两日过的飞快，卫疆一行五人出发一日后来到了巫咸的外城——锁澜。

    马车进程缓慢的往前移动着，城门处的守卫严审盘剥好一阵，才终于是到了卫疆几人。

    “干什么的？”官兵满脸凶狠，手中的长枪威胁的明目张胆。

    “官人老爷笑纳，小人是第一次入城，劳烦您通个气，这孝敬的是哪位大人？也好叫我们主子做生意时有个准备。”青松姿态放低，给了两锭银钱，让官员给行个方便。

    守城门的官兵掂量掂量手中的银锭，面部放松，松了嘴：“进锁澜跟的就是巫启贤大人，大人爱好广泛，你们总有孝敬的门道。”

    “谢大人！”青松驾着马车进城了。

    客栈下榻稍作整理后，几人随意闲逛着探听消息。

    锁澜作为外城鱼龙混杂，巫启贤作为调任刚满一年的城主，倒是架势十足。

    “巫大人来了，巫大人来了，快快让开！”

    远处传来厉呵，官兵们粗鲁地推搡着道路上的百姓，全然不顾百姓摊位和性命。

    卫疆几人见状也快步后退着，准备看看这城主摆个多大的阵仗。

    混乱中一个样貌十岁左右的孩童摔倒在地，挂脖木匣里摆放的原石手串或链子也因撞击散落在地。

    一月寒天，孩童穿着破鞋单衣，手指冻的通红，跌倒了不哭不闹，笨拙的捡着地上链子。

    一名官员见看见竟敢还有人挡在路上，神情狠戾，拧着眉毛怒吼：“挡路的蠢货，还不快滚开！”

    官兵抬脚往那孩童身上踹去，突然感到一股酸麻，再然后小腿麻痹，犹如针扎，细密的疼痛爬满小腿，官兵吃痛叫了一声抱着腿跌坐在地。

    “啊！好痛！”

    车辙声音传来，那孩童捡完一溜烟儿跑走了，其余官兵列队站在一旁，等待着巫启贤的到来。

    原本在地上痛的打滚儿的官兵也听到了车辙声，顿时面如死灰，脸色惨白，神情恍惚求助旁人：“快！快救救我！小伍，平日我最疼你，把我拉开，快！求求你！你不是要钱给你母亲治病吗，我都给你，快把我拉开！你们也帮帮我，要什么我都给！快！”

    伴随着越来越近的车辙声和官兵愈渐癫狂的神情，百姓和其他官兵都面无表情，无动于衷。

    卫疆倒是好奇，为何此人神色如此恐惧。

    “该死！”眼见求人未果，巫川顾不得疼痛难忍的小腿，四肢并用挣扎着往边上爬着。

    马车到底快了一步，缓缓停在那跛脚官兵面前。

    跛脚官瞳孔一瞬睁大，豆大的汗珠噼里啪啦的往下掉着，方才的大吼大叫此时全被吞吃进肚，身体紧绷微微颤抖着，再发不出一点声音。

    在场所有人都屏住了呼吸般，空气停滞，唯一飘动的，是卫疆面前包子铺上，包子散发的热气袅袅升腾。

    马车里传出低沉的声响：“刺瓦。”

    站在马车旁的高个子上前几步，一阵白光闪过，跛脚官人头落地，温热的鲜血喷涌而出，染红地面，有几滴还溅到了卫疆看中的包子上。

    周遭百姓都猛地一颤，咬牙闭眼不敢再看，可没有人敢尖叫逃跑，惊恐中勉强站立，仿佛羊圈中被待宰羔羊，砧板之鱼肉。

    目睹一切的卫疆皱着眉头，神情凝重。乌言倒是接受良好，饶有兴致的观赏着这场单方面的凌迟。

    血腥味儿弥漫在空中，惹得卫疆脸色阴沉，可有人倒是十分享受。

    “香极了！”马车上的人终于下来了，刺瓦站在一旁毕恭毕敬的搀扶着巫启贤，一身横肉的巫启贤慢悠悠的踩着人凳下了马车。

    微微闭眼嗅闻，而后陶醉的看着面前的血腥评价：“刺瓦，手艺退步了。”

    刺瓦一手抓着腰间的配剑，一手搀扶着巫启贤，弯曲着高大的身体，低眉顺眼道：“小人定当勤勉练习。”

    巫启贤满意的点点头，艰难地往风雅堂挪动，身上的肥肉随着动作上下起伏，叫人看了油腻恶心。

    风雅堂是锁澜最大的戏台，也是巫启贤如今的享乐之地。

    卫疆几人不想暴露，避开巫启贤视线后去隔壁街的酒楼探探消息。

    隔着一条街，百姓们的叫卖声开始恢复平常，烟火气弥漫开来，叫卫疆感觉十分割裂。

    来到一家普通小馆，夫妻二人穿梭在不算繁忙的小店里，卫疆点了几道特色美食，开始享用。

    “店主，我们刚来此处做生意，可今日前街的事……”翠竹得了卫疆眼色后叫住店主，佯装神情紧张。

    店主也听闻了方才前街发生的事，早已见怪不怪，可看着桌上人都被吓得魂不守舍，忍不住心软。

    “嗐，早知道也好，免得稀里糊涂丢了性命。进了这锁澜城，想再出去可难了，好好活命罢。”

    “为什么？”翠竹又好奇又紧张。

    几人也被这话吸引了注意。

    “如今锁澜更似魔窟，城内之人没人不知大人嗜好有二——杀人、听曲儿。风雅堂如今每隔三日便要有一人上香消台。”

    “之所以叫香消台，是因凡是上去唱曲儿的都会被巫启贤带走，再也回不来了……”

    卫疆拧着眉头：“这城里他只手遮天，主城不管吗？”

    店主摆摆手，叹了口气，偷偷用食指指了指天上：“天上事，天家人，不可说，不敢看。”

    “状告巡查换来的结果更惨烈、更触目惊心。闭嘴才能活命，你们年轻的很，样貌上乘，自毁容貌可保下性命，再多的……”

    店主摇摇头，被妻子板着脸拉走：“多管闲事，你不怕引火上身，我害怕横尸街头呢！”

    店主对卫疆几人回了个抱歉的讪笑，继续忙去了。

    卫疆神色恢复平静，拿起碗筷开始用膳，乌言更是毫不动容，面带微笑，还给卫疆夹了几筷子菜。月梅和翠竹在卫疆一个眼神下同坐一桌，也开始吃饭。

    青松倒甚是拘谨，双手放在膝盖上正襟危坐，目不斜视。

    卫疆看了几眼乌言，又看了几眼青松：“吃饭。”

    乌言看了眼青松，皮笑肉不笑：“卫小姐的话就是我的话。”

    青松咽了咽口水，连忙拿起碗筷扒拉两口粗饭，透过碗边偷偷瞟了几眼卫疆，而后吃饭。

    翠竹嫌弃的看了几眼青松，扭过头问卫疆：“姑娘，之后怎么做？”

    卫疆用筷子挑开青菜中的蒜粒，夹了口青菜：“我进风雅堂学戏进府，翠竹保护乌公子，月梅在客栈等我传信见机行事。乌公子就在外散播，夏中使者慰问巫咸皇帝，到时候巫启贤找你，姜国的也会出来。”

    “不过死活参半，你们得藏好。”

    乌言满脸不赞同：“你太冒险，不行。”

    一想到二人要分开，乌言的额头已经开始隐隐钝痛了。

    “既然上面有人保下巫启贤，说明他一定有价值。”卫疆眼睛不错的盯着桌上的菜肴，一双筷子使出了残影，“一枚棋子想要创造的价值无非是钱权人，看巫启贤这架势，民心拢不起来还有人兜着，就是钱喽。”

    “我拿账本，你们造势。”

    乌言越听眉头越皱，可又反驳不得，毕竟这般安排，成算最大。

    乌言撂下筷子，抱臂阴着脸默不作声，气压低沉得让其余几人不敢呼吸，默默撂下筷子坐在一旁，如坐针毡。

    卫疆本来还在大快朵颐，见几人都不吃了，疑惑抬头，看见乌言双眼里全是不满，还带着点怒气。

    卫疆起身拿过桌上乌言从不离身的折扇揣在腰间：“借我这个保平安？”

    说完不管乌言同意与否，起身扬长而去。

    乌言一拳砸在桌上，怒火中烧，这般处处受限已经许久没感受过了。

    结账走人，月梅福身先一步离开找了个离城主府近的客栈住下。

    乌言头又开始隐痛，惯例扇折扇时才想起来，扇子被卫疆拿走了。

    乌言挂着阴测测的笑意走在大街上，路过一间商铺随便买了把折扇，而后回了客栈。

    进了内室，乌言拽下腰间荷包，将瓷瓶里的精露滴在折扇上，而后嗅闻，头痛才有所缓解。

    再抬眼，乌言周身气势与方才有所不同，面上虽笑，但神情冰冷，透着一股邪魅。

    *

    三日学戏还是太紧了，风雅堂的全都好奇又担忧这位说服班主的替死鬼，整个堂口都借着拾掇卫疆，前来相看。

    春雅看着面前之人，一脸忧心：“谢谢你。”

    戏曲妆容即使覆盖了卫疆的脸庞，还是能透过双眼窥见其中光亮，春雅见到这双眼的时候，愣住过，那是春雅许久没见过的神色，坚毅不屈。

    “不过是缓你三日。”卫疆闭着眼睛，不想应下这句道谢，因为此时势单力薄的自己救不了任何人。

    春雅笑容未变，看见这个比自己还小几岁的姑娘，一脸悲慈。

    风雅堂的戏班因有一脉独特唱腔盛名，每年春宴都会前往巫川城受邀参宴，陛下本邀戏班在城中安定，但戏班以爱锁澜气候人情等婉拒。

    戏班原本人丁兴旺，可一年时间巫启贤逐渐缩短的“上供”时间使得戏班衰败，死气沉沉。

    春雅是本支一脉最小的师妹，今日本该上香消台，可三日前，眼前女子找到了师傅师娘，不知道用什么方法，说服了不同意用其他女子性命作伪的师傅师娘。

    铜镜中卫疆一袭红袍，油彩覆面，头戴缨冠，眉眼不似柔情水，却摄人心魄，夺魂三分。

    春雅看呆了眼，班主在旁细心嘱托，额头捏着一把汗。

    一切准备就绪，一阵铃声响起，伴随着若有似无的血腥气，卫疆缓缓登台。

    戏曲开场，刺瓦发现今日换了曲目，正想苛责，被巫启贤抬手压下。

    “妾随大王，生死无悔。”

    ……

    曲毕，卫疆站在台上，睁开着双眼定定的看着巫启贤，锋利的剑划破皮肤，鲜血顺着雪白纤长的颈脖缓缓流下，染进红衣。