄帝李承业在最初的暴怒之后，如何被现实所迫，最近竟真的动了屈尊降贵，亲赴天岚山礼贤下士的心思。
宫门在身后缓缓合拢，宫道两旁是高耸的朱红宫墙。
张思瑶似乎才从方才的惊吓中缓过一口气，拍着胸口，心有余悸地说“吓死我了，姨母刚才好凶”
她转头，很自然地挽住了昭元的胳膊，仿佛刚才的训斥只是个小插曲，又恢复了那份自来熟的亲昵，“昭元妹妹，你说，疏芷她爹娘是不是太过分了？简直不是人，她嫡姐才去多久，留下两个孩子，怕后娘不容，竟就要把疏芷推进火坑当填房，她才多大啊！”
她根本不等昭元回答，又立刻转向另一侧脸色依旧苍白的花疏芷，替天行道般鼓劲道“疏芷，你一定要在建康挑一个顶顶好的如意郎君，气死他们。”
花疏芷被她这直白大胆的话臊得满脸通红“思瑶，莫要胡说，这种事情，怎么能由得我，皇后娘娘不是说，会为我留意么？”对她而言，跟着张思瑶逃婚，已经是耗尽了她毕生所有的勇气。
“哎呀，你傻呀！”张思瑶恨铁不成钢地跺了跺脚，“姨母日理万机，她老人家知道你喜欢什么样的吗？给你挑的，不过是家世，门第，品性样样合乎规矩的‘好人家’，可那是不是你喜欢的谁知道呢？当然要自己选一个合心意的才最重要！”她说着，还朝花疏芷眨了眨眼。
昭元也适时地接口，“思瑶姐姐说得是。女子婚嫁，关乎一生。夫君的人品，性情，乃至是否心意相通，都需细细考量。盲婚哑嫁，终究是场豪赌。”
“这才对嘛！”张思瑶眼睛一亮，高兴地晃了晃昭元的胳膊，“我就说嘛，昭元妹妹你私下里肯定不是那等死气沉沉的木头美人，刚才在姨母面前端着，累不累呀？你看姨母都说了，女孩子活泼些无妨的，该笑就笑，该说就说，多自在。”
昭元闻言，并未答话。世人皆道双标，张思瑶赵皇后的心头肉，她的活泼在赵皇后看来是率真可爱，是底气十足。而她呢？一个需要为赵皇后为儿子未来铺路的棋子。要的就是世家贵女的大气，她的活泼，只能是失礼。
三人行至宫门处，张思瑶依旧兴致勃勃地约着下次同游，花疏芷也怯怯地向昭元道别。
昭元含笑应下，余光看见宫门外等候的仆从中，除了她带来的贴身侍女夏岚，竟连灵秋也来了。
灵秋一看到昭元的身影，眼睛瞬间亮起，张嘴就要呼喊。
夏岚的反应更快，她不动声色地向前一步，极其隐蔽地用手肘轻轻碰了灵秋一下，同时递过一个严厉警告的眼神。灵秋瞬间噤声，把冲到嘴边的话硬生生咽了回去。
昭元的心一沉。面上却依旧带着完美的浅笑，与张思瑶、花疏芷道别，这才登上了将军府的马车。
车帘落下，车轮辘辘，碾过建康城平整的青石板路。刚驶离宫门范围不远，夏岚撩开车帘一角，迅速观察了四周，确认没有尾随或可疑之人后，才对着灵秋点了点头。
“小姐，”灵秋再也按捺不住，“天岚山那边出事了！”