程明昭喉咙发涩，手中酒盏轻轻磕在案几上，周身气度比原先沉上几分。
新婚燕尔，二人从未提及过纳妾一事。自己也早已笃定要一生一世一双人，从未考虑过他和景春之中会有第三个人出现。
如今此言，程明昭方知景春心中所想。
景春与自己结为夫妻，世人皆以为是乾帝指婚，恐怕连景春自己都是这么认为的。
圣上旨意，不得不从。
所以只把他当作要相敬如宾、和平度日的夫君吗？
倘若与她成亲的是别人而非自己呢——不，和她成亲的人只会是自己。
程明昭幽幽抬眸，看向堂上的乾帝。
乾帝挑眉，凤眸眯起，目光先是瞟了眼景春，又落到程明昭身上，煞有介事地哼笑一声：“不错！世子妃气度不凡，阿昭可要好好珍惜，像朕与你姑母一般携手白头。”
此番拱火成功，他很是舒心快意。
景春举盏敬意：“臣妇本分。”随后以袖掩面饮尽盏中酒水，沉默转身面对案几。
鹤台陷入诡异的宁静。
众人一颗八卦之心翻涌，却碍于身份不得不强忍着心中好奇，纷纷错开视线，饮酒的饮酒，夹菜的夹菜。
祁太子算是在场为数不多知道内情的人，此刻脑子冷静下来，打算发挥出他那自认强悍且十分伟大的暖场能力。
“那便承父皇吉言。阿昭，你可得努努力，趁阿詹丽君开蒙前赶紧把孩子生出来，咱们啊，好做个伴！”随后他指着案几上刚呈上来的橙红肥蟹岔开话题，“今年江南贡蟹甚佳，膏肥味美。转运使快马加鞭，今早送到宫内还鲜活着，父皇尝尝。”
江南秋蟹滋味尤甚，名满天下，只是山高路远，转运到京中是件繁琐且极耗人力物力的事，所以向来是皇家专供。
景春爱食蟹，江南秋蟹尤甚。只是嫁人后定安王府的餐桌鲜少有蟹，原因无他——懒得拆。
偏偏京中多数爱吃蟹者亦爱拆蟹，还鼓捣出一套拆蟹专用器具。久之成俗，现在大户人家宴席若有蟹，都是蒸好后全须全尾地端上来，由宾客自理，拆完后还要比试上一番，看谁拆出来再拼好的蟹壳最有蟹样。
未出阁前爹娘疼宠，不愿拆蟹便由奴仆拆好后再端上桌；出阁后除了碧水没人知道景春这习惯，定安王府用膳时呈上桌的整蟹她拆过两只后嫌麻烦，便再也没叫厨子做过。
许久不吃，如今再见这几只肥蟹，莫过于多年老友重逢，景春方才略有不快的心情顿时舒畅起来。
身旁陆陆续续响起掰蟹壳的轻微脆响，景春环顾一圈，发现连乾帝和祁太子都亲自动手拆蟹，自己也不好意思让他人代劳，犹豫片刻还是拿起蟹钳朝盘中蟹动手。
程明昭又饮了两盏酒，冰凉微甜的酒液顺着喉道流入腹中，胸骨后像是置了一炉炭火，烧肺烧心。
他眼角余光无时无刻不在注意身边女子的举动，一只螃蟹在她手中七零八落，死相颇不佳，拆到一半好像还不服气地咬起牙，两腮鼓鼓，似只怒极的猫。
可爱。
没心没肺。
一只蟹便将他这个夫君抛之脑后。
但此时此刻的他又怎能凭借私心去苛求景春呢，明明求娶的人是自己，想要近水楼台日久生情的人也是自己。
时日未久，何来情意。与其愁肠满腹地坐在这儿，不如趁人在身边，做些讨她欢心的事。
众人忙着吃蟹，八卦之心刚歇下去没多久，就见原先坐在鹤台厅堂角落的中年男子缓步上前，身后跟着一清秀少女，二人行至鹤台中央，叩首礼拜：“禀陛下，微臣严采，有一事相求。”
“何事？”乾帝今日心情大好，见堂下之人是与程家一脉沾亲带故的严采，脑中印象颇佳，寻思着只要这人要求不过分，许他个恩典又如何。
严采酝酿半刻，一张像漆了桐油的脸古正中露出些许窘迫。
“微臣想为小女严采薇，求陛下指一门亲事。”
“哦？”这是请他做媒来了，乾帝瞥了眼严采身后垂首低眉的清秀姑娘，“不知爱卿所求，是哪家儿郎啊？”
严采未直说，反倒从自己女儿颇为坎坷的议亲之路展开。
“小女采薇今年十九。原及笄之年便与平南郡汾林郡守次子订了婚约，二人情意甚笃。
奈何天意弄人。三年前惠国侵扰南境，波及平南，郡守次子心系百姓，在亲自护送流民入城的途中不幸被敌军毒箭中伤，大夫竭力救治亦无力回天。
采薇亦悲痛万分，自请为郡守次子守孝三年。如今孝期已满，太守夫妇感怀采薇诚意，不忍小女蹉跎光阴，便主动解了婚约，认作义女，盼其日后再觅良人。”
然小女历经孝期三年，早已过了议亲的年岁，臣不忍爱女将就委屈，几次相看皆无果而终。”
严采言及此，眸中泪光闪闪：“是以，今日微臣斗胆向陛下求一门亲事。”
“为小女求嫁采薇表兄、定安王府世子程明昭。”
鹤台骤然陷入一片死寂。
求嫁谁？
程明昭。
哪个程明昭？
定安王府世子。
哪个王府世子？
定安王府……
众人终于反应过来自己听到了什么，面面相觑，眼瞳惊颤。
祁太子拆蟹拆得正欢，闻言呆愣：？！
就连乾帝和臻皇后，面上也闪过几分惊诧之色。
景春犹如置身于惊涛骇浪间，手中拆了一半的蟹落回盘中，神情怔忡。一波刚平一波又起，还后浪推前浪似的一浪更比一浪高，早知她今日出门前该看看黄历才是。
倒霉催的。
“咳咳……”臻皇后轻咳两声，打破这诡异的死寂。
乾帝反应过来，当即拍案怒喝：“放肆！世子已有正妻，怎会因为你的女儿休妻再娶！”
严采连连磕头致歉，恳切道：“臣自知小女资质平平，比不得世子妃天人之姿。求娶不过是斗胆之言，还请陛下网开一面。世子若愿将小女纳为府内姬妾，便已心满意足。”
此言一出，脑子活泛的便看出来了：这严采啊，是揪着这个档口以退为进呢！
谁不知刚刚陛下趁着酒兴特意敲打了一番世子妃，世子妃还许下豪言壮语，亲口认了哪怕世子纳妾，也不会有何怨言。
这已不是将世子妃架在火上烤了，分明是将人直接埋进火炭里，生怕世子妃的面子烧不完。
堂下众人垂首似鹌鹑，纷纷埋头不言，可心思却在景春、程明昭还有严采薇三人之间来回逡巡。
乾帝此刻明了自己这是被人诓着捧上了个烫手山芋。
择选姬妾不过是他用来试探程明昭与景春之间感情的一番玩笑，却被有心人借台阶蹬鼻子上脸了，骑虎难下，头疼的人还是自己。
他沉吟半响，语气嘲讽：“你倒聪明，打得一幅好算盘。呵，纳为姬妾，倒也不问问你女儿好端端的愿不愿意为人姬妾。”
帝王威严不容常人侵犯，严采面露菜色，扭头看了一眼身后的清秀姑娘。
严采薇身形纤纤，相貌虽算不得倾国倾城，也称得上是小家碧玉，最动人的是眉宇间似有若无的可怜情态，楚楚动人，柔肠百转。
她轻咬娇唇，先是踌躇，随后下定决心一般不卑不亢道：“臣女愿意。采薇自知身份低微，不敢肖想正妻之位。若能得世子青眼是三生有幸，往后定会忠心竭力，好好侍奉世子与世子妃。
只求余生能寻一处安稳之地，哪怕常伴青灯古佛，也无怨无悔。”
乾帝疑心自个儿今日是不是背了大运，居然挑了这么个日子宴请群臣。
他偏头看向此次风云中心的一对小夫妻——拆蟹的拆蟹，发愣的发愣，仿佛与之无关。气不打一处来的同时又心生一计，逮着机会将自个儿手中的滚烫山芋丢了出去。
“世子妃，你意欲如何？”
景春神色一僵，兜兜转转，受累的人竟又成了自己。
世子妃这个称号，乾帝及臻皇后叫得少，往常都是直接唤她大名。
今日乾帝喊了两次世子妃，一次为了敲打，这第二次，便直接丢来一个大麻烦。
明明乾帝一句话就能决定的事，却因顾念着程明昭的心意把纳妾的决定权交到景春手上，让她做这个左右为难的人。
景春刚夸下海口，此时拒绝，无异于自打耳光；若要答应，又不知程明昭心中作何想法。
更何况这么多双眼睛盯着定安王府想要攀关系，今日应了人进门，开了这个口子，往后怕是会有更多权贵寻各种各样的由头塞人进王府。
那种日子……光是想想就觉得胆颤。
她可不愿日日同人争风吃醋，把自个儿的心思和精力全牵挂在一个男人身上。
那样自己还怎么享受这世间风光、人生趣意。
不不不不不，绝对不行！
景春心里猛摇头，幽幽转身看了眼翘首以盼的严家父女，又看向忒不厚道祸水东引的乾帝，盈盈一笑。
既不仁，那就休怪她不那么义气！
“回禀陛下，严姑娘一片赤诚之心，至真至纯，臣妇感怜，然王府纳妾一事并非臣妇一人所言，还要看世子心意。世子若同意纳严娘子为妾，臣妇便听夫令为严娘子筹办相应事宜，日后与严娘子和睦共处，为世子排忧解难。”
景春侧首，发间金步摇轻颤，于她脸上投下细碎斑驳艳光，柔声细语道：“阿昭，你意如何？”
乾帝没了烫手山芋成功加入看戏队伍，如今稳坐钓鱼台安心吃蟹。
二人姻缘明面上看是他亲自指婚不错，但程明昭若不求娶，自己又怎会只给他指一个逍遥侯爷的女儿。
他在程明昭求娶后便派了探子前去调查，呈上来的消息也只说景春家世清白，容仪甚佳，是个挑不出差错的闺阁淑女，还感叹自己这个侄儿喜欢的竟是如此出人意料的姑娘——出人意料的简单。
如今一看，景春倒有几分机灵活泛，是个不吃亏的！
不吃亏好啊！总算有人治治程明昭那臭脾气！
乾帝吹吹胡子，看着景春将他东引过去的祸水再引一番，流到程明昭身上去，再次拱火：“阿昭，意欲如何？”