“是你在领赏时先向哀家表态，主动求来的婚事。”

    一语落地如平地起惊雷。江闻笛诧异地望向江宜拂。

    过去，她一直以为她和江宜拂是一母同胞，江宜拂是出生早她两刻钟的嫡姐。

    平日里，母亲格外疼爱江宜拂，得来的物件赏赐，永远先给江宜拂挑，哪怕后面弟弟出生，这规矩也没有改变。

    所以前世，她从未想过江宜拂会是江家的养女。毕竟没有哪个母亲，会对养女格外严厉，事事都要求她做到最好。

    幼时在江北老家，倚仗父亲名声和季父财力，母亲遍请名师，要求江宜拂学有所成。由此一来，江宜拂琴棋书画自是极好，其中书画更是父亲亲自教导，尽得真传。

    等父亲在京城站稳脚跟，将她们接入京都后，江宜拂从“江北第一才女”争到了“京都第一贵女”。

    对女子而言，名声有了，下一步自然是筹谋婚事。

    在江宜拂的婚事上，母亲的态度亦不例外，非显宦大僚家中嫡系适婚青年，长相周正、品行高洁、才学出众、殿试及第者不可。

    骄养出来的江宜拂，眼界目标更高更广，她想嫁给王侯皇亲，冠以国姓。

    而宴清束，无论哪个方面，都不符合江宜拂的要求。

    他本人无法孕育子嗣，日后定是要从宗族过继一子。但宴乃异姓王爵，旭文帝以礼数为由，至今没有给宴清束封王，隐约可见其对王府的礼制严限。下一步，等宴清束辞世，开国之功臣血脉断绝，由旁支继位的宴王府，恐有控爵削权之患。彼时，江宜拂在近似易主的王府中，过得如何，端看这养恩能否盖过生恩。

    况且这个时间段，江宜拂正与南归霄暗生情愫。有皇长子珠玉在前，江宜拂怎么可能主动求婚于一个隐患重重的病秧世子。

    “回太后娘娘，臣女自是识得宴世子与三皇子。”江宜拂鬓间珠翠轻颤，眼眶发红，清泪盈睫，“入新房后，陪嫁侍女奉上碗鸡丝粥，臣女用罢便觉头重脚轻，未几便不省人事，昏厥在塌。”

    “皇祖母，确有此事。”南归霄目光闪烁不定，“孙儿原以为昏礼俗节繁琐，江二小姐不堪疲惫暂做休息，就先去净室沐浴。恰巧更衣完毕，听宴王府侍卫通传错嫁之事，便赶忙唤醒塌上新妇，一同赶来此处。”

    “去查。”宴太后冷声吩咐，语罢侧目望向宴清束，嗓音柔和慈爱道：“束儿，时辰不早，你且回房好生歇着，这桩事自有祖姑母替你料理妥贴。”

    说到这里，宴清束像是极其伤心难过般，顿了片刻，方才继续道：“可如今，大婚礼成之后，竟是出了换嫁这般荒唐事。说到头来，都怪我身子不好，若是孙儿身体无虞，便能自个操持婚事，不会都由内务府来负责。”

    “也不会害得三表弟娶错新娘，江大小姐痴心空付，连累江二小姐嫁给我这么个残缺之人。”宴清束叹了一声又一声，“本就是我惹出的祸事，我独自先回房休息。”

    宴清束似是强忍着不适般微微摇头。

    “我本不欲耽误良家淑女。”他停顿片刻，喉结微动，嗓音像被寒气浸过般泛着冷意，“是那日在屏风后服药，意外听得江大小姐的肺腑之言，才松口同意了婚事。”

    “如今大婚礼成，却出了这等荒唐事。”他蓦地轻笑一声，“说来，都怪我这副病骨。若非身子不济，何至于让内务府操持婚仪？也就不会害三表弟错娶了人，江大小姐一片痴心错付……”

    “更是连累了江二小姐，嫁了我这等将死之人。”

    他忽然侧首咳嗽起来，肩胛骨在锦袍下起伏，俏似嶙峋山脊。

    江闻笛微垂云额，余光瞥见宴太后纤指捻着锦绣白绸帕子，正轻轻拭过眼尾。

    “这桩祸事因我而起，若连真相都未能查明，我如何安心回房休息？”

    他声音轻得像一缕游丝，裹满病弱之气。

    “依你。”宴太后又是心疼，又是无奈，给身侧候立的嬷嬷隐晦地递了个眼神。

    嬷嬷脚步轻得似猫儿过廊，原是立在九莲生炎长信宫灯旁，不过须臾便退了出去。

    江闻笛留了个心神，注意到她往方才自个来的方向去了。

    忽闻外头传来一阵急促脚步，伴随着“奴婢冤枉啊！”的凄厉叫喊，撕破了沉寂的空气。

    声音渐近，书裙扑进堂中，对着江闻笛“噗通”一声跪下。

    书裙杏眼圆睁满是惊惧，双手攥着江闻笛的衣摆颤抖哭诉，“那鸡丝粥是三皇子府的侍卫给我的，我什么都不知道啊！”

    南归霄挥袖驳斥：“胡说，前庭宴席未散，没有掀盖头，府内怎么可能给新妇送去膳食，这不合礼法。”

    “三表弟这是说，这丫头当着皇姑祖母的面儿撒谎了？”宴清束道。

    “表哥误会了。”南归霄一眼扫过侍从递上的条子，神色从容，“我的意思只是，给她鸡丝粥的人，与我三皇子府无关，反倒是在江家，二小姐的闺房里，将人给找到了。”

    话音刚落，江闻笛便觉一道探究的目光穿透人群，径直落在她身上。

    “不，不可能是妹妹。”江宜拂眸中盈满确信，真挚非常，“我与妹妹一母双胎，自幼亲若一人，妹妹不会害我。”

    纵使重生一世，江闻笛却仍是心中闪过一瞬的刺痛。

    她不动声色地抿了抿唇，摆出一副温情而感动的神态，回望江宜拂，随后缓缓敛衽行礼，颤声道：“三皇子殿下的言外之意。是说小女蛇蝎心肠，特意安排人，端着一碗热腾腾的鸡丝粥，费尽心思避开了皇子府森严的巡查，给嫡姐下药？”

    她捏着手帕掩至眼角，熏过香的手帕此刻贴着眼睑，立时刺激得泪珠滚落：“且不说小女没有这般通天本领，便是小女有这能耐，也万万没有这般害人的动机呀。”

    “动机？”南归霄拿出一张信纸，让侍女呈给宴太后，讥讽笑道，“你不是倾恋表哥已久吗？你敢说这信不是你写的？”

    江闻笛敏锐地捕捉到宴太后看了信，眼尾那道浅浅的纹路微微舒展，似春水初融时荡开的涟漪，转瞬即逝。

    她心中倏然冒出个大胆的想法。

    前世，宴世子病逝，宴太后悲恸不已，携王府尚方宝剑，擅闯早朝，一剑劈在御案之上，断了教养旭文帝多年的母子情分后，断发离宫入寺，长伴古佛青灯。旭文帝病重时七次求请，都未能得见宴太后一面，后来还是江宜拂以世子妃的身份出面，得了宴太后手书呈给旭文帝。

    由此，江宜拂蒙圣恩获特旨允准自由出入禁廷，自此常往返于寒山古刹与宫阙之间。甚至旭文帝驾崩之时，亦是她在御前。

    普天之下，天子为尊。只有旭文帝认可的答案，才配称为“真相”。宴太后对旭文帝的影响毋庸置疑，而宴太后最在意的人，是宴清束。

    此刻，江闻笛仿若菩萨净瓶甘露洒心，杨柳枝轻点灵台，刹那间心窍洞开。

    明眼人都晓得，她、江宜拂乃至整个江府，都是绝对没有能力操弄“换嫁”这回事的。有能力做此手脚的，京中屈指可数。无论是谁，顾及皇室颜面，此事最后一定会归为“阴差阳错”下的意外。

    所以南归霄和江宜拂敢谋划此局。

    而挑开“换嫁”是谁做的局，想达成什么目的，与她而言并无半点好处，。

    得宴太后青眼相待，有她作为日后靠山，这才是真正的“胜局”。

    夜风打着旋儿，吹散灯火，侍女剪烛吹星落了一地月光。

    “是我写的。”江闻笛仿若未闻讥诮，嗓音哽咽却字字清晰，“小女的确倾慕宴世子多年，这信笺亦是我亲手所书。”

    “可春心萌动，倾慕一人，斗胆表明心迹，何错之有？”

    掷地一言，让场内目光齐聚在她身上。

    “彼时，我尚无婚约在身，又是适婚年岁。”江闻笛拭去泪珠，坦荡一笑，抬眸直视南归霄，“圣上赐婚之后，小女虽慕宴世子芝兰玉树之姿，却也明辨是非，恪守礼法，断无半分逾矩之念。”

    江宜拂语气端然：“我与妹妹自幼深学女德，恪守礼法，伏乞太后娘娘明鉴。”

    “江大小姐，你竟还看不清你这毒蝎妹妹。”南归霄言辞咄咄，“送粥侍卫躲在江二小姐闺房之中，这又作何解释？”

    “家中不过家丁十人，具是走镖草莽出身……”

    江闻笛话至一半，突然被一阵剧烈的咳嗽截断。

    侍从捧着松木托盘，给宴清束送来杯温度适宜的凉白开，润了润喉，他屈指轻点翠瓷琉璃盏的杯身。

    侍从自侧门退出，复又进来，给江闻笛奉上一杯和宴清束同样的凉白开。

    宴太后高居主位，案几上连一盏茶茗也未曾备着。江闻笛垂眸望着面前杯盏，只端起浅浅抿了一口，便将琉璃盏轻轻搁下。

    翠瓷杯底与松木托盘相触，发出一声几不可闻的轻响。

    见状，南归霄神色顿冷，目光晦暗地瞥过跪在脚侧的江宜拂，像是后知后觉意识到什么似的。

    江闻笛听宴清束接续道：“本是询问江大小姐，怎得三言两语间，三表弟就将矛头对准了我的世子妃？”

    南归霄：“查到的证据如此。”

    “没有案件，尚无疑犯，谈何证据。不过一个可疑人士和一个相关物件罢了。”

    “人证物证具在，这还不够……”

    “够了！”宴太后一拍桌案，厉声呵断。

    “什么人证物证？”宴太后凤眸微眯，极富警告意味地睨向南归霄，“两位新嫁娘上错花轿，不过是闺阁小事，何至于闹到需大理寺插手查办的份上？”

    江闻笛心里终于算是松了一口气，“换嫁”这难算是过了。

    “皇姑祖母，此事总得有个结果。”宴清束提醒道。

    宴太后站了起来，微微侧身，居高临下淡淡道：“江氏嫡次女江闻笛，礼节周全为世子妃。至于江氏嫡长女江宜拂，哀家怜其真情，特赐为……世子侧妃。”

    南归霄不可置信道：“皇祖母！”

    “小三儿择日另行婚配。”