暮色沉沉，昭元的马车碾过青石板路，最终停在将军府府邸，昭元踏下马车，快速走向深处一处僻静院落。

    院门无声开启，夏岚与灵秋一左一右侍立，昭元的脚步比往日更沉。无需询问，她的目光穿透昏暗的光线，径直落在院落中央那个瘫坐于地面的身影上。

    是苏扶楹。

    她脊背佝偻，散乱的发丝黏在汗湿的额角，双眼直勾勾地盯着面前的砖块。竟流不出一滴泪。牙齿死死的咬合住发白的嘴唇，眼中明明盛满了滔天的悲恸，却硬生生流不出一滴泪。

    影九，那个在千钧一发之际将她救出的黑衣女子，此刻正单膝跪在苏扶楹身侧几步之遥，面朝昭元，头颅低垂。她的黑衣几乎与暮色融为一体，唯有一双眼睛，露在外面。

    “小姐。”影九的声音传来“事发突然，我只来得及带走一人。”那些对于苏扶楹来说惊天动地的场景对于影九来说，讲起来也不过是短短几句话便能道尽的凶险。影九没能救下苏父苏母。

    昭元的目光在影九身上停留了一瞬，微微颔首。几日前她说的是“若无事发生，万不可暴露，若有突发状况，务必保住那世外仙人。”影九执行的，是她的命令，苏扶楹完好无损的出现在将军府，那便并无任何差错。

    影九听令退下去，临走之前却回头望着那个不久前还在她怀中抽泣的女孩“对不起…”。

    昭元原本的计划，本是今日亲赴天岚山拜师。这样惊才绝艳，又深谙乱世之道的人物，她怎甘心留给那李承业？她欲将其纳入麾下，作为未来博弈天下最锋利的暗刃。

    谁曾想，竟有人比她更快。而且动的是这样的心思，又做得如此决绝，直接便灭了门。她深吸一口气，压下翻涌的心绪，目光重新落回苏扶楹身侧。

    昭元缓步上前，屈膝，竟是极其郑重地跪坐了下来，姿态放得极低“夫子，”昭元的声音很轻，却异常清晰，“你的仇，我会帮你报的。”

    这句话落下，苏扶楹身体几不可察地一震，终于有了一丝回应。她极其僵硬地抬起了头。那张曾经或许清雅，如今却布满血污与刻骨恨意的脸，转向了声音的来源。

    映入她眸中的，是一张稚嫩的脸庞。眉目精致，带着孩童特有的圆润轮廓，然而那双眼睛里面没有丝毫属于这个年龄的懵懂与天真，只有洞悉世事的冷静与不容置疑的坚定。

    苏扶楹的嘴唇翕动了一下，她的声音嘶哑“就凭你？”她的目光死死锁住昭元那张稚气的脸，“一个几岁小儿，又有什么本事帮我报仇呢，靠威成武吗？”明明是第一次相见，她却准确地叫出了昭元身后那人的名字“他如今远在五官岭，鞭长莫及。就算他留下些人手给你，又能在这建康发挥多大的作用？今日背后之人岂是寻常？”

    她虽沉浸在巨大的悲痛中，但智慧尤在。影九在那种场景下精准地救下她，这绝非巧合。眼前这个女童，能驱使这样的高手，其身份昭然可见。图谋的又岂会简单？她第一眼见到昭元时，心底那份异样的直觉已然给出了答案。然而，理智告诉她，还需再等等，看这女童会继续说出些什么来。

    “夫子，”昭元并未因她的质疑而动怒，只是再次开口，重复了那个称呼。

    第一次听到时，苏扶楹沉浸在悲痛中未曾留意。这第二次，她难以置信地盯着昭元，嘶声问道“你是如何发现的？”

    她自认谋划天衣无缝，她带着父亲隐入天岚山。让父亲苏田庚顶着“世外高人”的光环，每日去溪边垂钓，吸引各方目光。她确信，自己从未露出任何破绽。父亲也一直扮演得极好。仅凭这些表象，绝无可能让人猜到，那个真正洞察天机的惊世之才，不是溪边垂钓的老者，而是她这个不起眼的坡脚女儿。

    “也是”苏扶楹该是想到，今日那般情景，影四只能救下一人，那自是听从了昭元的，选的是最重要的那一个，那么被救出来的是自己，昭元便肯定是知晓了一切，也知晓了自己才是她要寻的人。

    “草庐之中，散落的书卷。令尊翻阅的，多是些寻常经史子集，批注也中规中矩。而真正散落在角落、被翻得卷了边的，是那几卷早已绝版的残篇和几册兵家孤本。上面的批注”昭元眼中闪过一丝真正的欣赏，

    “见解独到，鞭辟入里，字迹清峻有力，转折间锋芒暗藏，与令尊那略显绵软的字迹，截然不同。批注之人的眼界与格局，绝非一个年过近百能真的沉下心垂钓的老者。令尊扮演的太好了，而真是他这份心态让我觉得不否，那批注之人分明是胸有山河，意在天下。”

    “我猜想那是来于你的”昭元的话音落下，空气仿佛凝固了。

    苏扶楹怔怔地看着她，仿佛第一次真正看清眼前这个女童。半晌，她才艰难地找回自己的声音，带着一种近乎虚脱的沙哑“仅凭这个？”

    “这些，足够我断定，真正的姜太公，并非溪边垂钓的苏田耕，而是夫子您，苏扶楹。”昭元斩钉截铁地确认了她的身份，随即话锋一转，再次回到那沉重的话题，语气却带上了一种不容置疑的自信，“夫子之仇，能报之人，这天下或许不少。但能为你报此血仇，且能让你的志向一定实现的，我，昭元，定是最合适的那一个。”

    苏扶楹听懂了。昭元报的是自己的名字，而非威成武。这是在明明白白地告诉她，主导这一切的，是她昭元本人。威成武如同往后的苏扶楹一样，都只是她手下的一份助力，真正做主的，是这个跪坐在她面前年岁尚小的女童。

    昭元坦然迎接着她的审视，一动不动，任由她打量。““夫子在天岚山月余，用着父亲的身份，每日垂钓，引来无数猜测。庸人皆以为，夫子如此行事，是效仿古人，妄图一步登天，引得帝王垂青，直接入仕，博个高官厚禄。”

    昭元的声音再次响起，打破了沉默，“至于那句天下大势之所趋，天地鬼神不能易，而易之者人也，世人皆以为不过是夫子的名号，用来吸引李承业的注意罢了，我却觉得，夫子真的是这样想的。”

    她微微倾身，说出的话直刺苏扶楹内心深处“夫子不是在等一个明主，而是在等一个人。一个能真正看懂你，能让你以苏扶楹，而非苏田耕之女的身份，光明正大地立于身侧，出谋划策的人。一个不甘偏安一隅，有一统天下之志的人。”

    是的，苏扶楹在等人，等的不是李承业那个困守建康打着复习隋朝名义的所谓开国之君。她要等的，是一个能让她以女子的身份，堂堂正正施展才华，辅佐其成就霸业，改写这天下格局的雄主。

    “而这个人，”昭元的声音陡然拔高，清晰地回荡在暮色四合的小院中，“就是我！我就是夫子要等的人。”

    苏扶楹她看着昭元，看着那张稚嫩却写满坚毅的脸庞，看着那双深燃烧着熊熊火焰的眼眸。影卫的保护，对天岚山的布局，此刻洞悉一切的姿态，以及那份凌驾于年龄之上的气魄与野心。

    一切都有了答案。

    这绝不是一个被幸运过了头被威成武收养的懵懂贵女，这是一个早早便在谋划着惊天之局的棋手。她等的雄主，竟是一个女童？这念头荒谬绝伦，却又让苏扶楹觉得一切就该是这样。

    昭元不再言语，只是静静地看着她，等待着她最终的抉择。

    终于，苏扶楹在破釜沉舟孤注一掷的决绝后，眼神是前所未有的的清明。在昭元沉静如水的注视下，苏扶楹的身体不再颤抖。她极用尽全身力气，试图支撑起自己瘫软的身体。她的腿脚不便，动作显得笨拙而吃力。昭元没有动，只是静静地看着。

    苏扶楹最终未能完全站起，只是将身体从瘫坐改为跪坐，与昭元相对。她抬起头，然后，在昭元的目光中，缓缓地对着昭元，这个她刚刚确认的，未来的主君俯下身去。

    她的额头，重重地磕在了冰冷坚硬的地面上。

    “咚！”

    她没有说话，只是保持着这个俯身叩首的姿势。这一个动作，胜过千言万语。这是臣服，是托付，更是将血海深仇与毕生所求，一并押注在这个年仅数岁的女童身上。

    昭元看着匍匐在地的苏扶楹，看着她因用力而微微颤抖的瘦削肩膀，看着她沾染尘污的发顶。

    她没有立刻去扶苏扶楹，而是同样极其郑重地，对着地上那个承载着血仇与希望的身影，也深深一拜。

    “夫子请起。”昭元许下了不容置疑的承诺，“夫子之仇，既为我之仇。此血海深恨，昭元铭记于心。他日，必以仇寇之血，祭奠夫子双亲在天之灵！”

    她伸出手，那只属于孩童、却异常沉稳有力的手，坚定地扶住了苏扶楹冰冷僵硬的手臂，两人的命运就这样牢牢地捆绑在了一起。