延福宫内。
“公主，找到了。”
赵曦抬眼，接过落珠递来的匣子，里面放着一对裁剪完好的玄狐皮子。皮子乌黑透亮，毛色华美，一看就知并非凡品。
赵曦的手抚摸在光滑的皮子上，悲从中来。
这张皮子是她去年央父皇要的，那时她女红尚拙，却扬言定要亲手为父皇缝制一副护膝。父皇笑着说他明年就能戴上曦儿为他缝制的护膝了。
玄狐皮金贵，她不忍轻用，便先用寻常的布料试做练手。她学了三日没了耐心，一直拖到冬天过了。日子渐暖，她又想着拖到明年秋日再做吧。
赵曦将皮子捂在胸口处，放声痛哭。
“公主……”落珠小声安慰着。
赵曦睁眼，泪珠滴在玄狐皮上，没留下一点痕迹。
若是她去年没有犯懒，认真研习女红，那么父皇今年便是戴着她做的护膝出征了。
若是当初再多一分耐心，现在是不是可以少一分悔恨？
如今就算她做成护膝，护皇也没有机会带了。
父皇至死也没能戴上她做的护膝。
“父皇啊！”赵曦长叹一声，语调悲凄。
“公主！”落珠抱住赵曦。
赵曦小声啜泣着。
“公主可还好？”落珠拿了一方帕子为她净面。
赵曦摇摇头，示意她没事。
“公主，人来了。”
听到门外响起墨霜的声音，赵曦将皮子放回匣子中。落珠连忙为赵曦修整一番。
赵曦点点头。
落珠撩开了帘子。
墨霜行了一礼，走到公主身边，“禀公主，这是尚仪局遣来的宫人福青，她通文墨，进退知礼，日后协理公主文书事宜。”
“福青参见公主。”福青端端正正地行了一礼，随后小心翼翼地抬起头。
赵曦抬眸，看了一眼福青，“你莫要怕，日后延福宫便是你的家。”
福青诚惶诚恐，“是，福青谢过公主。”
赵曦点点头，疑惑道：“我在何处见过你？我听过你的声音。”
福青的声音低回婉转，听着十分舒服，很难让人忘记。
“回公主，先前在福宁殿时，小人险些冲撞李尚宫，幸得公主相救，小人免受一罚。”福青抬头见赵曦神色如常，不安的心归于平静。
“原来是你，既如此，你我也算有些缘分，日后你便安心在延福宫侍候吧。”
“是，小人自当尽心侍奉公主。”
赵曦挥了挥手，墨霜行了一礼，带着福青下去了。
直到墨霜出了门，落珠又坐到了赵曦旁边。
落珠趁着赵曦不注意时将皮子收了起来，免得她睹物思人。
但是赵曦依旧蹙着眉。
“公主因何事烦忧？”
赵曦双手托腮撑在桌案上，“想不通。”
落珠安静地看着赵曦，不敢出声扰乱她的思绪。
那日在福宁殿，赵曦要见的不止是殿帅一人，还有韩公。韩公突然称恙，未来相见。奇怪的是，她与殿帅在福宁殿商议后，所有事情都变得十分顺利，她不信这只是巧合。
这两日，赵曦终于得空，细细想了一下这两日发生之事。
“江尚书，好像一直在帮我。”
落珠点点头，“公主所盼，皆有回应，公主说得对，江尚书就是在帮公主呢。”
赵曦嘟起嘴，双手撑在案上。
落珠不解，喃喃道：“这不是好事吗，公主为何不快？”
赵曦摇摇头，未答话。
落珠不知道赵曦在想什么，只静静地看着她。
过了许久，赵曦长叹一声，语气沉重，“父皇离去之前，曾提到两个字。”
第一个字是穆。穆延，殿前都指挥使，父皇最信任的人，也是她眼下最信任的人。第二个字便是江，赵曦知道，父皇在说江家。不同的是，父皇在说完穆家之后点了点头，而说完江家之后却摇了摇头。
同时提到两家，但却是两种不同的反应。
“我本以为父皇是要让我相信穆家，提防江家，可我近日才想通，父皇是要让我提防以江家为首的世家大族。”赵曦眼底无波无澜，如古井寒潭一般冷冽。
世家大族盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。
赵曦冷笑一声，她渴求不来的相助，只是他人的一句吩咐。
父皇驾崩，众家隔岸观火，唯恐天下不乱。她恨他们掌控权势，她更恨她自己无权无势。赵曦永远不会忘记那时的孤立无援，否则她怎么会想出从新郑门杀出去的下策。
不同的是，真的有人助她，她并不是孤立无援。
江尚书为什么要帮她，是为了江家还是……因为韩相？
赵曦想不明白，她很想让父皇告诉她，就像往常一般，父皇会为她解决一切问题。想到这里，赵曦的心口便痛了起来。若不是她贪玩，在洛阳多逗留了一日，又怎会与父皇的銮驾错过，最后只见了父皇一面。
她此生都不会原谅自己。
“公主……”落珠见赵曦又皱起眉头，不免有些忧心。
公主已经强撑了四天，纵然公主平日康健，也经不起连日不休，“落珠只是心疼公主。”殿帅手里的兵马，拼尽全力也能护送二位殿下与皇后娘娘，可公主偏要剑走偏锋，将全部的兵马放在新皇身边护佑新皇，又暗中将皇后娘娘送出了宫，只自己一人留在危机四伏的宫中。落珠不敢想，若是那陈冲不肯因夫人折腰，只有两千禁军的公主又会输得多惨。
虽然落珠在深宫中，却也听了不少关于那个荒诞君主的事迹。若是公主真的落到那昏君手中……落珠摇摇头，她不敢想。
“公主！”像是劫后余生，落珠的心房轰然崩塌，蓄了许久的泪终是冲破关闸，决堤一般倾泻而出。
见落珠也哭了，赵曦连忙安慰她，“落珠姐姐，我无事的。”赵曦展颜一笑，眉眼弯弯，容光明媚。恰似破晓的第一缕霞光，倾洒尘世。
落珠摇摇头，眼泪翻飞，怎么可能无事？看到赵曦温柔的目光，落珠的心又揪了起来，已然分不清是在心疼还是害怕。
“公主又是何必呢？”
赵曦有些怅然。
何必？
若真不能控制陈冲，她留在宫中吸引火力，谦儿那边便是安全的。
她总归是护住了谦儿和母后。
日后，也要护住谦儿与母后，无论什么代价。
落珠看见赵曦坚定的神色，以为她又要做什么危险的事情，“公主……”
赵曦抱住落珠，“落珠姐姐，我真的无事的。”
落珠擦擦眼泪，公主才平静下来，她不能再惹哭公主。落珠笑了一下，生硬地转了话题，“陛下该回来了呢。”
听到落珠提起谦儿，赵曦的眼睛亮了，“谦儿明日便回来了。”
*
銮驾返宫，百官归朝。
作为百官之首，韩敬臣跟在最前方。作为礼仪使，江暮合也可以出现在任何地方。
“韩相。”
“江学士。”
“韩相身体可还安好？”
“托江学士的福，本相身子骨尚且硬朗。”
“韩相身体抱恙，下官以为韩相不会送先皇去帝陵。”
“为人臣子，纵然再颠簸，老夫搭上这条命也要送先皇最后一路。”
“韩相忠诚之心日月可鉴。”
韩敬臣没答话，只是笑着捋了捋胡子。
“福宁殿那日，韩相因何未来？”江暮合转头，看向韩敬臣。
“呵呵，”韩敬臣笑了一声，“本相身体不比从前，江学士是知晓的。”
韩敬臣始终目视前方，江暮合也转过头，看向前方。
那日内廷来报，进呈殉宝单上列‘玉宝五’，然礼部祭器录载先帝赐宝唯四。恐有宫人私匿神器，亵渎圣体，他方去启棺比验。
这才遇见了公主。
“‘凡厥庶民，极之敷言，是训是行，以近天子之光。曰天子做民父母，以为天下王。’，若老夫没记错的话，这是江学士教与新帝的，新帝又说与先皇听，先皇听后十分欣慰，还因此嘉赏了江学士。”
“韩相记得倒是清楚。”
“老夫老了，有些事情记不清了，但是这件事记得格外清晰，那日老夫去福宁殿时，先皇正用此话教导公主呢。”
江暮合没有答话。
“此次平灭叛贼，江学士功不可没。”韩敬臣开门见山。
“食君之禄，担君之忧。下官做的是份内的事。”
“江学士莫要自谦，江家钟鼎之族，玉树于庭，府上郎君自是毓秀之才。只不过，”韩敬臣话音一顿，“百年古木根节盘互，枝叶交络。纵有嘉树之姿，也应知道生木忌焚风这个道理。”韩敬臣看了一眼江暮合，“江学士前途无量，心中自有丘壑。”说罢，错开江暮合，明显不想再与他交流。
江暮合拱手，目送韩敬臣愈走愈远。
“百年古木根结盘互，枝叶交络。”江暮合回味着韩敬臣的话。
生木忌焚风。
韩相这话是在说与他听，又不止说与他听。
那日他开关比验，棺内只有四宝，后经查阅方知，内廷误记一笔。
种种巧合都在告诉他，这不只是巧合。
那么公主殿下呢？
亦是巧合？
江暮合抬脚，走向皇帝的步辇。
脑子里想的却是他教与赵谦的另一段文，“自反而缩，虽千万人，吾往矣。”