悬崖之下有一汪寒泉，寒泉之中有一座石台，石台上正端坐着一个散发少年。
少年终日在石台上打坐，日升月落，斗转星移，也不曾移动分毫。
在这一汪寒泉之中，除了这散发少年，唯一的活物便只有蛰伏在寒潭之底的灵鱼。
少年早已习惯了这日复一日的独处，每天数着心跳打坐，静静等待着某日，有人前来剖开自己的胸膛。
但今日，事情有些不一样。
夕阳铺洒，霞光给潭水镀上了一层绯色，远远望去，像是水着了火。
这是少年一天中第二喜欢的时刻，能让少年在这寒潭中也感受到丝若有似无的暖意。可还没等少年享受多久，这片刻的温暖就被一具从天而降的尸体打破。
那尸体如流星击坠般砸入水中，激起一潭泉水，浇了少年满头满脸，衣发尽湿。
少年这边狼狈不堪，而那“罪魁祸首”的尸体却不言不语，静静沉入潭中，在水波荡漾间缓缓开出一朵妖冶的血花。
随着血花一起飘荡而出的，还有一个挂在尸体脖子上，似是玉佩却闪着萤光，飘飘摇摇像是要向天上飞去的奇怪器物。
死人常见，那似玉非玉的器物却实在让少年好奇。纠结片刻，看天色虽是落日将尽，却仍是白天，灵鱼们还不到吃饭的时候，少年最终还是走出石台，腰部以下浸在冷若刺骨的寒潭水中，向那朵水中血花走去。
刚一拿起那尸体上的古怪器物，少年便察觉到，身周灵气变得异常躁动，可还不等他有所反应，躁动不安的灵气便直冲那沉在寒潭中的尸体而去。
霎时间，整个寒潭的灵气都被调动起来，甚至隐隐凝成实体，成漩涡状涌入那尸体的眉心。
随着灵气涌入，那布满刀口剑伤的尸体肉眼可见的修复起来，转眼间便恢复如初。而几息之后，时隔多年，少年终于再一次听到这寒潭之中，除自己之外，第二个鲜活的心跳。
……
又一次，纪宁陷入了死亡的凉爽黑夜。
一片混沌之中，纪宁看到了点点萤火，碧色的萤火飘飘荡荡，从她身体的伤口里浮起飞走，顺着某种浪潮，和周围散落的萤火聚在一起，萤火们互相追逐，缠绕嬉戏，有的星星点点孤伶伫立，有的三五成群如胶似漆，有的聚成庞然大物又突然四散崩开，无数萤火汇聚流淌，组成了一条永远奔流，永不止息的萤火长河，而纪宁正置身这河流之中。
从身上浮起的萤火越来越少，纪宁知道，当萤火流尽，就会迎来真正的死亡，但她一点也不担心，因为她知道，她拥有精怪的“祝福”。
果然，在萤火即将流尽，意识模糊飘摇的时刻，纪宁那曾被银蛇飞剑洞穿，也曾被精怪额头相贴的眉心突然爆发出一阵刺痛，像是被烈火灼烧，又像是被寒冰贯穿，浮现出一个复杂的纹路，隐隐像是个张开的血色眼睛。
这纹路有莫名的吸引力，萤火们像是追逐饵食的鱼群般蜂拥而至，随着萤火涌入，纪宁的眉心仿佛被撕裂，身体却逐渐感到温暖。
随着一股暖流流经四肢经脉，纪宁受伤的血肉疯狂生长，几息之间便恢复如初，心脏也再一次开始有力的跳动。
随着心脏越来越有力的跳动，潮湿深重、阴冷窒息的真实潭水取代了温暖的萤火河流，纪宁再一次开始呼吸，不出所料的呛了一鼻子水。
“咳咳咳……”冷水顺着鼻腔呛进喉咙，难耐的生涩刺痛让纪宁鼻子发酸，咳嗽出声，顺着本能双脚一蹬，蹭的一下从水里站了起来。
猛地吸了几口气，鼻子酸痛，喉咙呛疼，纪宁却觉得此刻才真的活了过来。还不等她洋洋自得发表一番果然进来了的胜利感言，眼前突然出现的人影让她吓了一跳。
少年长发披散，青衫尽湿，眉毛和唇峰间也隐隐有抹水意，眼睛却清亮专注得盯着纪宁，纪宁霎时间抛下了藏剑阵内为何有人的疑惑，情不自禁感叹道：“好一个美艳水鬼！”
却见那少年微微蹙眉，上下看了看纪宁，诚恳说到：“我不是水鬼，你现在的样子更像水鬼。”
听了这话，纪宁忍不住低头打量了下自己。之前在悬崖上战斗时，被刀砍、被剑刺、被鞭砸、被符烧的，好不凄惨。此时身上一个伤口都没留下，衣服上的“伤口”却都还在，破烂的衣服上渗着斑驳的血迹，正淅淅沥沥滴出水来，除了没有泡肿，的确像个惨死的水鬼。
“不碍事儿，我是惨死水鬼，你是美艳水鬼。”纪宁抹了把脸上的水，接着说：“既然同是水鬼，咱们就都是自家人了，我向你打听个事儿。”
纪宁一把抓住少年的胳膊，阴测测地笑着道：“我记着这里应该是百兵谷秘密蕴养神剑的地方，怎么这么半天下来，只见着你，没见着剑——”
纪宁突然变了神色，阴测测的笑还挂在嘴角，眸中却只剩狠厉的专注，一双眼睛像钉子似的要把少年盯穿，容不得一句谎话，“剑呢？”
少年却面色如常。
“我就是剑。你是来取剑的？”
“哎？”纪宁刚刚还狠厉的表情，一下子变成了茫然，等回过神来，恨不得用全脸所有五官表达深深的不可置信，“你说你就是剑？看起来倒是一表人才，没想到脑子有问题……”
“我就是剑。”少年肯定地重复道，“不信的话，你自己来看。”
少年反掌牵住纪宁的手，按到自己的胸膛之上，刚刚隔着湿衣触到温热的体温，纪宁便觉出不对。
一般人的灵力顺着经脉流经四肢百骸，最后沉入丹田之中，所以丹田之处一般是灵力最盛之地，而这个不知名的少年心脏处的灵力却强大凌厉到诡异的地步，一般人怕不是早被这股灵力搅碎了心脏，但这个少年此时却好好站在这里，呼吸清浅正常，难道……？
纪宁当即分出一股灵力，由指尖跳出，钻入少年的胸膛，不用再多靠近，纪宁便通过那一缕灵力带来的灵观看到了少年胸膛之中的状况，那鲜活跳动的心脏之中，赫然包裹着一柄金色飞剑！
飞剑绝非刚刚刺入，那顺着剑锋攀附而上的血丝，和深埋进心脏与血肉长为一体的剑尾，无不表明这飞剑早在数年前便存在于这少年的胸膛之中。
每一次心脏跳动，都带着少年全身的灵力精华来蕴养这柄金色小剑，这飞剑也早已和这少年的血肉融为一体，以少年的灵力和气血为供养，淬炼自己的剑身，随着少年日渐长大，灵力渐丰，这把飞剑也日益锋利。
想来这就是百兵谷能炼出神兵的秘密，以一个天赋绝佳的活人为炉鼎，以活人气血和灵力为炉火，不断淬炼蕴养剑胚，数十年如一日，才终见神兵锋芒。
纪宁犹在发现百兵谷活人炼剑秘法的震惊之中，那少年却又问了一句：“你是来取剑的吗？”
“取剑？可以算是吧。”偷剑自然也是一种取剑，纪宁心想。
几日前，收到听风楼关于百兵谷后山疑似有强力阵法的情报后，纪宁就联想到了一个她曾隐隐听闻的护山法阵，困龙阵。
据藏书阁內部秘闻卷记载：困龙阵，一个强力的禁制法阵，隐秘而自带幻术效果。一经开启便可使阵内一切难以被外界察觉，并带有非常强力的防护效果，不论活物死物只要妄图进入法阵，一律攻击弹出。
此法阵是百兵谷一直秘传的护山大阵，毕竟匹夫无罪，怀璧其罪。
百兵谷世代以铸剑炼器为尊，不知多少代“天下第一剑”和多少“世间名器”出自他们之手，有人眼红心痒，举派来夺之事虽不常见，却也时有发生，这困龙阵正是为了在此等危急时刻保护谷内名剑不被抢走，弟子不被屠杀，门派得以保全传承。困龙阵一旦开启便难以从外击破或关闭，只有百兵谷谷主可以凭借谷主令牌暂时开放入阵通道。
纪宁在听风楼额外买了份百兵谷内部的详细地图，根据秘密线人的情报，再加上自己潜入百兵谷后的亲自踩点，确认了那悬崖下布置的就是困龙阵无误。
结合沈铸最近的异动，纪宁其实已经隐隐猜到，百兵谷宣布要邀天下同道共赏的那把剑很可能是假的。
但保险起见，还是要提前看看那即将在赏剑大会上展出的宝剑是否名副其实。
若真是神剑无误，便偷走了事，若只是个假把式，就得想办法去后山悬崖下查探。
可该怎么进入那难以攻破又无法潜入的困龙阵呢？
纪宁计划，若集贤殿那把剑并非真神剑，就在天下宾客云集，百兵谷赏剑大会即将开启前，借偷剑之名，尽力闹出大动静，将谷内宾客都引到法阵所在的悬崖前，自己再佯装被围攻至绝境跳崖求生，逼百兵谷谷主沈铸现身。
纪宁赌沈铸不敢让自己在众人面前跳崖触发禁制、引起法阵反击，却也来不及阻止自己的行动。可若不做任何措施，悬崖上的聪明人会因此注意到此地的反常之处，从而发现崖底的秘密。
那就只能在纪宁跳入禁制前杀了她，并短暂打开法阵通道，任由纪宁的尸体如常理般掉入悬崖之底。
毕竟纪宁已经死了，没人怕死人知道秘密。
但沈铸不会想到，纪宁是“不死”的，她并不会真的死去，反而能借此机会深入法阵之中。
之前悬崖上的奋力奔逃和受伤流血，都是为了此刻，来到阵中偷走真正的神剑。
可此时这情况却让纪宁犯了难，这柄剑已经与人的心脏长在了一起，若是执意拔出这金色飞剑，少年必死无疑。
纪宁还在内心权衡，那少年却在听到她说“是”之后，兀自点了点头，手中凭空凝出一道剑意。
就在纪宁心生警惕，准备先下手为强击晕他时，少年却没有如预想般攻向纪宁，反而决绝的将手中剑意埋向自己的胸膛。
“等等！你在干什么？！”因为纪宁提前的戒备，此时后发而先至，一把扭过少年的手腕，那即将离手的剑意便转了方向，轰入寒泉之中，溅起满池寒水。
“我在为你取剑啊。”与纪宁此时的疑问不同，少年仍一脸理所当然的回答道。
“等等，等等！”纪宁此时突然意识到不妙，这少年估计是被百兵谷当作炼剑的炉鼎养大，根本没有正常人该有的常识。看着又凝聚起剑意准备刺向自己胸膛的少年，纪宁头都疼了，“你这样取完剑后会死的。“
“我知道，但我总是要死的，这就是剑奴的命运。”少年点了点头, 此时夕阳已去，群星渐起，寒潭之中另有一片星河点点，藏在水幕之下，随着水波轻轻摇荡，而少年清亮的眼睛也正映在这虚假天河之中。
“沈谷主说，我是为了养剑而生的，我的使命就是好好修炼，以自身灵力与气血供养这柄剑，直至神剑锋成。”少年看着水中星河里倒映出的自己的脸，伸手轻搅，那脸便连同星河一起，轻易的碎开了。
“之后自会有人剖开我的胸膛，捏碎我的心脏，取剑而出。”少年心里明白，那时便是他短暂一生的尽头。
“所以你才一直问我是不是来取剑的？看来是把我错认成了来杀你的人。”纪宁笑笑，“你别怕，我不是来杀你的，我也不是来取剑的，我来这儿，是要偷剑的！”
少年却摇了摇头，说道：“我知道你不是沈谷主派来取剑的人，你既没有拿着谷主的令牌，身上也没有百兵谷的标识。”
“哦？没想到不是傻子，那最开始问我是不是取剑，是在试探？”
“不，”少年接着摇头，“我只是想，既然总要死，总会有人来取剑，那么不管那人是沈谷主还是你，或其他什么人，又有什么区别呢？”
“自然有区别……”
还不待纪宁好好掰扯一番这其中的人生道理，少年只抬头看了眼天色，就面带焦急的打断了她的话:
“不管你是要取剑还是偷剑，都尽快动手吧，不然就来不及了。”
“什么来不及?难道剑还会跑?”
“剑不会跑，我也不会跑，但星星马上出来了，到时候我们都跑不了了。”
还不待纪宁细问，忽然耳边传来了一阵水波被划开的声音，水下像是有什么东西在游上来。
纪宁凝神去看，只见一群晶莹剔透的大鱼正摆动它们丝绸般飘摇的长尾向水面游来。
看见那透明鱼身中隐隐透出的五色灵力，纪宁忍不住内心暗骂一声，这沈狗不仅用活人炼剑，怎么还在这寒潭之中养灵鱼!
灵鱼，又称噬灵鱼，是一种罕见珍贵的灵宝。其身透明，可以自发的吸收过滤身周灵气，将驳杂的天地灵气凝聚成纯粹的灵力，既可助人修行，也是炼制法宝丹药不可多得的好材料。因其吸食灵气的天性，对修行之人非常危险，如果不小心落入灵鱼鱼群之中，轻则力竭，多年修行一朝废；重则可能被吸至生机全无，身死道消。
灵鱼从湖底游出，吞噬星光和灵力，而体内有着灵力运转的两人自然也成了灵鱼的目标。
“沈铸到底什么毛病？为什么在你这大活人呆的地方养鱼，还偏偏这时候出来！”纪宁忍不住有些气急败坏。
“这里的灵鱼是沈谷主专门培育来吸食星光灵力的，所以一到晚上，星光显现的时候便会从湖底出来。”
“呸!沈小子行啊，活人炼剑不够，竟然还养上鱼了，怎么不干脆去当个渔夫！”
眼看着灵鱼将至，无处可躲，纪宁没想到偷剑不成，今日竟要葬身鱼腹。
一想到被鱼吸干灵气后，这被诅咒的身体又会反过来吸鱼体内的灵气，吸来吸去，反反复复，永无宁日，纪宁就忍不住悲从中来。