漱玉轩西厢房的窗户被悄无声息地推开一条缝隙，凛冽的夜风如同窥伺已久的毒蛇，瞬间钻入，带来刺骨的寒意和远处巡夜人灯笼模糊的光晕。
苏月华单薄的身影贴在冰冷的窗棂后，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞破喉咙。每一次心跳都牵扯着吞咽纸团后依旧灼痛的喉咙，带来一阵阵恶心感。
粗布丫鬟服饰粗糙的布料摩擦着皮肤，脸上胡乱涂抹的灰迹和散乱的发丝，是她此刻唯一的伪装。
她最后回头望了一眼屋内——狼藉的地面，被翻乱的箱笼，以及小几上那株在昏暗中静静散发着清冷微光的寒兰。
“花在人在。”
“花亡人亡。”
秦练冰冷残忍的威胁犹在耳边。但她顾不得了。
留下，是等着被林氏冠以“妖孽”之名焚毁，或是成为秦练痛苦崩溃时随手碾死的蝼蚁。
逃走，或许九死一生，但终究有一线渺茫的生机！
对不起了。
她在心中对那株无辜的花默念，也对自己默念。我必须活下去。
深吸一口冰冷的、带着绝望气息的空气，她不再犹豫，咬紧牙关，用手撑住窗台，如同最灵巧却又最笨拙的猫儿，极其艰难地翻出了窗户。
身体落地时一个趔趄，冰冷的积雪瞬间浸透了单薄的布鞋，冻得她脚趾发麻。
她慌忙蹲下身，蜷缩在窗根下的阴影里，屏住呼吸，警惕地四下张望。
漱玉轩的后院在深冬的夜色里显得格外空旷死寂。
嶙峋的假山如同蹲伏的巨兽，光秃的树枝在寒风中张牙舞爪，投下扭曲颤动的阴影。
远处，巡夜婆子灯笼那一点昏黄的光晕正在缓慢移动，伴随着隐约的、拖沓的脚步声。
她的目标清晰而遥远——穿过这片开阔的后院，绕过那片黑黢黢的竹林，到达漱玉轩最西侧那段据说靠近府外巷道、且有一个废弃角门的围墙！
每一步都如同踩在刀尖上。她利用每一处阴影、每一块山石作为掩护，猫着腰，尽可能地压低身体，移动得缓慢而谨慎。
寒风刮过耳畔，掩盖了她细微的脚步声，却也冻得她四肢僵硬，牙齿控制不住地咯咯作响。
每一次远处灯笼光晕的移动或脚步声的靠近，都会让她瞬间僵住，心脏骤停，紧紧贴在冰冷的假山或树干后，直到危险暂时远离，才敢继续前行。
喉咙里的异物感和灼痛阵阵袭来，提醒着她吞下的那个惊天秘密。
秦砚的脸庞，那份名单，那个与“芷兰”小印神似的图案……这一切如同滚烫的烙铁，灼烧着她的理智。
他为何要冒险帮她？这份名单到底是什么？林氏和秦练……他们到底在争夺或隐藏什么？
无数的疑问在恐惧的催化下疯狂滋生，却得不到任何答案。此刻，她只有一个念头——逃出去！活下去！
好不容易有惊无险地穿过了大半后院，那片稀疏的竹林近在眼前。
只要穿过竹林，离西墙就不远了！希望如同微弱的火苗，在心底艰难地闪烁了一下。
然而，就在她准备潜入竹林边缘的阴影时，一阵压抑的、却异常清晰的争吵声，伴随着剧烈的咳嗽声，陡然从竹林另一侧——那应该是漱玉轩主院书房方向——传了过来！
是秦练的声音！嘶哑、破碎，充满了极致的痛苦和一种暴戾的愤怒！
还有一个……一个压低的、带着焦急和哭腔的女声——是青黛！
苏月华浑身一僵，瞬间如同被钉在了原地！冷汗唰地一下冒了出来！他们……他们怎么会在这里？！不是在主屋内吗？！
“……不行！绝对不行！您现在的身子……怎能冒此奇险？！那药性猛烈，万一……”
青黛的声音带着哭腔，充满了恐惧和劝阻。
“闭嘴！”秦练的怒吼打断了她，紧接着是一阵撕心裂肺的咳嗽，听得人胆战心惊，“咳咳……别无……选择！他们……已经等不及了！咳咳咳……必须……必须在法事之前……拿到……”
“可是……”
“没有可是！”
秦练的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的偏执和疯狂，“咳咳……就算是毒药……我也吞了！快去！”
“三公子！”
“滚！”
一阵瓷器碎裂的刺耳声响！紧接着是青黛压抑的、绝望的啜泣声和踉跄远去的脚步声。
竹林这边，苏月华死死捂住自己的嘴，才没有惊叫出声！全身的血液仿佛都冻结了！巨大的恐惧和难以置信的震惊如同冰瀑，瞬间将她淹没！
药？毒药？法事之前拿到？他们……他们在谋划什么？！秦练那疯狂的语气，简直就像……就像要亲手把自己推向毁灭的边缘！
难道他的病……另有隐情？！难道他和林氏的斗争，已经激烈到如此地步？！甚至不惜……
她不敢想下去！只觉得一股寒气从尾椎骨直窜天灵盖！
就在这时，书房那边传来重物倒地的沉闷声响，以及秦练更加痛苦压抑的、仿佛濒死野兽般的呻吟和喘息！
机会！
苏月华的心脏狂跳起来！此刻所有人的注意力肯定都被秦练吸引过去了！这是她穿越竹林最好的时机！
她不再犹豫，猛地一咬牙，如同离弦之箭般，弯腰冲入了漆黑的竹林！
竹枝光秃，在风中相互碰撞，发出簌簌的声响，掩盖了她急促的脚步声和喘息。
她不顾一切地向前奔跑，冰冷的竹枝抽打在脸上，划出细小的血痕，她也浑然不觉。只求尽快穿过这片死亡地带，到达那堵象征着希望的围墙！
快了！就快了！她已经能看到竹林尽头那片相对开阔的空地，和更远处那堵高大的、在夜色中显得沉默而威严的府墙！
然而，就在她即将冲出竹林的刹那——
“嗖！”
一道凌厉的破空之声，如同毒蛇吐信，毫无预兆地自身后极近的地方响起！
苏月华甚至来不及做出任何反应，只觉右肩胛骨下方猛地一阵剧痛！仿佛被烧红的铁钉狠狠凿入！
一股巨大的力道撞得她向前踉跄扑倒，重重摔在冰冷坚硬的雪地上！
“呃啊——！”
一声短促而凄厉的痛呼不受控制地冲出喉咙！
冰冷的雪沫呛入口鼻，右肩后那锥心刺骨的剧痛瞬间席卷了全身，让她几乎晕厥过去！她艰难地回头，瞳孔因极致的恐惧和痛苦骤然收缩到极致！
一枚乌黑的、尾羽仍在微微颤动的……短镖！正深深地钉在她的肩胛之下！
鲜血正迅速从伤口涌出，染红了深色的粗布衣裳，在雪地上洇开一小片触目惊心的暗红！
有埋伏！
这里一直有埋伏！
巨大的绝望如同冰冷的巨手，瞬间扼住了她的咽喉！
几乎在同一时间，脚步声从四面八方响起！灯笼的光晕迅速逼近，将她狼狈倒地的身影彻底笼罩！
“抓住了！”
“果然有宵小之徒！”
“带走！交给常嬷嬷发落！”
几个穿着护卫服饰、面色冷硬的男子围了上来，毫不怜惜地将她从地上拖起。动作粗暴地扯动了伤口，剧痛让她眼前发黑，几乎再次瘫软下去。
她被发现了。
逃亡失败了。
冰冷的绝望如同潮水，瞬间淹没了那丝微弱的希望。喉咙的灼痛，肩背的剧痛，都比不上此刻心中那万念俱灰的冰冷。
就在她被粗暴拖拽着，即将离开竹林的空地时，目光无意中扫过不远处——书房朝向这边的窗户，不知何时竟然开着一条缝隙。
而就在那窗缝之后，一片浓重的阴影里，她似乎……对上了一双眼睛！
一双深陷的、布满了血丝的眼睛！正透过窗缝，冷冷地、居高临下地、注视着她！
那双眼睛里，没有惊讶，没有愤怒，只有一种近乎虚无的、冰冷漠然的……审视？仿佛在看一场早已预料到的、与己无关的戏码。
是秦练？！
他刚才那番痛苦的发作……那激烈的争吵……难道……难道都是假的？！是为了引出她？！或者说……是为了引出所有可能在这敏感时刻妄动的人？！
这个念头如同最寒冷的冰锥，瞬间刺穿了苏月华最后一丝意识。
眼前一黑，剧痛和巨大的精神冲击终于彻底击垮了她。她头一歪，彻底失去了知觉，如同断线的木偶，软软地瘫倒在拖拽她的护卫手中。
只有肩胛下那枚乌黑的短镖，和迅速扩散的血迹，无声地诉说着这场短暂而惨烈的逃亡的结局。
夜风依旧凄厉，卷起地上的雪沫，拂过那双在窗后冷漠注视的眼睛，也拂过这片再次陷入死寂的、吞噬了一切希望与秘密的深宅庭院。
惊魂夜遁，终成囚徒。