“汪汪！汪汪！”

    小狗充满活力地叫了两声，尾巴摇成了螺旋桨。

    艾尔海森把它放下，小狗立刻往斯托娜的方向冲了过来，一头扑进她怀里。

    “别害怕，已经没事了，我们会带你回去的。”斯托娜抱起小狗。

    艾尔海森走到她面前，问：“没有受伤吧？”

    斯托娜：“没有。”

    但艾尔海森仍然看着她，没有说话。

    “……好吧，刚才的确摔了一跤，但是没什么大碍。”斯托娜承认道。

    “两小时的时间还没到，你们为什么会进入遗迹？”艾尔海森的视线转移到学者们身上，语气冷了下来。

    “我们是学者，学者探索遗迹是很正常的事，就算你是书记官也无权用这样无礼的语气质问我们。”其中一名学者说道。

    但镀金旅团的人态度相比之下就好了许多，他们对艾尔海说道：“是沙尘暴导致沙子下陷，我们是从地面摔下来的。本来这位小姐建议我们待在原地等你，但这些家伙执意要自己探索遗迹，触动了机关，如果不是这位小姐救了我们，我们已经被毒蝎大卸八块了。”

    学者们辩解说是因为镀金旅团的人误触了机关才导致他们陷入陷阱，如果没有镀金旅团的人添乱的话，他们现在早就成功离开遗迹了。

    艾尔海森不理会学者们的话，他看了一眼仍然在昏迷的那个学者，问：“这个人是怎么回事？”

    “摔进遗迹的时候就晕了，到现在还没醒呢。估计是脑震荡，但不严重。”镀金旅团的人回答。

    艾尔海森了解完了情况之后，也简单说明了他进入遗迹后的遭遇。

    这个遗迹不算大，遗迹内设置的机关难度也较小，但岔路比较多，其中有很多死胡同，他为了寻找小狗，只好每条路都走一遍，所以耽误了一些时间，直到现在都没有离开遗迹。

    “跟我来，我带你们出去。”艾尔海森说。

    “不，我们不需要你，我们自己能出去。”学者们的态度很坚决，他们要靠自己离开遗迹，不需要艾尔海森的帮助。

    艾尔海森没有劝说，而是抛下一句“随便你们”就和斯托娜继续往前走。

    “等一下，你忘了你的护身符！”收下斯托娜护身符的学者说。

    斯托娜：“送你了。”

    “这么宝贵的礼物，我真的可以收下吗？”

    “当然可以，送你了。”

    “谢谢！”

    艾尔海森问：“那个护身符是……”

    “没什么，之前在港口随便买的，刚才我看他害怕，就送给他了。”斯托娜压低声音说。

    镀金旅团的人已经受够了自己的雇主，所以他们毫不犹豫地跟在了斯托娜身后。

    斯托娜抱着小狗，有些不安。那些学者虽然态度不友善，但把他们丢在遗迹里真的没问题吗。

    “万一他们迷路了怎么办？”她对艾尔海森说道。

    “离开遗迹的路只有一条，其他的路都走不通，他们就算每条路都走一次也能出去，只不过多花费些时间而已。”艾尔海森说。

    “那就好。不过他们还要带着那个昏迷不醒的学者探索遗迹，速度会慢许多。”

    镀金旅团的人和他们两个一起走，并且拒绝把昏迷不醒的学者抬出遗迹，所以这名学者只能由其他学者抬着。

    “说起来，”斯托娜说，“昏迷的那个学者，你有印象吗？”

    “你认出他了？”

    “没有。但他的言行举止很像是我们小时候在夏令营里遇到的那些人。”

    艾尔海森点点头，肯定了斯托娜的话：“但他不值得我们回忆，过了这么多年，想必他和以前相比并没有太大变化。”

    斯托娜想起刚才那个学者极其败坏之下脱口而出的“书呆子”，的确是没怎么变。

    说话间，他们来到另一个房间，这个房间里也有关于茸猫的壁画，不过壁画还没有上色，还只是半成品。

    “沙漠里的神明光是文献记载的就有两千多个，像茸猫这样信众较少的神明很容易被信众抛弃，也就不会留下什么值得研究的资料。即使有人想要对这处遗迹进行研究，教令院也不会提供研究经费。”艾尔海森解释说。

    “所以他们那些学者这次是白跑一趟了？”

    “如果他们是为了回到教令院后可以向其他人夸耀自己的成就，就难免会对这次的结果感到失望，但从研究的角度来说，多几次探索遗迹的经验总归不是坏事，只是我对于他们在经过这次探索后是否会在探索其他遗迹时更加小心谨慎深感怀疑。”艾尔海森忽然叹了口气，继续说道：“如果刚才我带你一起进入遗迹，你就不会受伤了。”

    “可如果刚才我跟你走了，他们该怎么办啊？”

    说起这个，斯托娜当然要提一下机关的事：“我刚才破解的那个机关是拼图式机关，虽然只是6×6的拼图，但这是我第一次破解遗迹里的机关。”

    “对于第一次踏入遗迹的人来说，你的表现一定令那些学者印象深刻，即使他们并不愿承认。珐露珊前辈的建议，希望你可以认真考虑一下，如果你能到教令院来，一定能比刚才那些家伙优秀。”

    “只是这次运气好而已啦，其实我之前在机关图解那本书里看到过拼图式机关，注解里还说明了寻找图案的思路，所以我才能解开的。”

    “能够活学活用书籍里的知识，很多学者都无法做到这一点。另外，运气也是能力的一部分。你做得很好。”

    有艾尔海森带路，他们没有遇到任何危险，顺利离开了遗迹。

    “呜呼！”重见天日的雇佣兵们发出欢呼，并对天发誓以后再也不接教令院学者的沙漠向导委托。

    学者们还没有从遗迹里出来，不过艾尔海森在寻找小狗的过程中已经把遗迹里的大多数机关都破解了，斯托娜和学者们破解的那两个机关是艾尔海森唯二还没有破解的，所以现在遗迹里很安全，学者们不会有生命危险。

    镀金旅团的人留下来等待学者们从遗迹里出来后结清委托的尾款，斯托娜和艾尔海森则带着小狗离开沙漠，回到了喀万驿。

    回到喀万驿后，他们立刻给小狗主人写信，告知对方小狗已经找到，很快就会回去，不要担心。

    因为在沙漠耗费了太多体力，信送出之后，斯托娜和艾尔海森决定，在喀万驿休息一晚再返回须弥城。

    当天晚上，斯托娜早早就抱着小狗睡了，一整个晚上她都没有做梦，睡得十分安稳，虽然第二天醒来后因为在沙漠的旅程而腰酸背痛，但她心情愉快，精神还不错。

    吃过早饭之后，斯托娜和艾尔海森带着小狗返回须弥城。

    为了尽快让小狗与主人相见，他们乘坐的是不会在途中停留的直达船，并且是港口速度最快的船，这艘船于当天晚上十一点钟抵达须弥城。

    小狗主人早早就站在港口迎接，直达船驶入港口尚未抛锚的时候，小狗主人的声音就已经传到了船上，而当船放下舷梯的时候，小狗主人再也按捺不住自己，激动地冲上了甲板。

    在站满了人的甲板上就这样出现了小狗与主人重逢的感人画面。

    “啊小狗！小狗！！小狗！！！还以为再也见不到你了呢！你不在的这段时间我真的好担心你、好害怕你受到伤害！你过得怎么样？睡眠怎么样？饮食怎么样？心情怎么样？答应我，以后再也不要这样让我担心了好吗？唉，我知道这一切都是我的错，都是因为我一时疏忽才导致你遭难，但我向你保证，以后我再也不会允许这种事情发生！啊，世界真美好！”