轩辕承稷乘撵到宫门,早就忠顺王府的人来接,更有一队禁军侍卫相护。
忠顺王府的长史官立在马车外,恭敬相迎。
待轩辕承稷走近,从马车里便跳出个扎两羊角辫小姑娘。“五哥哥,惊喜吗?意外吗?”
那小姑娘名叫轩辕布福,是忠顺王的女儿,如今六岁,正是大闹天宫的好年龄。
忠顺王膝下已有三子,唯独只有这么一个女儿,府里上上下下都宝贝得不行。便养得她能爬墙上树,上房揭瓦。这会儿听说五殿下要来府里小住,便闹着要跟长史官同来。王妃拿她没辙,便同意了,随行也多派了几个得力的嬷嬷跟着。
小姑娘是六年前的二月十二,花朝节那天出生的。据说当时惊现彩虹雨祥瑞,又有道婆说有九天之外的仙女同天临世。王妃想接接仙人布下的福气,便给女儿取名,轩辕布福,小名惠儿。
也不知道王妃了不了解谐音梗这回事儿。反正轩辕承稷觉得他的这个小堂妹的名字挺有意思的,轩辕布福,专治各种不服~
“惠儿又长高了。”轩辕承稷笑着道。
永正皇帝跟忠顺王虽然一个序齿第四,一个序齿十三,中间隔了十几岁,但是二人一直是最要好的兄弟,如今是最密切的君臣。两家一直往来很勤。
早在永正皇帝潜邸的时候,惠儿就是府里的常客,轩辕承稷的铁杆小跟班。原来的四王爷正妃,如今的乌氏皇后,也是喜欢惠儿喜欢到不得了,还想将她养在膝下。若非忠顺王妃只有这么一个女儿,只怕都要送她进宫伴皇后凤驾了。
“就说传闻不可信嘛,五哥哥怎么可能被老鼠啃一口就起不来了?这不是好好的嘛!”惠儿道。
轩辕承稷笑着道:“莫说是被老鼠啃一口,就是被老虎啃一口,五哥哥都能跑能跳。只可惜那小贼溜得快,不然逮住了,非揍得它连猫都不认识了。”
惠儿被逗得咯咯直笑。
去往忠顺王府的路上,惠儿说什么都不坐嬷嬷们的那辆马车,非要坐轩辕承稷乘座的那辆。
原本陪轩辕承稷左右的小弦子和小竹子,便坐到马车外赶马的架子上。
车内铺着锦缎,茶水、点心,应有尽有。
车窗上的帘子半掀,往外看,但见街市繁华,人烟阜盛。
约摸马车行了一个多时辰,也就是后世的两个多小时,忽然便看见街的北边蹲着两个一人高的白玉石雕刻的石狮子,好不威风。两石狮子间,便是三开的兽头大门。
亲王和郡王的府邸是五开的大门。王以下,有爵位的高门府邸皆是三开的大门。所以,这座阔气宅子不知是哪位公侯显贵之家。
马车再走近一些,抬头便看到正门之上的一个匾,上面赫然大书着“敕造宁国府”的大字。
宁国府是红楼梦故事中,初代宁国公贾演留下的府邸。贾演跟初代荣国公贾源是堂兄弟,二人军功起家,同封为国公,在这条街上开了府。宁国府在街东头,荣国府在街西头。贾家如今也传了五代了。宁国府的家主现是贾珍,他也是贾氏一族的族长。
轩辕承稷的心情是激动的,因为他已经无限接近红楼梦故事发生的地点了。里边生活的人,是原著中的各个角色。
宁国府的正门没有开,只留了东西两个角门供人出入。
门前有十来个人。他们戴着华丽的帽子或发冠,穿着精美的衣服,一看就是有钱人。而那些人看上去无比体面的人,正列坐在宁国府门口,或交头接耳,或时不时从角门往府里张望着。
惠儿露出鄙夷之色,道:“若是有人敢蹲我家大门口,长史官不得拿扫帚将他们一个个儿的都打跑。”
轩辕承稷既往的记忆恰好有这么一段。忠顺王素有贤名,从不徇私枉法。忠顺王府的大管家,也被称为长史官的老伯,曾经奉命将蹲墙角来求开后门儿的人,拿扫帚赶了出去。
正说着,宁国府开着的东角门,出来一小厮,将坐在门口的一位华服男子给领了进去。
这……
不光东角门热闹,西角门的戏也很足。一醉酒的老叟,被两个小厮从西角门推出来。
那老叟破口大骂:“没良心的望|八羔子,充什么管家。焦大太爷跷个脚趾头,都比你赖二的头要高!二十年前,焦大太爷眼里有谁?要不是焦大太爷当年白刀子进,红刀子出,能有你们这些畜牲……”
惠儿的簇起的眉头都要纠结成团了。
轩辕承稷忙拿锦帕去堵惠儿的耳朵。
又听到西角门内有人声,一说“把那醉老汉绑了”,又有说“把他送庄子上得了,落个耳根清净”。
轩辕承稷记得,原著中的焦大,曾跟着初代太爷贾演出过兵。焦大当年冒着生命危险把主子从死人堆里背出来,还把寻来的仅有的半碗水让给主子,自己喝马尿。贾演这才有命回朝加官进爵,开枝散叶。
焦大照说是贾家的功臣,可是却看不到府里人对他有任何尊重,让人不甚唏嘘。
马车继续往西而行。不多远,照样也是三间大门,那便是荣国府了,也是红楼梦故事发生的地方。
轩辕承稷此时心里百味陈杂。
但见荣国府门口又清净许多,虽然也是大门不开,只留东西两端的小角门。出入角门的是几个十七八岁的小厮和两个婆子,皆衣帽周全。一切都是静悄悄的。
惠儿的眉头已经舒展开来,小大人似的道:“五哥哥,我已经不是小孩子了。五哥哥在宫里待得太久了,外边有些就是这样的。”
其实轩辕承稷跟随永正皇帝从潜邸搬到皇宫,也就是去年的事,算不上太久。只是数日前的持续高烧,让轩辕承稷过去的记忆不再完整。
马车四平八稳地行驶着。轩辕承稷端起茶盏,呷了口茶。
依稀听见荣国府西角门前的婆子说:“林姑娘明儿到,接的人可安排好了?”“太太不是让周妈妈安排人吗?”
轩辕承稷顿时觉得天灵盖被掀开一般。这些婆子说的林姑娘,可是红楼梦中的女主角,国民女神林黛玉?
角门前的婆子、小厮们也看到了路过的车队。中间一辆马车是金顶,车帘是黄色的。虽不是天子用的明黄,但是宫里的车子无疑了。除了皇家,还有谁家能用黄色?况车队前后还有禁军侍卫开道呢。
车窗边,坐着一位眉目清雅,面若冠玉,如画中走出来的白衣少年。
荣国府角门处观望的几人皆敛了声。
马车一掠而过。待车队走远,几人才回过神来。有小厮问:“刚刚车上坐着的是皇子吗?”
荣国府的管家娘子周瑞家的,也就是刚在几人口里提的“周妈妈”,正好出来。她听见门口凑着好几个小厮、婆子,在说什么皇子。
周瑞家的是荣国府二房太太王夫人的陪房。她丈夫周瑞虽不是这府里唯一的管家,但周瑞家的借着王夫人的东风,却是这府里很得脸的管家娘子,正管着府里上下的出行安排。
周瑞家的扶了扶脖子上套的金项圈,走出角门,寻着这几个小厮、婆子的视线看去,却只看到马车行驶过后扬起的弥漫的尘土。
她叉腰斥道:“聚在一起,有的没的说什么皇子。当心太太知道了,罚你们去庄子上做苦力。”
小厮跟婆子们一听到“太太”二字,忙散开了去,各做各的事。
周瑞家的寻迹而望,那扬起的尘土久久未散,可见刚刚车队的声势。她心想,若真是皇子路过,我怎没那么好的运气能看到呢?嗐,不想了。还要安排明儿接林姑娘的人手呢。
禁军侍卫将轩辕承稷送到忠顺王府后并未离开,而是跟轩辕承稷一道留在了忠顺王府。轩辕承稷不禁感叹这满满的父爱。
忠顺王府门口也有两对汉白玉雕刻的大石狮子,但是五开的兽首大门。
此时,五扇大门全开相迎,这是对贵客的礼数。
忠顺王上朝未归,老太妃率府里上下在门外恭候着。跟在一起的还有两个梳着小揪儿的小男孩儿,那便是惠儿的两个弟弟。
来的路上,惠儿已经很轩辕承稷说了府里如今的情况。已经成年的庶出大哥轩辕承昌,如今替父王在平安州办事。两个弟弟中,大一些的那个弟弟,轩辕承晈,已经开始启蒙认字了。
老太妃身体还算硬朗,就是年岁大了,有时候有些认人不清,有时候又是清楚的。这会儿,她看到轩辕承稷,便道:“老十三啊,不是说今儿五殿下要来府里吗?怎么就你回来了?”
轩辕承稷事先知道老太妃的情况,便笑着道:“老祖宗,我就是小五呀。十三叔这会儿正在上朝呢。”忠顺王对轩辕承稷有寻药救命之恩,永正皇帝都让轩辕承稷喊忠顺王为父亲。虽然被忠顺王婉言回绝了,但喊老太妃一声老祖宗并不为过。
搀扶着老太妃的是忠顺王妃。她在老太妃耳畔道:“母妃,这就是五殿下呀。”
老太妃“噢噢”两了声,又对轩辕承稷道:“五殿下,怎么一下子长这么高了?瞧我这记性……五殿下一路辛苦了,快快进屋。”
轩辕承稷安置在东厢最好的客房,并受到了忠顺王府隆重的招待。
中午跟老太妃一道吃的饭,王府里的一正妃、三侧妃、两庶妃,皆不上桌,站在老太妃身后侍奉着。
这个世界婆婆吃饭,儿媳妇儿是不能上桌的。虽然轩辕承稷很不适应这个旧俗,但现是在叔父家做客。他便邀请惠儿、承晈和承晓一道跟老太妃一起吃饭。
轩辕承稷发现,老太妃其实也分不清承晈和承晓,不过并不影响一家人其乐融融。
府里养着戏班子。饭后,老太妃还请轩辕承稷听戏。
轩辕承稷却无心听台上的戏了,他的思绪还停留在荣国府门口听到的,“林姑娘明儿到”。