饭后，众人收拾准备出门。

    魏中原来到书房准备找扶霄商议一下今晚“赴约”的后续安排，临至门前却看到一个身影匆匆走了出去。

    去的是枕月居的方向。

    扶霄吃饭时其实有些心不在焉没注意听众人说什么，他目光始终追随着那个借口透气、独自走向后院的身影。

    慕容檀坐在廊下，望着院中初绽的晚香玉，夜风微凉，拂动她的衣袂。

    她并没有多少悲伤的表情，只是觉得心头沉甸甸的，那些被刻意压抑的故国之思和飘零之痛，因白日里魏中原的故事而被勾起，丝丝缕缕地缠绕上来，勒得她几乎喘不过气。

    一件还带着体温的玄色外袍轻轻披在了她的肩上，隔绝了微凉的夜风。

    慕容檀猛地回神，一转头，便撞入扶霄垂下的眼眸中。他不知何时已来到她身后，靠得有些近，正低头看着她，眼神里没有了偶尔的戏谑或算计，只有一种沉静的、洞悉一切的温和。

    “你在流泪吗？”他低声问，声音比夜风还要轻柔。

    被他看到自己这般脆弱失神的模样，慕容檀心下蓦地一慌，生出几分难堪和抵触。她下意识地裹紧了他的外袍，那上面还残留着他身上清冽的冷香，此刻却让她心绪更加纷乱。她猛地扭开头，声音带着一丝自己都未察觉的哽咽和抗拒：

    “……我不想见你。”

    慕容檀话音落下，廊下陷入一片微妙的寂静。夜风拂过，只余晚香玉的香气暗自浮动。

    扶霄并未因她的抗拒而退开，他看着她紧绷的侧脸，声音依旧低沉温和，却带着一种不容置疑的穿透力：“你在强撑，慕容檀，你不开心。”

    这句话像一根扎人的细针，精准地刺破了慕容檀努力维持的平静。强撑？她何时需要在他面前强撑？又是谁，让她沦落到需要“强撑”的境地？

    “你就这么想对我的事情一清二楚？”

    “我不知道你能不能体会到关心则乱的心情。”

    “这份‘关心’我消受不起，陛下还是去寻旁人吧。”

    “别人不值得让我关心。”

    “那我为什么就要感恩戴德去接受？”

    连日来不安的心绪起伏、家国之痛、还有那份因扶霄而起的难以言喻的纷乱情愫，在此刻找到了一个决堤的出口。

    她猛地转回头，眼底那层哀愁被骤然点燃的火焰取代，语气尖锐而冰冷，带着连她自己都未察觉的伤人意味：

    “你说我不开心？你以什么身份来问我？是灭我国土、令我飘零至此的敌国之人，还是此刻施舍我一时安宁的座上宾？”

    “没有人可以时常开心的，若非感同身受，还请陛下收回你居高临下的‘关心’。”

    话一出口，连空气都仿佛冻结了。

    扶霄周身那温和的气息瞬间敛去，他看着她，眼眸深处某种柔软的东西似乎碎裂了，只剩下下幽深的寒凉。

    他嘴角那丝惯常的笑意消失得无影无踪，下颌线微微绷紧，笼在袖中的手显露出几分无措。

    慕容檀心口一痛，有些后悔话说的太重，那并非她全部的本意，但某些镌刻在记忆里的痛苦让她无法在此刻低头。

    这些日子以来，她受够了被他的安危扰乱思绪，牵肠挂肚的感觉。这种感觉太奇怪了，眼下处境的尴尬，身份的悬殊，让她拿什么来面对这份心情？

    因为害怕受到伤害，所以选择将人推远，再封闭起一颗真心。

    良久，扶霄才缓缓开口，声音平静得听不出一丝波澜，却字字清晰，带着一种疏离的冷意：“原来在公主心中，孤始终是‘敌国之人’。”

    他不再叫她“阿檀”，而是公主。

    “今日种种，原是孤逾越了。”他后退一步，动作间带着一种疏离的礼节性，“还请放心，此后不会了。”

    那件带着他体温的外袍仿佛瞬间失去了所有暖意，变得沉重而冰冷。慕容檀张了张嘴，却发觉喉咙像是被什么堵住，一个字也说不出来。

    她看着他转身，玄色的衣袂在夜风中划出一道冷硬的弧度，没有丝毫停留地消失在廊庑尽头。

    徒留她一人站在原地，肩上的外袍滑落一半，夜风的凉意瞬间侵袭而来，却远不及心中那骤然空了一块的地方来得寒冷。

    她怔怔地看着他消失的方向，指尖冰凉，方才那瞬间他眼中一闪而过的神情，是失望还是受伤。

    这些日子以来，慕容檀发现扶霄在自己心里的地位变得有些特别。

    从高台之上的“陛下”到亦敌亦友的“容公子”，看来出宫以后淡化了尊卑，人心也变得愈加贪婪。

    慕容檀看着手心被指甲嵌入的月牙印子，不禁苦笑。

    覆水难收，也好，起码维护了她可怜的自尊心。

    远处有几分骚乱。

    慕容檀站起了身，城边某个方向冲天的火光，将半个夜空染成不祥的赤红色，也映照在她骤然失色的眼眸中。

    乱局，才刚刚开始。

    而他们之间那刚刚萌芽、微妙难言的情愫，似乎也在这场突如其来的争吵与远处冲天的火光中，陷入了一片冰冷的僵持。

    -

    夜色渐浓，玉仙楼兰芷轩内却灯火通明，异域香料的气息氤氲在空气中，炉内袅袅升起的白烟把厢房装扮成了美轮美奂的仙境。

    苏蕙端坐案前，面容沉静，对面是一身绯衣、姿态慵懒的易绍勒。

    而在一墙之隔的门外，魏中原按剑立于原地，面色沉凝。

    “少主邀我前来，想必不止切磋回文这般风雅。”苏蕙开门见山，指尖抚过案上精致的酒盏，并未饮用。

    易绍勒支着下颌，蝴蝶般的长睫扑闪下的眼眸流转着捉摸不定的光，他轻笑一声，嗓音如蜜丝缠绕：“夫人怎知不是？美人、妙文、佳酿，人生乐事，莫过于此。”

    他忽而凑近几分，气息拂过苏蕙耳畔，带着几分顽劣的恶意，“还是说，夫人更想谈谈别的？比如......窦滔？”

    苏蕙面色不变，只微微后仰，避开那过近的距离：“窦滔是朝廷钦犯，少主若知他的下落，理应告知官府。窝藏逃犯，与西胡势力过从甚密，恐非为客之道，亦非为臣之忠。”

    “为臣？为客？”易绍勒像是听到了极好笑的笑话，笑声在轩内回荡，却无端透出几分苍凉。

    “我是哪门子客，又是谁配让我做‘臣’？”

    “这中原的规矩，几时能束得住我？”这句话中带着几分大逆不道的孤傲。

    “窦滔那个脏东西，我捏死他都嫌脏手。”

    他眸光倏地一沉，盯着苏蕙，语气却轻佻得令人心惊，“若我说，我留着他，是因为……我喜欢夫人你呢？”

    苏蕙一怔，蹙眉看他。

    却见易绍勒笑得越发灿烂，仿佛恶作剧得逞的孩童，又带着一种近乎残忍的天真：“你看，他那般负你、辱你，我替你杀了他，把他的头颅做成酒器送给你把玩，岂不快哉？这样一来，你是不是就会……稍微喜欢我一点了？”

    此言一出，满室皆静。

    苏蕙面色有几分惊愕，连空气都仿佛凝滞。

    易绍勒却愈发来了兴趣，挑起她一缕长发绕在指尖把玩，撑着头笑眯眯的注视着苏蕙。

    “你，胡闹......”

    面对这么直白的调戏，苏蕙一时间很是不适应，骂人的话都说不出口，只得向桌边退去。

    “易绍勒！”魏中原终于忍无可忍，一步踏出，声沉如铁，“休得胡言！你可知你在说什么？窝藏钦犯已是重罪，岂容你如此儿戏妄为！与西胡玄钩门牵扯过深，于国于己，皆是取祸之道！你还要执迷不悟到几时！”

    “眼下还对苏小姐说出如此大逆不道之话，你的礼仪教养，还余下几分？”

    易绍勒脸上的笑容瞬间冷却，他缓缓转过头，看向魏中原，眼神冰寒刺骨：“魏将军终于舍得开口了？以何种身份训斥我？是朝廷的忠犬，还是……我那位永远正确、永远要我忍让的‘好兄长’？”

    “我不是在训斥你。”魏中原沉声，“我是不愿看你越陷越深！权力非是这般用法，仇恨更会蒙蔽你的双眼......父亲若在天有灵，绝不愿见你如此！”

    “别提父亲！”易绍勒猛地挥袖，案上酒盏哐当落地，碎裂声刺耳。

    他站起身，周身戾气翻涌，“你还有脸提父亲？他临终前如何嘱咐？魏家后人不得再习武从军！你呢？你做了什么？你扔下他好不容易保全下来的家，去奔赴你的沙场，你的忠义！你和我谈执迷不悟？魏中原，最没资格说这话的就是你！”

    “我那是……”魏中原语塞，过往的挣扎与抉择如潮水般涌上，化作喉间的苦涩。

    兄弟二人怒目相对，积压多年的怨怼与误解在此刻轰然爆发，空气中弥漫着无声的硝烟。

    苏蕙看着易绍勒那近乎失控的、用乖张掩饰痛楚的模样，想起魏中原白日所述往事，心中竟生出一丝复杂的同情。他像一只被困在过往荆棘丛中的兽，伤人，亦自伤。

    她沉默着，此刻任何言语都显得苍白。

    就在这令人窒息的僵持时刻——

    “走水了！走水了！”楼外忽然传来惊慌的呼喊声，街市上一片骚动。

    魏中原与易绍勒俱是一怔，同时转头望向窗外。

    只见城外东南方向，夜空被映得一片通红，浓烟滚滚而起，火势惊人，那个方向……正是官仓所在。