一家人。慕容檀听见这三个字微微出神，指尖无意识地摩挲着锦被上绣着的缠枝花纹。烛火在她眼中跳动，映出一片迷茫。
什么算一家人呢？父母和孩子？情人或眷侣？
她想起父皇那双永远带着审视的眼睛，想起母妃临终前枯瘦如柴却仍执着望向宫门的身影。记忆中的宫墙那么高，高到连阳光都显得吝啬。慕容檀嘴角牵起一丝自嘲的弧度，指尖掐入掌心，却感觉不到疼。
在慕容檀十几年宫闱生活里，好像没有形成过完整的“家人”概念。
父亲不是她一个人的父亲，是很多人的父亲，是万千子民的陛下。对她而言，“陛下”这两个字比“父亲”要更熟悉几分。
母亲也没有陪她长大，没来得及跟她说些什么就离开了。在慕容檀模糊的记忆里，母亲总是以泪洗面，等待那个永远都不会来的人。
不过这些对慕容檀来说都无所谓了，她从来不是很需要爱的人。“薄情寡义”，那个道貌岸然的父皇这样指责她。
扶霄呢？他的从前又是什么样的？
“慕姐姐？”扶灵裹着杏色披风，赤脚踩在绒毯上，像只好奇的小猫般凑近，“你怎么发起呆来了？”
慕容檀回过神来，看见扶灵那双清澈见底的眼睛正担忧地望着自己。她勉强笑了笑，拍了拍身边的床榻：“夜里凉，上来吧。”
扶灵欢呼一声，灵活地钻进被窝，带进一阵带着夜露寒气的风，慕容檀不由分说将锦被往她身上拢了拢。
早春的凌晨时分还是有些冷，两个少女面对面说着话，床边一灯如豆，窗外的天空慢慢泛起鱼肚白。
“扶霄是你堂哥吗？我见他和西县侯关系好像很亲密。”
扶灵点了点头，不敢直呼当朝圣上名讳：“堂哥小时候被爹捡回来养了一段时间，他那时候和现在不一样，沉默寡言的。他是个很好的人，只不过受了很多苦。”
“捡？”慕容檀抓住这个奇怪的字眼问道。
扶灵歪着脑袋想了想，似乎有些不知道从何说起：“那是陛下还没继位的时候。扶生......先皇暴政，那时候大家日子都不好过。”
“爹就因为一点小事惹得先皇猜忌，差点掉脑袋。幸好堂哥在圣上面前求情，爹才保住性命，于是我们一家来到秦州，就是为了躲避长安灾祸。这都是我听大人说的，那个时候我才刚会说话，有些记不清了。”
“可是谁能想到，先皇会把刀子伸向亲兄弟呢？大家都以为，纵使陛下再昏庸糊涂，也不会对兄弟出手。堂哥应该也是那么以为的，所以他背负缉杀令的时候才那么难受吧。一日之间从皇亲变成了逃犯，无家可归，一无所有，还听到了亲口说出的想杀了自己的话，这种滋味，谁又能好受呢？”
慕容檀嘴唇微张却说不出话来，她没想到扶霄的过去是这样的。
扶灵回想起往事也有些不忍，她继续说道：“其实在扶生没有继位的时候，堂哥在宫里也不开心。她的母亲觉得他是天煞孤星，不喜欢他，什么事都要他让着扶融哥，从来不给他一点崭露头角的机会。那样偏心的母亲，便是不要也罢。”
说到这里扶灵有些愤慨，她实在是理解不了为什么身为母亲却这样对待自己的孩子：“幸好太妃早早地死了，不然我看她真能做出残杀亲子的事来。”
慕容檀不由得苦笑，“天煞孤星”在皇宫要受多少冷眼可想而知，她内心划过一丝隐痛，想起了在燕宫被当成药罐子炼蛊的日子。
“他登基为帝的路上也很不太平吧。”
扶灵抱着枕头叹了口气：“其实，堂哥以前并没有继位的想法。在宫里受到母亲的打压，那个强势的女人肯定会对他说‘不要妄想’之类云云。我见那老太妃也烦得很，呸！”
“后来，就是他和先皇反目成仇，扶生在宫里表面上演着兄友弟恭，实际暗地里想杀他呢！堂哥为了躲避追杀到我家来了，他沉默寡言，为人谦逊，长辈们都很喜欢他。”
扶灵讲起这些故事有声有色，慕容檀静静地听着，保持着缄默，她突然理解了扶霄眼中偶尔闪过的阴郁。
“那时候，他一个人去夜叩宫门，宫门却再也没有为他打开。”
“纸终究包不住火，再后来，堂哥在这里的事被发现了，他进宫杀了先皇。”
“堂哥也是被逼无奈，扶生暴虐无道，杀人如麻，本就失了民心。在众望所归之下，他登基了。”
扶灵有些困意了，终于把自己藏在心里的八卦讲完，她舒服地打了一个哈欠，眼皮开始打架。一阵晨风吹来，烛火剧烈摇晃了几下，终于熄灭。屋内陷入一片朦胧的晨光中。
慕容檀轻轻为她掖好被角，手指拂过少女柔软的发丝。她看着水墨色的天空渐渐亮起，内心莫名的情绪化为一声叹息。
-
“阿檀，这是我哥，扶珩。”
第二天的饭桌上，扶灵兴致勃勃地向慕容檀介绍自家兄长，扶珩常年在外游历，昨日方才归家。
此时扶珩见到昨日念念不忘的美人出现在眼前，瞳孔猛地收缩，手中的折扇“啪”地一声掉在地上。他慌忙弯腰去捡，耳根通红。
“见、见过公主。”他直起身，声音有些发颤，目光却忍不住在慕容檀脸上流连。
昨日夜色中未曾看清的容颜，此刻在阳光下美得惊心动魄——瓷白的肌肤，如画的眉目，还有那微微抿着的淡色嘴唇。
慕容檀对他微微颔首，眼中闪过一丝疑惑。她不记得见过这位公子，但他看她的眼神却像是旧识。
扶霄坐在主位，修长的手指轻轻撂下茶盏，瓷器与木桌相碰，发出清脆的声响。他脸上依然带着惯常的浅笑，但眼底却闪过一丝暗芒。
“珩儿常年在外游历，昨日方才归家。”扶雅笑着介绍道，“这孩子性子野，一回来就到处跑，昨夜怕是又去哪个酒肆胡闹了。”
扶珩不好意思地挠挠头，偷瞄了慕容檀一眼：“父亲说笑了，儿子昨夜只是去城中逛了逛......”他的声音渐渐低了下去，因为发现慕容檀对他的解释毫无反应，显然没认出他就是昨夜那个冒失的登徒子。
饭桌上的气氛一时有些微妙。扶灵眨巴着眼睛，看看兄长又看看慕容檀，突然恍然大悟：“哥，你该不会是......”
“用膳吧。”扶霄突然开口，声音不轻不重，却让所有人都安静下来。他夹了一筷子清蒸鲈鱼放到慕容檀碗中，动作自然得仿佛做过千百次，“尝尝这个，秦州特产。”
慕容檀愣了一下，低头看着碗中雪白的鱼肉，心头泛起一丝异样的感觉。她抬头对上扶霄的眼睛，发现他正意味深长地看着自己。
“等会随我出门一趟。”扶霄突然道，声音平静却不容置疑。
慕容檀挑眉：“去哪？”
扶霄唇角微勾，眼中闪过一丝锐利：“带上你的刀。”
这句话像一块石头投入平静的湖面。扶珩猛地抬头，眼中满是惊诧；西县侯手中的筷子顿了顿，但很快恢复如常；只有扶灵兴奋地拍手：“堂哥要带慕姐姐去查案吗？我也想去！”
慕容檀没有立即回答，她的目光在扶霄脸上逡巡，试图读懂他眼中的信息。
扶霄却似笑非笑地看着扶灵：“听说灵儿昨天晚上回家有些晚，一直闹到大半夜都没有睡。今日我们要去的地方可不比酒肆茶楼好玩，你还是待在家好好休息吧。”
扶灵尴尬地吐了吐舌，扶雅在一旁哈哈笑着打圆场。
“既然你们有事要办那我们就，晚上再叙！别在外面待太晚，记得回家吃饭啊！”
扶珩含笑说着：“若是慕小姐想在这秦州城中逛一逛，我这个本地人倒是能为你指点一二呢。”
回答他的是一声冷笑：“不劳费心。”
扶雅尴尬地想让自家儿子赶紧闭嘴，这春心荡漾的傻子好似完全看不到皇帝的低气压一般。
慕容檀也有几分莫名地看向扶霄，不明白他今日为何像吃了火药一般处处给扶珩难堪，不过她也并未放在心上。
饭桌下，无人看见的地方，扶霄的手指微微收紧，又缓缓松开。他垂眸掩去眼中的复杂情绪，再抬头时，又是那个令人捉摸不透的帝王。
“走吧。”
-
晌午时分，慕容冲正蒙着眼在院中练剑，直到小满唤他用饭，他才解下眼上缠绕的红绸。
“公子这般刻苦，公主回来看到了会很欣喜吧。”
慕容冲想起不知此时远在何方的慕容檀，不由得有些思念。
“也不知道阿姊什么时候会回来。”
小满将一张纸笺递给慕容冲：“张夫人下帖邀请我们前去品茗，还邀请了......明妃。公子，要去吗？”
听到“明妃”两个字，慕容冲手上的事情一顿，冷笑出声：“去，为什么不去？”
明妃近日里来很沉默，也不常出去走动。
她说不清是从什么时候开始一切都变了，是围猎过后一张用她的雪豹毛皮制成的地毯被送进来时，还是宫变中叛贼人头落地，血溅当场的时候。
韩心若做了很久的噩梦，源于她发现帝王的荣宠就是一个彻头彻尾的笑话，扶霄从来没有碰过她，那些天的虚与委蛇或许也只不过是对韩家做出来的表象。陛下，不会给她怀上龙种的机会。
她静静地看着放在一旁的帖子，拿起来细看了一下。
此时宫女进来低声通报：“娘娘，人来了。”