“回明昭郡主的话，怜儿不敢欺瞒，更无说谎。”
赵倾怜咬唇，微垂的眼尾好不委屈，率直道：“衍钰哥哥确不喜用香，尤其像您身上这种浓郁香料，我身上的香，是衍钰哥哥命人特制的安神香。”
“我昨日进京，一路舟车劳顿，今日又要赴宴，他怕我休息不好，便让我用。没想这味清淡若无，也能让明昭郡主发现。”
闻言，明昭郡主微低高昂的头颅，似嗅了嗅自己，蹙眉。
但再看向赵倾怜时，又恢复从容姿态，招呼众人：“都别站着了，坐吧。”
众人含笑入座，一旁有侍女在明昭郡主点头示意下走出，引着赵倾怜入了座。
短暂脱离风暴中心的赵倾怜刚想借口起身，又是一道声音响起：“郡主恕罪…佩安来迟了。”
赵倾怜倏忽睁大了双眼：好美！
美到一眼惊心动魄，步步我见犹怜，再看蓬荜生辉。
只她弱柳扶风的被侍女搀着入门，像是对待着易碎的琉璃，雪色大氅裹着身子紧紧的，进来也不见要脱的意思，说话间就咳，好似身子不好。
凌瑶一旁小声解说入耳：“这是苏丞相嫡女，自幼患有体弱之症。”
赵倾怜颇有些惋惜。
不由想到顾衍钰与苏佩安，若他俩站在一起，当真是仙资玉质，能入羽化登仙之境也。
当然，她是只客观从样貌上来评：当真是绝配！
“苏姐姐能来，我们已是极喜。”明昭郡主一改高傲架势，眉眼舒展，这才有了几分平常少女该有的明媚。
苏佩安含笑，径直在明昭郡主身旁落座。
赵倾怜便知，这两人在这些人中的地位，应称之为最贵了。
她无心再参与这场纷争，突轻抚腹部，眉头微蹙：“诸位见谅，怜儿突感不适，恳请先行告退。”
凌瑶见状，忙上前扶住她。
赵倾怜撇了眼上座苏佩安，按说该论到她下场说两句了，没想对方只顾着喝茶暖手，并未在意看她。
倒是意外！
赵倾怜也不再给众人机会，借着凌瑶搀扶疾步离去，裙摆翻飞间隐约可见步履匆忙。
走到门口，凌瑶落后一步，接过一旁侍女递上的正红织锦披风，赶忙追了上去。
等脱离众人视线，赵倾怜停下脚步，回头看了看，暗松一口气。
“赵小姐小心着凉，还是先将披风披上吧。”
赵倾怜目光扫过凌瑶伸来接披风的手——虎口肌肤光洁，并无顾家仆役皆有的九重莲火烙。
顾家所属一应人事物，皆会被打上标签，为何她没有？
第一才女？
想到她每次行礼时，那微不可查的、与顾府嬷嬷教导标准不差分毫的屈膝角度，当真是世家自幼才能教养出，刻在骨子里的举止。
凌瑶见赵倾怜沉默不语，许是以为她要问些什么，不由蹙眉思量着什么。
赵倾怜勾唇笑笑：“我在这里等你，你帮我去取一个手炉，我有些冷。”
“是！”凌瑶应声明显松了口气，想也未想转身离去。
赵倾怜不知她是被分了心神，还是怎么回事，竟就真这般走了。
不过这些都不重要……
【揽月阁】
禾奕近前，在顾衍钰一旁低语：“怜儿小姐不见了。”
顾衍钰闻言，黑眸晦沉，对身旁几人说道：“我有事，暂且失陪。”
【花园小道】
禾奕站立一旁，顾衍钰薄唇轻启：“百里夜幽。”
一道诡谲的身影，自暗影中走出：“在。”
“赵倾怜现在何处？”
“暗卫还未联系上——可要用鸣霄箭联络？”
“她素来机敏，若让她知晓……”
顾衍钰话语微顿，低垂的眼睑遮住几分眸中的冷意：“罢了，到底是学不乖，总该吃些苦头才会懂事。”
“禾奕，备车。”
百里夜幽耳尖微动，缓步隐于暗处，没了踪迹。
下一刻，凌瑶被人带来，径自双膝跪地：“凌瑶自知有错，跟丢了赵小姐，请大人责罚。”
顾衍钰转身看她，一声哂笑：“你确定自己受得起这份责罚？”
闻言，凌瑶神情一凝，攥着裙角的手隐隐擅抖，面容苍白没了血色。
“萧凌瑶，我即让你奉她为主，如何取得自己主子的信任，还要我来教你？”
萧凌瑶咬唇不语，只单薄挺直的脊背，多少泄露出她的几分倔强与傲骨。
“我不喜欢太蠢的人，你只有这最后一次机会——萧家上下满门一百二十三口性命，你自己想清楚。”
“顾大人！”
顾衍钰觑见她眼底的不甘，语气隐有嘲讽：“记住了，这世上没有一人比得上她一根头发，做好自己该做的，不然我不介意送你回你该去的地方。”
待顾衍钰离去。
萧凌瑶绷的笔直的脊背瞬间崩塌，颗颗滑落的豆大泪珠，砸落地面。
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顾衍钰与禾奕一前一后走着，禾奕问：“萧凌瑶心性未定，未必忠诚，要不要……?”
顾衍钰：……
赵倾怜心有防备，派到她身边的人，换作是谁，她都不会轻易接纳。
顾衍钰微叹了口气：“不必……她不喜刻板无趣之人。”
话落，走过岔路，红绳手链脱落，小臂灼热感袭来，顾衍钰突兀停下脚步。
他抬手抚开袖口，一层薄皮下，隐有猩红血光闪动。
顾衍钰眉头一沉，指腹用力碾过假皮下灼烫的肌肤，凝神感受着那血脉相连般的悸动。他缓缓向前踱了两步，眉峰锁得更紧——灼热感竟微弱下去？
他倏地转身，退回岔口，朝另一条幽径试探着迈出。
一步，两步……臂间灼痕骤然发亮滚烫，血光几乎要透肤而出！