宋晚轻功极佳，脚步如飞，几乎不曾在路上歇息。一路行来，夕阳将山色染成一片橘红，她却仍困在同一片林子里。

    忽然，她停下脚步，盯着眼前一株树。树皮上赫然刻着一道极浅的划痕。宋晚沉默片刻，嘴角微抽。

    “……又绕回来了？！”

    她抬头望天，只见天边晚霞尽染，忍不住轻轻吐气，心里又好气又好笑。刺客榜上排名前列的人物，竟能在一片寻常山林里打转一整日，若传出去，岂不是笑话？

    肩上的伤口还在隐隐作痛，饥饿与乏力交织，她索性靠在树干边，掏出地图反复端详。可林子里路径纵横，画在纸上的山势纹理在她眼中怎么看都差不多，眉心皱成一团。

    她忍不住喃喃道：“若是师兄在这里，怕是要笑死了。”

    好一会儿，她才捕到一丝线索——这座山崖下竟有一条水路。她眯起眼，心中一动：逆流而上，便不用费心辨方向，岂不是更省事？

    宋晚合上地图，拍了拍掌，神色一振。甫才的郁闷一扫而空，唇角甚至泛起一点笑意：“好，就依我这一法子。”

    她快步向崖顶折去。暮色沉沉，她的背影在林中时隐时现，冷峻中又带几分不服输的倔强与俏皮。

    山林深处，霞光似火，天地一派绯红。宋晚气息微乱，从密林里钻出，总算登上崖顶。

    只见西边的落日正压在山脊上，最后一缕金光勾出天地的轮廓，如刀般削开夜色。天边翻滚的云海被镀上炽烈的赤色，仿佛整片天幕都要燃烧。

    风自崖顶扑面而来，猎猎吹动衣襟。宋晚垂眼一望，崖下奔涌的水流在余晖里闪着冷光，犹如一条银蛇蜿蜒远去，终于在天光与山影交织之处没入暮色。

    宋晚翘起嘴角，得意的笑了：“总算找到路了。”

    只见她纵身一跃，竟未作丝毫迟疑，便没入云雾深处！

    她的身影如燕斜掠，腰肢一摆，脚尖点住突出的石骨，借力一翻，再点，再借，如雪片在空中回旋翻舞。

    崖下藤木盘绕，石缝如脉，她步步借势，明明是死地，却被她翻作生机。

    在这万丈绝壁之间，她竟身形不乱，气息不紊，冷风与山崖都未曾沾染她半分。

    良久，只余残霞斜照崖顶，山风仍盘旋在山顶，仿佛不肯相信，她真的不曾回头，真的翻身而下。

    她自崖上翻落而下，轻身借势，石缝腾挪，藤枝借力，落地时不过微一喘息，衣角尚未沾尘。

    脚下是乱石嶙峋，江水翻涌而过，湍急如吼。

    她站在江边，静默片刻，心中却并不焦急。风吹林动，她目光一扫，忽见不远处竹林婆娑，翠影摇曳。

    宋晚眼睛微亮，唇角轻挑，一抹念头飞快掠过。

    旋即动手。

    削枝、剖竹、束缚、打结……一身杀伐功夫，此刻竟用在了扎筏这般手艺上。

    所幸她自小习武，手腕灵巧，又曾随师父潜行南地，对舟楫构造也略有所知，不多时便将十几根粗竹捆作一体，结结实实。

    当最后一道绳结收紧，她收手站起，衣袖一挥，满脸小心翼翼地绕着那竹筏踱了一圈，眼中竟滑过一丝得意神情。

    她低头打量着自己一手砍来一手扎起的竹筏，眉眼间一时不似恣意傲然的女刺客，倒像山野中捉鱼归来的少年郎。

    “嗯。”她轻轻点头，甚至还用脚尖踢了踢竹筏边缘，嘴角微勾，难得显出一抹近乎少女的小小得意。

    这一笑极浅，却在眉梢荡出些微光来。片刻后，她将竹筏缓缓推入江中。

    风起水动，筏身微晃。她轻巧一跃，稳稳落在筏上，反手一撑，竹竿入水，拨流而行。

    江水奔腾，竹筏逆势向上，就着月色消失在重峦叠嶂之间。

    第二日清早，日头将晨雾驱散。

    宋晚盘膝而坐，目光凝在水面。

    一只苍鹰自远天扑来，振翅而下，在江面上划出一道锐利的弧线。

    水面层层荡开，泛起圈圈微波，将那宁静如画的山水影子一寸寸拂散。

    又过一小会儿，江中忽有水响。两尾鲫鲤跃出水面，翻身打了个斗千，尾尾泛江而去，晕开江面一道青痕玉帛，宛若莹白卷轴上的一抹水墨之影。

    宋晚目光微动，顺着那鱼尾的方向看去，便见前方江面之上，缓缓行来一艘气派大船。

    那船通体漆黑，檐角飞翘如鹤翼，层楼叠榭，挂着金纹朱帘，船身雕有龙纹浮刻，檣上云旌猎猎，是常见的官式楼船制式，唯船身更阔，两侧另有护栏兼火炮之备，一望之下便知非寻常官船。

    待稍稍临近些，发现似乎不太对劲。

    那船上人影乱动，刀光隐现，兵刃交鸣之声断断续续传来，隐隐可闻打斗之响，夹杂惊呼怒斥之声，似有护卫在围战。

    江上风大，声音被吹得飘忽不定，但那刀剑铿锵与短促怒吼，宋晚再熟悉不过。

    想来是遇上了水匪。

    甲板偏舷处，几名高壮水匪正将一名穿着华贵却略显凌乱的妙龄少女逼至船舷边。

    少女衣裙半湿，发髻散乱，脚步虽磕磕绊绊，却毫不示弱。

    她显然毫无武艺在身，却一路乱丢东西抵抗，一会儿踢倒几个水桶，泼得地上一片水滑，一会儿又将甲板上的酒坛朝人砸去，还抢过一只破木桶的盖子挥舞乱砸。

    “别过来啊！再过来我就……我就把你们打得连你娘都不认得！”

    “哟，”一名水匪笑得直不起腰，“还挺横！”

    众水匪哈哈大笑，语带调戏：“小娘子，还是乖乖的吧，别弄脏了你自己，哥哥们怜香惜玉。”

    她怒极反笑，一边将手中盖子横扫过去，一边怒斥：“去你娘的怜香惜玉！你们这群下水道爬出来的癞蛤蟆，有脸说话？！”

    水匪们笑得更响，竟有人将手中刀随手丢开，嬉笑着张开双臂，作势要扑：“那哥哥就不客气了！”

    少女一脚将一个木桶踹过去，身形慌乱地躲开，却仍不忘回头冲着船舱边一个哭得眼红的老仆妇喊道：“别哭了婆婆！看我把他们打得人头开花！”

    婆子声泪俱下：“小姐快跳江！别再犟了！清白要紧啊！。”

    少女大喊一声，抡起木盖就往那扑来的水匪头上招呼，砸得那人直打转，“清白算什么东西？我命我自己做主！”

    宋晚站在江面竹筏之上，听得清清楚楚。

    她本不打算多事，但听到那句“我命我自己做主”，心道有点意思，眼角一挑，忽而动了兴致。

    只见她足尖轻点，身形便飘然掠出，几息之间，已落在那艘船的护栏之上。

    一水匪正举拳要打，忽觉身侧风起，转头时只见一抹淡青色闪电般掠至，再一打量，竟又是个娇俏美人儿，看来今日艳福不巧。

    那水匪流着口水正哈哈直乐，刚想扑上前，人却被踢飞。

    “哎呀——”

    那人滚落船舷，落水时还翻了个跟头，溅起一片水花。

    “谁！”另几人惊觉回头，却只见青影翻转，从船栏一跃而下，落地如燕，袖袍一展，一指挑开一人手臂，顺势转腕拍其后颈。

    “咚”的一声，那人直挺挺晕倒在地。

    另有一人怒吼扑来，举刀劈头，青影身形微晃，脚尖一点甲板，竟凌空翻身避过，顺手从地上捡起少女甩出的木桶盖子，“啪”的一下砸在那人脸上。

    “哎哟娘哎！”

    “借你兵器一用。”宋晚低声一笑，右掌一抬，平平拍出，一掌将那人震得撞上船柱，刀也脱手飞出。

    剩余水匪已吓得面如土色，战战兢兢拔腿便跑。

    先前少女还一副英勇无畏的模样，左手抡盖子、右手骂水匪，气势汹汹得仿佛下一刻就要将人捶进江里。

    谁知水匪一退，宋晚刚将最后一人踢入水中，她还未回身收掌，那少女已“扑通”一屁股坐下，紧跟着便是一个猛扑，死死抱住了宋晚的腰。

    宋晚被她撞得一个趔趄，下意识想推开，可手才拽住她衣领，少女已跟泥鳅似的又滑了回来，哭得死去活来。

    “我不想死啊！我还没嫁人呢……我爹会气死的……你救了我你要负责呜呜呜……”

    宋晚：“……”