陶颂宜要买一张弓。

    洛阳城内，卖弓的铺子很多，而她要买洛阳最好的弓。可她不知道什么是好弓？

    大约好弓都是贵的，但贵的弓并不一定是好的。

    可她有钱，挑着贵的买，兴许能买到好的。

    她拿起一张弓，卖弓的东家便乐呵呵地夸起她来，“姑娘好眼力，这是上等檍木制成的弓箭，洛阳城中，除了我家，没人能卖。”

    “是么？”

    陶颂宜丢出两个字，拿着沉甸甸的弓，上下翻看了许久。

    渐渐地，东家从满心满眼、信誓旦旦想要敲她一笔的美梦中醒来——见她说了这两个字后，并未评价这张弓的好坏，只是看。看得他心虚。

    看了许久，她又放下这张弓，拿起另外一张弓看，专心地看。

    “姑娘……”东家是个很有眼力见的，穿着上好罗衣，身边不带一个侍女随从的，大约是大人物，保护她的人大多隐于暗处。这样的人，只要他敢宰，绝对是只肥羊。

    陶颂宜不答，而是去拿了另外一张弓看。

    “姑娘这身板，买了弓，大约也是拉不动的，不若我给姑娘介绍能够——”

    陶颂宜打断他的话，“我拉不拉得动，与你有什么关系？你只管将自己最好的弓都拿出来，若我喜欢，付钱与你买便是。”

    “好说好说。”东家叫来伙计，领着几个人去后院取来了好几把弓，与屋内的这几把完全不一样。

    陶颂宜笑了，唇角边出现两个深深的梨涡，声音很轻，却字字清晰，“这便是你的镇店之宝了？”

    话语中有些轻视的意思。

    东家沉下脸，不高兴道：“姑娘这是什么话，莫不是看不起我这小店？”

    “大约是东家看不上我吧，怕我付不起钱吧，总不敢将店内最好的弓拿出来。东家既舍不得好物，那我也没什么好看的了。”

    陶颂宜抬步要走，东家便忙不迭唤道：“姑娘请留步，请移步后院。”

    自前厅入后院，走过长长的廊道，由东家引着，进了一间屋子。屋内，满满当当摆的都是弓，中央，被一块蓝色牡丹花缎布盖住，像是一座耸起的小山。进来的人全都将目光移到它身上。

    东家上前，拿起缎布一角，猛地往上一掀，架子上，一张通体漆黑的弓，安静、沉着地挂在那里。

    “这张弓花费数百道工序，历时两年完成，是我店的镇店之宝，姑娘若是想要，我可忍痛割爱。”

    东家话毕，陶颂宜上前去，绕着架子仔细看着这弓，“确实不错，东家想卖多少钱？”

    “纹银——”东家抬手，比出一个数字，“一千两。”

    “哈。”有人笑出声来。

    东家不满地看过去，见到一张陌生的、俊俏的面孔。

    俊俏面孔走上前来，笑道：“东家这生意做得真绝，开口就要一千两。”

    “谁将他带进来的，我与贵客在看货呢！快快，将他赶出去！”

    东家说话之际，陶颂宜已见到男子的身形、面容。

    男子的衣着并不华贵，腰带上挂的玉佩也只是最次等的羊脂玉，穿的鞋子却是上等羊皮制的短靴，一双靴子便可买数块上等羊脂玉——分明是富贵人家的子弟。

    两名伙计上前去拿他，也不知他是如何闪的，或是他根本就没有闪躲，只是想要往前走，伙计却断错了，便抓了个空。

    他阔步上前，衣角带起凉风，微动。三两步便到了陶颂宜跟前，与陶颂宜并肩，面朝东家，道：“东家是卖东西的，缘何不让人看？难道便不想做我的生意么？”

    “做你的生意？”东家笑了，上下打量他的衣服，“你买得起么？”

    “若你漫天要价，我自然买不起。”男子笑道，一张麦色的凌厉脸上，始终带着礼貌的笑意，看着倒是有几分亲和的。

    可东家却着实感受到冒犯了，“若公子认为我这小店要价高，自然可以去旁的铺子买。人道是‘一分钱一分货，没那钱，别拣货’，公子若是这般胡搅蛮缠，倒像是同行眼红，来这里挑事了。”

    “这弓的价钱，可还能再降？”陶颂宜问道。

    “一千两，不能再降。”东家道。

    他早看出来，眼前的女子的确是个有钱的，且是愿意花钱的。

    “这弓不值一千两。”男子道。

    “你是谁？个毛头小子能比我更懂弓箭么？”东家不满道。

    “鄙人姓时，单名一个见字，对弓箭的确有些了解。”

    男子报出自己的名姓后，东家愣了一下，旁边的人也都向男子投去赞叹的目光。

    “他便是时见？”

    “时见竟是这样年轻的！”

    “你，如何证明自己是时见。分明是借着他的名字，来这里招摇撞骗的，来人，将他轰出去！”

    “一千两，一分不少？”陶颂宜问道。

    “姑娘——不能少了，否则我便得亏本了。”东家拉长声音道。

    “不。”男子再次躲开伙计，笑道：“你可是赚大发了。”

    说罢，又转而对陶颂宜道：“姑娘若是信得过在下，在下带你去，挑一把品质上乘、价格也合适的弓。”

    “现下城内有许多骗子，姑娘可莫被这来路不明的人诓骗。”东家道：“他说他是时见，能有什么证据证明？而我的铺子就在这里，若是骗了姑娘，姑娘可随时来退货。”

    “这把弓从前是好弓，现下却不是了。姑娘请看，这把弓用了多种材料，已制成多年，却未在制成之际做好保护，此处线已开裂，此处开始朽坏。”

    陶颂宜跟着男子的解说，的确看到了这弓细节的瑕疵。

    “滚滚滚！不买便罢了，净在这里挑三拣四。现下这个弓给我一万两，我也不卖给你了！”说着，东家便猛地推了陶颂宜一把。

    一只宽大的手扶住她的后背，等她站稳后，便笑道：“东家这是恼羞成怒了？”

    “罢了，城中卖弓箭的，又不是你一家，既你没有诚意，我再找别家便是。”说罢，陶颂宜转身而去，男子也紧跟上来。

    出了店门，熙熙攘攘的街道上，此起彼伏的人声、马蹄声、推车声，冲入耳膜。

    “抱歉，姑娘，让您没买成那张弓。”男子道。

    除夕已过去月余，洛阳的天气，乃至整个大齐的天气，仍旧如冬日一般寒冷。顶头的日光明亮、耀眼，却没有什么温度。萧瑟的北风一吹，人便又被吹回了狐裘大氅中。

    陶颂宜缩了缩脖子，道：“公子也说，那张弓价贵，还有瑕疵。我要买的是一张好弓，那自然不能是那张。”

    “既然如此，那我陪姑娘买一张好弓吧。”男子道。

    “你叫时见？”陶颂宜问道。

    “姑娘不认识时见？”男子好奇问道。

    时见是洛阳城乃至整个齐国，最懂弓箭的人。若是陶颂宜知道时见是做什么的，便会问“你就是时见？”而非“你叫时见？”

    “时见很有名么？”陶颂宜问道。

    男子笑了起来，“看来不是很有名。”

    男子行礼道：“姑娘有礼了，小生正是时见，对弓箭颇有研究。”

    “你跟了我许久了，为什么？”陶颂宜问他。

    自来到洛阳，陶颂宜便躲在屋里生了两日的闷气，虽是不喜父亲母亲说的话，却也不可回避她与七皇子的婚事。

    这是陛下与外祖为她定下的婚事，七皇子误会了她，可以说要退婚。她却不行，她还想多活几年呢。饶是父母不管旁人的陷害，偏要冤枉她，饶是她躲了出来，还是没有忘记写信与七皇子解释。如今要寄信出去，便得配上一件好的礼物。听说七皇子喜欢弓箭，她便来挑弓箭。

    洛阳城繁华，有专门卖弓箭的铺子，她走进第一家铺子的时候，时见还没有跟着她。大约是她逛到第四家铺子的时候，发现时见在跟着她。

    光天化日，何况她还有月影保护，倒不怕什么，反倒有些好奇他要做什么。

    “我很好奇，是以跟着姑娘。”时见负手而立，漆黑如墨的眼睛里，满是笑意，“我看姑娘并不懂弓的材质与价格，却总能让卖弓的人拿出最好的弓来，且弓的价钱贵了，姑娘也立刻便能知道。”

    “你就因为这个跟着我？”陶颂宜道：“人可以说真话、说假话，眼睛却不会，五官、乃至身体下意识的动作也不会。我问价时，他们若是说了高价，还拿出差等的弓，那么他们的眼神中，多有轻慢，动作也骄傲的。因为他们认为我不懂。可我不用告诉他们什么不是好弓，什么才是好弓，只需告诉他们，这弓我看不上，他们便会认为我对弓是有些研究的，自然便拿出好弓来了。至于价格，也是这样。”

    时见叹了一声，“原来如此，受教了。”

    “走吧，去买弓。”陶颂宜抬步朝下一家铺子走去，时见也跟了上来。

    “姑娘是北郡人？”时见问道。

    齐国北郡，是齐国最富庶的地方，也是齐国最会做生意人的聚集地。北郡的人，像是天生骨子里便带着做生意的基因，无论男女老少，均是做生意的好手。

    “这么明显么？”陶颂宜道。

    时见微微敛眸，“还好。”

    陶颂宜闭嘴，踏入弓箭铺。

    他似乎有些不待见北郡人，知道她是北郡人之后，有些不高兴。

    不过，这也倒是不耽误他替她选弓的事情。他挑得很认真，只是要求太高，总也挑不到他最满意的弓。

    就这样，他挑了大半日，陶颂宜仍旧没有买到弓。

    日头渐渐西斜，铺子逛完了，时见有些尴尬地看着陶颂宜，道：“不若我送你一把吧。”

    陶颂宜心下一惊。

    无功不受禄。

    “我给钱吧。”

    时见笑了，“先去看弓。”

    北风吹来，有些干、有些冷。陶颂宜拢了拢身上的外套，跟着时见穿越坊市街道，转入青石板街。

    “她究竟要跟他待到什么时候，听说她姐姐是个不好惹的，若再晚些，她姐姐来了，咱们就没有机会了。”

    暗处，有人在悄悄谋划着。

    领头人道：“这个时见箭术很是不错，不是好惹的茬，咱们再等等。”

    时见在青石板街的尽头站定，抬步走上台阶，推开门，便进了一处小院。

    小院里种了许多植物，只是春意未至，入眼皆是荒芜。唯有抬眸，枝头寒梅将尽，还挂着几朵零碎的花瓣。

    院后便是前厅，越过前厅，便到了中院。打开中院侧屋，满目的弓和箭闯入陶颂宜的眼帘。

    他这处不是弓箭铺子，却比弓箭铺子收拾的还干净整齐，偌大的屋子，摆了数百把弓，有的已经做成，有的还未完成。

    “我要送的这个人，是个喜欢弓箭的。还请时公子帮我好好挑一把。”陶颂宜道。

    “没问题。”时见上前，便拿出自己的珍藏，一柄与先前看到的弓都不大一样的弓。

    “这样的弓，需要很多工序，结合不同的材料制成，杀伤威力极大。你送弓的这个人，既然喜欢弓箭，那必然会对这样的弓感兴趣。”时见说着，拿着弓和箭，走出屋子，站在屋前，搭箭，拉弓。

    “噔！”

    一声响后，箭羽稳稳击中侧院最远处的梁柱。

    时见带着她走到梁柱下，自箭羽刺中处，一棵近百年的古木梁，崩裂出了两道大缝隙，摇摇欲坠了。

    陶颂宜脸色骤变，“这梁坏了，随时有可能塌下来。”

    时见却道：“无妨，叫人换了便是。”

    陶颂宜退步，躲得远远的。

    等到时见从梁畔走到院子里，陶颂宜便拿出一块金锭，塞到时见手中，“公子为了试这张弓，还坏了一根梁，我心里实在过意不去。这是我给公子的心意。这是一把好弓，想必价值不菲，待我回家拿了钱来，再付公子弓钱。”

    “都说送你了，不用你给钱。梁是我试坏的，也与你无关，钱还给你。”时见又将金锭塞到陶颂宜手中。

    “公子，这么贵重的东西——”

    “这样贵重的东西，我还有很多。我愿意送的东西，便一定要送。”时见目光沉沉，看着陶颂宜，“就当是交个朋友。”

    “好吧。”陶颂宜想了一会儿之后，收回银锭，又拿出一块玉佩。一块简单的，只雕刻着些许云纹的玉佩，却是她们陶家的信物。

    北郡陶氏，是齐国响当当的家族。整个大齐国，最有权的是吴家，贵为天子，最有钱的便是陶家，是为齐国巨富。陶氏有钱，可以在天子缺钱的时候拿出源源不断的钱奉给天子，数次救受旱灾、洪灾百姓。陶氏家主，也就是陶颂宜的父亲，陶季平，曾多次受到天子封赏。

    陶氏做生意的信用很好，陶颂宜手中的这块玉佩，只要是陶氏的陶然阁开到的地方，有人拿着进去，那么想要钱财、或是消息，全都能够得到。

    而齐国厉害些的城池，大多有陶然阁的身影。

    可眼下，在陶氏之外的人眼中，这不过是一块普通的玉佩。

    时见接过这块玉佩，“云纹？这是你的家族图腾？”

    陶颂宜想摇头否定，最后却点头道：“是的。”

    许多家族都喜欢将自己的家族图腾刻在自己所用的器具之上。她们陶家却不遵循这样的传统。

    陶氏如今太顺，正是如日中天之时，更要谨慎自持。是以陶氏不用图腾。

    只是这块玉，只要她向陶然阁知会一声，便能用。

    时见又笑了，如沐春风，“以玉会友，确实是一件雅事。姑娘若不嫌弃，我去为姑娘选一些箭。”

    时见这人，对弓箭是近乎变态地追求完美，他的库房内虽然箭很多，却是不同的弓配不同的箭，与他要送陶颂宜的这张弓相配的箭，现下只剩两支。可时见习惯配五支箭。

    他当即要带着陶颂宜上街去找几支适配的箭。

    陶颂宜越发觉得尴尬。这位才认识不到两个时辰的男子，显得过分热情了些。热情得让她觉得有些不适应、有些害怕。

    可偏他还不允许她拒绝他的好意，硬要带着她出门。

    “他们带了弓？”

    “他怎么还跟着她？”

    “她姐姐很快就到洛阳城了。”

    “管他，若是伤及他，那是他命不好。将她的暗卫引开，然后就动手。”

    一群人四散开来，走向不同的方向，开始了刺杀陶颂宜的布局。