国公府的夜，总是静得吓人。

    崔莞言推门而入，步子比往常更慢。

    她只觉脑袋愈发昏沉，连呼吸都带了倦意。

    心里暗想，沈霆之这烈酒崔晋定然躲不过，少不得醉得昏天黑地。

    她卸了外衫靠着床沿，只觉得一阵困意袭来，没过多久，便沉沉陷入睡梦。

    外间灯火一点点熄灭，整座宅院愈发死寂，只余她一人静静酣眠。

    屋外高墙阴影下，两道身影无声掠过。

    柳枝落地时脚步一沉忙收了声，心跳得像要从喉咙里蹦出来。

    她抬眼看见前头那抹月白背影，忍不住在心里暗叹：王爷这也太为情乱智了，这可是崔府！

    褚元唐回身看她一眼，“在外面守着。”

    柳枝连连点头，缩回黑影里贴住墙根，屏住呼吸，耳尖捕捉着院中细微的声响，只怕下一刻便会传来惊动全院的动静。

    廊下一盏孤灯，褚元唐脚步极轻，越过回廊悄悄进了屋。

    屋里很静，只余均匀的呼吸声，带着浅浅的酒味儿。

    月色投进来，照出榻上沉睡的女子。

    外衫随意搭在软塌角，鬓发半散，酒色将她的颊染得绯红，睫影投在眼下，乖顺得不像话，右手还蜷着，护在身前。

    她睡得很沉，全然不知眼前有人伫立良久。

    褚元唐心头有一瞬恍惚。

    若不是知道她心里对他已冷了个彻底，此刻光是看着这样一张静美的面容，他几乎能骗自己，她还像从前那样，满心满眼都只有他。

    他惯于刀锋上行走，从未在任何人面前动过心神。

    可此刻，看着她眉目间带着醉意的安宁，他忽觉自己像个做贼之人，小心翼翼又不可自抑。

    终究还是伸出手去，替她拂开鬓发。

    谁知她忽然动了。

    纤细的手骤然探出，紧紧攥住了他的手腕，力道出乎意料的固执。

    闭着眼，眉心仍皱着，像是在梦里受了委屈。片刻后，唇齿间缓缓溢出一句呢喃，低低的，却清晰入耳：

    “王爷……别走……”

    明知她是在梦里，明知她并不清醒，可那一声呼唤，却比任何清醒时的言语都要真切。

    她从前总是傻傻地往他这边走，把心一层层剥开，递到他面前，而他……偏偏不能要。

    重活一世，他更该谨慎，若再靠近，便可能将她再次拖入泥沼，可若就此转身，心底那份躁动却又难以平息。

    心口起伏不定。良久，终于还是强迫自己转身离开。门扉将阖未阖之际，夜风灌入，榻上少女翻了个身，被角半落，纤弱的身子暴露在夜风中，他终是折回替她轻轻掖好被褥。

    俯视着她安静的面容，喉结滚了滚，心底满是说不出口的荒唐念头。

    他收回手，眼底的情绪沉到极深，唯掌心的温度，迟迟不肯散去。

    -

    崔莞言做了个梦。

    梦里她回到王府，院里挂满了她亲手系上的彩灯，廊下摆着酒盏与菜肴。

    那一日，是褚元唐的生辰。

    她早早起了身，遣开下人，亲自下厨做了几道他爱吃的菜，又吩咐人备了温酒。甚至在花园里折了几枝梅花，插在他书房常用的青釉瓶里。她想着，这样他回来看见，兴许心情能好些。

    一整日里，她都在等。暮色渐渐笼下，灯火一点点亮起，他却迟迟未归。府里仆从不敢言语，她便独自坐在正厅中，膝上放着绣好的香囊，指尖一遍遍抚着线迹，心口不免泛凉。

    直到夜深，门才被人推开。

    褚元唐披着夜风而入，眉目间带着冷意，崔莞言心口一紧，怕他不喜，急急迎上前，却见他只是淡淡瞥了她一眼，神色并不好。

    她原以为他会径直回书房，没想到他竟在主位坐下。

    席间寂静无声，她努力找些话题，却终究没说出口。两人隔着一桌，只听得酒液倾倒的声响，褚元唐喝得极快，连连斟满，面上依旧冷峻。

    纵然如此，崔莞言心里却涌上一股难言的欢喜。至少今夜，他没有拒绝她的心意。她悄悄望着他，灯影下的眉眼依旧孤傲凌厉，可在一盏又一盏酒下肚时，也添了几分松散。

    褚元唐饭后并未离去，灯已点得极暗，他却不肯回房，执意落座在榻前。

    她心口一紧，伸手去推：“王爷醉了，该歇下。”

    他的手却扣住她的腕，烛影摇晃间，他眼底的情绪混乱得很，像是压抑了许久的欲望与愤懑。

    崔莞言心底慌乱，明明想推开，可手指却僵在半空。那一刻，她竟荒唐地渴望，他哪怕只是醉意里的一点温存，也愿分给她。

    唇间骤然被覆上，带着酒意的热，她的呼吸乱了，理智在挣扎，身子却因他近在咫尺的炙热发颤。

    他的手从她腕间滑落，缓缓沿着袖口探入，掌心覆上她纤细的腰身，她本能后退，却被他揽得更紧，跌进他怀中，呼吸凌乱不堪。

    “莞言……”他第一次如此唤她，声线里含着火。

    她睫毛轻颤，抬眸却只来得及对上一双泛红的眼。下一瞬，他已低头吻住她的颈侧，寸寸啃咬，像要在她肌肤上刻下印记。

    她指尖无措地攀着他肩头，口中低喘，不知是拒还是允。

    屋外风很冷，帐中却是灼热如焚。

    他将她轻压在榻上，他的唇、他的指尖，在她肌肤上辗转流连，挑起她从未有过的悸动与羞意。

    她紧咬下唇，却终究在他一次次深入中失了声，低低地呢喃出他的名字。

    那一夜，他的沉重与炽烈一并压下，她在渴望与惧意中，被迫又甘愿地沉沦。

    -

    次日清晨，天光微亮。

    崔莞言猛地睁开眼，胸口起伏得厉害，呼吸依旧紊乱，像是还沉在那片滚烫的梦里，无法挣脱。

    指尖不受控制地蜷紧，仿佛仍残留着那人掌心的温度。

    她怔怔坐起身，鬓发散落，神情恍惚片刻，才忍不住低低笑出声。

    她竟会梦到那样荒唐的场景。

    柳枝端着一盆清水轻手轻脚推门进来，见床帐里一抹人影格外清冷，心想小姐这一晚怕是睡不安稳。

    “小姐，水已备好。”

    崔莞言拂开纱帐起身，面色已恢复如常。

    她漱了口，洗过面，随意穿了件浅黄襦群，便坐到案前摊开经卷。

    这几日，她依旧按时在祖母前请安，来去循规蹈矩，言语周全。崔晋偶尔试探几句，她也温声应着，从不多言，府中上下看在眼里，都夸二小姐掌家有方。

    转眼几日过去，京中愈发热闹。大街小巷张灯结彩，鼓乐声日日不绝，坊间酒楼里说得最热的，便是崔家二公子崔时大婚之事。

    当日崔时与谢清菱“丑事”闹得人尽皆知，如今虽是终成眷属，可那些闲言碎语却不肯散去，茶楼酒肆里仍有人窃窃私语，话里带刺。

    婚期将近，府里上下忙得不可开交，喜帐、红毯、嫁妆一应俱全，奴仆们穿梭往来，皆是忙碌身影。

    崔莞言这几日亦不得清闲。她陪着管事婆子逐一过目，核查婚宴所需之物，又将宾客座次细细排定。每一样，她都亲力亲为，不容出半点差错。

    酒水一项，尤为要紧。她特地将从酒铺里寻来的好酒分门别类，又将沈霆之赠予的一坛烈酒藏在最要紧的几坛之中。

    是夜，月色清寒，灯火辉煌照遍国公府。

    各家官宦贵胄皆遣人前来贺喜，府门前的红毯自门第铺至中庭，喜乐鼓鸣不绝于耳。

    席设三处，堂中、园内、前厅皆有安排，奴仆奔走，送茶倒酒张罗不停。

    上宾一列更是盛重，朝中显贵多有出席，褚元唐也早早到了，端坐在左首高席之上，未着王袍，只一袭深衣，衬得人冷峻非常。

    宾客见他都自觉敛声，不敢轻议。

    唯有一人，心中压不住躁意。

    崔时身着喜服从后堂出来，一身大红金线锦袍本应喜气洋洋，穿在他身上却像被强塞的外壳，衬得脸色发青。

    “二少爷，外客众多，您万不可失礼。”管事低声急劝。

    崔时冷哼一声，侧目扫了前厅一眼，正撞上褚元唐望来的一眼，他下意识避开，眉头更紧了几分。

    这婚事本就不是他所愿，谢家自诩门第高华，却行着逼婚之事，明里暗里皆拿谢清菱“名节已毁”说事，好啊，既然他们自己要把女儿送上门，日后有的是时间慢慢折磨那贱人。

    庄氏被扔到了庄子上，李氏亦禁足在佛堂，婚事便只能由崔老夫人同崔晋一道坐镇。

    拜堂礼成，宾客鼓掌叫好，丝竹声声中，崔时牵着新妇的手，一步步走入洞房。

    崔晋与褚元唐并肩而坐，席上几轮酒过之后，气氛热络，席中宾客也纷纷附和，称赞今日所酿黄酒甘醇入喉，后劲十足。

    褚元唐本不喜热闹，只是今日场合特殊，他不便拒绝，酒入喉不过两巡，脸色便隐有变化。

    那酒香初尝清冽，落腹却似火炙，竟有些发晕。

    崔晋向来酒量极好，这会儿却也觉得额头发沉，胸口燥热。

    宴席渐散，月已高悬。

    崔府偏僻一隅，灯火却未熄。青禾远远望了眼，正要唤人熄灯，便见灵绣捧着一碗醒酒汤，自小径悄然拐入内院方向，步伐轻快脸上带着掩不住的欣喜。

    她心下一动，刚欲跟上，被崔莞言轻声唤住。

    “回去吧，等着明天看好戏。”少女站在月下，披着一件素色薄披，眉眼沉静。