长翅的大雁可以逃离严寒的冬季，渺小的蟪蛄怎么也活不过深秋。

    赵棉雪重新回到了观音庙，她躺在供桌之下，靠着桌上的供果度日，两天的时间里一步也没有踏出这个小屋。

    老夫妻两来添油上香时欲言又止，最终什么也没说，只给她留了两块饼子。

    在寒凉的秋夜里，她又一次做梦了。

    梦中是在去年冬天，雪人事件后萧彻刚刚和她和好的那两天，那时候多好啊，每天早上都有香喷喷的早饭，屋里数不尽的零食和玩具，任外面寒风刺骨，燃着炭火的屋里总是温暖如春。

    梦里萧彻总是温柔的笑，尽管她这好奇那好奇，问题又多又烦人，但他再不耐烦都会压着性子慢慢给她说。

    这不是现实的他，温暖的梦境里，一切都被进一步美化了。

    赵棉雪是被肚子的叫声吵醒的，醒来时发现自己留了一嘴的口水，消失的美梦让她感到怅然若失。

    生活艰难时总会怀念幸福的从前，梦中的萧彻都快变成一个有求必应的活菩萨了。

    赵棉雪终于推开门走出土地庙，阳光洒下来的瞬间，她抬起胳膊挡住眼睛，温暖的感觉让她有一种重新活过来的感觉。

    可是她找不到方向，失去了目标，站在庙里许久，也不知今后该怎么办。

    她带着纷乱的头绪往山下走，等反应过来的时候人已经走到了大道上，走过三五里地，女孩重新站在去往萧府的那条岔路口。

    他应该早就离开这里了吧。

    赵棉雪停在岔路口，失神地望着远处那座似乎闪着金光的宅院，她带着一种怀念又抗拒的情绪远远地看着它，心中妥协的天平在倾斜，几乎要低着头颅过去了。

    可是，双脚依旧生根似的一动不动。

    女孩垂头丧气，难过几乎将她淹没。

    她其实已经算得上一个圆滑事故的小孩儿了，牛吃了人家的麦子，她知道尽量避开赵奶奶，等许瑛回来再正面出现；被容妈妈收养那几天，她懂得寄人篱下要乖巧听话；被带到雨山谷的时候，她知道要如何融入；刚刚出走时，她懂得在酒楼做事谋生...

    她其实不怕人骂，不怕人贬低，因为，她根本不在乎他们。

    可是，萧彻不一样啊。

    在赵棉雪从小到大的生命中，最好的日子是他带来的，最大的伤害也是他带来的。

    他曾经给过她最温和的笑脸，他和她像真正的好朋友一样玩耍，他们曾一起吃饭，一起睡觉，甚至在她和杨河山一起逃跑时，在她以为和他永远不会再见时，他像一阵疾风一般，强行的闯入，侵占了她的生活。

    所以每当萧彻撕破这些美好，赵棉雪觉得不能承受。

    她无法忍受他的翻脸无情，他毫不留情的辱骂贬低，他眼底的轻视，赵棉雪总觉得，如果她为了那些间歇性的好而无底线忍受他随心所欲的坏，那她就要失去什么了。

    她是一个被许瑛宠大的小孩儿，是一个被娘亲宠坏的小孩儿，她可以不在乎外人的嫌言恶语，但她受不了亲近之人的一点伤害。

    赵棉雪踌躇着，她几乎要为自己悲惨的人生妥协。

    内心挣扎之中，大道上远远来了一队人，李林和姜盘领队，两队侍卫罗列着，护卫着中央萧彻的马车。

    萧世子这段时间的确不在硕果，他回了当阳，新来的官员理顺了所有的事儿后回去述职，他被齐王叫回去旁听询问。

    赵棉雪有种掉头就跑的冲动，但周围平坦宽阔，她往哪里跑都很显眼，于是僵硬着站在原地。

    姜盘对着李林道：“哎，那不是棉棉吗？”

    马车里萧彻身形一顿，慢慢抬手掀开了车帘，冷淡无波的眼眸望向远方。

    等到了岔路口，他薄唇轻启道：“停。”

    赵棉雪站在原地耳朵被烫了似地低下头，她感觉羞耻，大言不惭出走，到如今这样她感觉羞耻。

    同时她心里涌起莫名的委屈，有一瞬间想对着眼前的人哭诉那日在王家发生的事儿。

    萧彻坐在车里看着女孩不自觉皱眉。

    他嫌弃般道：“怎么，几天没吃饭？瘦得跟麻杆儿似的？”

    女孩不自觉抓紧裤腿，方才生出的勇气一泻千里，什么话都说不出了。

    萧彻：“哑巴了？”

    他看她低着头一言不发，心头涌起一股怒气。

    半月不见而已，她的志气满满，言之凿凿呢？她的活力四射呢？

    萧彻压了一下心头火气，沉默一会儿后不经意问道：“你怎么会在这儿？”

    赵棉雪终于抬起头，她怔愣地看着萧彻的眉眼。

    少年年纪不大，这张脸却天然的不怒自威，他只要不笑时，旁人面对他说话总会斟酌几分，便如此刻。

    赵棉雪憋在胸腔里的服软一泄千里，脑海里反复回想起他将自己一脚踹到桌子上的画面。

    她嘴唇抖了抖，最终道：“我来看我娘。”说完迅速低下头，也不等人说话，头也不回地离开了。

    掀起车帘的手停顿了许久，最终再次放下。

    马车拐进了岔路。

    .

    管它富贵还是贫穷，日子总得过。

    赵棉雪诅丧两天，又干起了偷鸡摸狗的行当，可眼瞅着七月要完了，各家不是在加紧收割庄稼就是为了防盗派时常在地里巡逻。

    她迟早饿死在冬天。

    赵棉雪心头警铃大作，觉得这样不是个事儿，她一咬牙一跺脚干脆打听着跑到乡长衙门外蹲守。

    这日逢赶集日，章交奉命去横县开会回来，牛车刚刚停在衙门外，下车便引起一阵嘈杂。

    一个穿着草鞋，衣衫单薄的小孩儿不知从哪里蹿出来的，一下子冲到了他面前，好在身边围着几个士卒，跨步挡在了他面前。

    那小孩儿嗓门奇大，喊声震破云霄：“大人！大人！大人救我啊！”

    章交只觉今日运气不好，遇上这等事儿，他皱皱眉，想要先进去吧，但周围背篓挎篮的百姓围了一大圈，这么多双眼睛盯着呢。

    他乡长之位还没坐上几个月，到底还是注重名声。

    章交于是摆摆手命士卒放开攥着小姑娘的手，“是何人在此喧哗？”

    赵棉雪噗通就跪在了地上，倒豆子一般不给别人制止的机会，说出了自己受到的不公。

    “我是银杏村的一个孤女，家里父母都不在了，户籍也丢了，前几日，我去户籍办理处......”

    她巴啦巴啦一通说，说完抬头泪眼朦胧看着人，都不是假哭，全凭有感而发。

    章交表面严肃地听着，听到一半心下松了口气，一个闹事的孤女，多大点事儿嘛，但等看到女孩儿那双标志性的大眼睛，他倒抽了一口凉气。

    这，这，这，这不是世子亲自去救出来的那个女孩儿吗？怎么在这儿？还搞成这副模样。

    章交那日既有野心，献计后也跟着围剿的士兵亲自去了山上，亲眼看到世子带这个女孩回的府上。

    在这里看见赵棉雪，他简直震惊无比。

    他下意识先弯腰去扶人：“你先起来，先起来。”

    “哟，这位新乡长是个爱民如子的啊！”围观的百姓看见这场面夸赞。

    章交抹一把汗。

    赵棉雪被扶起来时眼睛瞬间晶亮，这结果比她预想的好了太多太多。

    一行人在百姓的围观中进了衙门，章交不动声色仔细听了赵棉雪的陈述，他打量了小女孩一眼，最终道：“此事本官知道了，你暂且退下，本官这几日会派人去户籍办理处和慈济院查证。”

    “真的吗！”赵棉雪简直高兴得要跳起来，她立马嘴甜道：“大人太英明了，谢谢大人！”

    等小姑娘迈着轻快得步伐离去，章交思索良久。

    这女孩落到如今这般模样，兴许是冒犯了世子呢？那慈济院一行他到底是去还是不去啊。

    章交站起身踱步，一会儿后甩袖道：“来人，套车，去萧府。”

    醉心堂书房。

    少年正立于书架前整理收拾典籍，容妈妈在他后方说话。

    “世子，该收拾打理的我已经打理好了，只待出发前一日装车即可，另有一事需要世子决定。”

    “这次离开是像从前一样留几个老人和园丁看守，还是需要多留几个下人驻守。”

    萧彻正翻着一卷不知何时塞进来的竹简，上面写满了一堆丑陋的大字，开始尚且规矩，到后面长牙五爪宣泄着主人的愤恨。

    他轻轻叹了口气，“多留几个，院中花草，各屋洒扫仔细照料。”

    “是。”容慧点了点头。

    长宏走了进来：“世子，章交章大人求见。”

    萧彻惊讶一瞬，他怎么来了。

    少年顺手将竹简丢进要带走的那个箱子里，抬步往外走：“去揽风堂。”

    揽风堂，婢女上完两盏茶后依次退下。

    萧彻在主位问道：“章大人今日怎么有空来此？”

    章交笑道：“下官听闻世子这段时日在硕果小住，得闲之余，特来拜见，不知世子可有何不适应的地方或者什么需要，可千万要与我说。”

    这溜须拍马可太无聊了。

    萧彻颔首：“万事皆好，不必多虑，正巧玩得差不多，这两日便要离开了。”

    章交端着茶盏的手一顿，满脑袋疑惑。

    萧彻见他这模样便知此人定非单纯请安拜见，只静待下面的人说出目的。

    果然，章交放下茶盏，犹疑道：“世子既要离开，我今日倒是遇见一事，有关世子，不得不来请教。”

    萧彻看向他，“何事？”

    章交：“下官今日回衙门，遇一孩童拦路，仔细一看，分明是雨山谷那日世子救回来的姑娘，到不知为何成了这般模样。”

    等章交仔细说完，抬头看主位，少年神情莫测，也不知在想什么。

    等了许久，萧彻突然低头笑了一下。

    她怎么就能倔成这样？宁愿去旁人那里低三下四，也不愿回这里说句软话。

    章交见人笑得危险，心头跳得锣鼓翻天，他试探道：“她若是冒犯了世子沦落至此，下官定然不敢多管闲事。”

    说完见少年盯着他看了两眼，然后淡淡道：“多管闲事？”

    “官府对于鳏寡孤独如何帮扶，政策如何实施，你身为此地父母官，按章程办事即可，何来多管闲事之说。”

    章交出了萧府只觉汗流浃背。

    旁边手下问他：“大人，那女孩的户籍和竹牌到底是办还是不办啊！”

    章交想了想，咬牙道：“办，怎么不办，还得给我尽快办！另外不止她，只要是查证信息属实的，其余人也是，该怎么办就怎么办，叫下面的人都给我仔细些！”

    章大人想起当初在面前被抹了脖子的同僚，世子真要收拾一个人，哪儿用得上他啊！

    .

    眼瞅着要进八月，凉通河迎来秋汛，早晨傍晚越来越凉，连天亮的时间都推迟了不少。

    这天中午，赵棉雪在户籍办理处人员用饭的时候就早早等在了门口。

    她昨天的时候就来问过了，办事的那位大爷说她的新户籍估摸着今天就可以得到，赵棉雪翘首以盼一上午，这不，人家去吃饭她也一步没挪的守在这里。

    事情终究还是没有这么糟糕的，户籍办理下来，她就去找里正写个证明文书，再去慈济院登记领取竹牌。

    那这个冬天就可以领取布帛粟米，官府会安排基本的住处，并为他们安排出路，不拘是让人收养或将他们送去一些市坊做工学艺。

    赵棉雪抱着双手乐呵呵坐在门口台阶上，前两天滔天的悲伤都随着凉通河暴涨的秋汛不知流到哪里去了。

    今日是赶集日，户籍办理处所在这条街道是去集市的必经之路，正逢丰收时节，许多人都背着自家的东西前来兜售。

    赵棉雪面前人来人往，土路尘土飞扬。

    她眯着眼睛揉了揉不小心进眼的沙子，揉得通红，放下手，还发现右眼皮直跳，没等心头嘀咕，左边小腿传来一阵刺痛，一只蚊子趴在她腿上喝了个血饱。

    “啪——”赵棉雪拍死蚊子，摇着脑袋道：“不好不好，这里不好，我得换个地方坐。”

    她拍拍屁股站起身来，准备往旁边一块阴凉没有人路过的墙角去等。

    不远处医馆门口，一个神色阴狠的人将她的动作尽收眼底。

    王大是来拿药的，那日一朝不慎被女孩废了子孙根，偏偏这事儿还不好跟旁人说。

    他那天痛得几欲昏死，醒来赵棉雪已经不知道跑哪里去了，王大这些日子天天在镇上以及周围晃，找的就是赵棉雪。

    他听他家老头说了，这小姑娘无父无母不说，连户籍这些基本信息都没有，这可是上天送的机会，如今看见了人，他非得将女孩也废了不可！

    王大一把捏碎手里提着的药包，看着毫不知情往角落里走的赵棉雪，阴冷的笑了笑。

    男人左右看了看，顺手将手里的东西扔在医馆角落，提步穿过人群。

    赵棉雪刚找了一个又没太阳，又没尘土的风水宝地，那就是户籍办理处的侧门，这里可以听见院子里的声音，还能从门缝偷看，只要人家一上工她就知道了。

    刚刚拍了拍台阶，转身正准备坐下，抬头就看见一张恐怖的脸，她瞳孔骤然一缩，下一秒就被捂紧了嘴巴。