午时已过，晨起那场大雨把绥和城的街巷涤得透亮。青石板让雨水浸透了，石面上晕开一层温润的光，映着天光，倒显出几分玉一般的莹润来。

    谢载川甫一出门，便见景王的“谢礼”正流水般往库房里抬。她缓步走到拿着单子安排入库的老柯身侧，眉宇间还凝着几分倦色。

    老柯闻声转头，望见她眼下淡淡的青影，张了张嘴似要言语，话未出口，却被景王府的管事上前打断。

    “谢司主安好。”

    来送礼的管事脸上堆着客气的笑，语气却拿捏的恰到好处：“殿下说，商人案了结得干净，省了不少风波，谢司主居功至伟。特意备了些越水新出的连亭雾茶，这茶性温，据说是仙族的取名，能安神静气，送司主润润喉，再合适不过。”

    话里的敲打之意藏的严实，却又分明——到此为止，别自找麻烦。

    管事说完，便看似乖巧地立在谢载川身前三尺处，双手接过侍从递来的漆盒，腰微弯，将那方沉甸甸的盒子稳稳托在她眼下。

    谢载川笑了笑，语气却平淡无波：“景王殿下果然体恤臣下。”

    说罢给老柯一个眼神，老柯会意，立即上前接过那管事手中的漆盒，动作不疾不徐。

    管事的笑意霎时僵在脸上，收回的手在袖下猛地攥紧，指节因用力而泛白，甚至微微发颤。

    三人就这么无言对立，空气里浮着层说不出的滞涩，直到最后一箱“谢礼”被抬进库房，铁链锁门的轻响才打破了沉默。

    管事如进门时一般笑着向谢载川告退。躬身转身的刹那，嘴角的弧度已冷硬如铁。待踏出破妄司大门，那点残存的客气彻底不再，眼底翻涌的尽是阴戾与愤恨。

    目送王府管事离开后，老柯叹了口气，面上满是忧虑。

    他转头，看见谢载川盯着门外，依旧没什么表情，他想了想，小声问：“景王若是故意针对……”

    谢载川回过神来，收回视线。她明白老柯的担忧，缓声回道：“他不会。”

    “何况这管事非要看着礼全部送到，怪得了谁？”

    老柯听得此言眉头稍松。

    也对，是这管事上赶着自取其辱。怪得了谁？

    只是……他看向库房方向。

    得寻个时间检查一番。

    “柯叔，我出去一趟。”

    忽的闻言，老柯很是不悦：“大人，您得休息了。”

    谢载川按了按眉心，颇为无奈，只能妥协：“好，我晚些再去。”

    老柯这才喜笑颜开，摇头嘟囔：“总算听话一回。”随后果断转身，衣角带起一阵风，人已往庖厨去。

    谢载川看着老柯离开的背影，瞥向地上未干的泛着微光的雨渍，心里思忖着——得再探昌荣坊了。

    暮色刚浸透街角的灯笼，昌荣坊的喧嚣便已漫过雕花门槛。

    正街的 “聚金楼” 里，二楼雅间的窗棂半开着，绸缎庄主人刚收了芦葭城的新货，便拉着自家掌柜盘算出售的价钱，算盘珠子打得噼啪作响，掩在窗外说书人的拍案声下。

    跑堂的小二练就了火眼金睛，见着结伴而来的穿锦袍、带玉坠的客人便格外殷勤。在昌荣坊，这些多半是来谈生意的大老板。这些人随手打赏的碎银，抵得过寻常百姓一月的用度。

    檐角的走马灯还在转，映得白石牌坊上 “昌荣坊” 三个金字忽明忽暗。没人记得昨夜这里陨落的生命和惊惶的叫喊 。华灯酒池里的风波，不如伶人指尖下的一个错音让人在意。

    王赟的府邸内是一片浓重的黑，在繁华之中毫不起眼。本该打在朱红大门上的暖光被冷硬的月光隔断。

    察尘司的人没有将此地清理，桌凳东倒西歪，一片狼藉。

    谢载川没有踏进喜房，而是来到王赟寝居。

    陆翊衡早些时候递了些消息，据府邸旧人所说，王赟此次喜宴办的很是匆忙，而且他与新夫人认识不过半月，六礼走的也很简单。在此之前，他整日心神不宁。

    王赟既做出卖妻的事，又为何保留许芸旧物？假如是为了保持好名声，又为何着急再娶？

    就像有一把剑在他身后，慢半分就会被捅个对穿。

    思索间，她已经将整个房间走了一遍。

    她的手指轻轻抚上内室的长桌。桌上置有一面铜镜，镜前放着妆奁，其中有胭脂与螺子黛，装的极满。扫视过去，盒盖光洁，显然没有动过的痕迹。

    谢载川其实对胭脂知之甚少，家中人皆事务繁忙，没有太多时间装点自己。

    她拿起一盒胭脂，看到底部有较为清晰的红印。辨认一番，似乎是——柳记。

    柳记胭脂铺在绥和城内很是有名，上到皇室，下到平民，没有做不到的生意。

    不用打开，光瞧这盒子上的金纹就知道价格不菲。

    她的视线投向妆奁，将所有胭脂盒取出，一一数过去。最后一盒的重量轻了许多，她皱眉。

    正好三十盒。

    谢载川突然想起那个镜灵所说的——它化灵后跟着王赟有二十九年。

    她将那个最轻的的胭脂盒翻转过来，底部的印记已经磨损的只剩下红点，后取出的那些则有不同程度的模糊。

    果然。这盒是许芸用过的。

    是曾经家寒的许芸和王金声精打细算买下的名贵胭脂。

    更精确一点就是，家寒的王金声为许芸买的名贵胭脂。

    为何有人为心头所爱，纵然家徒四壁也要在寒夜里换取一盒名贵胭脂；转身却能用这份拼死守护的情意，换来沉甸甸的满箱金银？

    他把少年时那份澄澈情谊，妥帖藏在妆奁最隐秘的角落。此后岁岁年年，总会为她寻来一样的胭脂，一盒盒叠着放上去。时光流转，胭脂盒越堆越高，渐渐漫过早已褪色的念想，再也看不见了。

    他放不下对许芸的愧疚，同时也害怕这份愧疚。所以着急再娶，用一段新的关系，竭力压住陈旧的牵绊。

    他爱过吗？

    或许爱过，也只是爱过。

    这样的人……谢载川蓦地心口发疼。

    老柯说的那些话她当然知道，只是在她看来，以女儿的身份看来，他与王赟又有什么区别。

    那个人，总是在追逐不切实际的理想，害的多少人为此而死。单留下她一个人，可她什么都没有了。

    这是背弃。

    她压下被灼的发烫的情绪，恼恨于自己的在意，将胭脂盒按原先的顺序重新放回去。

    真相还没揭开，她得去柳记胭脂铺一趟。