平陵县 集市
孟玉探头而望，那房屋破败不堪，连门扉都枯朽得不成样子：“嗯？”
“这梁鸿此人，青年时曾入太学深造，在那边儿学成之后，定居于上林苑附近，以牧猪为生，
却不想一日间，他书看得入了迷，将房子点了，风助火势，还烧到了邻居家。”梧桐道。
孟玉惊问：“之后？”
远处梁鸿见闯不出人群，遂将柴火担子搁下，拱了个揖手，与人交涉起来。
梧桐继续道：“之后他只好做些赔偿，将家里养的猪全给了邻居抵债，却不想那邻居竟狮子大开口，扬言如此不够赔他的损失。”
“被讹了啊……”孟玉垂眸。
“可梁鸿身上已没有钱了，不然他也不会用猪来赔偿，于是只好为邻居一家子做工抵债，包圆了邻居家的大小活计。”梧桐讲着讲着，将嘴角一拉。
孟玉不置可否。
梧桐接着说：“可随着时间一长，那地方的人都知道了此事，便纷纷前去讨伐那邻居，邻居被骂得面上挂不住，要还他猪，梁鸿却没要。”
“社会风气尚贤，这梁鸿此举，倒真担得起一个贤字，但也有脑子不好用之嫌。”孟玉道。
“所以此事为人乐道，梁鸿在上林苑就出名儿了，去年他回到家乡隐居，
前些日子不慎家里火又烧起来，有人才将他认出，便连外县那些宗族都听说了他，要来嫁女儿。”梧桐道。
“那些宗族？”孟玉将重音放在了“些”上，道，“他没同意？把自己待价而沽了？”
梧桐啧啧两声，摇头道：“不是，万不是待价而沽，他纯纯不想成婚，
说自己只愿清贫度日，不愿攀附，而且若只是如此，可远远达不到今日的盛况。”
孟玉求知若渴：“背后还有故事？”
“嗯！”梧桐闭眼抿唇，使劲点了两下头，道，“这梁鸿出了名儿后，过往被人扒了出来，原来啊，他家不是从一开始就这样清贫的。”
梧桐四下张望，声音低下去，凑近孟玉道：“王莽还在位当政时，他爹在‘新朝’是当官儿的！听闻是做城门校尉，家里很阔气。
可光武帝推翻了王莽的统治，建了汉朝，他家自此日渐式微，
直到他双亲俱亡，梁鸿此人便只能以牧猪、耕田过活了，他把猪一赔，往后只能靠地活。”
“由奢入贫。”孟玉闻得这话，才细细打量起那个正作着揖，推拒好意的砍柴汉子。
“不仅如此，梁鸿他在太学时就有点说法，后因着上林苑之火他行事品德好，还被举官来着，
不想他竟拒绝出仕，还隐居了，哦，就是这儿，那烧得黑不溜秋的屋子。”梧桐将这市井传言给孟玉学了一遍。
“有官竟也不做……了不得，世间还有此般人物，真是有意思。”孟玉眼角晶闪闪，心下有了主意。
彼时梁鸿终于将人群劝开，再度扛上柴火，终于进了家门。
孟玉收回视线，带着梧桐离开，一路上左思右想，也不再去看集市上有什么吃玩。
临近家门，她忽而笑了：“梧桐。”
“女公子。”梧桐应声听吩咐。
“他梁鸿，堪配我。”孟玉道。
“啊？”梧桐瞪大双眼，不过也只一瞬，当即便道，“女公子能配十个他！”
“因为孟宅富庶？”孟玉问。
梧桐捋开面皮，似是不理解孟玉为何会问这话，惊诧道：“是啊～”
孟玉笑着摇了摇头，牵上她的手腕进家门：“你且看以后罢，对了，这事儿你得帮帮我。”
“女公子吩咐。”
“也没什么，你就三不五常地，在市井间多多提起些，孟家长女拒婚，近三十未嫁的事儿。”
梧桐不知孟玉打得什么主意，女子大多在十五六岁就开始议亲了，这跟上次孟玉让她传的“貌丑不堪婚”一样让人匪夷所思。
但话又说回来，她家女公子，向来自己主意拿得正：“唯！”
日升月落，月升日落，有些事情，万不是一蹴而就的，需要时间炼化。
转眼间日月匆匆换了九十天，梁鸿空闲时就去伺候田地，晚间点了煤油灯温书，日子倒也无虑安乐。
只一点，外头现今都在传一个人，一个“丑女”，叫孟玉。
煤油灯安静地燃着，外头弦月高挂，梁鸿书案上摆着两堆竹简，正中还铺着一卷空白的。
他提着毛笔，迟迟不落，深深思量。
了不得，世间竟有此般人物，身为豪族长女，竟拒了那么多次婚。
我孤身一人，没有父母之命倒也罢了，她一介女身，竟也能坚持己见，勇于抗争，不论比她家境好些的，还是比她家境差些的，她竟一视同仁。
那，到底什么样的人，才能入她的眼？
我……我……
笔尖墨滴不堪重负，“啪”一声落到竹简边缘，将梁鸿的思绪从天边拉回。
他赶紧放下毛笔，拽着自己的袖口将那墨滴擦净，之后沉默盯着那半污的竹简边缘。
老半晌，叹了口气。
起身趿拉上鞋子，梁鸿推开屋门，两只手十分自然地互相拍了拍，抖下一股黑灰。
因为那木门被火烧得黢黑，一碰就沾。
仰首望天，那弯月在今夜竟极其亮堂，将整个院子照得如同清晨，边缘弧度优美，两峰尖利。
“梁伯鸾家徒四壁，怎堪配人间明月。”梁鸿怯怯收回目光，不敢再去看月亮。
他不愿去攀附那些豪族，缘由有三。
一是不想被当成豪族的吉祥物。
本朝盛兴养士，那些豪族家主虽是看中了自己的德行，但也是看中了，他曾经被举官而不做这事儿。
他一时成了民间清誉之人的代表，隐于市井的高洁之士，所以无论他给谁家当女婿，以后都有万千雅集等着他。
二是自己身为男子，心里有祟。
虽然那些家主说是嫁女，并未提及让他入赘，但倘若事情真成了，妻子不用他来养，反倒很可能让妻子来养，他觉得男人这脸面拉不下来。
可他只能以粗茶淡饭养妻，不做官，给不了妻子富庶的生活。
他身在洛阳时，察出官场乌烟瘴气，心觉就算做了官，也不过是被盘剥价值，成为一些人的政绩产出专用。
本朝许多清流文人，皆愿终身不仕，不愿与之同流合污，他也是。
三是他想找一位志趣相投之人，互相理解，互相尊重地过日子。
因着他爹他娘就是如此过了一辈子，有什么事两人都是一起商量着来的，日子平淡又温馨，这一条，是最重要的。
可豪族贵女入门，照常来讲，哪一个能在看见他家这番光景后，不皱眉的？
指不定贵女还会是丈人的说客，以此屋破损为由，让他迁去洛阳定居，再找当官门路……
至于孟家长女，纵使主意拿得再正，那也是豪族贵女，他虽心动，但这三个缘由亦是存在。
而娶家境相当之女，或是家境贫寒之女，也不过是没了第二条缘由，横竖不如自己孤身到老，坚持守志。
“她值得更好的。”梁鸿低着头，慢慢踱步回屋。
夏日总是这样，让人既心焦、又欢愉，转眼间田里的作物都已成熟，整个扶风都进入了丰收节。
农忙之时，所有的花前月下被通通抛去脑后，只有心里那块隐秘之地还空落落的。
收完粮食，接下来就是储存，梁鸿种的作物全是小麦，这会儿得在天井间铺几日。
他拿着竹简坐在门槛，虽有失文雅，却也不乏是一番岁月静好之象。
可孟宅那边，孟玉此刻如临大敌。
“女公子，前厅来人提亲了，这可怎么办？听闻是之前咱们拒绝过的人户赵家，
正妻上月生子，没承想血崩而亡，此番来娶你做续弦！”梧桐焦急报信儿。
孟玉面色如常，只双眸泛着坚毅，镇定道：“梧桐，别慌，这虽是坏事，但也是好事。”
“好事？”梧桐更急了，拉着孟玉进屋，将房门一关，道，
“女公子，这算哪门子的好事，你不是属意那位梁伯鸾吗？这赵家的一来，又是一场恶战要打啊！”
“对，是恶战，但与之而来的，更是机会。”孟玉道。
梧桐傻眼：“女公子，你又有法子了？”
孟玉瞧着她，忽而笑了：“梧桐，我能知道那梁伯鸾在想什么，你信不信？”
“……信。”
“若那梁伯鸾真为当世贤者，你家女公子此番动作，就不算白费，嫁了算我得偿所愿，而他现今，只不过是差最后一个推力。”孟玉道。
“什么……”
孟玉轻缓一笑：“若那梁伯鸾为假贤，他不上门则已，
若上了门，你家女公子头日成婚，第二日就敢休夫，自此名正言顺的离开孟宅，出去自立门户！”
横竖都有下一步。
屋门大开。