“前朝？呵……夜鹰阁如今销声匿迹，干净得令人发指。”宗政珩煜指尖敲击着桌面，声音里听不出喜怒，唯有眼底深处沉淀着一丝化不开的寒意。

    “我们在明，他们在暗。临安经此大乱，人口流散，百业凋敝，他们若成心隐匿，我们即便掘地三尺，短期内也难有收获。强行大索全城，只会徒增百姓恐慌，打草惊蛇。”

    宗政昭然眉头紧锁，他虽急于挖出夜鹰阁的秘密为自己再添一功，但也明白珩王所言确是实情。

    经过落雁坡并肩一战，尽管各怀心思，他不得不承认，在军务和对大局的判断上，自己这位九弟确实远胜于他。

    “九弟的意思是……暂缓清查？”宗政昭然试探着问。

    “不是暂缓，是改变策略。”宗政珩煜抬起眼，目光锐利，“夜鹰阁根须深远，绝非临安一隅。其真正的巢穴，恐怕早已不在临安。我们在此盲目搜寻，无异于大海捞针。当务之急，是稳定临安，恢复秩序。”

    他顿了顿，语气斩钉截铁：“班师回朝。”

    “回朝？”宗政昭然一怔。

    “不错。”宗政珩煜起身，走到窗边，望着窗外渐渐恢复生机的街市。

    “临安大捷，击退北狄主力，此乃大功。你我身为统帅，必须即刻回京向父皇复命，呈报战果，安定朝野人心。此其一。”

    “其二，”他转过身，目光幽深地看着宗政昭然，“夜鹰阁能如此猖獗，其触角未必只限于江湖与边陲。京师重地，或许才藏着更大的鱼。唯有回京，借助朝廷之力，方能调动更多资源，从上至下，彻查此案！”

    宗政昭然眼中精光一闪，瞬间明白了宗政珩煜的深意。

    回京不仅是叙功，更是将调查的矛头指向了更高的层面！

    “九弟高见！”宗政昭然立刻表示赞同，语气甚至带上了一丝热切，“正该如此！你我兄弟浴血奋战，终获大胜，理当回京禀明父皇，也让天下臣民知晓我大熵国威！至于夜鹰阁余孽，回到京师，严查深究，定能将其一网打尽！”

    目标既定，双王立刻行动。

    留下得力干将和部分军队继续驻守临安，负责善后与守卫。

    珩王与昭王则率领主力大军，踏上了凯旋归京之路。

    胜仗的消息早已传开，大军所过之处，景象与来时已是天壤之别。

    官道两旁，挤满了从四面八方涌来的百姓。

    他们不再是来时那些面黄肌瘦，仓皇逃难的流民，而是穿着虽不华丽却整洁的衣裳，挎着篮子，提着水壶，脸上洋溢着劫后余生的喜悦与对王师的由衷感激。

    “来了！来了！大军回来了！”

    “快看！哇！是珩王殿下！”

    “还有昭王殿下的旗帜！”

    “殿下千岁！将军们辛苦了！”

    “多谢殿下救我临安！”

    “哎呀！昭王殿下在对我笑！”

    欢呼声，议论声，感激涕零的哭喊声，如同海啸般一波波涌来。

    道路两旁，楼阁之上，甚至树枝墙头，都爬满了兴奋的人群。

    孩童们追逐着队伍，模仿着将军骑马的样子，嘴里喊着“冲啊杀啊”。

    大姑娘小媳妇们则挤在一起，脸颊绯红，窃窃私语，目光不住地瞟向马背上那两位身份尊贵，英姿勃发的皇子，将精心准备的香囊，绣帕奋力掷出。

    宗政昭然骑在一匹通体雪白，神骏异常的西域宝马上，身着一套特制的亮银明光铠，阳光照射下，熠熠生辉，几乎令人无法直视。

    他面带那招牌式的温雅和煦笑容，如春风拂面，不时向道路两旁的百姓挥手致意，遇到跪拜的老人还会微微颔首，示意侍卫去搀扶。

    他的每一个动作都恰到好处，完美契合了百姓心中一位仁德贤明皇子的形象，所过之处，引发的欢呼浪潮一浪高过一浪。阳光似乎格外偏爱他，为他周身镀上一层耀眼的金边。

    而在他稍前半個马身的位置，宗政珩煜依旧是一身玄色暗纹战甲，甲胄经过清洗，却依旧能看出多处深刻的斩痕与箭凿的印记，沉甸甸地诉说着战场的残酷。

    他骑着一匹神骏的黑马，马儿也如主人一般沉默而警惕。

    他脊背挺得笔直，如同永不弯曲的长枪，面容冷峻，线条紧绷，对周遭山呼海啸般的欢呼与狂热并无太多表示，只偶尔极其轻微地颔首。

    目光却如鹰隼般锐利，不动声色地扫过欢呼的人群，街道两旁的屋顶窗棂，仿佛在享受这荣光，又仿佛在无尽的喧嚣中冷静地甄别着一丝可能存在的危险。

    他那沉默而强大的存在感，如同定海神针，自带一种令人心安的铁血威严，反而让百姓在敬畏之余，觉得更加可靠，对他的呼声往往更加狂热和发自内心。

    倘若姜晚栀此刻也在随行的某辆马车中，她定会掀开车帘，看得目瞪口呆，内心刷过无数条弹幕：

    【好家伙！这顶流待遇！这粉丝狂热程度！堪比春运现场叠加巨星演唱会！】

    【珩王这气场……是刚屠完龙回来吗？帅是帅，就是太费冰块了！】

    【昭王殿下这表情管理，这亲和力，满分！奥斯卡欠你个小金人啊！】

    经过数日行程，雄伟的皇城墙终于出现在地平线上。

    离城十里长亭，以丞相为首，六部九卿、王公贵族、文武百官皆着隆重的朝服，早已在此等候多时。见到大军旌旗，礼乐顿时奏响，庄严肃穆。

    珩王与昭王并骑入城，身后是盔明甲亮，昂首挺胸的得胜之师。

    这一刻，他们是大熵王朝的英雄，是拯救了临安城危局的功臣。

    穿过欢呼的人群，直入皇城，至朝政殿前。

    巨大的殿门缓缓打开，文武百官分列两旁，目光复杂地注视着这两位风尘仆仆，却携着赫赫战功归来的皇子。

    龙椅之上，皇帝宗政弘早已等候多时。相比月前的震怒与憔悴，此刻的皇帝脸上多了几分红润，眼神中也带着难以掩饰的欣慰与激动。

    临安大捷，不仅挽回了皇家的颜面，更极大地稳固了他的统治。

    “儿臣宗政珩煜/宗政昭然，奉旨征北，幸不辱命，平定临安之乱，击退北狄敌军，今班师回朝，向父皇复命！” 两人同时跪倒，声音洪亮，回荡在肃穆的大殿之中。

    “好！好！好！”皇帝连说三个好字，激动地从龙椅上站起身，快步走下丹陛，亲手将两个儿子扶起。

    “吾儿辛苦了！快快起来！此战之功，彪炳史册！朕心甚慰！朕心甚慰啊！”

    他仔细端详着两个儿子，看到宗政珩煜甲胄上的破损和尚未完全消退的疲惫，眼中闪过一丝心疼；看到昭然虽然略显风尘却精神奕奕，亦感宽慰。

    “快，与朕和众卿说说，临安之战，具体情形如何？”皇帝重回龙椅，语气急切。

    宗政珩煜上前一步，言简意赅，沉稳有力地汇报了战事经过：从初至临安的局势判断，到分兵策略，再到强攻东门、奇袭南门、自己亲攻西门以及落雁坡被围、昭王及时救援、最终合力击溃呼延朔主力……条理清晰，重点突出，既肯定了诸将之功，也客观陈述了战事的惨烈与艰难，对于昭王的救援之功，也给予了符合事实的描述，并未刻意贬低或夸大。

    随后，宗政昭然也补充发言，他更多描述了落雁坡救援的惊险以及之后安抚地方，稳定民心的工作，言辞慷慨，充分展现了其仁德的一面。

    百官听着，时而惊叹，时而振奋，时而唏嘘。无论派系如何，此刻都对这两位皇子，尤其是实际指挥若定，身先士卒的珩王，生出深深的敬佩之意。

    汇报完毕，皇帝抚掌大笑：“精彩！用兵如神，兄弟同心，其利断金！此乃天佑我大熵！”

    接下来，便是论功行赏的时刻。

    皇帝目光扫过百官，最终落在宗政珩煜身上，声音庄严肃穆：“征北大元帅、珩王宗政珩煜，临危受命，指挥若定，身先士卒，力挫强敌，扬我国威，功勋卓著！赐九珠冠冕，加封食邑万户，赏黄金万两，帛千匹！另赐朕之龙泉宝剑，允其御前佩剑！”

    九珠亲王！这是仅次于太子的尊荣！

    御前佩剑，更是无上的信任与殊荣！

    殿中响起一片倒吸冷气之声，旋即化为潮水般的恭贺。宗政珩煜面色平静，叩首谢恩：“儿臣谢父皇隆恩！此乃将士用命之功，儿臣不敢独领。”

    皇帝点点头，又看向昭王，笑容和煦：“副帅、昭王宗政昭然，勇毅果敢，深明大义，及时救援主帅，合力破敌，并于战后妥善安抚地方，功不可没！赐七珠冠冕，加封食邑五千户，赏黄金五千两，帛五百匹！另赐紫金玉佩，可随时入宫奏对！”

    赏赐虽稍逊于珩王，但亦是极厚的封赏，尤其是“随时入宫奏对”的特权，意味着圣眷正浓。

    昭王心中狂喜，努力压下上扬的嘴角，恭敬叩首：“儿臣谢父皇恩赏！为国尽忠，乃儿臣本分！”

    其余有功将领，如李赞、张威、王猛等，也各有丰厚封赏，加官进爵，恩荫子孙，自不必细表。

    朝堂之上，一时间显得其乐融融，充满了胜利的喜悦。然而，在这份喜庆之下，敏锐之人却能察觉到一丝暗流。

    珩王受封九珠亲王，地位尊崇无比，已隐隐有超越诸皇子之势。

    而昭王虽赏赐稍逊，却得了随时面圣的特权，圣意难测。

    两位立下大功的皇子回归，原本就微妙的朝局，必将再起波澜。

    更重要的是，无论是皇帝还是珩王，昭王，都心照不宣地暂时没有在朝堂上深入提及“夜鹰阁”及其可能牵扯出的更大阴谋。

    那是一个需要更谨慎时机，更周密准备才能掀开的盖子。

    盛大的庆功宴在宫中举行，丝竹管弦，觥筹交错，一派歌舞升平。

    然而，宴席之上，珩王依旧沉稳少言，偶尔与前来敬酒的文武大臣应酬，目光却时常若有所思地扫过那些笑容满面的面孔。

    昭王则活跃许多，周旋于百官之间，谈笑风生，尽情享受着胜利带来的荣光与瞩目，仿佛已经完全沉浸在这盛世的欢宴之中。

    凯旋的荣耀之下，暗流的涌动，才刚刚开始。

    夜鹰阁的阴影，并未远离，只是暂时隐藏在了帝都的繁华与喧嚣之下，等待着下一个浮出水面的时机。