一行人神色匆匆冒着大雨返回京城，路上相顾无言，萧谛听有意躲着裴闻津，不愿过多言语。
裴闻津则策马伴随她左右，目光有意无意地朝着她拢在长袖里的手看去。
萧谛听觉得好笑，在裴闻津不知道多少次欲言又止的时候，放慢了脚程，不甚熟练地控着马，往指挥使大人那边靠了点。
她此时脑子也不太清醒，掌心的伤口已经妥帖处理过了，被宋平璋随身携带的纱布裹了一层又一层。疼得她攥着马鞭捏了捏，不敢过多舒展，避免拉扯到伤口。
萧谛听观望了一下漆黑的四周，出于某种考量，高声提醒：“不用太着急，大家走慢点吧。”
雨在某个空档已经停了，来的急躁走的也迅速，锦衣卫的其他人也乐意见成，来回奔袭，别说人了，马也受不了这么滴水未进，来回折腾。
裴闻津做出一副洗耳恭听状，与她并行。
“裴闻津。”这应该是萧谛听很少喊他的全名，无外乎官职，也没有同之前一样客客气气地喊“大人”。
裴闻津颇为意外的投来注视，自知理亏，此刻当真是萧谛听说要天上的月亮，他都得为了良心给她递提子了。
萧谛听声音稳稳的，一点一点递到他耳朵里，带着一股子不容拒绝地从容：“我要去一趟淮州。”
裴闻津眯起眼，没说话。
“我要去一趟淮州。”萧谛听执拗地重复了一遍，像是察觉自己话里的着急，她想了想补充道，“早些时候还能装个立场不明，那些人睁一只眼闭一只眼地放任我在外肆意活动，而现在，我因祸得福搭上锦衣卫这条线，背后靠着父皇，自然是那些人眼里的钉子。”
“放我去淮州吧裴闻津，我要亲自去看看那纷扰之地。”
雨后枯叶水坑遍地，饶是众人放慢了脚程，马蹄踩着枯枝也难免发出“咔哧咔哧”的动静。
裴闻津定定地注视着她，只瞧见少女来时的锦衣华服被撕扯的破烂不堪，发髻凌乱，尽管主人已尽力去收拾过了，但也难掩狼狈。
唯有一双眼睛，目光清亮，像初具锋芒的刀刃，跃跃欲试难掩兴奋。
他沉吟片刻，只得说：“陛下未必会放任殿下白龙鱼服混入其中，您千金之躯，不容有恙。”
“裴大人本事了得，父皇那边，还请大人多多费心。”
萧谛听有意无意地露出自己裹着绷带的右手，难得真情流露软语细声地恳求着：“您还欠我一个人情呢。”
两个人说闲话没有刻意压低声音，引得周遭同僚频频侧目，萧谛听这番话抛出来，更是让他人听八卦的心情达到了顶峰，众人目光灼灼，探究意味更甚。
裴闻津就在无数道目光投射在他身上时，招架不住，颇为无奈地投降了：“陛下那边卑职自会劝说，锦衣卫这边有要事在身——”
萧谛听可怜巴巴地打断他：“我没有信得过的人手。”
裴闻津彻底没招了：“南镇抚上官凛是江南人士，会陪殿下一同前往。”
萧谛听勾起一个狡黠的笑容，闲庭信步地越过裴闻津，留下一个得逞的背影。
裴闻津不再多言，只是深深地看了萧谛听一眼，那眼神复杂难辨，有关切，有无奈，或许还有一丝不易察觉的纵容。
他勒紧缰绳，稍稍提速，回到了队伍前端，算算时辰也快到卯时，眼前的路能看的更清晰些了。
京城巍峨的轮廓在夜色中愈发清晰，高大的城门紧闭，城楼星点的灯火摇曳，守城的士兵远远认出了裴闻津，无需他出示腰牌，沉重的门栓在号令声中缓缓提起，发出沉闷悠长的“吱呀”声。
裴闻津颔首：“多谢了。”
官兵抱拳作揖：“大人还有要事在身，请——”
队伍鱼贯而入，穿过幽深的门洞，踏入了熟悉的京城街巷。
马蹄踏在雨后的青石板路上，发出令人愉悦的“踏踏”声，众人紧绷了一路的神经，在进入安全地界的瞬间似乎都松弛了些许，连马匹的喘息都显得轻快了些。
裴闻津并未下令解散，而是在一处相对僻静的街角勒住了马。
他目光扫过众人，最后落在萧谛听身上，声音沉稳地交代：“平璋，先带弟兄们回镇抚司休整，舟车劳顿一整宿，都辛苦了。”
裴闻津斜斜看了眼被打昏捆在马背上颠簸了一路的和洪，那人脸色惨白昏迷不醒，他蹙着眉闹心地吩咐道：“至于罪人，收押典狱昭听候发落。”
“是！大人！”宋平璋抱拳领命，带着大部分锦衣卫策马离去，马蹄声在空旷的街道上渐行渐远。
原地只剩下裴闻津、萧谛听，以及缩着脑袋听候发落的姬川。
少年骨碌碌的目光在二人之间来回穿梭，欲言又止，思索片刻还是准备提问：“大人我也要——”
“你要什么？”裴闻津牙疼地瞅了眼一旁眨巴眨巴眼的少年，伸长胳膊一排少年消瘦的肩膀，“送殿下回宫，算算时辰也该上早朝了。”
姬川探过毛茸茸的脑袋，不由得好奇裴闻津单独打算去哪里：“大人您呢……要去哪里？”
“城墙根……废话凭多。”
裴闻津投来一记眼刀，姬川老实地闭上嘴，委屈地溜到萧谛听跟前：“殿下，我们先走吧，这个时候赶回去，刚好解除门禁。”
萧谛听“嗯”了一声。
裴闻津目送二人的衣角消失在街角，自己翻身下马，牵着马匹一点一点像城墙根挪动。
“城墙根”是某处具体的街道名称，因离城门口近，被随意取了个名字。居住在京城的人，并非人人大富大贵，有财权傍身。
像这种位于最边缘的“城墙根”，就是不少平头百姓，委身居住的地方了。
裴闻津很少来这里，他平素公务繁忙，在镇抚司与皇宫之间来回奔波，更有多时候基本上全年奔赴外地缉拿逃犯，追查要案。
上次来这里，还是偏逢雨季，其他地方还好说，像这种地势低矮的居民巷陌，没什么干沟疏水，雨一场一场下个不停，根本没法子住人。
也是他带着锦衣卫一干同僚，疏散此地百姓，实实在在地搁水里头泡了一个多月，挖了水渠，向户部讨了银钱收容流民的。
不为别的，这里也是下属和洪的家。
水灾频发，“城墙根”的房子是最便宜的，不为别的，单就是这里阴湿的环境，稍微有点钱的人家就不会选择在这里落户。
水渠的边沿已有年轻的媳妇坐在边上，拿着木锤一遍一遍捶打着衣服了，没人伴随左右，他不由得松快了许多。
想了很多东西，最后他在西街角的一处小巷子里，凭着昔日的记忆找到了和洪的家。
紧闭的木门爬满苔藓和奇形怪状的蘑菇，饶是心中早有预料，真站在门口的那一刻，他还是希望自己的想法可以落空。
他把马拴在一旁，缓慢地推开已无人搭理的木门，紧闭地门扉都无需他用力，自己就“吱呀”一声，完整地向裴闻津展示屋里的全貌。
枯叶堆积的小院子很久没人搭理了，不祥的白纱挂满了内室，内室的门也坏了，无厘头没少积攒被风吹进去的枯枝杂物。
裴闻津不信邪地往内室走去，一抬头，就对上了正厅里供奉的案桌上，供奉着一块半新不旧的牌位。
爱妻和林氏之灵位。
难怪和洪无论如何都要杀死萧谛听，原是发妻亡故，幼女不知所踪。
想来萧谛听本人像是提前洞悉此事，坚持要留和洪一条性命，反倒是自己一时气在心头，头脑发昏。
他缓慢地移动到林氏的灵位前，四下打量没有找到可以敬香的物什，香炉里也只插着寥寥几根未烧完的香烟。
由于还有其他事情，裴闻津恭敬地冲灵位拜了拜，很快收拾好自己落寞的情绪，头也不回地走出了萧条的小院。
临行前，他关门时再次对上了那块灵位，也不知道怎么想的神色难看万分。
锦衣卫里不会只有和洪一个叛徒，“那位”不清楚是看不上萧谛听，还是单纯的生性多疑，在监视着自己。
无论是哪样，都是在警告裴闻津做事不能逾矩了。
裴闻津关紧木门，掌心在枯黄的苔藓上捻了捻，想起同萧谛听随口聊笑时说的那句不走心的话：“卑职自然是完全效忠于陛下，是陛下手中的刀刃。”
他自嘲一笑：“我逾矩的事情还做的少吗——”
随即翻身上马，抄了一条荒芜的小路，快马加鞭的赶回镇抚司了。
与此同时。
同样想不到安神的人还有萧谛听，她被姬川一路送到宫门，如非公务在身，姬川不能随意进出皇宫。
萧谛听递了皇帝给的腰牌，被人一路领回自己的寝宫的时候，大老远就听见那头惨叫声不断。
她心里异样不堪，对领着她多见不怪的嬷嬷问道：“孙嬷嬷，前头那是？”
孙嬷嬷也是宫中老人，一张脸上皱纹遍布，唯有眼睛炯炯有神，看上去精明万分。
她瞥了一眼身后的三公主，很快收拾好自己的神情，但萧谛听还是还是敏锐的捕捉到了她那一刻的嫌弃，态度也称不上缓和。
她在宫门口站定，语气僵硬地重复了一遍：“本宫问，宫里头这是在做什么？”
孙嬷嬷察觉了她的不爽，连忙放低姿态：“回禀殿下，是手下的一个丫头手脚不干净，您有公务在身，老奴就替殿下先处理着了——”
萧谛听闻言整个人僵硬在原地，她声音听起来有些颤抖：“你替本宫处理什么？”
像是为了回应她的问题，里面的惨叫声渐渐弱了下去，孙嬷嬷在公主寒星一样的注视下说话啃啃巴巴的连不成一句话。
按照以往的那位三公主，她自然是不会过问这些的，所以孙嬷嬷没有在这位面前，被逼问还能有底气回复的经验。
毕竟这位和其他人不一样，宫里头无人不知其名讳的来处。
萧谛听雕塑般就这么静静地同孙嬷嬷无声地对峙着，直到寝宫大门被打开，几个太监抬出一具盖着白布的尸体。
尸身血肉模糊，染的白布上遍布刺目的血色，萧谛听踉跄地扑到担架边，把为首的老太监吓了一大跳。
“三殿下——”
萧谛听头也不抬地伸手掀开白布，周围人反应过来了连连高呼。
“殿下不可！”
萧谛听置若罔闻，她看着担架上蜷缩着一具看不出形状的躯壳，被人打的关节扭曲，生前应当是饱受酷刑，手也被剁去了一只。
萧谛听抻手展开尸体仅剩的一只手，待她扯着自己破烂多袖子，擦干掌心的血污之时，她如有雷击，愣在了原地。
“生命线长且清晰，福寿绵延，挺好的。”
不久之前她为了测试自己的天赋，随手摆弄起那个小宫女的掌心，随口的一句话，竟像一段截然相反的判词，让她送了性命。
公主的金口玉言，当真是胜过一切。
萧谛听攥紧手边的白布，冷汗涔涔，明明雨早就停了，可她对着周遭喧闹地环境，还觉得自己仿佛置身在一处深潭里。
寒意如附骨之蛆，挥之不去。
“找块好地，入土为安。”
她闭上眼睛。