自月塘归来，采薇忙得脚不沾地。

    这日一大早，采薇方才打开春晖堂的门扉，便见一个小丫鬟快步赶来，气息未稳，便急急道：“林姑娘，我家姑娘突觉不适，劳烦您快些去看看！”

    采薇停下动作，温声问道：“你家姑娘是？”

    那丫鬟忙应：“是锦绣楼的玉绮姑娘，昨儿晚上便觉不适，今早越发难受了。还请您走一趟。”

    那锦绣楼，乃是衡州府中首屈一指的青楼，声名远播，不仅设有通客的大堂，更有诸多布置精雅的雅间。其间歌舞之盛，尤以异域风情著称，传闻楼中有胡姬轻歌曼舞，也有璃国的歌姬轻弹慢唱，引得文人墨客趋之若鹜。

    楼中当家花魁，便是这位玉绮姑娘。她姿容艳绝，歌舞双绝，自登上花魁之位后，名声愈发响亮，只是行事颇为矜持，鲜少抛头露面，非达官显贵，难得一睹芳容。传言镇南王府的萧瑾公子便是她的入幕之宾，连镇南王世子萧沅舟初回衡州时，也曾屡屡造访，只为一听玉绮唱曲。

    自春晖堂开张以来，采薇为人和气，医术又好，最是锦绣楼里的姑娘们信得过的。她性子温厚，从不因人轻慢，哪怕对青楼女子，也总是多一分体贴。于是往来久了，倒也结下几分情谊。

    玉绮姑娘染病，对锦绣楼而言，可不是小事。那小丫鬟紧紧跟着采薇进进出出，一路催促着：“还请林姑娘快些，咱们姑娘病得紧，须得您亲自瞧瞧才安心。”

    采薇只得取了医箱，随她一同前往。

    这锦绣楼，采薇倒是来过几回，然玉绮姑娘却尚未见过。此番前去，不免心生几分好奇。

    那丫鬟领着她穿过大堂，又绕过几道曲折的穿花回廊，最终来到后院一处独立小院。那院落自成一方天地，花木疏朗，水榭亭台一应俱全，静谧雅致，与前院的喧嚣仿佛隔了一重世界。

    过了垂花门，方至一座雕花木门前。丫鬟轻推而入，采薇随之而入眼的，是一间别致清雅的内室，珠帘轻卷，纱帐低垂，陈设精致考究，处处透着主人的品味。

    贵妃榻上，斜倚着一位着锦缎罗衫的女子，姿态慵懒，却不失风韵。她并未起身相迎，只抬眸淡淡瞧了采薇一眼。

    采薇心下一动，知这便是那传闻中的玉绮姑娘。只见她柳眉如画，肤色胜雪，云鬓高髻，容颜艳若春晓，果真不负“花魁”之名。然眉宇间却隐有几分淡淡愁色，双手轻捧心口，似在强忍胸间不适，更添三分我见犹怜之意。

    采薇见过玉绮。那玉绮姑娘说道：“听说林姑娘妙手回春，还曾为镇南王妃排忧解难。不知我这身子可是如何了？”

    一旁的小丫鬟连忙接口：“我们姑娘这几日总是辗转难眠，饭也吃不下，整个人乏乏的，连话都不爱说。”

    采薇温声道：“且让我为姑娘诊诊脉，便知分晓。”

    玉绮抬起一只纤纤素手，搭在脉枕之上，动作轻柔无力，宛若柳枝拂水。采薇敛神凝气，指腹轻搭在脉上，只一息之间，心头便微微一震。她不动声色，又细细切了几遍——只觉那脉息温润流畅，如珠滚盘，脉来不疾不徐，分明是……

    她心中微乱，面上却不露声色，淡淡道：“姑娘这几日，除却疲乏，可还有什么不适之处？身上还爽利么？”

    玉绮眼帘轻垂，声音有气无力：“倒也没什么，只是比平日更容易困倦些罢了。”

    采薇点点头，又转向那丫鬟问道：“姑娘的癸水，近日可还如常？”

    丫鬟想了想，道：“我们姑娘向来就不太准，这回也是迟了些日子。不过往年也常如此，姑娘身体素来娇弱。怎么了？可有不妥？”

    采薇轻咳一声，掩饰语气里的迟疑：“啊……无妨，只是循例问上一句。姑娘脉象并无大碍，我给她开个安神养气的方子。你先去打些热水，准备煎药。”

    丫鬟看了看玉绮，见她微微颔首，便识趣地退了出去，顺手掩上了门。

    待屋内只余二人，采薇方才正色回身，语气也收了嬉笑轻松，道：“玉绮姑娘，您的身子……确实无甚大碍，不过——”

    “不过什么？”玉绮微蹙蛾眉，语气中带着不安。

    采薇沉吟片刻，终还是道：“姑娘已有喜了。”

    玉绮霍然一震，猛地坐起，衣袂翻飞，眼中满是不可置信：“什么？”

    采薇神色沉稳，看着她轻声道：“脉息流畅圆滑，指下如珠滚盘，这正是喜脉之象，不会有误。”

    一时间，屋中静得仿佛连珠帘晃动的声音都听得清。玉绮面上神色层层变幻，似喜似惧，又似怔然，叫人看不分明。

    采薇望着她，心中轻叹：这一纸脉象之后，到底是福是祸，她也猜不准了。

    采薇正欲开口，忽听得门外传来一阵急促的脚步声，似是那小丫鬟又领了什么人过来。

    门“吱呀”一声被推开，一个身形丰腴、衣饰华丽的妈妈边走边笑，口中连声道：“哎呀，我不是怠慢您，实在是玉绮姑娘身子不适，今儿正好请了大夫在诊病……”

    她话音未落，身后便跟进来一位手执折扇的男子，面容俊朗，气度风流，一袭月白长衫，步履从容。

    采薇一抬眼，整个人愣在原地——竟是萧沅舟。

    萧沅舟显然也未曾料到会在此地与采薇撞个正着，脚步微顿，嘴边的话也忘了说出口。

    那妈妈却浑然未觉两人之间的异样，笑吟吟地还在打着圆场：“哎哟，这不是春晖堂的林姑娘嘛，咱们衡州谁不知道您是神医？今儿倒正巧——”她话锋一转，望向玉绮，“玉绮姑娘，快瞧，世子殿下今日可是特地来为你赎身的，奴家拦都拦不住啊。”

    屋内气氛倏地一静。

    采薇最先回过神来，屈身朝萧沅舟一礼，声音温和却透着些许疏离：“世子殿下。”随即转向玉绮，道：“玉绮姑娘此处既有贵客，那我便不便久留。若姑娘日后尚有不适，只管差人来春晖堂知会一声，我自会再来为您诊治。”

    话音一落，她拎起医箱，从萧沅舟身侧轻步而过，神色从容，不带一丝停留。

    玉绮却已盈盈起身，笑靥如花地迎上前来，轻声道：“妾身候世子爷多时了。”

    她身形一倾，罗袖微扬，姿态婉转，带着几分刻意的亲昵。

    萧沅舟转身欲唤采薇，却见她背影已消于回廊尽处，只得生生按下心头翻涌的情绪，收敛神色，回身看向玉绮，淡淡道：“既然姑娘身子抱恙，赎身之事，我们改日详谈。”

    那玉绮姑娘却道：“难得世子盛情，择日不如撞日，快坐下喝茶。”一边招呼那丫环殷勤伺候不提。

    如果萧沅舟知道，他下次再见到采薇，将是很久很久之后，他当时一定会不顾一切地追上去，拉着她的手再也不放开，而不是看着她的背影渐渐消失不见。