五更鼓歇，天光初现。

    许乐安是被脚步声惊醒的，她睁开眼，赭黄案帷刺目明亮，晃得人脑袋发懵。

    她停了半息，猛地反应过来，自己竟在佛堂偏殿睡了一晚。

    此时偏殿檀香未散，佛堂的诵经声却已停歇。

    恰在这时，佛堂里传来可以压低的说话声。

    声音穿过门缝，悄悄钻进许乐安耳中。

    “……悟觉师兄的背都被打烂了。”

    “那可不，就连主持都受了牵连。”

    悟觉？许乐安隐约觉得有些耳熟，一时间又想不起来是在哪里听过。

    “嘘——小点声！”另一个稚嫩的声音急急打断二人，“师傅不让咱们背后议论此事，更不许领女客去无名小筑，难道你们都忘了吗？”

    无名小筑？

    许乐安闻言轻轻一颤。它柳眉轻蹙，指尖下意识摸向身上的披风。

    指尖触到的刹那，她蓦地想起，昨晚给她带路的两名武僧中，正好有一人叫悟觉。

    就在这时，外面响起女声，有人正在推偏殿的门。

    许乐安没敢多想，一把扯下披风，随手团作一团，扔往佛龛后面。

    下一瞬，门被推开。

    晨光携着寒露涌入，温暖中掺着一丝清凉，正是夏日最舒服的清晨。

    两个年轻的小娘子并肩进来，乍见偏殿有人，已经跨进的那条腿又收了回去。

    路柔侧头，看向身旁的丫鬟。

    丫鬟皱着眉，上下打量许乐安，片刻后摇头，朗声问道：“我家娘子是户部尚书之女，娘子可有在此看到其他人？”

    许乐安摇头否定，转眸见两人靠近，就直接起身挡住佛龛一角。

    谁知脚跟竟会踩到没藏好的披风，她忽地意识到不对，只能顺势蹲下，佯装整理被她压扁的禅座。

    “娘子可否让一让？”丫鬟打扮的女娘率先开口，声音温软，却带着不容拒绝的催促。

    路柔等不及，目光越过上前的丫鬟，直勾勾盯住许乐安裙边的那截青色披风：“那是什么？”

    许乐安心口猛地一沉，却半蹲着不动，也没有心虚地遮掩，只平静道：“不是娘子的东西。”

    面巾遮住路柔脸上的不悦。

    她上前半步，目光灼灼，盯住许乐安裙角那截青色披风。

    “此罗一寸一金，非御赐不可得，不知这位娘子是哪家姑娘，又是从何处得来？”

    她声音温和，眼角带笑，看似有礼，却又咄咄逼人。

    许乐安没有回话，脑子却转得飞快。

    凤烨然借题发挥，定然不是为了打悟觉板子，反倒更像是在杀鸡儆猴。

    若真是如此，这件她辛苦求来的披风，恐怕早就已经变了味儿。

    眼前这人会有此一问，定是猜到这是凤烨然的东西，而她会出现在这里，定是听到了什么谣言。

    若此时拿出披风，不是被扣上“小偷”之名，就只能落个“登徒子”的名声。

    可不拿出披风，以眼前这人的架势，定会纠缠不休，到时身份被拆穿，往后不止她在长安无法立足，便是整个许家也会受到牵连。

    电光火石间，许乐安把所有利弊一一掂量，觉得与其留下来暴露身份，不如一不做二不休，直接把人迷晕离开。

    反正现在人少，她又有纱巾遮面，此时把人放倒，事后定然也查不到她头上。

    打定主意，许乐安索性大大方方地站起身，裙摆一旋，将那截披风彻底踩在脚下。

    路柔见状，双眸立刻瞪大，厉声呵斥，许乐安看准机会，伸手入袖。

    就在之时，门外忽地传来一声低唤，带着晨起未散的慵懒与威仪：“你们两个过来。”

    路柔的呵斥声被生生掐断，许乐安的指尖跟着一顿，旁边的丫鬟已躬身行礼。

    来人脚步不急不缓，带着宫人特有的轻。

    靛青宫裙沐浴晨光，映得两鬓银丝微亮，就算仅有素钗一只，也压得人不敢抬眼。

    她淡淡扫视佛龛前僵持的三人，目光最终落在被许乐安踩在脚下的披风上，眸中掠过一丝诧异。

    “公主丢了一支发钗，想是落在这佛堂周围，你二人随我去寻。”她语气不重，一听却知这是命令。

    “至于这位——”她看向许乐安，语气冰凉，“留下来替佛祖守殿罢，免得扰了清净。”

    路柔攥紧袖口，指尖掐进掌心。

    她的语调带着急切：“崔姥，那是凤——”

    崔姥是明姝公主身边的管事宫人，更是圣人的乳母，她一个眼神过来，路柔不得不把未说的话咽回去。

    只是临出门前，她又回头看了许乐安一眼，将手里的袖子攥得死紧。

    崔姥余光瞥到她的动作，不咸不淡地开口道：“路娘子，凤大人不是你该惦记的人。”

    路柔轻颤一下，死死地咬住下唇，跟在崔姥身后。

    随着三人的身影消失在门外，偏殿重归寂静，此时檀香复燃，升起袅袅青烟。

    许乐安长出一气，重新抓起披风，盘算着回去就丢掉，却听窗外一声极轻的笑。

    “许娘子，”崔姥的声音隔着窗棂传来，像露水滴在平静的湖面，“披风藏得拙，连这下毒的手法也拙劣得很。”

    许乐安闻言微怔，却听窗外的脚步声渐行渐远，只剩一句随风飘散的威胁：“尽快离寺，别让公主再听到什么不好的流言。”

    许乐安无语。

    有凤烨然亲自下场，不仅昨晚的努力全部付之东流，甚至很有可能已经彻底激怒那个疯子。

    即便公主不警告，她也会尽快离开。

    只是离开佛堂后，许乐安总感觉有一双眼睛盯着她，房间里的东西也会莫名其妙的换地方。

    现在别说离寺，她连佛堂都不敢出，只能日夜混在人堆里听经。

    李氏看不下去，连着几日劝说，结果都被她以“祈福求阿弟”的借口挡了回去。

    直到三日后，她终于成功病倒，李氏这才把昏迷的她带回长安。

    醒来的许乐安立刻询问秋盏，确定回长安的路上没有遇伏，这才稍稍安下心来。

    只是接下来的半月，她依旧不敢出府。

    这日暑热稍退，许乐安来到后院小憩。

    她双眼微合，半躺在胡床上，身后歪斜的红梨老树落下树荫，一半留在她的身上，一半流入旁边的青石浅池。

    一阵风来，枯黄的叶只荡荡悠悠落下，恰好覆在她的唇上，像轻轻一吻，将她唤醒。

    秋盏见她睁眼，便停了摇扇，取过小几上的鲜梨削皮。

    第三圈刚削完，李氏的声音就从月洞门外传来。

    “乐安，有你的信。”

    李氏捧着两封信过来，见她面色红润，这才放心道：“一封是你堂姐的，一封是西市胭脂铺送来的，指名要给你。”

    听到“西市胭脂铺”几个字，许乐安眼波一闪，抬头看向信封右下角，牡丹花印默默绽放——这是有退亲的买卖上门了。

    李氏居高临下，正好捕捉到她眼底的那抹光。

    脑海里电光石火般闪过那惊鸿一瞥的青紫，递到一半的手就那样突兀地缩回。

    许乐安反应极快，笑着探身，先一步把两封信一并捞进手中。

    “大家都在长安，有什么事传个话便是，怎么还写上信了？”李氏凝视着许乐安脸上的表情，试探道。

    许乐安前后翻看两下，放在鼻翼前轻嗅，“许是刘掌柜新得了什么香料，特意来问我。”

    李氏不死心道：“你身子刚好些，不如把信给我念，正好看看你堂姐都说了些什么。”

    “堂姐从越州登船就来过信了，这次许是告诉我几时去码头接她。”

    许乐安说话间，已伸手将两封信递给秋盏，见李氏要顺势抽走，她忽地咳嗽一声，顺势将信封按回自己胸口。

    她顺势把信收到自己袖中，朝李氏露出一抹甜笑，仿佛刚才那一瞬间的暗涌只是错觉。

    “阿爷有三日不曾回府了吧，阿娘怎么不备些吃食去北衙瞧瞧？”

    李氏回望许乐安，两人四目相对，片刻过后，她率先错开目光，看向她的袖子，眼底满是欲言又止的情绪。

    许乐安脑袋一歪，掏出手帕，半遮住小脸，故作娇羞地眨眼道：“阿爷若是累坏了身子，阿娘要如何怀上阿弟。”

    “说什么胡话，城里戒严，你阿爷是去当直！”李氏脸色一红，作势要狠狠地戳许乐安脑门，只是在接触的瞬间又卸了力。

    许乐安咯咯地笑着，直言自己是为了许家香火。

    李氏被她说得面颊微红，再不好意思追问书信，只得把话题转到李柏山身上。

    许乐安刚听到一个开头，顺势把身子往胡床里一缩，软绵绵地哼了一声：“阿娘，我胸口忽然闷得慌……”

    她边说边抬眼。眸子蒙着一层薄雾，眼尾那一抹微红便愈发明艳动人。

    见此情形，李氏果真慌了神，也顾不上其他事情，转身吩咐去请大夫。

    “别——”许乐安蹙眉低喘，一把攥住李氏的衣角，将声音放得更轻。“阿爷不在府上，城里又戒严，这会儿惊动外男进府怕是不妥，扶我回屋歇歇便好。”

    她顿了顿，怯生生地补充道：“若是晚些时候还不见好，再差人去请也不迟。”

    李氏最见不得她示弱，当即点头：“那我在外间陪你，难受你就唤我。”

    许乐安点头，回屋后才摸出信来。

    堂姐那封确实写着船期，而西市那封却薄得过分，封口处什么也没有，似乎并不害怕被人偷看。

    她拆开信来，里头只有一张小笺，字迹秀气中又带着几分张扬：“明日午时三刻，琼玉楼潇湘苑，大买卖。”

    落款没有名字，只体贴地画了一个金元宝。