百年前，数国交战，民不聊生。于此乱世之中，人人自危，黑白失去意义，唯活命而已。
杭州武学世家萧氏一族，目睹武林乱象，为保江湖侠脉不断，遂建立起一座莲花山庄，庇护天下武者。
庄训有云：只认侠义，不论黑白。
江湖人士凡是因义受难，皆可投入莲花山庄。莲花山庄的规矩，便是——山庄之外，任尔恩怨情仇；山庄之内，四海皆是朋友。
莲花山庄，以死捍卫每一位因义举而蒙难的入庄之客。
萧家屹立江湖凭靠两大至宝，一是“转天换地圣人手”，二是“千机伞”。前者为萧家祖传武功，一度称霸江南无敌手；后者为失传已久的机关，传闻能变化千种形态，任何武器及内功皆抵御不了其攻击，乃当世第一暗器。
如此一座以义立身、备受敬仰的百年山庄，却在这一代，出了个人人喊打的浪荡子。
——杭州城无人不知，莲花山庄里有个二公子，皮囊貌比潘安，性情顽劣不堪。
让他上学，他把同窗们带出去打野仗、逛青楼。
让他练武，他倒学得一手好箭法，去澡堂里射人家的屁股。
如今莲花山庄当家的老爷，是上一代的二公子，亦是这位二公子的老子，名叫萧渐陆。萧老爷性格暴躁，秉公执法，从不因其是独子而偏袒包庇，是以一年三百六十五天，这位二公子怕有一半时间都是在家里关禁闭、抄家训、跪祖宗。
要说这萧二公子，也称不上一无是处。
他有个长处历来为人称道——只不过这长处，说出来有点羞赧。
因不喜男人堆里的吹嘘狂妄、虚伪自私，视男人为一等俗物，他便偏爱混迹于女人堆里，最欢迎他的自然是那烟花柳巷。
于是杭州城里有传言——
他路过了嘉兴，翌日全嘉兴的秦楼女子都声称与他共度春宵。
他路过了金陵，当晚全金陵的楚馆姑娘集体失身。
他留宿在扬州，三千妓院如遭强盗，姑娘们酥倒拒客，皆怨他昨夜神勇……
有人算过，萧二公子一夜起码糟蹋一百个姑娘！
一些妒夫传出谣言，说他用精过度已然不举。
两害相权取其轻，萧二公子深思熟虑后：
“还是传我‘一夜百次郎’吧！”
自此，“夜百郎”的称号以烈火燎原之势压过了“莲花山庄少庄主”的头衔，成为了萧二公子的代名词。无数次午夜梦回，被气醒的萧二公子都会吼一嗓子：
“一生之耻！”
所以，他那唯一的长处就是——那里，很长。
江湖大小画册里，有萧二公子的地方，都会着重描绘他胯|下之物，常常画得垂至膝盖，似个妖魔怪物。
·
话说当下。
萧老爷因生意之事，常常在外奔走。然而一有空闲，便是守在家中规训逆子。
这日萧老爷提前回家，不见儿子，正待发作。老管家连忙打掩护，说少庄主去绸缎铺里学做生意了，仆人们一个个也都点头证明。
偏巧萧大公子刚从绸缎铺回来，嗤笑一声，说没看见二弟。
——萧大公子是萧老爷胞兄的儿子，胞兄早亡，这萧大公子便由萧老爷一手带大。
萧老爷谁的面子也不想拂，便叫人拿了把椅子来，坐在正院里亲自守门，并吩咐锁住几道侧门。说：“若这孽子知道在门禁前回来，这回就姑且绕过他，哼！”
萧家门禁在亥时。
眼见夜深月挂，猪也熟睡，少庄主还没动静。老管家端详一眼椅子上闭目养神的老爷，觉得老爷的呼吸越来越粗重，是发怒的前兆，不禁为少庄主狠狠捏了把汗。
街上人烟渐少，连乞丐都收了工。远远的从夜雾里走出来一个摇摇晃晃的人，一边走一边伸出手，去拨弄街边店铺的红灯笼垂下的流苏。有的店还开着，灯笼也亮着，红莹莹的灯光映到他轻飘飘的青纱衣上，晕成一种圣洁的袈裟黄。
老管家的儿子阿顺早已等在街口，看见这位醉酒的青衫公子，连忙上前扶住。“我的少爷哎，你怎么才回来，老爷守在门口等着抓你呢！”
这位青衫公子便是萧二公子，萧燕亭。
闻言，萧燕亭一双眼睛顿时清明不少，忙将凌乱衣衫理齐，问阿顺：“我身上闻得到酒气吗？”阿顺凑到他脖子一闻，使劲摇头。
“怎么办怎么办！我我我……走侧门！”
“没用的少爷，侧门都被锁上了，钥匙在老爷手里！”
“啊？那我岂不是又要挨打受罚了……”
阿顺扶起几欲瘫倒的萧燕亭，鸡贼地一笑。
“少爷别担心，我爹都安排好了，守西侧门的是香兰，你翻墙进去，香兰掩护你回房。到时你就说……”
“我就说我早就回来了，在床上睡着了！”
两人击掌奸笑。
萧燕亭踩着阿顺肩膀，好不容易翻过了墙头。香兰搬来梯子接应，气呼呼道：“少爷越来越不像话，从前都没这么晚回来的！就该让老爷抓你个现形，好好罚一罚，免得被外面的狐妖蛇精迷了心窍去！”
“好香兰，你看这是什么？”萧燕亭变戏法般从她耳后摸出一朵兰花，笑盈盈看着她。
香兰收下了花，这才饶过他。萧燕亭猫着腰，跟在香兰背后，一路从西院往东院窜。突然，有人叫住香兰。
“香兰，你不是在西门守着吗，乱走什么？”
这熟悉的声音，萧燕亭两眼一黑。
此时，香兰站在莲池岸边，萧燕亭蹲在她裙摆下，往草丛里挪了挪身，借夜色藏匿。
“大……大公子，我……我过来找东西。”
萧克己冷哼一声，显然不信，见她神色躲闪，双手背在身后，像在遮掩什么。径直从莲池桥上走过来，要查个究竟。
香兰哭丧着脸，低声喃喃：“完了完了，这回又被你害惨了……”
萧燕亭拍拍她攥紧的手，似是安抚。她最后听到他的一句话是：“别怕。”
接着，水里荡开波浪，有一阵轻微的落水声响过。
萧克己到了香兰跟前，用审视的目光盯着她，香兰不敢看他，只想逃开，忙说：“大公子，我这就回西门守着。”
萧克己一抬手，拦住她去路，余光瞥到莲池里未平息的涟漪，心思一转。
“香兰，你丢了什么东西，这么着急？”
“没……没什么，一支小珠花而已。”
“哦？想得起，是什么时候丢的么？”
“也许……下午吧……”
香兰记挂着藏在水里的萧燕亭，怕他憋死，连忙道：“没事的大公子，丢就丢了，我不找了，我们快走吧。”
萧克己仍不放行，笑着说：“那怎么行？不仅要找，我还要帮你找。”便将香兰拽回，强令她在草丛中摸索。眼睛却盯紧了莲池。
不多时，池边骤然炸开一朵水花，萧燕亭从水里探出头来，用手抹一把脸上的水，大骂道：“萧克己我去你爷爷的！你存心憋死我是不是？”
萧克己轻快地走来，蹲到他面前，将脸贴近萧燕亭，欣赏他的狼狈。
“好二弟，还以为你很能忍呢，也不过如此。”
萧燕亭鼓着颊不说话，却突然喷出一口池水，浇了萧克己满脸。他得逞地大笑。
萧克己气急败坏，拽住他的后颈使劲拖上岸，啐道：“你有种！我这就带你去见二叔，看你还笑不笑得出来！”
“啊啊，疼！”
萧燕亭只觉双腿被池底的什么硬东西卡住，萧克己越用力拉他，越使腿脚扭曲，疼得厉害。萧克己只当他在耍花招，仍是一味生拉硬拽，香兰急得去扒萧克己的手，哭道：“大公子你弄疼他了，让他自己爬上来吧……”被萧克己一把推翻在地。
萧燕亭发了意气，歪头一口咬上萧克己胳膊，萧克己痛得撒手。他迅速埋头潜入池底，去摸那个绊住自己双腿的硬东西，竟然掰了下来，似是一根称手的棍子。
他又浮上去，握着那根“棍子”使劲一敲萧克己的脑袋。萧克己不防他有此一手，又惊又怒，捂着头正待发作。却突然看清那根“棍子”的模样，不禁后退几步，指住萧燕亭道：“你……你竟然……”
香兰也看清了那东西，尖叫一声，躲到萧克己身后。
萧燕亭不明所以，缓缓低头，看向手中——一根沾着泥巴的森森白骨，正在月色下泛出渗人的寒光。
“啊——”
萧燕亭一声惨叫，打破了莲花山庄僵持已久的宁静。
·
子夜时分，萧渐陆铁青着脸，监看着阿顺在内的男仆们，从莲池一角渐渐挖出一具完整的骸骨来。
萧燕亭裹着棉被缩在一旁，时不时看一眼父亲脸色。
庄里养着大夫。那赵大夫弯着老腰一块块拼好尸骨，皱眉看了又看，判断道：“是具男尸，死了怕有二十年了。”
男尸，二十年——这些字眼一蹦入耳中，萧渐陆突然头疼欲裂。
萧燕亭忙去搀扶，却被萧渐陆一把推开。他眼里闪着无名怒火，瞪住萧燕亭，似在责怪什么。
萧克己洋洋洒洒道：“莲池里的水是活水，通往外面的十里莲湖。莫非是外面的尸体冲进来了？”
莲花山庄的莲池之外，是杭州城里最大的十里莲湖。夏日，数百名采莲女会撑着小舟，采上一船荷花到街市叫卖；秋日，藕农们纷纷下水挖藕，莲藕制成的各色小吃会散布在江南的每个角落。
老管家瞟一眼老爷，默不作声。倒是赵大夫口快：“莲池的水早就不通外面了！好像也是二十年前的事……”接着便意识到自己说错话，也连忙噤了口。
萧渐陆大袖一挥，道：“既然时日久远，无从查起，便作罢吧。此事，我不希望传出莲花山庄，还望各位把嘴巴关严了。阿忠，明日买副棺材，埋到后山去吧，也算对这尸骨有个交代。”提步便走。
此时萧燕亭却冲了出来，看一眼地上那孤零零白骨，拦住父亲道：“怎能不查呢？这人怎么死的，他又是谁，家中是否还有亲眷在等他回家？一句‘作罢’，便不明不白的把这事掩过去，爹爹，这不是你作风。”
萧渐陆转身一耳光挥去，显然压抑已久，盛怒道：“你还想给我闯多少祸？最不听管教是你，最败坏门风是你，如今带出无名白骨咄咄逼人，你究竟是何居心？还嫌莲花山庄清誉没被你毁够吗！”
这一巴掌分外响亮，打得在场众人都噤若寒蝉。
萧燕亭捂着脸颊，望住父亲，轻声道：“你心虚了？”
此言一出，众人皆知大事不妙。果然，萧渐陆愤然拎起萧燕亭衣服，将他一路拖行到萧家祠堂内，命他跪倒在满堂祖宗灵牌下，而后将祠堂大门重重关上。抄起供台上的戒棍，劈打在萧燕亭后背。
十几棍打完，他俯下身问萧燕亭：
“你还不知自己错在哪儿吗？”
萧燕亭咬牙回道：“祖训有云：凡侠义无不坦荡，义不可模模糊糊不清不楚。莲花山庄以义立身，爹爹却如此遮掩一桩命案，是否因为这具尸骨是爹爹所杀，故不愿追根究底！”
萧渐陆仰天大笑，反问道：“我所杀？我若杀人，由得他留在莲池底下二十年？”
“若不是爹爹所杀，为何爹爹不愿查明？”
“你以为你懂得很多么？查得清楚固然是好，若查不清楚，会将莲花山庄置于何地？在莲花山庄里避难的江湖人，只有活的，没有死的。若从莲花山庄走出去一个死人，你要如何替莲花山庄向整个武林交代？嗯？”
“因为害怕查不清楚，便不查吗？”
萧燕亭仍然跪着，脊梁却笔直。这些年所抄的千万遍家训，一句句浮现在脑中。
父子二人目光对峙，两不相让。
萧渐陆肃然道：“你只须明白一件事——存活比正义更重要。你萧燕亭的命，不及莲花山庄的名誉重要；整个山庄所有的人，都不及这座山庄伫立在这里重要！”
萧燕亭不答，只一声声背出祖训：“义重于身，重于命；无义不以习武，无义不以立足……”
萧渐陆心间一凉，缓缓起身，收起戒鞭向屋外走去。
“……你疯魔了。这件事想通以前，不必出这间屋子了。”