“那人不爱吃苦，我研制出的药虽能为适应他加些糖或者蜂蜜。后来我知他爱吃，就拜了京城一位擅长药膳的师傅，想着此次回去给他做一盅汤安神。”

    叶芝霖领着宋公子穿梭在林间，一边说着一边探寻地上的草。

    宋公子细细的听着，比平日朝堂上更认真几分。

    这就是他的目的。乔装一番，望能听见叶芝霖的心声。

    只是没想到韩宋那个没脑子的说漏了宋公子。还好叶芝霖没去细想、他才能跟在她身后，听她说那些故事。

    叶芝霖停下脚步，蹲在地上拿起小锄头开始挖草药。宋公子也蹲下身，将手伸出去，示意叶芝霖让他来。

    “还是我来吧。”叶芝霖笑着说，“你穿着一身白，弄脏了可不好。”

    宋公子只好答应，在一旁看她。

    “叶姑娘是在皇宫当医，怎么有时间出宫学厨？”

    “我是个闲医嘛。闲来无事，便出了宫。”

    “所以那晚……”

    “嗯？”

    “没什么。”

    宋公子记起了，那晚为何叶芝霖在宫外遇刺。原来，是为了他。

    “叶姑娘，很喜欢他吗？”

    叶芝霖手里的锄头停下，眼眸暗下。问道：“那宋公子，可有喜欢之人？”

    “有。”他没有一丝犹豫，“而且我很坚信，她也喜欢我。”

    “那你们为何没在一起？”

    宋公子笑了，“若是天下有情人都能如常所愿，就不会衍生出牛郎织女、孔雀东南飞的故事了。”

    叶芝霖也轻笑，继续将草药挖出来放进背篓里。

    两人继续朝前走。

    似乎绕过一道弯，眼前变得豁然开朗。树林稀疏，再走竟出现一池清水。是山里流出的泉水堆起的。草药也采的差不多，叶芝霖取下背了一路的背篓放在地上。缓步走到池水边蹲下，捧起清泉解渴。

    宋公子走到她身边，递给站起身的叶芝霖一方罗帕。叶芝霖接过，第一眼便被上面绣的昙花吸引。绣工精致，哪里舍得用来擦干手上的水。

    叶芝霖假装擦拭，立马还给送宋公子。

    “叶姑娘，喜欢的人是什么样的？”

    叶芝霖望着一池清泉，不自觉上扬嘴角，“他啊，就像个孩子。怕吃苦的药，却不怕万般辛苦。虽是万人之上、手握天下，却也是一个爱撒娇、有小性子的。在别人面前他是威武、无尚的，在我面前他会放下一切、让我暂时忘记心上的伤疤。他再忙、再累，都会抽出时间来看我一眼。哪怕只是匆匆一眼，一晃而过。我也想对他好，可我什么做不了。只能想尽办法，做我能做的。”

    宋公子走到叶芝霖身边，握住她的双肩，转过她的身子，与她面对而立。

    “也许，他奢望的并不多。”

    说罢，双手拨开面前的纱，然后猛地一拉叶芝霖，让她进入自己的斗笠下。

    那张熟悉的脸出现在眼前，很近。叶芝霖的双眼睁大，可还没开口，就被人扣住后脑勺堵住嘴。

    属于他的气息一下环绕她，温柔缠绵却略带霸道。和第一次深夜里的那个吻截然不同，这次宋清明不是突如其来，而是早有准备。

    慢慢地、一点一点地夺取叶芝霖胸腔里的空气，脸上渐渐染上红晕。她不得不双手撑上宋清明的胸膛来喊停。可对方只是稍稍离开一点，换了一口气又继续。

    叶芝霖这才懂得宋清明此番出宫是有备而来。

    她怎么就没想到宋公子就是宋清明呢。举国上下，可只有这一家姓宋啊。

    身旁的清泉池底冒着小水泡，远处的溪流发出的流水声渐渐沉默，耳边只剩下唇齿间轻微的水声和两人逐渐急促的呼吸。

    叶芝霖的每一根神经被挑拨，大脑的思绪统统消失。

    她想逃，却刚一有动作，宋清明的手拦上她的腰，往怀里一带，加深了这个吻。两人的身体被帖在一起，叶芝霖这下是想动也无计可施。双手抵在宋清明胸前也松懈下，一点点揪起他的衣襟克制自己内心的躁动。

    *

    江知滢躺在草地上的那一刻，所有的注意全部放在了漫天飘舞的蒲公英。而李言的目光被身侧躺着的江知滢占据。

    远处山岗的古树参天，青色的天空漂浮几篇不太规整的白云，好似棉絮一般让人想要安然入梦。搭配上柔软的草地、暖风的亲吻，江知滢似乎太久没有像这样将自己放空，从繁琐的家事中脱身。

    作为江府的最高指挥官，她肩负起了一个家主的责任。

    日复一日，年复一年。年方二十最好的年纪，恰好喜欢的人也心恋自己，却因为一肩重任对婚誓暂且不提。

    慢慢地，枕着青草，江知滢睡着了。

    李言看着身旁似乎开始做美梦的江知滢，跟着江知滢上扬的嘴角，自己也笑了。

    第一次遇见她，似乎也是在这样一个明媚得不像话的日子。西街的石桥被阳光晒得暖融融的，桥面上，一位身着炽烈红裙的少女正仰着脸，闭着眼。

    那是四年前的江知滢，刚刚及笄，风风光光办完了象征成年的盛大典礼。那身耀眼夺目的红衣，是她特地央求京城最好的裁缝，为自己人生中最重要的日子精心缝制的。

    虽说这颜色对于官家小姐而言或许过于张扬夺目，但她就是喜欢，喜欢这份滚烫的鲜活。

    李言碰到她时，她刚好办完礼仪从江府跑出来。那天西街的人不知为何，比往常少了很多。

    明明是最繁华的西街，那天就像是预感到了会发生的事，驱散了所有人，好让要相遇的人第一眼就看到对方。

    李言本非常来西街之人，那日只是在府中闲坐闷了，一时心血来潮，独自一人漫无目的地漫步至此。如今回想，命运有时就如同精心撰写的戏本，该相逢的人，纵使隔着千回百转，终会相遇。

    当李言的目光触及桥上衣袂飘飘、笑靥如花的江知滢时，周遭的一切仿佛瞬间静止褪色，万籁俱寂，唯有那一抹红和那个人，灼灼地烙进他眼底。

    或许是那视线过于炽热，江知滢若有所觉，翩然回首。四目相对，刹那间，星河摇动。

    ……

    兴许是梦的作用，江知滢翻了个身，朝向李言。两个人侧着身，李言枕着手臂含情脉脉地盯着不时笑起来的江知滢。

    “若是没有那件事，现在的我们，估计都有孩子了。”李言说的小声，伸出手撩起江知滢垂下的鬓发绕至耳后。

    睡梦中的江知滢仿佛感知到了这份温柔，竟轻轻笑出了声，仍未醒来。

    李言也笑了，只是那笑意未达眼底，反而浸满了回忆的苦涩与无奈。

    四年前，桥头那惊鸿一瞥，两人一见如故，更一见倾心。

    此后，钟楼之上共赏的绚烂烟火，城郊之外纵马徜徉的无边花海，闹市之中他赠予她的那盏玲珑兔儿灯……无数美好瞬间纷至沓来，只恨前半生虚度，未能更早相遇。

    情到浓时，数月之后，他们便决意坦诚相告父母，欲求皇上赐婚，共结秦晋之好。

    可惜，天意弄人。不过短短几日风光，江亭突然染上重疾，一夜之间苍老憔悴，江家上下愁云惨淡。

    作为长女的江知滢，毫不犹豫地扛起了摇摇欲坠的家业，毅然登上家主之位，终日忙于内外琐事，再无暇顾及儿女私情。

    李言再次见到江知滢，已是江亭病后的第三个月。

    那时江亭的病体总算大致康复，江知滢肩头重担稍减，才得以有一丝喘息之机。李言踏入江府后院时，只见她独自立于湖水边，单薄的背影透着前所未有的疲惫与憔悴。

    “知滢。”他轻声唤道。

    江知滢缓缓转过身，视线却不落在李言身上。

    “李大人，以后，你不要来寻我了。”

    李言沉默着，依旧站在离她几步之遥的地方，没有再靠近。

    江知滢继续说：“家父年事已高，这已不知是第几回大病了。官场沉浮本就辛劳，他一人将我们姐妹抚养长大……我身为长女，实在不忍再见他为我之事忧心劳神。所以……我们之间，便到此为止吧。”

    她顿了顿，深吸一口气，努力让语气更显决绝。

    “您是京城第一才子，当朝宰相，前途无量。倾慕您的闺秀何其之多，您定会遇到……比我更合适、更好的姑娘。”

    李言静静地听着，末了，竟轻轻笑了。他自怀中取出一封素笺。

    “我今日来，并非要纠缠什么，只是想来送一封信给你。”

    说罢，他走上前，将信轻轻放在离自己最近的那方石桌上，用一只青瓷茶杯压住一角，免得被风吹走。然后，不等她回应，甚至未曾道别，便转身自行离去。

    直到那袭青衫彻底消失在月洞门外，江知滢才终于抬起一直低垂的眼眸，望向了他离去的方向。

    这一眼，会不会就是最后一眼了？她怔怔地想，心头猛地一抽，痛得几乎喘不过气。

    毕竟，她是那么、那么地喜欢过他。

    *

    知滢亲启：

    吾二十有一，浑噩于世，如舟行雾海，不知所归。天下偌大，曾以为处处皆可为家，心无定所。

    年少游历，看尽人间相逢别离，尝闻人生八苦，亦觉不过如是。然，仅与你分别数月，竟似尝遍世间所有心酸，方知从前皆是轻描淡写。

    男儿有泪不轻弹，然近日不知何故，常怔坐出神，待回神时，面上早已一片湿凉。

    知滢，你可信佛家所言之“缘”？

    那日桥头，你蓦然一笑，我恰抬首望去，只此一瞬，“缘”字如刻，深入心头。我便知晓，你即是我漂泊半生，所要寻觅之人。

    从生至死，世间千万相遇、万千离别。唯你，我只愿相遇，再无别离。

    无论还需等待多久，我会一直在此，直至你能应允嫁我之日。

    花开花落，思念愈显辽阔。

    天上月，眼前人，皆不及我心中你。

    一眼之念，一念执着，此生难移。