灵魂宝石的颜色由瞳色决定。

    像和纱是红，珠绪奈是浅黄…不同的人灵魂宝石的颜色也不同。而唯一的相同点，就是消耗魔力后都会变黑。

    剩下的魔力越少，灵魂宝石就越黑。

    使用悲叹之种补充魔力，只需将种子贴到宝石旁，污秽就自动从灵魂宝石内被吸到了种子里。

    这过程很物理，从浓度高的地方向浓度低的地方自动转移。

    而一旦被普通人带进瘴气密度极大的地方，快速吸收瘴气的悲叹之种、恐怕很快就会孵化成魔女。

    和纱前脚想到这种可能性，接着有出去打探情况的人回来。

    “前辈，山里的瘴气浓度不正常，”那人慌乱地说，“魔女数量似乎在快速增加，还有、还有…… ”

    和纱问：“还有什么？”

    她犹犹豫豫：“我好像听见了人的叫声，但不敢确定……”

    和纱感到一股寒意窜上后背。

    暴雨夜，她们住得离山又远，其实是存在听错看错的可能性的。但现在的情况……她不能做这么乐观的打算。

    和纱强迫自己只专注目前的情况。

    她要冷静，所有人都在等她做决定，后辈正在看着她，这时候绝不能表现出一丝慌乱。

    “……你去找初中天文部的部长，”和纱最终镇定地开口了，“按平时的3人一组，让她带两组在村内搜索；另外每个住宿地留一组做后勤。剩下的人二十分钟后一起出发，去山上查看情况。”

    得到明确指令，后辈也冷静下来去传达消息。

    和纱留在村长家，和其他人一起陆续叫醒陷入深度睡眠的同伴。大家分住不同房间，一间间找过去，中途又有人来报告，说夏油姐妹不见了。

    “她们的床铺空了，行李也不在。不过留下了魔女的气息，会不会是有魔女把她们掳到结界去了？”

    和纱没有评价这个猜测：“先带我去看一下吧。”

    老实说，和纱并没对这个消息感到多震惊。可能是被接二连三的冲击弄得麻木了，也可能是因为……

    她想起在阁楼上杀掉的那头使魔。

    虽然统称「瘴气」、「魔女气息」，但每个魔女的姿态不同，她们所散发出的魔力波动其实也有微妙差别。就像人的指纹，其实是可以区分的。

    夏油杰身上的魔女气息也一样。

    菜菜子她们说的「夏油大人的味道」、就是那个泥巴怪所散发出来的。至于一个使魔的气息为什么跟夏油杰相同……肯定是因为夏油杰是魔女。

    没错，和纱面无表情，心里泄愤似的想。

    身上有魔女的气息、还能驱使使魔，不是魔女是什么？

    妖僧，歪门邪道，不入流的男人……！

    通过这样的无声谩骂，和纱在一片慌乱中奇异地获得了一丝平静。

    到夏油姐妹住的房间，那里残留的所谓「魔女的气息」、果然是夏油杰的。

    这点和纱有所预料。

    夏油杰应该很疼爱那两名养女。

    邪教头头表里如一的很少，大多数是表面一套背后一套。人前装得虔诚不食人间烟火，背地里贪欲物欲要多重有多重——不然怎么非让信众捐钱呢？

    夏油杰不一样，他虽然也敛财敛得厉害，但好像真没什么世俗的欲望一样。

    有段时间和纱悄悄跟踪过他。发现他「衣」就只穿袈裟，也没有什么穷奢极欲的消费。在总部除了讲经布教、就是在房间里休息和发呆。

    要不是他那经讲得一塌糊涂纯忽悠人、背后还常常变脸刻薄信众，和纱真就以为他是什么正人君子了。

    他心里想的一些话也够冷漠刻薄。

    冬天双方刚开始接触时，珠绪奈常大段大段给她转述，后来渐渐不说了，偶尔会支开她、不让她和夏油杰会面。和纱想，肯定是夏油在心里越说越过分，珠绪奈受不了了。

    但即使是现在这样，在一众邪教头目中，夏油杰也称得上眉清目秀了。

    他好像真的对一些东西挺不屑的。

    但就是这样一个人，来谈转学时说姐妹俩想换学校的原因、是「觉得初中部的学生制服很像水手木星」。

    水手木星，少女漫画《美少女战○》中的角色。和纱自己都没看过，还是珠绪奈事后帮她在网上搜的，而夏油杰竟然能完整复述出来。

    夏油杰长得很好，皮肤白皙，眉眼狭长。不光有异性缘，微笑的样子就差把「贤良淑德」四个字刻脸上了，稍微一骗就能取信于人。

    大概他自己也清楚，所以对社交手段并不非常上心。唯独那天说起两名养女时，和纱在他眼中捕捉到了一丝真切的温柔。

    和那一刻的真情流露相比，此前种种都像廉价劣质的仿冒品。

    和纱因此更讨厌他了，心想她拼命活到今天、又不是来当衬托他关爱家人的道具的。

    和纱又偷偷在心里骂了夏油杰两句，面上安抚带她来的人，说不用找了。

    “可是……这样好吗？”

    和纱点头：“之前有人接她们回去了，没事的。”

    说完转头要走，想想心里还是不放心，又回去叮嘱了一句：“不过也顺便找找吧。如果找到就和对其他村民一样，送回村子保护起来。”

    “好的。”女孩也松口气，从房间里开了。

    无论校内如何，到校外学生出了问题、就绝对是大事，会有人来查个底朝天，到时候会怎样就不好说了。

    就像对村民来说，救援去的越快越好，但站在和纱的角度，必须要考虑大家的安危，无论如何要等状态休整好后再过去。

    二十分钟后，一切准备就绪后出发。

    雨还是下得很大，为了节省魔力不能用魔法、也找不到那么多雨具，所有人淋着雨赶路，结果都争先恐后地往魔女结界里闯。

    魔女结界与外部空间不相通，里面没下雨。

    大家进入结界就像冒雨跑回家似的，一个劲儿拧头发和衣服，人人一副终于松口气的样子。

    和纱在靠后的位置，看见佐仓杏子在后面盯着看，神情有些怔怔的，就过去用心灵念话问她怎么了。

    佐仓杏子想了一会儿，说：【我觉得这样真好。】

    和纱没太明白她说的，于是她进一步解释：【这样大家在一起，很热闹，可怕的也不可怕了。】

    到这里和纱就懂了。

    魔女结界通常很大，到处是使魔。魔女的体型也大。人在魔女面前，不说像蚂蚁面对大山也差不多了。

    人对庞大的恐惧是刻在基因里的。

    和纱刚成为魔法少女时还没建成社团，每晚进入结界时的忐忑不安很难用语言表述。

    但那时还有珠绪奈一起，两个人作伴。

    而佐仓杏子和巴麻美今年都才14岁，跟理方一样的年纪，她们是单独行动了几个月才认识彼此。

    一个人度过最需要陪伴和指引的新手期，和纱难以想象那种心情。

    同伴的存在能消解紧张和恐惧，组织更是如此。

    当成为某个团体的一部分，潜意识知道自己有能求援的组织、做事有章程目标时，所获得的安全感是巨大的。

    这差别就像独自在山林行走和进入人类聚落，虽然这个聚落发展水平也不高，是个原始部落，但跟一个人的感觉仍不一样。

    和纱组建社团的原因就在这里。

    她也不是有什么远大目标，只希望大家能在社团里获得安全感、通过分工协作降低危险而已。

    这是和纱的初衷，因而在听到佐仓杏子的话时，她产生了一种付出得到收获的幸福感。

    她望着佐仓杏子想，为了这种安心感，自己说不定什么都能忍受。

    这话无法说出口，因而和纱只是对杏子笑笑，坚定了在校外也建立魔法少女联盟的决心。

    进入魔女结界后，先找有没有人遇害被困，然后讨伐魔女。

    流程说起来简单，实际费力而复杂。

    首先，魔女结界不像未装修的屋子那样，门是门窗是窗。通常是扭曲的现实环境，可能是医院、也可能是学校。

    越往里走环境越扭曲，还有大量使魔分布其中，要找人很费劲。

    而且因为失去悲叹之种，她们必须节省魔力，更多依靠近身战斗。武器是弓的连箭都不能射，只能把箭矢当刀用。

    战斗畏手畏脚，赢了也没什么可高兴的。

    她们是回收本已经拿到手的悲叹之种，又不是得到新的。狩猎过程中没有丝毫收获的喜悦，只有「我要夺回原本属于我的一切」的愤怒。

    不过情况倒比预计要乐观一点。

    魔女数量太多，没呈现百鬼夜行的场景，内部先有了争斗。和纱还是第一次见到魔女打魔女，心里有些惊疑，也没时间追究，总之这对她们来说是好事。

    魔女忙着内斗，人反而没怎么吃。

    和纱她们从凌晨一直搜寻到天亮，基本把村民找得差不多。不免有昏迷或是受伤的，把他们带回村里自己的家，养一段时间就没什么问题。

    到早上七点多时，山上只留了一半左右的人继续战斗和收尾。

    大多数行李被村民带着一起进入了魔女结界，有人坚持要在结界里找回写完的暑假作业，而和纱则先行回了村子。

    村长已经恢复意识了，她必须要回去问个清楚。

    一户人家偷了行李要逃跑就算了，怎么整个村子的人全都半夜上山？