浪花不断拍打着船壁，碎成白茫茫的泡沫，又被坚硬的铁皮弹开，像极了她这场徒劳的逃亡，从一开始就注定要撞得粉碎。

    珀茲看着卡尔的手下冲向杰克，将他从舷梯揪了上来，压在地上。

    “放了他吧。”珀兹的声音很轻，她看着被迫跪在地上的杰克身上，心里泛起一阵尖锐的愧疚，万分后悔把他卷了进来。

    “闭嘴！”卡尔终于绷不住了，暴怒像岩浆般喷涌而出。他猛地攥住珀兹的手腕，指节深陷进她的皮肉，力道大得仿佛要捏碎她的腕骨。“洛夫乔伊，把这只碍眼的东西拖下去！”

    话音未落，他便拖着珀兹往回走，像拖拽被攥住的飞鸟，要将她重新锁进那个她拼命想挣脱的牢笼。

    珀兹踉跄着被扯得几乎摔倒，眼角余光却瞥见上层甲板——露丝和艾拉正看向这边，虽然看不清表情，但那两道身影里藏着的关切，让珀兹心头一暖。她们已经帮得够多了，这份情，她记在心里。

    等被卡尔扯着踉踉跄跄到了贵宾舱层的旋梯口，露丝和艾拉竟等在那里。露丝望着她的眼神里满是焦灼，艾拉的指尖则紧紧攥着什么，指节泛白。

    “卡尔！你不能这样做！”露丝率先上前一步，挡在卡尔面前，裙摆因急切的动作微微晃动。

    卡尔的眼神冷得像冰，早已没了往日的体面。“露丝，你最好别再多管闲事。”他的声音淬着毒，“我还没找你算账！你真以为我不知道这一切是谁在背后捣鬼？再拦着我，就别怪我收回对布卡特家的所有帮助。”

    露丝的话卡在喉咙里，脸色瞬间发白。一旁的鲁丝夫人赶紧上前打圆场：“卡尔，露丝就是被蒙蔽了！我这就带她回去好好教训！”说着，她狠狠剜了珀兹一眼，半拉半拽地将露丝拖回了房间。

    艾拉向前一步，摊开的掌心静静躺着那只蓝宝石怀表，表盖的碎钻在灯光下折射出冷冽的光——正是卡尔丢失的那只。她迎上卡尔燃着怒火的视线，指尖因他周身的戾气微微收紧：“霍克利先生，你的怀表找到了。偷表的是另外两人，他们刚才趁乱登上了摆渡船离港，你该追的是逃犯，而非扣着珀兹不放。”

    “汉密尔顿家还管不到我霍克利的头上。”卡尔一把夺过怀表，指节因用力而泛白，表壳在他掌心硌出深深的印子，“你又有什么资格来教我做事？”

    “我并非说教，只是陈述事实。”艾拉的声音微不可察地顿了半秒，指尖在袖摆下轻轻蜷缩了一下，却仍迎着他的目光没退后半步，“怀表物归原主，真凶已逃脱，再扣押珀兹，于理不合。”

    卡尔猛地抬眼，目光如淬了冰的利刃直刺向她，语气里的警告毫不掩饰：“汉密尔顿小姐，管好你的人，别再插手不该管的事。我的事，轮不到你来指手画脚。”

    他拽着珀兹径直走向套房。珀兹被拉得一个踉跄，回头时，目光急切地撞上艾拉的视线——那抹歉意的苦笑里，藏着更重的焦灼。她嘴唇动了动，虽没发出声音，口型却清晰地说着“杰克”二字，眼底的恳求像浸了水的棉线，缠得又急又重。

    她知道，卡尔盛怒之下绝不会轻饶阻拦的杰克，而如今船上能与霍克利家族抗衡几分、又肯出手相助的，唯有艾拉。这场逃亡虽败，可杰克不能白白受牵连。

    艾拉迎着珀兹的目光轻轻点头，眼底了然。不用珀兹明说，她也能猜到杰克此刻的处境。方才珀兹被拖拽时，她分明瞥见走廊尽头，洛夫乔伊脸色沉得像要滴下水来，正带着两个手下，粗硬地扭着杰克的胳膊往旋梯口去——那方向，正是通往底层禁闭室的路。

    菲利普垂首立在一旁，语气沉稳却难掩一丝歉疚：“小姐，未能完成您的嘱托，是我的失职。”

    艾拉摇摇头，指尖轻轻按在眉心，指腹碾过蹙起的眉峰：“不怪你，卡尔现在正把珀兹攥得紧，能做到这份上已经难得。”她转头看向甲板尽头，风浪卷着咸腥味扑面而来，裙裾被吹得猎猎作响，“现在更要紧的是杰克……卡尔此刻的火气，怕是谁也拦不住。”

    她望着远处翻涌的灰蓝色浪涛，声音沉了沉：“你是没瞧见方才卡尔拽着珀兹时的眼神——那不是丢了东西的恼怒，是被人剜了心似的狠。杰克敢在他眼皮子底下带珀兹走，这哪是搅局，分明是在他心尖子上捅了一刀。”

    “卡尔那种人，最容不得旁人碰他认定的东西。尤其珀兹现在是他放在心尖上护着的人，是他眼里独一份的存在。杰克一个三等舱来的，敢动他这般看重的人，这口气他咽不下。”艾拉收回目光，想到卡尔除了攥着珀茲的手，却没舍得有其他动作，指尖在栏杆上轻轻叩了两下，“他舍不得对珀茲狠，对付旁人也许也会顾忌几分体面，可对着杰克……怕是连最后的规矩都顾不上了。”

    艾拉轻轻吁了口气，转身对候在一旁的菲利普道：“去备些常用的伤药，跟我去船尾禁闭室那边。

    有些事明知难成，却总得有人试着推一把。为了珀兹的恳求，为了这趟偏移轨迹的航程里那点微弱的变数，也为了汉密尔顿家悬而未决的未来——或许打破宿命的裂缝，就藏在这些看似无关的人与事里。

    套房门被“砰”地一声甩上，震得墙上的油画都晃了晃。珀兹被狠狠甩在沙发上，丝绒坐垫陷下去一个浅坑，还没等她撑着沙发起身，卡尔宽大的手掌已猛地扣住她的脸颊，指腹用力掐着她的下颌，强迫她抬头直视自己。

    那双淡褐色的瞳孔里翻涌着风暴，怒火几乎要将她焚烧殆尽。“珀兹·林奇，”他一字一顿，喉结扯动着，声音低哑得可怕，“你就那么想逃？和那个贱民一起逃，去过他那种连面包都要算计的日子？”

    珀兹看着他那双盛满愤怒的双眼，却恍惚间想起书里的那个卡尔。她记得某段剧情里，卡尔误会艾拉与别的男人有染时，也是这样双目赤红，浑身散发着被背叛的暴戾，像一头被激怒的困兽，用最尖锐的爪牙去撕扯靠近的一切。

    可为什么……为什么书里的情节会跑到自己身上？那些隔着屏幕冰冷的文字，那些本该属于别人的冲突与愤怒，此刻竟化作真实的痛感，烙印在她的手腕上、脖颈间，连呼吸都带着被怒火灼过的焦灼。她明明只是想逃离这华丽的牢笼，却像不小心踩进了命运预设的陷阱，一步步复刻着那些早已写好的挣扎与困局。

    “卡尔……”这一刻，珀兹竟一时失了分寸，直接叫了他的名字，“这跟杰克没关系……是我自己想走。”

    她不想让杰克再被牵扯进来。那个总带着爽朗笑意的男人，本不该被卷进这场漩涡，更不该因她承受卡尔的怒火。可话一出口，她就看见卡尔眼底的风暴更烈了，扣着她脸颊的手又收紧了几分，指腹几乎要嵌进她的皮肉里，下颌传来清晰的痛感。

    “自己想走？”卡尔像是听到了天大的笑话，低低地笑了一声，笑声里却淬着冰，脸颊冷硬的线条快速抽搐了一下，“穿着我给的衣服，住着我安排的房间，享受着我提供的一切，然后告诉我市井里的粗茶淡饭更合你胃口？珀兹，你当我是傻子吗？”

    他的拇指用力摩挲着她的下颌线，力道里带着克制不住的烦躁：“还是说，那个穷小子给你的几句甜言蜜语，就比我能给你的一切都值钱？”

    在他看来，自己能给她旁人艳羡的身份、财富，能护着她在这浮华世界里安稳立足，这已是最稳妥的归宿。可她偏要奔向那个连下一顿饭都未必安稳的男人，这不仅是背叛，更像是在否定他所珍视的一切，像一根尖刺，狠狠扎进他那点可怜的骄傲里。

    他盯着她被捏得泛红的脸，语气里翻涌着连自己都没察觉的委屈：“我给你的还不够多？”那些他精心准备的绸缎衣裙、镶嵌宝石的发饰，甚至让她住进这艘泰坦尼克号上最奢华的套房，都藏着他不愿宣之于口的占有欲——他要她留在身边，以一种理所当然的姿态，接受他所给予的一切。

    可她偏偏要逃，还是跟着一个他打心底里看不起的三等舱平民逃。这比任何背叛都更让他暴怒——那不仅是对他的蔑视，更是对他所认定的“秩序”的颠覆。在他眼里，杰克那样的人，连给她提鞋都不配，珀兹却愿意为了那样的人，撕碎他为她编织的“锦绣前程”。

    “不是的，卡尔。”珀兹深吸一口气，碎星一般的眸子慢慢平复，声音里透出一种近乎残忍的冷静，“真要说起来，我们才认识不到两天……”

    “你确定你对我的感情，真的像你以为的那样重要吗？”她抬眼迎上他的目光，一字一句像解剖刀般精准，“你对我做的这些，与其说是在意，不如说更像一时兴起。”

    “你习惯掌控一切，习惯所有人都顺着你的心意。或许我恰好是那个让你觉得‘有趣’的例外——会反抗，会逃跑，不像其他人那样对霍克利家的财富俯首帖耳。”珀兹的视线牢牢锁着他的眼睛，没有丝毫闪躲。

    “但新鲜感总会过去的，就像你对那只蓝宝石怀表的执着，对和露丝的婚约——当最初的占有欲淡了，剩下的又是什么呢？是责任？是体面？还是随手丢弃的旧物？”她顿了顿继续说道：“你留着我，不过是因为我还没乖乖听话。等哪天真的驯服了，我和那些摆在你书房里的古董花瓶，又有什么区别？””

    空气仿佛凝固了。

    珀兹以为，这样平静地剖析两人的关系，他也许会因为想法被戳破而愤怒，却也好过继续困在这扭曲的拉扯里。却没想到他听完只是嗤笑一声，那笑声里的寒意几乎要把空气冻裂。

    “这就是你的理由？”他深深望着她的眼睛，这一刻，他突然痛恨起她的过于理智——仿佛他所有的情绪在她面前都成了可笑的表演。

    他的眼睛如同寒潭，死死盯着珀兹，像是要从她平静的表情里找出一丝动摇：“你觉得我对你，只是一时兴起？”

    看着她始终没有半分动摇的眼神，卡尔心中的怒火终于彻底失控。原来从始至终，只有他一个人在这场感情的漩涡里挣扎，她就像深海里的礁石，任他掀起怎样的惊涛骇浪，那颗坚硬的心都从未为他跳动过。

    他突然松开捏着她下颌的手，转而捏住她的后颈，力道不算重，却带着不容置疑的掌控力，迫使她抬头直视自己。他恨恨地咬着牙，眼底翻涌的情绪就像想要实质化扑在她的身上——有愤怒、焦躁、偏执，还有一丝连他自己都没察觉的痛苦。

    “你把我当做什么？什么感情都不懂的蠢货吗？你明不明白，男人对一个喜爱的女人的感觉是什么？”

    他顿了顿，目光像锁定猎物的鹰，死死咬着她的眼睛：“是捕食者天生的本能——看见的瞬间就想把你圈进领地，闻着你的气味就忍不住绷紧神经。是急于咬下又害怕咬死了再也得不到的痛苦，是明知该按住爪牙，却总在夜里想把你啃得连骨头都不剩。”

    他的目光像烧红的铁，烫在她脸上：“而这种感觉，在见到你第一眼起，我就体会到了。”

    “别再跟我提什么‘两天’‘新鲜感’，”他的声音压得极低，带着种近乎狰狞的认真，“从你被我注意到的那一刻起，就没资格再说这些话了。”

    珀兹被他捏着后颈，无法后退，只能被迫承受他眼底那片汹涌的暗潮。他的话像淬了毒的针，扎进她心里最不愿触碰的地方——她分明能感觉到他语气里的偏执，却又在那份近乎疯狂的占有欲里，捕捉到一丝让她心惊的认真。

    后颈的力道带着不容反抗的意味，他的呼吸喷洒在她脸上，带着淡淡的雪茄味，混杂着压抑的怒火，形成一种令人窒息的气场。

    “卡尔……”她试图开口，却被他更紧的力道打断。

    “闭嘴。”他的声音里带着一种近乎疲惫的狠厉，“从现在起，你只需要记住一件事——”

    他俯下身，鼻尖几乎要碰到她的鼻尖，呼吸交织着喷洒在彼此脸上，目光里的偏执像藤蔓一样缠绕过来，将她牢牢捆住：

    “你是我的。”

    这样的距离更具压迫感，鼻尖相抵的瞬间，能清晰感受到对方的呼吸频率，仿佛连心跳都要被对方的气息震得乱了节奏。卡尔刻意拉近的距离，是想让她无处闪躲，只能直面他眼底翻涌的占有欲——那不是温和的亲昵，而是带着侵略性的宣告，像在无声地强调：你就在我眼前，逃不掉的。

    珀茲一贯平静的眸子似乎裂开了一条缝，那点被他话语震出的错愕像投入湖面的石子，漾开细碎的涟漪。她下意识张开形状优美的红唇，喉间动了动，像是想反驳，又像是被那番直白的剖析堵得说不出话，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，带着几分茫然的脆弱。

    两人离得极近，近到能看清她唇上淡粉色的光泽，能闻到她发间萦绕的淡淡甜香。卡尔的目光落在她微微张开的小嘴上，那瞬间的失神在他眼里成了最直接的邀请——她一定是故意的，故意露出这副任人采撷的模样，勾得他心头发痒。

    这一次，他没再给她机会。

    卡尔猛地低头，温热的唇瓣狠狠覆了上去。没有试探，没有犹豫，带着掠夺般的急切，像是要将那点让他辗转反侧的香气、那抹让他失控的柔软，全吞进肚子里才甘心。他一手扣着她的后颈，另一手死死攥着她的手腕，力道大得几乎要嵌进皮肉里，仿佛要通过这个吻，将“属于他”这个印记，狠狠烙进她的骨血里。

    头脑仿佛炸开了，珀茲被吻得头昏脑涨，呼吸都带着他身上雪松混着烟草的气息，连指尖都软得发颤。不知什么时候起，他已坐在了她原来的位置，而她被他牢牢圈在怀里，跌坐在他腿上，隔着衣料都能感受到他大腿的肌肉线条。

    后背贴着他温热的胸膛，能清晰感受到他心脏跳得又急又重，像要撞碎肋骨，与她的心跳杂乱地撞在一起。卡尔的吻渐渐褪去最初的凶狠，变得缠绵又霸道，舌尖反复描摹着唇珠的形状，一只手顺着她的腰线缓缓上移，指尖碾过衣料时带着灼热的温度，另一只手则扣着她的后颈，强迫她仰起头，接受他更深的掠夺。

    珀兹的裙摆被揉得发皱，垂落在他膝头，像朵被狂风摧折的花，失去了往日的舒展。她想挣扎，却被他箍得更紧，只能被迫承受这带着浓烈占有欲的吻，直到舌根发麻，眼角沁出湿意，才被他稍稍松开。

    卡尔的额头抵着她的，呼吸粗重，眼底泛着红，像头刚捕猎完的兽。他低头看着她泛红的眼角和被吻得发肿的唇，喉结滚动了一下，声音沙哑得厉害：“别再想着逃了……珀茲。”

    窗外的浪声不知何时变得低沉，像是被这舱房里的喘息吞没。珀兹的脸颊烫得惊人，后颈被他按着的地方还留着清晰的触感，唇上的麻意混着他的气息，在她脑海里搅成一团乱麻。她望着他近在咫尺的眼睛，那双淡褐色的瞳孔里还燃着未熄的火，却又藏着一丝她看不懂的脆弱——仿佛刚才那个凶狠吻她的人，和此刻怕她再次逃离的人，根本不是同一个。